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“不。稍后我会过去。在这之前，先确认你跟伯爵夫人。”
“犯人不是男的吗？”
“这还无法下定论。犯人一直都在头上覆着黑色斗篷状的头巾，并遮住全身。而且刚才还在脸上戴了面具！”
玛古妲眼中满含着怒意，默默地卷起右手的袖子让他看。上面并无伤痕。
雷瑟点了点头，眼光朝向伯爵夫人。
“也麻烦你了。”
伯爵夫人微微摇了摇头，“……我拒绝。”
“为什么？”
“没有什么特别的理由。”
玛古妲突然挡在女主人身前，以强烈的语气大声抱怨：
“雷瑟先生！夫人的身体不好，希望你别这么不讲理！看了她这个样子，应该就一目了然吧！最起码，像伯爵夫人这样一位心怀坦荡之人，会不会做出杀人这种肮脏下流的行为，您难道不能自己判断吗？”
“说不定是装病的。”雷瑟毫不让步。
“笨蛋！”
“谁才是笨蛋？退开！没人可以例外！”雷瑟愈发将石弓往前伸。
“我不退！”
玛古妲摇着头，佩达也挺身挡在她身前。
三人彼此瞪视，僵持的气氛令人屛息。
“……玛古妲、佩达，谢谢。”
从两人身后，传来伯爵夫人虚弱的声音。然后，她微微将右手抬起。
“你们退下。我要和雷瑟先生谈话。”
玛古妲和佩达勉强退到她的身旁。
“雷瑟先生，我知道你的意思了。就照你能够接受的方式去做吧！但是基于某个理由，我尽量不让外子以外的人看到我的肌肤；如果要视为宗教方面的理由也可以。因此，请从这件洋装上面摸我的手，就能知道我有没有受伤了吧！”
雷瑟想了想，“没关系，我让步。珍妮，请你帮我确认一下伯爵夫人的手腕。”他语带警戒，石弓仍然对准她胸口。
珍妮一走向前来，便说：“伯爵夫人，失礼了。”随即以摩挲的方式摸了对方的手。
“雷瑟……”接着，她悲伤地摇斤摇头。
“谢谢。珍妮，请你退到后面。”
“好了，这样可以了吧！”玛古妲动了脾气，“请立刻滚出这个房间！也别再上顶楼来了！”
“我知道。”雷瑟点点头，“但是，还有一个请求。玛古妲，请你离开窗边一下好吗？”
确定她和佩达都退往柜子的方向后，雷瑟靠近了窗边。
“珍妮，打开这扇窗户！”他吩咐珍妮。
珍妮松开金属卡妫盎蛲馔瓶�
雷瑟迅速地浏览外面的情况。
展开于窗外的是晴朗的天气和优美的景致，连峡谷彼端的青狼城也清晰可见。雷瑟将身子探出窗缘，上下检视。城堡的外墙和距离遥远的下方断崖，几乎呈一个垂直的平面，可说除了窗子的凹洞之外，完全是一片平坦。在上方好几公尺处，并排着装饰在屋顶、凹凸互见的箭眼；但手却怎么也构不到。
雷瑟确认了这一点后，便和珍妮一起退到走廊的门口。然后，对闭上眼睛、有如已经死去般的伯爵夫人，以及两名佣人投以冷淡的视线，用挑战式的口吻说：
“夫人，看来你的丈夫不在这里。会不会是躲在另一个房间呢？接下来，我一定要将这个连续杀人犯逮住！”
2
“您说的话真是可笑。”玛古妲说道，眼中露出怜悯和轻蔑的神色。
“哪里可笑？”雷瑟冷冷地反问。
“伯爵大人现在正在国外呢！这件事之前也对您说明过了吧。”
“我正要说那是谎言！在这座城里，另外还有个男人可以暗中到处活动。佩达既没有受伤，在诸多事件当中又有不在场证明，所以并非犯人。我们的同伴全都死了。而你们女佣的脸我们也是认得的。这么一来，要说我们没见过的人，不就只有伯爵了？”
“这真是荒谬！”
“就算荒谬也罢。这些争论都是无用的。为了保护我自己和珍妮的性命，我必须谨慎行事。”
“这样的话，您应该没有其他要讲的话了吧？”
玛古妲绷着脸别过头去。
伯爵夫人像个与真人等身的玩偶、被摆在椅子当中似地，完全动也不动。
“是的。没有其他要说的了。告辞——”
雷瑟和珍妮一起走出房间来到走廊上，用脚将门端上。突如其来的幽静将两人包围。雷瑟催着珍妮，往另一个方向的房间前进，手上的石弓则朝往刚走出来的房间那个方向。
珍妮灵巧地打开据说未使用的北侧小房间的门，往房中简略地看看，只见许多古老家具和道具被蜘蛛占据织巢，散置于房中，丝毫没有人居的气息；并列的房间也是同样情况。
雷瑟在“东南小室”前调匀气息。他让珍妮站在门口前方的墙边，自己则将身子挨在对侧。然后大声叫道：“艾莉！你在吗？是我！雷瑟。我有话要跟你说，出来一下！这事已经知会过伯爵夫人了！”
门的另一边听起来有金属食器之类的东西敲击的声响，然后是衣服摩娑的声音接近了。
“哎呀！是雷瑟先生啊！”门打开来，一个亲切的声音招呼着，“有什么事吗？”
雷瑟觑着艾莉那张脸色红润的大脸，视线迅速地越过她的头看向室内，只见还有另一个人在，想必是爱丽丝。房间中央有张老旧坏朽的木桌，上面杂乱地放着食器和食材。由于窗户是半开的，室内非常明亮。
雷瑟将她推开，进入房里。右手边除了有类似厨柜的东西，几乎没有其他家具。他架着石弓，环视每个角落，却不见可以躲藏的地方，室内完全没有其他人。爱丽丝害怕地挨近艾莉身边。
“到底怎么了？还拿那种吓人的东西……”艾莉摇晃着笨重的身体回头，双眼圆睁问道。
雷瑟对她的疑惑视而不见，看着她挽起了袖子的右手腕。一目了然。那只肥胖的、和年龄相称而显得皮肤松弛、老人斑遍布的手，一点伤痕也没有。爱丽丝的手一样可以一眼看到手肘以下的部分，但也没有异状。
“不，没什么。”雷瑟心情沉重地说，“对了，在我们之前，还有谁曾经上来这里吗？”
“没有。没有人来过。一只有我们这几个人。当然，因为我们一直在这个房里，也不晓得伯爵夫人那里的情况。”
“问你一件奇怪的事。在顶楼瞭望台有没有什么可以爬上屋顶的楼梯或出口呢？”
“这……我想是没有。”
“那就算了。打扰了。”
在艾莉反过来发问之前，雷瑟即退出房间，很快地来到走廊上，关起了门。黑暗再度将他们包围。在油灯光线的照射下，珍妮表情认真地抬头看向他。
“雷瑟？”
“没有犯人。”他咬着嘴唇，“不！既然有那个石墙机关存在，还是有可能在某处有秘密的隐藏地点。只是我们找不到。”
“那要怎么办？”
“坦白说，我也不知道。虽然待在这里比较安全，但相反地，也很危险。或许应该出去……”
“对！你们快出去！”
两人吓了一跳回过头，高大的佩达赫然站在他们身旁。由于他没带灯，蹑足而来，待发现时已经太迟。
“佩达！”
“啊！佩达！”
雷瑟和珍妮齐声叫道。但是话声还没结束，佩达便朝上挥起一直藏在背后手上、像是铁耙的武器。雷瑟虽然备妥了石弓，但对方出其不意的攻击却早了一步。一道划破空气声响，铁耙的前端挥落了下来。雷瑟感到手掌一阵剧痛，拿在手上的石弓掉落在地板上。
雷瑟用左手压着受伤的右手，转过背用身子挡住珍妮，向后退开。手掌前端已经麻痹，失去知觉；指甲裂开，从指头溢出温热的血液。
佩达站在原地，并没有追上来。
“雷瑟先生，珍妮小姐，非常抱歉。但请立刻从顶楼下去！不然我只好做出更过分的事了！”
“你在说什么……”雷瑟咬牙说道，“什么过分的事？你到底以为楼下发生了什么样的事？是杀人！是连续杀人！已经有十多个人遭无情杀害，流了宝贵的血！”
“不论你怎么说，我只要守护伯爵夫人。这是我身为佣人应尽的责任，也是对外出的伯爵大人应尽的义务！”
雷瑟对这个固执的年轻人感到厌憎，但傻头傻脑的他有着壮硕难敌的体魄，手上还拿着武器。看来只有用言语说服他了……
“……知道了，我们这就出去，你带路吧！但让我把石弓捡起来，要到楼下去的话，是需要武器的。”
“那还是放着吧。我可不想被箭射中。”
“我跟你约定，不会再射你了。楼下潜藏着杀人魔，我们是为了要防身。难不成你要我们徒手对付敌人吗？”
佩达挑眉望向他，原本就面无表情的他，在长长的浏海遮盖下，连脸色也无法窥知。
“知道了。”佩达以缓慢的口吻说，“那就请珍妮小姐把石弓捡起来！”
“当然。”雷瑟皱眉说，“我的手痛得厉害，没办法捡。你的力气好大……”
佩达并未回答，只将绿色眼珠瞟向珍妮。她随即走上前，缓缓弯下身子，将石弓捡起。
“请不要把箭尖对着我。”佩达以平淡无起伏的语气说。
“我知道。”珍妮将石弓垂向地上，退回雷瑟身旁。
“请先往铁门的方向走。”
由于佩达靠着墙，雷瑟、珍妮便依序走在前面，佩达跟在后面。在通过两扇铁门时，雷瑟略为踌躇地回过头。
“佩达，难道不能让我们也躲在这里吗？在楼下，或许不久就会被杀人魔杀害……”
“抱歉，这是不行的。”
“为什么？”
“万一那个杀人魔以你们为目标，说不定会将灾祸也牵连到这里。我们这群人必须得保护伯爵夫人，所以不希望你们接近这里！”
对于佩达的顽固，雷瑟突然感到一阵愤慨，血液全上冲到头部。
“也就是说……即使我们牺牲了，你们也无所谓，是吗？”
“班克斯先生和汉妮也牺牲了。”
“那么，至少请让珍妮留在这里。拜托！我只希望她不要遇害。”雷瑟恳求道。
珍妮却马上发出近乎悲鸣的声音：“雷瑟，你在说什么！我不要！我要跟你一起走！我绝不离开你！”
“但这样对你比较好。”
“不要说傻话了！”珍妮像是怕被丢下似地，一把抓住雷瑟没受伤的左腕，“我要跟着你！”
雷瑟的目光瞥过身后的佩达。然而，即使他想出手袭击此人，手腕却疼痛着，对方看来也无可乘之机。
“抱歉。”他喃喃地说，“珍妮，别再说了……走吧！”
两人拖着沉重的脚步往楼梯走去，途中，传来铁门被关上的声音。两人再度跟杀人魔一起被禁闭在幽寂的城堡当中——
3
治疗过受伤的地方之后，两人感到十分疲惫，便到雷瑟的寝室，相拥而眠。约莫经过了好几个小时，雷瑟因手腕的痛楚和血管剧烈脉动的不适感，朦胧地睁开双眼。不知是否太阳已西沉，窗户的缝隙呈现一片漆黑；只有小茶几上的油灯兀自燃着微弱的火焰。
身体沉重，脑袋好像塞满了铅块；口干舌燥，手脚出奇地冰冷，但觉头晕目眩。
珍妮在他的胸口发出微微的酣息，眼睛周围满是泪渍。
雷瑟无法一直睁着眼睛。思绪像笼上一层迷雾。昏暗中，他一直徘徊在清醒和幻觉之间。
过了一会儿，在他变换姿势时，珍妮好像察觉到这个动静。她慢慢睁开眼皮，环住雷瑟腰间的手微微施力；仿佛想确认他是否还在……
“雷瑟……”珍妮抬起头，用破碎的声音低语。
雷瑟像要挥散眼前迷雾般做了个深呼吸。但将自己拉回现实的速度，似乎比以往要来得迟缓。
“……不好意思，吵醒你了吗？”他连声音也显得虚软无力。
“不。我其实不太睡得着……总觉得……很不安……觉得……非常害怕……”
雷瑟用缠上绷带的右手轻抚她的头。肩膀痉挛般地疼着，手指甲也有种钝痛感。
“担心也没用。还是好好提起精神。”
“我知道。但还是无能为力。总之好害怕、好害怕……”
雷瑟知道她正在发抖。
“珍妮……”
“雷瑟，我们接下来该怎么办？真的会有人来救我们吗？伯爵到底什么时候回来？”
“至少佩达拜托过镇上的店家来修理城门。还有，阿玛迪斯室内乐团应该也会再度来访。会有人——会有警察——注意到这场灾难的。”
“但是……”
“别担心，一定会来的……”
但他自己对这些可能性完全不抱期待。要质疑起来的话，处处都有疑点。即使佩达说他去镇上叫人过来，也只是他的一面之词。而邀室内乐团表演一事也不过是从福登或班克斯管家那里听来。雷瑟等人完全无法确认这些事。
“珍妮——”雷瑟心想，若不做些什么，只会徒然助长她的不安。
“我们再去城塔一趟！”
“咦？”珍妮也在床沿坐起来，“可是……如果像刚才那样被攻击……”
“要与外面取得联系，还是只有那里才可行。已经是晚上了，如果对面城里有人