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“唉，祸福难料，看来平静了二三十年的四平街，将不再是平静了。”又有一人叹道。
先前那人再说：“早上起床来，未瞧见酒老鬼开张营业，你们说——他会不会也。。。。。。”
“酒老鬼早已失踪多天了，只是他这人一向脾气古怪，平身很少有相交的朋友，故很少有人去注意他罢了。”后面那人说。
“酒老鬼，严胖子，习娇娇，再叫上张屠户，这一连串发生的怪事，莫不是我们四平街有灾星降临，让人下了毒咒不成。”先前那人猜测。
“此话不说为妙，此话不说为妙——小心祸从口出，为时晚矣啊！”最后插话的那人劝戒道。
先前那人好象很正气凛然道：“老朽早已活过半百，还怕生死不成。只是。。。。。。”他顿了顿，接道：“只是家中小妾刚入门，只恨我这一去，她在家中难于立足啊！”
劝戒的那人冷嗤一声，挖苦道：“说来道去，岂不是怕死又算什么？”
先前那人脸一黑，急转话题道：“前日飘飘院搭台的赏花大会，有人说见着张屠户拔得了头彩，要我合计，这张屠户定是身在温柔，不思汉营了。”说着，还朗朗笑上数声。
这次没有人再随声附和，他也只得无趣地闭紧了嘴。
不过，这边话音刚落，那将有人便抱怨：“我家坐胎的娘子都好几日未见肉腥了，这可怎么成呐！”
有人同声抱怨：“我那卧病的老父亲近日舌苔发黄，郎中建议多食些骨精碎肉，这下——我实是个不孝之子。。。。。。”话未说完，就呜呜哭了起来。
。。。。。。
抱怨声一浪接过一浪，有说孩子没肉就吃不下饭的，有说家中老人不吃肉就睡不好觉的，其中话声最大的莫不是夕阳客栈的小伙计狗毛，他每日天不亮就得推上木牛上十里外地的庄子买肉，这会儿他正满头大汗，疲惫不堪，气喘如牛地经过张大胆的肉铺前，他口中的抱怨几乎是喊出来的：“他娘的杀猪的，真见鬼了，害我每天都这么苦累。。。。。。你要死了也别拉我一起买棺材啊——”
众矢之的
狗毛怨声怒气，自嚷自道，声音渐去渐远，惹来一众人都不禁转身去看，然后同时回之一笑。
人群随着狗毛的声落影没，知道今天又没戏了，都纷纷散了开去，所有人的脸上，俱又加重了几分失望。
这一刻，张大胆在四平街老小的心中，无不是抱怨，奇怪，甚至还搀杂了不少的不安与害怕。
害怕，无影无形，却又时刻不在。大家虽都不愿说出来，但在短短数日，眼见严胖子失踪，习娇娇不见，酒老鬼更缈无身影，很多的猜测，更多的传言，就算昨日还有人见到过张大胆，但一夜后，谁又敢断定不会发生点什么？所以，大家都难掩心中的害怕，又不明真相，更多的只能来此抱怨。
随之而然，张大胆就成了四平街老小发泄的对象，一下成了人们竟相指责的众矢之的。
或许，当下最有效的方法，那就是张大胆尽快出现在人们的面前，出现在四平街。
可是。。。。。。
飘红似已经睡着。张大胆动了动身子，道：“可以走了吗？”
没有声音回答。
张大胆又道：“飘红姑娘，我们何时起程上路？”
飘红梦呓般道：“再等等。”
张大胆道：“等到什么时候？”
飘红道：“该走的时候，自然就走了。”
话音刚落，门外窗下突然响起三声长短不一的扣击声，‘冬冬冬’。。。。。。
飘红缓缓睁开眼来。外面只听一女音轻唤：“小姐小姐，我都已经准备好了。”
飘红回道：“翠梅，进屋来吧！”
翠梅道：“是，小姐。”
张大胆一阵心慌，只听‘吱呀’一声，窗门打开了，接着是有人从窗台跃地的声音，然后又是一阵轻轻关起窗门的响动，最后传来一串细碎的脚步声。
脚步声欲来欲近，张大胆只觉整颗心都提到了嗓子眼，他不禁慌张失措道：“飘红姑娘，你能不能先叫她别过来，等你穿起了衣服，再。。。。。。”
飘红‘扑哧’一声，忍不住‘格格格’娇笑了起来，她非但没松开手，反而身体直往前靠了靠。
张大胆面红耳赤，心念转处，无不对眼前的这名女子感到无奈，眼见翠梅的脚步声已近帘外，却突然停了下来。张大胆长舒一口气，悬起的心也稍稍可以放宽了下来。
但是，还未等他真正安定神闲，飘红突然道：“翠梅，你进来扶张公子先出去。”
翠梅还未回应，张大胆就先急道：“等等，你先不要进来。”一下就喝住了翠梅，然后轻声道：“我自行出去，不要别人的帮忙。”
飘红嘴角一笑，低低道：“哥哥，在外边等着我。”说完，才松开了紧抱着好几个时辰的手。
张大胆就如一匹受惊且害羞的野马，顾不上许多，回身就走。似乎久站未动，脚筋有些麻木，还没等走上两步，脚尖一下就踢翻了盛清水的木捅，捅内大半的清水也随之倾出在地，他鞋底一滑，人一下失去了重心，整个人就趔趔趄趄扑出了帘外。
刁嘴丫鬟
一直候处帘外的翠梅先是一惊，尔后捂嘴偷偷笑了起来，当张大胆站起身子，翠梅直笑得更厉害了。原来，翠梅突眼瞧见张大胆蒙着的双眼，且狼狈不堪的样子，便忍不住道：“瞎子摸狗，瞎子摸狗。。。。。。”
张大胆脸直红到了脖子根，却听帘内轻叱一声：“丫头，不许无理，小心撕烂了你的嘴。”
翠梅缩了缩脖子，赶紧用双手捂紧了嘴，一付害怕的样子。
张大胆自己解下飘带，才发现翠梅正是当日引他出院的黄衣女子。他道：“翠梅姑娘，让你见笑了。”
翠梅惊讶道：“原来是你呀！怎么，前日舍弃了我家小姐，今日又偷偷找回来了。”
张大胆一阵尴尬，支吾半声道：“我。。。。。。来这里是。。。。。。”他当然不能告诉翠梅他来这里的真实目的了，但又不知该如何来搪塞于她，只得涨红着脸，甚是焦急。
“张公子是我请来的。”飘红赶紧替张大胆解围道：“你这丫头，几日没好好调教你，你的嘴巴是越来越不饶人了，看我以后怎么收拾你。”
翠梅微嚅道：“小姐，我——”
飘红道：“你和张公子都进来吧！我已经好了。”
翠梅应声上前掀起帘幔一角，俯身作揖道：“张公子，请。”
张大胆再次步入帘内，眼前的一切似乎都不曾改变，盛清水的小木捅给扶了起来，地上湿漉漉一大片。飘红坐在床边，身上穿的却是普通的布家农衣，如不是亲眼所见，真不敢相信飘飘院的头牌花魁也会穿戴这样的衣裳。
飘红莞柔一笑，道：“怎么这样看着我，很奇怪吗？”
张大胆回过眼，道：“只看过飘红姑娘身穿绫罗绸缎时的风貌，哪想现在着这样一身衣服，也不失为另一番的滋味。”
飘红娇笑道：“想不到你这傻瓜还挺会说话的。”
翠梅隐身在一旁偷偷傻笑。
张大胆脸一红，道：“姑娘取笑在下了。”
飘红笑望一眼张大胆，他却扭过目光，故意避开了她。她又一笑，道：“我就喜欢你这样，整日对着那些臭男人的脸，却没有一个如你一半胆小的。”
翠梅偷嘴一笑，道：“那些臭男人见到我家小姐，直恨爹妈给少长了几双眼睛，他们的眼珠就像啄木鸟一样，在你身上不停地啄啊啄啊。。。。。。恨不得就把人给啄穿啄透似的，谁都不会有一丝的难为情，哪像张公子这样——”她又捂住嘴笑了笑。
“丫头，你又多嘴了。”飘红轻声呵斥。
翠梅垂下头，嘴角却仍带着笑，道：“是，小姐。”
飘红道：“待我办完事回来，看我怎么来收拾你这张破嘴。”
张大胆道：“翠梅姑娘心直口快，就别责怪于她了。”
飘红微正脸色，顺水推舟道：“既然张公子都替你这丫头说情，那本小姐这次就饶了你，不跟你计较。但我不在的时候，你可要把门给我看好了。”
镜后秘密
翠梅瞪一眼张大胆，道：“谁要他给我说好话了，本姑娘才不稀罕呢！”
飘红叱道：“丫头，你说什么呢！”
翠梅眼珠一转，乖乖道：“小姐，有我在你只管放心出去好了，我一定不让你担心的。”
飘红轻叹一声，柔声道：“算我平日没白疼你。”
翠梅却黯然道：“翠梅在世上就只有小姐一个亲人，翠梅当然。。。。。。”
飘红连连打断道：“好了好了，什么都别说了，你过来再简单帮我梳理下头发吧！”
翠梅拿来木梳，走到飘红身侧，一把一把轻轻梳打了起来。
张大胆无意打扰她们，独自四下巡视瞧瞧，以借此打磨时间。忽然，墙体悬挂的一幅白猫图引住了他的注意，想起来，这张画他上次就曾见过，只是当时被人四脚八仰抬到这里，正窝着一肚子的火，堂堂七尺男儿，哪受过如此羞辱，故没有细想半分，一心只想离开是非之地，讨教个说法。现在看来，画中的白猫似有几分眼熟，好象在哪曾见过，但又一时想不起来。
他问道：“飘红姑娘，你这张画是哪得来的？画中的白猫，姑娘可曾亲眼见过？”
飘红未及回答，嘴快的翠梅却抢先道：“我们小姐何止见过，小姐可疼爱它了。”
张大胆道：“那姑娘可否跟在下说说它的来历。”
翠梅道：“猫是我在后院捡来的，当初还以为这是哪跑来的野猫呢！但看着也挺乖巧的，就抱给小姐看，哪想小姐一见到这只猫就非常的喜爱，立时就给它画下了这张画。可是，不知何时，这只猫却又突然失踪了，怎么找也找不到，为此，我家小姐都好几天不思茶饭，后来还大病了一场呢！”她一阵惋惜和心疼，想必这只白猫确实是招人喜欢，飘红这次也没责骂翠梅的多嘴，只是陷进了沉思。
翠梅轻叹一声，心疼道：“小姐又开始想它了。”
张大胆道：“这只白猫看着确实惹人可爱，也难怪你家小姐会如此伤心。”
飘红回过神，眸之一笑，道：“张公子，你猜猜我房中为何会没有半面镜子？”
张大胆道：“先前来过姑娘的房中，就因为此事一时不明，但讲此地俱是女儿之地，则可连一面香镜也不得见。左想片刻，就妄言此地住着的定是个丑陋女子，她不敢见自己的面貌，所以才会撤去所有的镜子。”
飘红‘扑哧’一声，以袖遮嘴，笑道：“小女子真佩服哥哥的想法，但细一想，哥哥讲的似还有些道理，只是事实并不如哥哥所说，除了我的房间，其它姐妹的厢房也是一样，整个飘飘院的后院都是看不见有半面镜子的，只有北楼的鬼屋例外。”
“北楼的鬼屋？”张大胆心下一惊，不禁想起：“昨夜进去的房屋难道就是鬼屋不成，那个奇怪的女人，她终究是人还是鬼，是她把我掳至飘红房里的吗？她到底存的是何种目的？”想着想着，人都不禁痴了。
“张公子，张公子。。。。。。”
“张公子，我家小姐在喊你哪！”翠梅提醒道。
去行鬼屋
张大胆楞了楞，收起神色道：“飘红姑娘有什么吩咐吗？”
飘红细声道：“张公子，你有何心事？”
张大胆裂嘴一笑，道：“我能有什心事，多谢姑娘的关心。”
飘红道：“没事就好，那我们走吧！”
张大胆问道：“去哪？”
飘红微变了脸色，道：“哥哥不是答应过我的了么？”
张大胆怔了怔，突然恍然道：“是，是。。。。。。我当然答应了姑娘，我只是想问姑娘我们这要去哪里？”
飘红听之一笑，忙给丫鬟翠梅使了个眼色，翠梅会意而去。
她道：“你跟紧我就行了。”
张大胆以笑应允。
飘红嫣然一笑，只听外面翠梅轻喊：“小姐。。。。。。小姐。。。。。。可以走了。”
飘红脸色一正，轻拂起张大胆的粗手，往门口行去。
翠梅站在门里，莹泪不止道：“小姐，翠梅不在小姐身边，小姐可要照顾好自己。”
飘红笑笑说：“傻丫头，我一去又不是不回来了，你只管好生给我看住家里，别出什么乱子，等着我回来。”
翠梅哽咽道：“翠梅知道了，小姐，你一定要快去快回啊！”
飘红莞尔一笑，拽上张大胆的手直奔房外，两人左拐右弯，急急前行。说来也奇怪，若大的院子，却见不到几条人影，有几名小丫鬟穿行其间，飘红都领着张大胆一一避了过去。
两人边行边