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离休庭还有1小时。罗尔自豪地对法庭宣布道：“原告要求传唤最后位证人塞莱丝蒂·伍德太太上堂。”
原告方面的证人作证己临近结束，陪审团事前对此毫无所知。这时，肩上的千斤重担突然落了地，庭上沉闷的气氛立即开始变得轻松。有几位陪审员露出了微笑，更多的则是解开了紧锁的双眉，随着他们恢复了活力，他们坐着的椅子也开始摆动。今夜将是他们遭受隔离的第7夜。根据尼可拉斯提出的最新理论，被告方面的证人最多也用不了3天。他们做了一次加法运算。他们周末就可以回家了。
在过去3周中，塞莱丝蒂·伍德一直默默地坐在原告席上，即使与周围的那帮律师，也难得低声交谈一句。她对律师们视而不见。从不看陪审团一眼，而是一直面无表情地直视着一个又一个证人，她这种自制的能力，令人惊讶。她穿着灰暗的素服，时时刻刻都是黑袜黑鞋。
在开庭第一周，杰里就送给她一个封号：寡妇伍德。她现年55岁，丈夫若非死干肺癌，也会是这个年纪。她的身材又瘦又小，留着花白短发。在一家地区图书馆工作，养育了3个儿女。几张全家福照片，传给了陪审团。
塞莱丝蒂一年前录过一次证词，接受过罗尔手下专家们的排练。因而现在显得颇为沉着，虽然有点紧张，但决非坐立不安。她打定主意，决不流露感情；她的丈夫毕竟已去世4年了嘛。她和罗尔按照事前编就的脚本，演得完美无缺。她谈了和雅各布一起生活的岁月，当时他们是多么幸福多么美满！她接着又谈了自己的儿孙，谈了退休后欢度晚年的梦想。在他们生活的道路上自然也有磕磕绊绊，但并不怎么严重，可他后来就得了这种致命的疾病。他早就想戒烟，而且试着戒了许多回，却没有戒成功。烟瘾的力量实在是太大了，他无法抗拒。
她虽然没有故作姿态，但她那平静而又舒缓的声音，却充满对先夫的同情。罗尔事前曾非常英明地提醒过她，虚假的泪水只可能引起陪审团的反感。她没有哭哭啼啼。
在反诘时，凯布尔没有向她提出任何问题。他还有什么可问呢？他的脸上露出悲哀的神情，谦恭地站了起来，只说了这么一句：“法官大人，我们没有问题要问这位证人。”
费奇倒是有一大堆问题想问问这位证人，可是他却不能在这公开的法庭上向她提。在怀念亡夫的悲哀中寂寞地度过了1年之后，塞莱丝蒂开始和一位比她小7岁的离婚男子频颇会面。据可靠的消息来源报告，他们准备在本案宣判后立即悄悄结婚。这还是罗尔亲自下的令，叫她在案子结束前绝对不要嫁人。陪审员们在庭上自然不可能听到这个消息，但费奇正想方设法，要把这件新闻从后门偷偷地捅给他们。
“原告举证完毕，静候裁决。”罗尔请塞莱丝蒂入座后，对庭上宣布道。双方的律师一听此言，立即各自三三两两地凑到一起。开始认真地轻声交谈。
哈金法官对顿时显得闹哄哄的法庭看了一会儿，便转身望着没精打采的陪审团：“女士们、先生们，我有几条消息要向诸位通报。消息有好也有坏。好消息已很明显：原告已举证完毕，听候裁决，咱们的听证已完成了一多半。被告方面的证人比原告只会少不会多；坏消息是：双方提出了一大批申请，要求本庭裁决。我们将在明天辩论这些申请，可能需要一整天。我很抱歉，但我们别无选择。”
尼可拉斯立刻举起手。哈金朝他看了几秒钟，才勉强开口问道：“你有何事，伊斯特尔先生？”
“你的意思是，我们明天要在旅馆里干坐一整天？”
“我想是。”
“我不明白这是为什么？”
律师们中断了他们那些小型会议，惊诧地望着伊斯特尔。陪审员居然在法庭上公开发言，这实在罕见。
“因为我们有一大堆的事必须在陪审团不在场的情况下做完。”
“哦，这我明白。我的问题是，我们干吗要在旅馆里干坐？”
“那你想干什么？”
“有很多事情可以干呀。我们可以包一条大船，到墨西哥湾里兜一圈。愿意的话，还可以钓钓鱼。”
“我不能要求本县的纳税人为这样的活动掏腰包嘛，伊斯特尔先生”
“我想我们都是纳税人吧？”
“我的回答是不行。很抱歉。”
“你别提纳税人不纳税人啦。我想在座的诸位律师，肯定是乐意赞助的。叫每一方出个1000美金，我们就可以包一条大船，痛痛快快玩一天喽。”
凯布尔和罗尔同时作出了反应，但罗尔却设法抢到了头功。他跳起来叫道：“我们非常乐意负担一半费用，法官大人。”
“这主意太棒啦，大人。”凯布尔立即大声补充道。
哈金掌心向外，举起双手：“等一等，”他说。他揉揉太阳穴，在脑子里搜索有无先例。先例当然是没有。可是也没有哪条规定哪条法律作过明文禁止呀。再说，也不存在任何利益冲突嘛。
洛伦·杜克轻轻碰了碰尼可拉斯的手臂，跟他咬了咬耳朵。法官开口道：“嗯，这样的事我确实是前所未闻。似乎属于可以权宜行事的那一类，是不是呀，罗尔先生？”
“这没有什么害处嘛，大人。每方都出一半，没有问题的。”
“你看呢，凯布尔先生？”
“我想不出在程序上有什么法规或者法则不准我们这样行事，我同意罗尔先生的意见。如果双方平摊这笔费用，有何不可？”
尼可拉斯再次举起手：“请原谅，法官大人。我注意到有几位陪审员宁愿去新奥尔良购物，而不想坐船到墨西哥湾漫游。”
这一次罗尔又快了一拍：“巴士的费用我方也乐于分担一半，法官大人。外加一顿午餐。”
“我方也乐意。”凯布尔说，“再加一顿晚饭。”
格洛莉亚·莱恩拿着一块写字夹板，连忙赶到陪审席进行登记。尼可拉斯、杰里·费尔南德斯、隆尼·谢弗、莉基·科尔曼、安琪·魏斯和赫雷拉上校想坐船，其他几位要去新奥尔良法国区。
包括雅各布·伍德的那盘录像，原告律师团已有10位证人在陪审团面前作过证，历时13天案情已经清楚，有待陪审团作出的决定，不是香烟是否有害，而是现在是否已到了对香烟厂商进行惩罚的时候。
若不是陪审团受到隔离，罗尔至少还要请出3位证人一位专家将讨论广告心理学，一位讨论烟瘾，另一位则详详细细地描述在烟叶上喷洒杀虫剂和灭菌剂的问题。
但陪审团已经受到严密的隔离，罗尔明自这一切必须立即打住。这个陪审团显然与一般的大不相同。一个是瞎子，另一个在吃午饭时居然练瑜伽，显然不合格。目前已经罢工两次，每到一个关口又总是提出一大堆要求。吃饭要用瓷器和银质餐具。休息时要喝啤酒，花的当然是纳税人的钱。还要搞什么私人会晤。（哈金法官已被搅得夜不能眠。）
对费奇来说，这个陪审团显然也是不同于一般。他曾经破坏过那么多的陪审团。在美国的司法史上名列第一。这一次他和以往一样设置了一个又一个陷阱，搜集了一桩又一桩丑闻。一切都干得不留痕迹，无可挑剔。到目前为止，只纵过一次火，也没有让谁断胳膊断腿。但那个女人马莉却改变了一切。由于她的出现，他将能用金钱买到一件有利的裁决。这个像扣篮一样十拿九稳的对被告有利的裁决，将会把罗尔羞辱得无地自容，将会把那些饿狼一般的出庭辩护律师吓退，远远地呆在一旁，等着啃几根剩下的骨头。
本案是有史以来最大的一件烟草讼案。原告律师排出了最强的阵容，而且诉讼的资金雄厚，多达800万美元。但他那位可爱的小马莉，会把一张有利的裁决，稳稳当当地放入他的掌中。费奇对此坚信不疑，而且越想越入迷。时刻想念她，夜夜梦见她。若不是有这位可爱的马莉，费奇此时本会是食不知味、寝不安枕的。一个对原告有利的裁决已经是呼之欲出。合适的法庭，合适的法官，合适的气氛。作证的专家是费奇指挥被告律师团的过去9年中所见过的最优秀专家。9年里他指挥过8起诉讼8次被告全都获得了胜诉。尽管他非常憎恨罗尔，但他不得不承认，当然是自己在心里承认，罗尔是能紧紧咬住烟草行业尾巴的最最合适的人选。
在比洛克西击败罗尔将会使今后梦想起诉烟草公司的人畏缩不前。已经陷入窘境的烟草行业会因此而得救。
每当费奇对陪审团的票数进行计算时。他总是先从莉基·科尔曼算起。她有流产的秘密，他已把她的一票牢牢捏在掌心，只不过她自己还蒙在鼓里罢了。他接着又加上隆尼·谢弗，还有那位退休上校赫雷拉。至于米莉·杜勃雷，那更是易如反掌。他手下的陪审员咨询顾问们认为，雪尔薇亚·泰勒·塔特姗缺少同情心，而且自己又抽烟。但他们不知道她和杰里·费尔南德斯睡觉这一秘密。杰里和伊斯特尔又是哥们儿，费奇估计他们3人投票时步调准会完全一致。洛伦·杜克就坐在尼可拉斯旁边，开庭时常在一起交头接耳。费寄料定她准会跟着伊斯特尔的指挥棒转。洛伦果真如此，那么另一个黑女人安琪·魏斯肯定也会照此办理，尽管她的态度如何，尚未摸透。
陪审团的评议将由伊斯特尔一手操纵，对此谁也不会提出异议。费奇知道他读过两年法律。而且他愿和任何人打赌。这一情况在陪审团里己是人尽皆知。
霍尔曼·格里姆斯如何投票，还很难说。但费奇并不把他考虑在内。他对菲利浦·萨维尔同样不抱希望。至于格拉迪斯·卡德太太，费奇倒是有点儿把握。她年纪已大，性格保守，假如罗尔要求赔偿2000万这么大的数，倒很可能会把她吓退。因此费奇口袋里已经有了4张票，格拉迪斯·卡德太太可能还会给他加上张。霍尔曼·格里姆斯把票投向谁，那要看运气。萨维尔则是根本别提，那样一个喜欢和大自然交流的家伙肯定不会喜欢烟草公司。因而伊斯特尔和他那个五人帮就成了决定胜负的关键。无论裁决对哪一方有利，都必须9票方才有效。哪怕仅少1票，法官也只能宣布审判作废。案子就得重新审理。而这正是费奇不想看到的事。
那一批密切注视着本案审理进程的法律专家和学者尽管众说纷纭，但却作出了完全一致的预言：12位陪审员若能全票通过使派恩克斯公司胜诉的裁决，在未来10年中，企图起诉烟草公司的人即使不完全销声匿迹，他们也会感到心惊胆寒。费奇决心要赢得这样一个裁决。代价再高，在所不惜。
在这个周一之夜，罗尔事务所里的气氛比以往轻松了许多。无需再传唤新的证人，压力顷刻间已从肩头消失。人们在会议室里开怀痛饮优质成士忌，罗尔呷着矿泉水，小口小口地吃着奶酪和饼干。
球已经踢到了凯布尔那一边。让他和同伙们花几天时间和证人一起表演吧。让他们去给这样那样的文件贴上标签吧。罗尔只要见机行事作出反应，只要提几个问题盘问盘问证人，而被告证人的那些录像证词，他已看过不下10遍。
负责陪审团研究的乔纳森·何特腊克，也和罗尔一样只喝矿泉水。他们边喝边推敲霍尔曼·格里姆斯。他俩都觉得已把霍尔曼的票稳稳地拿到手，米莉·杜勃雷和那个怪人萨维尔，也不会有问题。赫雷拉让他们担心。那3个黑人——隆尼、安琪和洛伦则是木板上的钉子，稳而又稳。这件案子毕竟是小人物反对大公司嘛，黑人肯定站在弱者一边。他们历来投票都是如此。尹斯特尔是关键，因为他是陪审团事实上的领袖，这一点无人不知。莉基将照他的葫芦画瓢。杰里是他的铁哥们儿。雪尔薇亚·泰劫·塔特姆没有主见，将会随大流。格拉迪斯·卡德太太也是如此。
他们只需要票而已，罗尔坚信他已稳操胜券。
第二十五章
回到劳伦斯后，斯莫尔立即根据线索进行调查，但却一无进展。星期一他在摩里根酒吧逗留到深夜，违章饮酒，偶尔与女侍和法学院的学生们交谈几句，结果却只是引起了他们的怀疑。
但星期二一早。他却吉星高照，一举中的。他拜访的那个女人名叫吕蓓卡，几年前在堪萨斯大学读研究生时，曾在摩里根酒吧和克莱尔·克里门特一起当招待。而且据斯莫尔的老板提供的消息，她们还是亲密的朋友。吕蓓卡目前在市中心一家银行里担任部门经理。斯莫尔在作自我介绍时，有点笨拙，她立刻生了疑。
“几年前你和克莱尔·克里门特一起工作过了？”他眼睛望着手上的拍纸簿问。两人分别站在她那办公桌的两侧：他是不速之客而她又很忙。
“也许？谁想了解？”吕蓓卡问，双手交叉叠在脑前，头歪向一边，身后某处的电话蜂鸣器在发出嘟嘟叫唤，她服装整齐，该有的不少一件，与斯莫尔构成了鲜明对比。
“你知道她现在何处？”
“不知道。你干吗问？”
斯莫尔只好把记熟�