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“能问个事情吗？”我忍了几天，终于忍不住了，这天早上喝茶的时候，开口问他：“你？今年有多大岁数了？”
如果是以前的话，我会毫不犹豫的猜测无念老和尚大概七八十岁的样子，就算保养的好，必定也在百岁之内。但我经历或者目睹了一些过去无法想象的事，思维也随之产生了改变，或者说是一种拓展。对于无念老和尚的年纪，我不敢再妄下结论。
“年岁，只是个数字，别无其它。”无念老和尚用泥炉沏茶，清香四溢。
“我猜，你一定很大了吧？”我自己判断，无念老和尚毫无疑问的和法台寺或者说长生观有很深的渊源：“长生观，最早追求的不就是长生之道？”
“长生，长生。。。。。。”无念老和尚沏茶的手顿时停在半途，那一刻，他的眼神中又出现了那种迷茫：“什么才是长生，不死不灭，脱六道轮回？人活一世，无论长短，若是顺心，一天就已足够，若是凄苦，百年千年，不觉得太长了吗？”
他好像不愿意过多的讨论这个问题，我也适时的闭上嘴巴，开始喝茶。无念喜欢苦丁，但我喝不惯那个味道，一口茶下肚，就忍不住皱了皱眉头。
“好苦。”
“若不知苦，何来的甜？”无念老和尚自己也喝了一口，道：“半生苦，半生甜，五味混杂，酸甜苦辣，可谓圆满。”
“有道理。”我听着他的话，再喝茶的时候，那味道仿佛就不是很苦了。我在想，如果这一辈子顺风顺水，没有什么波折坎坷，或许会让旁人很羡慕，但是在自己终老时，回忆过去，却会猛然发现，自己的这一生，似乎连一件值得记忆的事情都没有。
大概在这里住了七八天之后，我和无念老和尚之间的话题，渐渐的又转到了长生观上。又是一个早上，他开口对我说了关于周穆王的那些传闻，我不是第一次听到这种传闻，但那样的传闻从无念老和尚嘴里说出来，就让人忍不住相信，都是真的。
他讲的跟老神棍讲的差不多，大同小异，只不过他的话语厚重，更有真实感。从周穆王西游开始，之后产生的长生观，又从长生观上说到了巨子。
长生观的巨子可以说是非常非常重要的人，那已经不仅仅代表着一个团体的领袖，更代表着许多秘密的淹没沉浮。长生观起源道家，兴盛于佛门，宗教不可避免的对他们产生了一定的影响，所以在择选巨子时，有一个很紧要的因素，那就是缘。
缘这个东西，其实很难说是怎么回事。佛家讲究因果，他们相信今世的果，皆因前世的因，对于一些看似由天注定的东西，他们坚信。
当年法台寺内成年的僧人，每三年都要进行一次特殊的远游，远游的地点不定，但目的都是相同的：寻找机缘。这种机缘其实决定着巨子的人选。他们出去，是为了寻找一件东西，任何一个人如果能够找到它，那么没有任何悬念，他将是长生观的下一任巨子。
这个事情本来距离我很遥远，也没有什么关系，但是无念老和尚的讲述却引起了我的兴趣，我就追问他，他们要找的是什么东西。
“周穆王西游，从异域带回了一种神奇的鸟儿，那种鸟儿通体金黄，血液皮肉骨骼皆为宝药，名为不死鸟。”无念老和尚慢慢喝了口茶，然后望着我道：“雌鸟一生只产卵一次。”
在长生观的理念中，不死鸟几乎已经不沾人间烟火，属于半“仙”化的生物，和传说中的麒麟凤凰一样，是世间最灵真的物种。不死鸟的数量本来就非常稀少，雌鸟一生产卵一次，不死鸟的鸟王是从一种特殊的卵里孵化出来的。
“那种卵，像是有鲜血在其中流动，外体泛红，有异香。”无念老和尚继续望着我道：“可食。”
我心里顿时七上八下，原本以为今天的话题还和过去一样，天马行空，想到哪里说到哪里，但现在听起来，无念老和尚好像是刻意提到这一节的。
他为什么要提起这个？我吃下血卵的事情，他不可能知道，但他望着我的目光里，隐隐约约有种我形容不出的东西。
无念老和尚继续对我说，当年法台寺的僧人外出，就是为了寻找血卵，因为不死鸟是至灵的物种，所以历代的长生观人都认为，服食了血卵，将会和不死鸟一样，有通灵的功能。
我一下子就明白了，长生观择选巨子的唯一标准，就是服食了血卵的人。至于吃了血卵之后有什么功能，我还不清楚，就我自己的感觉，好像只是力气大了一些，仅此而已。
时至今日，巨子的作用更加凸显，长生观能存在到今天，是件很不容易的事，他们的道统，都要靠巨子一个人传承下去。如果有一天，巨子消失了，那就等于这个繁衍了千百年的古老团体，彻底的土崩瓦解，不复存在。
在无念老和尚也到了外出寻找不死鸟血卵的那个时候，每个人都对巨子的位置充满了憧憬，成为巨子，就能掌握长生观至高的权力，尊严，并且可以知道历代长生观人所挖掘出的那些秘密，那些秘密只是一些信息，但从某种程度上来说，价值连城。当时还年轻的无念老和尚也为此心动，但是他的师傅阻拦了他，不许他外出。
无念老和尚非常不解，甚至有一点委屈，但他的师傅没有给他任何解释，只让他跟平时一样，参禅打坐。一直到所有外出的人一无所获的回归时，他的师傅悄然交给他了一枚血卵。
那是无念老和尚的师傅之前就寻找到的血卵，但他隐瞒了所有人，保存下来，然后交给无念。
“这么说？你就是？”我先是一惊，之后随即就释然了：“长生观的巨子？”
这个问题在我心里顿时雪亮，无念老和尚一直在寻找的人，就是下一任巨子。在现在这个世界中，不死鸟只是一种传说，没有人会相信长生观，不死鸟，血卵，以及巨子的存在，所以无念老和尚几乎是在完成一个不可能完成的任务。
“你有没有想过，如果始终没有人能够寻找到血卵，那么，你该怎么办？”
“继续找下去，唯此。”无念老和尚毫不犹豫的答道：“直至找到他为止。”
我暗暗抽了一口凉气，这些话看似平常，但给我的震撼却相当强烈。本来我想说的是，无念老和尚如果一辈子都找不到的话，他该如何？然而转念一想，难道从法台寺灭亡之后，这千年的时间里，无念老和尚就一直在寻找？我不清楚他能用什么办法活那么久，可这一切如果是真的话，那简直不敢想象。
我终于明白了，也读懂了他眼神中那种孤独的萧索。
一个人，可以一直活下去，长生不死，但他活下去的同时，他身边的亲人，朋友，终将一个个的老去，一百年后，三百年后，五百年后，他所能面对的，只有一个又一个掩埋在黄土之下的孤坟。他一直都生活在一个陌生的世界里，没有人认识他，没有人能理解他，为了一个目标，不停的奔波，不停的寻找，一天找不到，就一天不能停止。
那已经不是孤独，而是一种痛苦了。
“我能感觉到，我们是同一类人。”无念老和尚对我道：“你服食过血卵。”
我顿时反应过来，无念老和尚之所以肯带我回家，肯告诉我这么多事情的最终目的。
第三十五章 不能答复的要求
无念老和尚之所以初见我就对我有信任，肯告诉我那么多事情，完全是因为他能够感觉到，我也是服食过不死鸟血卵的人。毫无疑问，从无念老和尚的讲述中已经可以分析出，他就是长生观的巨子，而他这么多年孜孜不倦的行走四方，到处寻找的，同样是一个服食过血卵的人。
那个人，会是我？尽管他还没有说更具体的要求，但我已经感受到了一种压力。我大概能够猜出，无念老和尚后面会怎么说，我在想，如果他真的那么说了的话，我该如何回答。
但无念老和尚说到这里之后就顿住了，没有把话题深入下去，这让我暗地里松了口气。
我继续在这里住着，无念老和尚依然保持着他刚刚进入佛门时每天所必有的功课，每当他独自在小屋里打坐的时候，我都有点无聊。对于现在的城市人来说，山野的生活可以让他们感觉到清新和新奇，但是毕竟适应了现代化的生活，住上三五天还可以，长时间住下去就会有很多不适。
自然而然的，我的注意力就放到了那两个孩子身上。无念老和尚住在后山，村民很少涉足这里，如果不是特殊情况的话，基本见不到外人。
那个又粗又壮的熊孩子很不让人省心，就那么大点的年纪，惹是生非的本领已经非常纯熟，每天都搞的鸡飞狗跳，而且属于自来熟，经常跟我恶搞，好几次险些让我糟道。我就想着，这货如果长大了以后，会是个什么样子？但是怎么说呢，他的恶搞里带着幼年人独有的童真，看着他的时候，我会想起自己小时，挺好。
事实上，最让我在意的，还是那个瘦瘦的孩子。
他很少会跟着熊孩子一起玩恶作剧，他很用功，老和尚教他的一些东西，他每天都在练。清晨我刚刚起床时，就能在不远处的小树林边看到他的身影，深夜我要睡觉时，还是能看到他的身影。他很刻苦，除了练功之外，他最喜欢做的事，就是一个人坐在山崖旁边，望着远空，像是在想心事，又像是在发呆。
“在想什么？”我轻轻走到他身后，在他旁边坐了下来。
他不回话，摇了摇头，从这一点就能看得出，长大之后，他肯定是个沉默寡言的人。人的许多性格都是在这个时候形成的，如果没有大的变故，或许一辈子都不可能改变。
我很想和他谈谈，想了解他的内心，想知道一个只有这么大的孩子，为什么会有如此沉稳的心性。但他很难接触，几次试探之后，我放弃了，因为他的心里或许也有一道紧闭的大门，别人走不进去。
无念老和尚每次回家，都要住上一段日子，至少半年或者一年，他经常外出，但是对两个孩子很负责。不过这一次，可能因为我的原因，在后山呆了大概二十天左右，无念老和尚告诉我，他要远游了，问我愿意不愿意一路同行。
我点头答应，想要知道更多的事，就必须跟无念老和尚保持很近的距离。
他并没有说要到什么地方去，带着我就走。大部分时间，我们是在步行，坐车连同徒步行进，我们离开南京，辗转到了安徽，无念老和尚很少会在城镇中逗留，这是他的习惯，这一次也不例外，我们将要去的，是一个叫狼山的地方。
那里属于多少年都未曾被开发的地方，在山区的周围，有寥寥不多的山民，一靠近山区，人烟几乎就绝迹了。在距离山区还有十几公里的地方，我们最后一次落脚。不知道为什么，这两天里，我总觉得无念老和尚言行举止间，有一种说不出来的淡淡的伤感。这种伤感从何而来，我不知道。
“喝一点酒吧。”无念老和尚突然对我道：“总有十几年，没有尝到酒的味道了。”
我一愣，我知道无念老和尚不戒荤腥，但是相处的这段时间里，并未发现他有饮酒的习惯。但他既然这么说，我也不好多问。郑童给我准备的钱还有不少，我跑到山民那里，找他们换了些去年酿的米酒，整整一坛子，约莫有二十斤。
我和无念老和尚就坐在山区外围，他不多说话，一口一口的喝酒。我的酒量不算小，但跟他比起来，完全就不在路了。我目瞪口呆的看着坛子里的酒一点一点的减少，最后，无念老和尚一个人喝掉了十七八斤。
“快要到时候了。”他站起身，慢慢朝山区里走着，一边走，一边如同自语般的念叨道：“又快要到时候了。”
我不明白他想表达什么，又不好发问，但我看出他的情绪有一点点不对。
这一路上，无念老和尚很少说话，就那样默默的赶路。我们两个人走了大概有一天半的时间，无念老和尚的情绪似乎又恢复了，信口跟我提起一些陈年往事。
正走着，无念老和尚突然停住脚步，与此同时，我的心里也冒出了一种突如其来的不安之感。那种预感就像电流，瞬间升腾，我下意识的一回头，就在左边不远的地方，看到了些东西。
我们现在所在的地方群山环抱，雨量充沛，气候暖湿，植被远比山外要茂盛。大约七八米之外的一丛荒草里面，隐约露出一片片五彩斑斓的皮毛。我的心随即一紧，如果我看的没错的话，那应该是一只成年的豹子。
动物的隐忍远远超过人，这只豹子不知道静静在这里潜伏多久了，就连无念老和尚也是接近之后才发现的。看到豹子的一刻，我仿佛能够闻到它呼吸之间所散发出的一股淡淡的血腥味。
没有任何反应和缓冲的时间，在我看到它的时候，豹子猛然从草丛里飞扑而来。它的体型没有虎大，但动作却灵敏无比，如果不是亲眼所见，几乎想象不出它这一扑就如同贴着草丛滑翔一般，猛蹿出七八米。
我一下子就懵了，甚至连反抗和躲避的意识都来不及产生。我能看到的，就是豹子飞舞的身形�