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兰子轻轻点头，美丽的眼眸中浮现出真挚的光芒，“是的，我是曾这样分类过。事实上，这些犯罪动机全都是出自于人类的欲望。总之，只要有人类，或是有人类聚集的地方，都会出现欲望的漩涡。因此，会产生犯罪是理所当然的。不论是在日本还是法国，我们要做的只有一件事，那就是解开罪恶及罪恶所带来的谜题，使安稳生活的人类能够免于灾祸、恐怖和危险的威胁。”
生岛副参事高兴得眯起眼睛，“兰子，你说得真是太好了。我很钦佩你的决心。如果全世界的人都能遵从这种信义和理想，那世上大概就不会有罪恶或战争了。但是大部分时候，人类所遵循的，却是你刚才所说的——永无止尽的欲望，这问题尤其在将经济效率优先于环保的市场主义社会里更是根深蒂固。”
“难道不可能把这世上的罪恶消除吗？”我忧郁地喃喃。
生岛副参事露出痛心的表情，“恐怕没办法。人类总是将自己和别人划清界线，封闭地活着。将这种现象放大后就成了社会。事实上，地区、城市、国家或是信仰等等，通通都是界线。而人类和人类所构成的集团，经常会践踏这些界线。唉，就是因为这样，所以才需要我这种从事外交工作的人。”
修培亚老先生似乎在期待着什么地看着兰子，“兰子也是调停者之一。她的工作就是善与恶的中介。为了找回这个混乱社会的秩序，像她这种侦探也是必要的。”
“您说得一点都没错，修培亚先生。”生岛副参事不断点头，“只要这么想，在这个令人沮丧的世界上辛苦地活着也算是有价值。我只要想到兰子的作为，就觉得放心。”
“您太过奖了。”兰子谦逊地说，“因为我总是尽全力，而那些成果只是伴随而来的罢了。”
“那也没什么关系。只要你付出努力，就一定有收获。我可是很期待的。祝你成功。”
兰子安静地点头。在生岛副参事的香烟烟雾的围绕下，她的脸仿佛披上一层白色薄纱，显得耀眼无比。
“对了，兰子。你刚才在葛兰剧院不是向乔丹男爵询问‘头颅说话’的魔术吗？那到底是怎么回事？”我说。
她耸耸肩，宛如被逮到恶作剧的孩子一般，“真不愧是黎人，你从来不会遗漏任何事。”
“我什么都不知道。我只是单纯地提出我的疑问罢了。你为什么对魔术的伎俩那么感兴趣？还有什么灯光……那是在说什么？”
兰子环视我们三人，“我还是向大家说明一下好了。”
“说明什么？”生岛副参事把香烟放在烟灰缸里，不可思议地问。
“我想，利用‘头颅说话’这个魔术，说不定就能解开银狼城中密室杀人的陷阱——在地下储藏室发现柯纳根夫妇尸体的那起惨案。”
“你是指地上躺着两具头部被切断的尸体，而头颅却被放在品酒桌上，故意让人发现的那起案件吗？”
“是的。那间置物室四周是很厚的石墙，而且也没有窗户。此外，储藏室外还有一个小房间，因此才有两道门。而两道门都是从房内上锁。”
“如果不是使用魔术，根本就不可能从这间密室逃出来嘛。”
“是啊。”兰子点头，“生岛先生，您知道刚才那个‘头颅说话’的魔术是如何表演的吗？”
生岛副参事耸了耸肩，“我完全不懂。桌子下面和人头旁边明明什么东西也没有，为何人头还是能说话？这魔术真是不可思议。”
兰子满意地点点头，“那么，我把那个魔术的技巧从头说明一次。首先，需要一张三脚桌，而且桌脚必须能连成一个正三角形或等边三角形。另外，三角形的顶点必须面对观众。接下来，在桌子的左右和后方盖上一片黑色的布帘。桌子的摆放位置必须稍微偏后。
“接着准备两面镜子——这是最重要的步骤。在桌脚构成的三角形中，比较靠近观众的两边，各放置一面镜子——镜子的宽度必须等于桌脚与桌脚之间的宽度，而高度则是从地板到桌面的高度。
“这样一来，从观众的角度会看到什么呢？原本观众会看到桌子下方到后方的布帘，以及桌子下方的地板。但是，现在桌子左右的布帘和前方的地板，看起来却像是连在一起。其实，布帘是左右相反，但因为它是黑色平面，所以观众应该看不出来。
“观众一开始看见桌子下面的，就是黑色布帘和咖啡色地板这类深色的单一色彩。所以用镜子制造出的假象，就和观众心中认定本来就应该出现在那里的景色是一模一样的。因此，观众完全不会注意到设置在桌脚和桌脚之间的镜子。反过来说，即使桌子下面和镜子背面躲着人或机械，他们也丝毫不会察觉。
“‘头颅说话’和‘斯芬克斯’中，魔术师的助手其实是蹲在被镜子挡住的桌下，然后从桌子中间的洞伸出头。这样一来，因为镜子的关系，观众就看不到助手的身体，只看到一颗头颅在桌上。”
生岛副参事不断摸着他那头灰发，“那么，放着柯纳根夫妇尸体的那间密室，就是使用了这技巧？也就是说，当雷瑟和仆人佩达破门而入时，犯人正躲在品酒桌下？”
兰子暧昧地微微一笑，“这是我一开始想到的可能之一。那间储藏室里的品酒桌正像这个魔术中不可或缺的三脚桌（德国篇：二八六页）。而且，其中一只桌脚就对着正面。此外，在雷瑟的口述记录中提到酒窖的架子后面，有个地方藏着一面正方形的镜子（德国篇：三八二页）。就算那面镜子没有被拿来用在这个圏套里，城堡里也还有一间挂满镜子的镜厅，所以不愁没有道具。
“雷瑟的口述记录里，有一张根据他的描述而画出的凶案现场图——储藏室的平面图（德国篇：二七五页）。看了那张图后，不知道是不是巧合，我发现柯纳根夫妇的尸体和扑克牌桌等家具，全部都被放置在品酒桌的左右后方。
“如果在品酒桌桌脚所构成的三角形正面两边各立一面镜子，那么镜子会反射出它前方地板及左右两边的墙壁。这时要是有人面向门口，往房间里面看，就会像‘头颅说话’魔术一样，一定会认为品酒桌的下方和后面什么都没有。”
“换句话说，残酷虐待两人的尸体的犯人，从储藏室内把门锁上后，就一直躲在放置了镜子的品酒桌下吗？雷瑟和佩达来到这里后，才撞开上锁的门吧？”
“是的。”
“可是，他们进了房间后，犯人该怎么办呢？只要他们还在现场，犯人就无法逃出房间呀。”
“所以，这个有如魔术般的圈套，还需要另一名共犯才能完成。”
“共犯？”
“共犯就是仆人佩达。”兰子眨着眼，一气呵成地说，“请回想一下，当雷瑟看到尸体，正准备踏进房间时，佩达不是以不能破坏现场为由而阻止他，又要求他立刻去找人来吗？（德国篇：二八三页）所以雷瑟才去找费拉古德教授。因此，在密室的门被撞开后，雷瑟有一段时间不在现场。犯人就是利用这段时间离开房间的，当然，他也一并带走设置在品酒桌下的镜子。镜子大概是后来才收到酒窖吧！
“然后，佩达再完成最后一场戏。他绝口不提共犯已离开房间，假装自己一直看守着房间，直到雷瑟和费拉古德教授赶来。这就是摆放柯纳根夫妇尸体的‘上锁房间’可能使用的伎俩。无论多么艰巨的困难，只要先将其分解，就没有不可能。”
“原来如此。”生岛副参事双手抱胸，感佩地说，“你的说明很清楚也很合理。”
修培亚老先生也咧嘴而笑，“对呀，真不愧是兰子。这样一来，杀人凶手使用的其中一项魔术伎俩就被揭穿了。”
然而，我却觉得兰子一开始的话有些奇怪的地方，“兰子，你刚才说这个推理只是可能的假设，对吧？为什么？”
“因为我不确定我刚才所说的手法，到底有没有可能在那房间付诸实行。如果四周换成石墙，是否会出现和挂着黑色布帘的舞台一样的效果呢？所以我才会那样问乔丹男爵。”
“那你提到把照明换成蜡烛，又是怎么一回事呢？”
“发生惨案的储藏室没有灯光。破门而入的雷瑟是提着油灯照亮室内。所以，我想知道如果光线从那个角度照射进去，这个手法会不会成功，因此才问乔登男爵。”
“你的意思是，你刚才的说明，全都是不正确的？”我不禁哑然。因为兰子的推理是那么符合当时的情况，也很合乎逻辑。修培亚老先生和生岛副参事也和我一样惊讶。
兰子闭上眼睛，“对呀。如果光线从正面射来，那么光线就会被镜子反射，使得镜中景象和周围景象出现光差，这样更容易被看穿。还有，我们也不知道放置镜子的角度是否正确。因此，就算这个假设并没有错，也还不能断定犯人百分之百是使用这个手法。一定要在银狼城的储藏室实际试过一次才行。”
“可是，我们又不知道古城的所在地……”
“是呀。所以，在我们找到那座城堡之前，我会再想想看有没有其他可能的手法。先别急着放弃。因为不论什么事，都有无限的可能。”兰子鼓励着失望的我们。
3
兰子偏爱甜食，因此，她各点了两份蛋糕和冰淇淋当作餐后甜点，只不过现在已各剩下一半。
这间餐厅制作的甜点看起来简直就像一件艺术品般地精致又漂亮，所以她会这样也是理所当然。对餐点心满意足的她，轻啜了一口苦涩的义式浓缩咖啡后，便问生岛副参事：“对了，生岛先生。我先前拜托您的事，有没有什么消息？”
之前，我们已经透过家父，向生岛副参事转达我们此次访法的目的。抵达法国的隔天，也与他曾短暂碰过面，那时，我们直接拜托他帮忙调查法国国内，有无类似德国集体失踪案这类不寻常的事件。
生岛副参事推了一下银框眼镜，望向她，“我除了请我的部属把去年的报纸全部看过一次，也做了很多调查。我已经请他们把剪报册送到你饭店的房间了，等会儿你可以自己确认一下。不过，老实说，我无法确定这些是不是你想找的事件。一般的命案、伤害案、偷窃案，或是类似示威游行的政治事件，都有好几起，但这些好像都和你想找的不一样。看来，法国应该没有像德国那种怪异又充满谜题的事件吧。”
兰子皱起漂亮的柳叶眉，“没有其他消息了吗？”
“只有一起……可能是有点关联的事件……”生岛副参事思考着该用什么词汇来说明。“它和德国的事件一样，是一起失踪事件。”
“失踪？”
“地点是在法国西部的史特拉斯堡。目前我也只知道大概情况而已……据说有好几位当地的地方名流行踪不明。失踪的人都是当地的高级俱乐部会员，听说他们要去巴黎还是哪里视察，结果却刚没有回来。而且，这和德国的集体失踪事件一样都是在去年六月发生，所以很值得注意。”
“真的吗？”兰子难掩兴奋，高声地问。
我和修培亚老先生也大吃一惊，直盯着生岛副参事。真是太让人意外了，除了德国以外，别国竟然也发生同样的失踪事件。我顿时背脊发凉。
生岛副参事面露难色，双手交叉在胸前。“嗯，应该没有错！不过，我的部下现在还在当地调查，所以可能要再等两、三天才能知道详情。等你们从德国回来后，应该就会有结果。”
我确认道：“生岛先生，请问史特拉斯堡在哪里呢？”
“那城市位于亚尔萨斯省，靠近德、法边境。在都德的《最后一课》里也有提到，所以亚尔萨斯对日本人而言应该不陌生。这起事件之所以一直没传入我们耳里，是因为失踪者都是亚尔萨斯人。亚尔萨斯虽然是法国的领土，但却是个封闭而具独立性的特殊地区。”
“兰子！”
“嗯，黎人！”
我们互相看着对方。生岛副参事提到的“亚尔萨斯”，强烈地震撼了我们。因为当我们还在日本时，兰子曾经推测过银狼城的所在地；而她所猜测的位置就在亚尔萨斯附近。
“我也是这么认为。”修培亚老先生也严肃地点点头，“说不定这是找出古城的线索喔。看来兰子的推测一个接着一个成真了。这正是事件开始有动静的证据！”
“是呀。”兰子的眼睛因充满期待而闪耀。接着，她问生岛副参事另一个问题，“对了，天主教教会方面有什么动作吗？在日本传教的东洋耶稣会似乎是隶属于贝尼迪克天主教派。更具体地说，直接在背后撑腰的，据说就是戒律非常森严的浸礼教会。”
信徒广布全球的基督教，主要分为罗马天主教、东正教以及新教三大支派，它们其下各自宗派又互相竞争势力。而贝尼迪克天主教派是以罗马教廷为首，礼仪为其中心思想，在法国的势力非常强大。
生岛副参事双手一摊，表示遗憾，“这部分大概�