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每个人都在这样问自己，伏尼契教授突然作出回答。
“该不会是吸血鬼的飞船吧？”教授叫着说。大家都还记得，吸血鬼的碟形飞行器出现在沙斯克火山附近过，教授说的可能性也不是没有。
“必须通知其他负责安全问题的舰长们，”葛里菲兹说，“让他们马上来这儿，我倒是忘记了还真有这个可能。”
大家一致同意，于是拉世德大叔、依诺船长还有雅格布上校马上去找那三位舰长去了。十分钟之后，三位舰长全部赶到，我们把自己所担心的问题和他们说了，三位舰长的意见都一样，表示不能大意，需要小心应对。
“吸血鬼！”卡卡喃喃地说，“这么快就又来了吗？”
卡卡不由自主地说完最后一句话，然后双手抱头。可能是上次的我们组织的反击，给这位年纪尚小的冰岛少年留下了心理阴影，他还在害怕着吸血鬼。说完，卡卡就在坐在了舰载机的起落架旁，不再说一句话。我们仍然在谈论着这艘陌生的飞船，但卡卡却没有参与进来。
这时候大家已经没有心思继续做自己的事。迭戈舰长、叶夫列莫夫舰长和冈萨雷斯舰长显得特别紧张，他们三人来回走着，一刻也坐不下来，可能是我们对吸血鬼的描述让他们感到不安，毕竟还没有面对过不是同一个物种的敌人。伏尼契教授则是感到好奇。只有依诺船长和往常一样保持着镇定。至于葛里菲兹，他陷入了沉思，其实，与其说我们希望这艘飞船来，还不如说我们害怕它来。
这时候，发光的小点又离我们近了一些。从望远镜里，我们可以看清这是一艘和诺亚方舟形体是一样的飞船，而不是吸血鬼们所常用的碟形飞船。所以，我们的担心看来是多余的，这艘出现在南极极点附近地域的飞船不会对我们构成任何危险。雅格布上校经过仔细观察，确定是一艘和我们的诺亚方舟一样的飞船，只有一点不同，它的半边船身是敞开着的，正借助着生物光球提供的能源，鼓足所有动力，对着北面斜驶过去。这一判断得到了迭戈舰长的同意。
“我们要不要亮起手电筒，表示我们的存在？”拉世德大叔问。这个问题事关重大，尽管我心里有一种不详的预感，但我还是作出了同意的答复。在黑暗里，这艘飞船也许会消失，会一去不复返；一旦它走了，还会有其他飞船碰到我们吗？再说，又有谁能肯定这艘飞船上载的真是吸血鬼呢？
“不错，”迭戈舰长说，“不管它是谁的飞船，我们都要告诉它南极的这个地方有人居住。要是错过这送上门的机会，那我们将来一定会后悔的！”
于是，迭戈舰长派上了自己手下的两名海兵，去航空母舰的指挥塔顶端，就在那里燃起了一堆大火，火光一定会引起那艘飞船的注意。可是，正当海兵准备执行命令的时候，那艘飞船改变了方向，离我们越行越远，而后不知道是什么原因，突然在离我们大约十几海里的位置停了下来。
冈萨雷斯舰长给望远镜加装上了夜视仪，重新把飞船锁定在望远镜的视线里。一边看一边说着，他的亲兵在旁边翻译，冈萨雷斯舰长说这艘飞船的吨位有一百到一百五十吨，船身完美细长，敞开的那面里，装饰新颖别致，构造既精巧又适宜飞行，看起比我们的诺亚方舟虽然小上许多，但可以肯定是艘好船。
“不过，”冈萨雷斯舰长接口说，“船身上印有一面旗帜，只是我还看不清它的颜色。”
“用不了半个小时，我们就可以看清楚，”迭戈舰长说，“此外，那艘飞船的船长显然没有看见我们，所以，今天，最晚不超过明天，我们就要去亲自拜访它们。”
“这个倒没有什么关系！”依诺船长说，“最好能知道我们要和什么样的人打交道，要是我能认出船旗就好了。”
船长说话的时候，始终没有离开望远镜。时间慢慢的过去，寒风也随着停了下来，飞船上的光暗了下去，旗帜被遮盖在了黑暗中，更不容易看清了。
“这不是美国旗，”依诺船长喃喃地说，“也不是英国旗，如果是英、美的旗帜，红颜色是很容易看出来的。也不是法国旗或德国旗，也不是俄国的白旗，也不是西班牙的黄旗。好象是一面单色旗。让我想一想，在这一带海面上，我们经常遇见的是哪种旗？智利旗吗？那是三色的。迭戈舰长，你看是巴西旗吗？”
“不是，很明显它不是绿色的。”迭戈舰长回答说。
这时候，那艘飞船周身的生物光球又亮了起来，把这面陌生的船旗照亮了。雅格布上校拿起船长放下的望远镜，将它举到眼前，然后他暗哑地喊道：“是一面黑旗！”
的确，飞船的船身上一面阴沉沉的旗子，上面还印有一只血红色的蝙蝠，蝙蝠其修长的爪子之间相连的皮肤，在飞船船身周围生物光球的飘忽光线中若隐若现，现在大家完全有理由把它看做一艘可疑的飞船了！
那么，伏尼契教授的预感是不是对了呢？这是一艘吸血鬼的飞船吗？它是不是在南极圈上方出没，也是要飞往与沙斯塔火山中一样的军事基地呢？它到南极极地附近来干什么？
他们认为这是一个没有人类会来的地区、准备把它当作改造地球后的血族首都机场，还是打算在南极大陆上寻找一个可以长时间提供补给的港口？难道我们的这片净土注定将要成为一个肮脏的藏身之地、一个吸血鬼的巢穴吗？
我们不由地产生这些念头。此外，船旗的颜色当然是值得注意的。这是古老血族的旗号！教皇大人曾给我们看过，假如最后这批吸血鬼的罪恶阴谋得逞了的话，地球上不管哪里都会挂上这种旗号的。大家立刻开始谈论起来。
“朋友们，”葛里菲兹说，“也许这艘飞船只是想在沿岸巡视一下。也许飞船上的吸血鬼根本不会下来，这也是可能的。但是，不管怎样，我们都必须尽可能隐蔽起来。指挥塔上的雷达太显眼了。拉世德、卡尔和舰长们快去帮忙把雷达落下来。被当作厨房的喷气机窗户也必须用布密密地遮住。把火全弄灭了，总之，一点也不要暴露出航空母舰上有人的迹象！”
“我们的诺亚方舟呢？”依诺船长说。
“噢，”葛里菲兹答道，“藏在航母后的喷射舱了，我不信那些吸血鬼能够找到它！”
葛里菲兹的安排都立刻执行了。卡尔、拉世德还有海兵们爬上了指挥塔，作了必要的戒备，把一切住人的迹象都掩蔽起来。当他们进行这项工作的时候，其他的人到机库内拿了许多猛犸毛毡和被褥回来。从远处看起来，它们好象天然的黑幕似的，三艘航空母舰上漏光的窗子就这样被伪装起来了。同时，枪枝银弹也准备好了，以防突如其来的袭击。
等到一切都准备好以后，迭戈舰长说：
“朋友们，”他的声音显得有些激动，“假如这些魔鬼想要侵占我们的住所，我们一定要保卫它，对不对？”
“对，迭戈，”冈萨雷斯舰长答道，“必要的时候，我们可以牺牲性命来保卫它！”
迭戈舰长向伙伴们伸出手来，大家都热烈地紧握着他的手。
只有卡卡一个人还蹲在角落里，没有和大家在一起。他还深陷在上次战斗的恐惧中！
依诺船长猜透了卡卡的心思，就走到他身旁去。
“你呢，卡卡，”他问道，“你打算怎样做呢？”
“尽我的责任。”卡卡答道。
于是他站在船舷边，拿着夜视仪从竖起的高大护栏缝隙中向外看去。
现在正是七点半钟，东方的地平线逐渐朦胧起来。这时候，那艘飞船开始继续移动了起来，向前苏联东方考察站的方向驶去。它驶过一座小冰山以后，就顺着上涨的寒流往北而去，因此，现在它正对着我们的航空母舰，离这里只不过两公里的距离。
我们甚至可以认为，在这个距离上，吸血鬼的飞船这时候可算已经进入了南极磁点范围了，假如在航空母舰和东方考察站之间画一条直线，那么这条阵线正好位于飞船的北面，并且正穿过它左舷的后半部分。
这艘飞船是不是打算进入东方考察站呢？这是第一个问题。一旦到那里以后，会不会在那边停靠呢？这是第二个问题。最后，它会不会仅仅巡视一下、不让吸血鬼们下飞船就开走呢？这些，在未来的一个钟头之内，这些问题就能得到解答，所以目前我们只能耐心等待着。
叶夫列莫夫舰长与迭戈舰长看了这艘印着黑旗的可疑的飞船以后，都感到很不安心。他和他的伙伴们到现在为止工作得非常顺利，这艘飞船会不会给他们的生存构成威胁呢？
毫无疑问，这艘飞船的船员们不可能是别的，只可能是吸血鬼，他们是不是曾经到这里来过，因此在驶近的时候，才放心的停靠了一段时间呢？有某些地方南极移民们还没有去探测过，那里是不是有吸血鬼的同伙准备和飞船上的吸血鬼联系呢？
我暗暗地考虑着这些问题，不知道应该怎样回答；我自己只觉得飞船来了以后，将要对南极移民们的安全带来严重的威胁。
不管怎么样，迭戈舰长和叶夫列莫夫舰长的伙伴还是决定要战斗到底。目前迫切需要知道：吸血鬼的人数多不多，他们的武器是不是要比南极移民们装备得优越。可是如何能得到这个情报呢？
黑暗笼罩着南极大陆和海洋。水平线上盖着黑压压的阴云，光线一丝也不曾出现。风也随着飞船的远去而消失了。听不见皇帝企鹅沙沙作响的脚步声，冰山后也没有了它们翅膀拍打的啪啪声。那艘飞船周身的生物光球完全熄灭了，因此一点也看不见它。即使它还在我们的周围，也找不到它的行踪了。
“好吧！谁知道呢？”雅格布上校说。“也许这只该死的飞船要在夜里开走，到明天早上我们就找不着它了。”
这时候，黑暗中突然闪出一道亮光，并且传来一声炮响，仿佛是在回答雅格布上校的判断似的。
吸血鬼的飞船还在那里，并且飞船上还装配有武器。
亮光闪过之后七秒钟才听见炮声。
因此，这艘飞船离我们大约有两千四百八十米的距离。
和我们从这儿到南极东方科学考察站的距离一样，看来吸血鬼的飞船在我们熟悉的地方抛锚了。
第019章 星际罪犯
前苏联东方考察站的站长米哈依尔先生这时候显得非常焦急，不断和迭戈舰长耳语着。
“米哈依尔先生好像知道吸血鬼去东方站的目的是什么了。”迭戈舰长对我们说。
“是什么？这是怎么回事？”我问。
“是南极冰芯样品，”迭戈舰长回答说，“米哈依尔先生的小组在研究南极大陆冰盖的年龄及其形成的历史过程时，发现从冰川的冰芯样品中，不仅能测定冰川的年龄及其形成过程，还可以得到相应历史年代的气温和降水资料，以及相应年代的二氧化碳等大气化学成分含量，从而开辟了恢复古气候和古环境的新的道路。”
“糟糕！”葛里菲兹大叫起来，“他们是在想办法恢复地球的古代气候，从而适合他们的军队大批入住地球！”
“是的，葛里菲兹先生，米哈依尔先生也是跟我这样说的。”
吸血鬼们的意图昭然若揭。他们在离东方考察站不远的地方停靠了，显然准备是去偷窃考察站中的古老冰芯样本！
迭戈舰长和我的伙伴们随时准备采取行动。虽然他我们定了决心，但还是不能麻痹大意。假如吸血鬼们登陆以后，不到这边深入巡查的话，我们还可以隐藏起来。吸血鬼们也许只想从考察站内取一些样品。如果真是这样的话，他们也可能不会发现我们离东方站两公里多的航空母舰群。
但是飞船船上为什么要印那面旗呢？以前的吸血鬼基地和碟形飞行器上都没有看到过，为什么要开那一炮呢？毫无疑问，这也许仅仅是一种纯粹是示威性质，要不然就是表示他们占领南极了。
葛里菲兹猜测，印有旗帜代表着这艘飞船隶属血族的军队，我们现在知道，飞船上的武器装备得十分完备，南极大陆上的移民应该用什么来对付吸血鬼们的炮火呢？只不过有几杆枪而已。如果使用诺亚方舟的激光发射器，也不知道能不能一次性的破坏它们的飞船，如果被反击，那可说不准哪边会吃亏。
“不管怎么样，”依诺船长说，“我们的阵地是牢不可破的，航空母舰上的火箭弹都还能发射，现在整个航母群被黑布掩蔽着，敌人是不会发现我们的，因此他们就不可能攻进来。”
“但是南极的古老冰芯，如果真被吸血鬼拿到，不知道以后会发生什么可怕的事情！”葛里菲兹一面跺脚一面嚷道。“要不了几年时间，他们就会把地球的一切都给毁了的！”
“是的，一切都会被毁灭的，葛里菲兹。”依诺船长答道，“而我们没有任何办法阻止�