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玛古妲只是皱了皱眉，不为所动地缓缓开口——
“那是某天半夜的事。就寝前，我必须确认城里的烛火都熄了。我习惯从上往下巡起，最后熄掉厨房的灯。就在我巡到一楼，从东侧铠甲立像的位置看向大厅时，突然看见一道黑影掠过大厅，似乎跑进了图书室里。
我心想，这么晚了会是谁？又因为那黑影看起来像个男的，我便猜会不会是佩达？我走进图书室，却没发现任何人，为了确认清楚，我甚至还拿油灯照过桌子底下，却什么都没发现。
我又想，会不会是我看错了？那个人影说不定是进了隔壁的武器房，又或者，那只是油灯的火光造成的错觉？我决定到武器房确认一下，便从图书室与武器房相通的那扇门进去。我不怕幽灵，但是武器房里的那些铠甲立像确实给人一股毛骨悚然的感觉，而且周遭静到只听得到我自己的脚步声……
我出声喊‘有人在吗’，然后听着自己的声音在室内回荡，终至渐渐消失。
当然，没有人回答我，我也不觉得武器房像有人的样子。油灯一照，里面陈列的各种武器与铠甲便产生了无数影子与暗处，我不禁有点害怕，便快步想从通往走廊的门出去，但那扇门却被锁上了——后来我问过班克斯先生，他说那扇门一直是锁着的——我这才知道在走廊看到的那抹人影只是自己的错觉，所以我便回到图书室，从那里离开。
隔天，我问佩达，半夜他是否到过一楼，佩达说没有。然后我又将这事告诉班克斯先生，他听了笑说，‘玛古妲，你说的那个是幽灵，我以前也见过。你放心，那不是坏幽灵，那是住在武器房里的中古骑士幽灵！不用管他没关系。’现在的我仍不相信幽灵的存在，不过，在班克斯先生与几位贵宾陆续遇害后，这个想法多少有点改变了，尤其在听到谢拉先生与杰因哈姆先生是被放在武器房的石弓射杀……”
“那么，你决定相信幽灵的存在了？”
“至少，我会试着以不被诅咒的方式，低诵主的话语——接受圣灵吧！汝等原谅他人的罪，便会从该罪愆中得到赦免；阻止他人犯罪，便得从该罪愆中获得解脱。”玛古妲以烦躁的表情在胸前画十字。
“……原来如此。”费拉古德教授的声音干涩，点了点头，接着静静地将视线转向艾莉，“你呢？艾莉。你知道幽灵的事吗？”
年长的艾莉上下点了点圆润的脸庞，“我知道……我……我也看过一次。一样是在夜里。我下楼替伯爵准备宵夜，从西侧楼梯下来后，看见走廊的转角站着一个男人，他的头上似乎罩着黑色头巾。我吓了一跳，停下脚步，那个人随即转过转角，一溜烟地跑向武器房的方向。我战战兢兢地从走廊转角往那边窥探。但走廊两侧的门全是关上的，没有半个人影。”
“那是何时的事？”
“也是差不多一个星期前。”艾莉微微偏头，想了想后说。
“那时福登在吗？”
“这个……因为那时要讨论行程，我想他应该有来……我不记得了。”
费拉古德教授闭上眼，交抱双臂沉思。接着，他看向布洛克，两人视线交会后，教授深深地点了点头，“如何？布洛克，你也觉得图书室与武器房挺可疑的吧？”
“不论可不可疑，都得彻底做个调查！除了地下室之外，那里可算是主堡的最下面一层，而且又有好些工艺品，应该不至于毫无通往主堡外的方式。”布洛克眼神严肃地说。
“既然如此，那就行动吧！”
第十七章 亡灵杀人
1
在深思与反复讨论后，几个人决定在午餐过后前往一楼，再次调查可能有幽灵出没的武器房与图书室。要去一楼的有费拉古德教授、雷瑟、佩达三人，由于莫妮卡的精神状况不佳，于是女士们都留在三楼，由布洛克担任守卫之职。
经过谨慎地挑选，午餐供应的是罐装的干面包与腌牛肉，饮用的则是煮滚、将酒精挥发的葡萄酒，虽能止渴，却完全无味。
午餐后，三个男人留在宴会厅做准备。他们身上都佩带着一把中世纪短刀——昨天布洛克与福登从武器房拿出来的——作为防身武器。佩达与雷瑟将三盏灯注满灯油，以抹布擦亮被熏黑的玻璃灯罩，费拉古德教授则调整火焰大小。教授与雷瑟一直都没刮胡子，衣服也从昨天穿到现在，看起来有点脏脏的，佩达则是穿戴一贯的深蓝色帽子与上衣。
宴会厅里十分安静。随着光线的明灭，三人的影子也在左右两侧的墙上伸缩变化。最后光源的亮度虽然稳定下来，修达威尔伯爵的肖像却也呼应着这样的变化，微妙地变换栩栩如生的表情。雷瑟因此想起一本名叫《格雷的画像》的小说，不禁心生厌恶。（编注：《格雷的画像》为英国文学家王尔德的作品，描写一名美少年的容貌虽长年不变，其肖像画却随时间流逝而衰老、丑化）
“对了，教授。”雷瑟为了消除恐惧感，出口问道，“您真的相信图书室或武器房有幽灵出没吗？其实，我觉得应该是女佣们在黑暗中错看了什么……”
费拉古德教授调整好最后一盏油灯，舒展背部筋骨后，凝视着雷瑟。
“那你对密道、密室、歌剧《阿依达》里的地牢这类东西，又是怎么想的？你不相信幽灵或灵魂的存在吧？”（编注：《阿依逹》为威尔第的歌剧作品）
“不，我不相信。”
“原来如此，那你也没有亲眼见过狼转过头的经验？”费拉古德教授忽然丢出一个奇怪问题。
“您是说狼？”雷瑟以不解的表情反问，“不，没有，我就连亲眼见到狼的经验也屈指可数。我大概只在动物园看过狼。”
“我在孩提时代曾看过一次狼转身的样子。”
费拉古德教授从旁边拉来一张椅子，一屁股坐下。那种气势，仿佛只差没说自己曾面谒德皇威廉二世！
虽然雷瑟只应了声“嗯”，费拉德教授却不在意，迳自说下去——
“你不是说过你在波昂出生？我则是在巴伐利亚的阿尔卑斯山脉旁、一处叫福森的乡下地方长大。那是位在莱希河畔的一个美丽城镇，而且还是登山的一个据点。福森近郊有处名叫旧天鹅堡的小村庄，我的老家比那地方还要再偏远一点，也就是由狂王路德维希二世打造的新天鹅堡所在地。如今那里不但成了观光据点，也是保育用地，连人口也飞快增加。不过，在我小时候，那里还是个人烟罕至、四周被幽深群山与蓊郁茂林包围的静谧小山村，大自然完全保留着自古以来的模样，说是乐园也不为过。那里不止有野狼、野兔，还有许多动物与昆虫，河里也满是鱼虾。
我们小孩在外面玩耍时——尤其是傍晚——总会被父母再三提醒‘要小心野狼’，因为它们常会抓走小孩，偶尔还会有吃人的狼出现在村庄附近。但是，你们回想一下自己的小时候，哪个小孩不是英雄？每个人都在山里跑来跑去，自诩为齐格飞、红胡子腓特烈，或是狮子亨利，没有一个小孩是胆小鬼，至少，绝不会做出在朋友面前示弱这种丢脸事。（编注：齐格飞，日耳曼传说中的屠龙英雄；红胡子腓特烈，神圣罗马帝国的皇帝之一，战功彪炳；狮子亨利，与腓特烈相抗的著名政治人物）
所以，小时候我们这群孩子做了不少荒唐事，当然也得到不少教训。我有朋友掉进溪谷溺毙，有人从树上跳下来跌断腿，一辈子都无法复原，有的因为玩火导致全身严重的烧烫伤。
在这群人里，我与我的朋友鲁道夫的个性又都特别倔强，父母的话从来只当耳边风，并自傲于不把危险当一回事。
那是七岁那年春天的事。当时我们打算去森林里的天鹅湖探险，那附近还有路德维希度过青少年时期的旧天鹅堡。然而，在那条路上，最坏的结果正在等着我们——鲁道夫遭到一匹黑色大野狼的攻击，并被它咬死。可能是因为那年的冬天相当寒冷，粮食不足、陷入饥饿而变得凶暴的野狼才会从山里出现。
当时，我亲眼见到鲁道夫在我眼前活生生地被野狼巨大的獠牙撕裂，吞进肚子里。
当他被树丛中现身的野狼攻击的瞬间，一股恐惧向我袭来，我拔腿奔向最近的大石头，躲在后面。野狼的咆哮、鲁道夫的哀嚎、皮肤撕裂、血肉飞散、骨头碎裂，这些声音响彻了整个寂静的森林。我太害怕了，躲在石头后无法动弹，整个人缩成小小的一团，只能不断发抖。那可怕的声响，就算我不想听，却仍不断传进我耳里，而我甚至怕得忘了捂上耳朵。
过了一会儿，等我注意到时，那匹狼已喘息着伫立在我眼前。那是一头硬毛、瘦削，但四肢发达，健壮得有如小山的大型动物。它的大嘴因血而呈红色，半张的嘴里能看见齿龈与锐利的獠牙，混了血的唾液不断地淌下。空气中飘着野兽特有的强烈腥臭。
我发出惨叫，不，是打算发出叫声，因为我太过害怕，喉咙深处根本发不出任何声音。
那匹狼的灰绿色眼睛一瞬不瞬地睨着我。那是一双无情的冰冷眼眸，仿佛在打量什么似地看着我——它要咬死我应该是轻而易举，但我不明白它为何没这么做。过了这么多年，我想过了无数个理由，却仍没有任何结论——然后便转身离去，将落叶踩得沙沙作响，缓缓地走着。途中横了一节覆满青苔的粗大树干，它像要跃过它似地、将前脚搭在树干就在这时，我的喉咙终于发出了声音！虽然是嘶哑微弱的悲鸣，但它的大耳却抽动了一下，下一瞬间便转过身来。
但是那个转身的方式非常诡异。不是转过整个身体，也不是扭过脖子与肩膀回过身，而是缓缓地回过头，转向我。简单地说，就是那匹狼的身体还面向前方，只有头部静静地半转向我。
昏暗的暮色里，狼的眼睛粲然发亮。
就在那一瞬间，那匹狼看起来仿佛在笑！当然，狼不可能会微笑，但我却如此觉得，那像是来自地狱的恐怖笑脸，重叠在狼的凶恶面孔上……
在那之后，我便昏了过去。
等我醒来，我已经躺在自己的床上了。村人们因为我与鲁道夫到晚上还没回家，出来寻找我们时，发现了这桩惨剧。听他们说，我从回来后整整昏睡了四天。整个村庄都沉浸在悲伤中，庆幸的是，没人责骂我们的莽撞。我想念鲁道夫，连续哭了好几天。
过了半年左右，我在一次机会下，得以与住在村子附近的天主教修士聊天。那位修士的年纪非常大，被村人当作智者而受到相当的尊敬，他仔细地问了我被狼攻击时的来龙去脉，然后说——
‘费拉古德，你知道吗？真正的狼是没办法用人的方式转身的，因为狼的颈骨构造无法只将头向后转。’
我心想，修士会不会认为我在说谎？
但他没有，他以沉稳的眼神看着我，‘就像我刚才说的，如果狼不转动身体，是无法只将头转向后面的，你懂吗？也就是说，你在森林里遇到的黑色野兽其实不是真正的狼，而是恶魔。可能是被恶魔附身的动物，或恶魔的化身背离了神的恶魔，不论如何善良或侥幸，都无法再回头了，因此，他们才会转过头，强行用那双邪恶的眼睛凝视人类。你的朋友被恶魔咬死，你却活了下来。想想看其中的涵义，费拉古德，这个问题值得你用一辈子的时间去思考。为何只有你没有成为恶魔的猎物？因为信仰。你的善行与信仰获得了胜利，而那正是上帝对你的庇佑……’
小时候的我并不太明白那位修士的话，因为我从来就不是虔诚的天主教徒，我的父亲信奉基督教，而我也不常上教堂；即使到了现在，我也曾数度做出基督教徒不应该做的事；当我内人中弹倒地时，我甚至打从心底诅咒上帝，诅咒祂竟允许这种残酷的行径发生。
为何那时只有鲁道夫成为恶魔的祭品，而我却能留着这条命？难道真如修士所言，是上帝的旨意？我真的不懂。不过，就像他说的，我注定要用一辈子去追寻这个答案……”
“那么，您并不是看见狼，而是亲眼目睹了恶魔？”雷瑟深感困惑。
“究竟是哪个呢？”老教授站起来，“当然了，不论怎么想都不会有结果的。野兽也好，恶魔也罢，是什么都无所谓了。”
雷瑟对他的结论，谨慎地深深颔首，“教授会对神秘学感兴趣，也是源于那时的经历吗？”
年迈的对方以平静的视线凝视雷瑟，“大概吧！我涉猎了神话与宗教，学了考古学、历史学、心理学、哲学，并沉浸于心灵学与神秘学中，所以我只能说，那些流传已久的传说与迷信，或许都是衍生自与这个经验类似的情境——因为害怕与恐惧而产生错觉，去欺骗自己的双眼与认知、扭曲记忆，并对潜意识横加干扰，遂形成这些故事。”
“也就是说，这正是环绕人狼城的各种臆测与诅咒的根源？”雷瑟的声音嘶哑。即使他不打�