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此时一个管事模样的中年男子陪同一个漂亮的年轻女子从苑内走出门外。那女子正是瓦舍里演杂剧的女旦小桃红。她走下台阶时眼角瞥见一侧处境尴尬的宋慈与捕头王略一怔又急忙把目光移开匆匆下了台阶往近处的一顶等候着的桃红色小轿走去。
捕头王看到小桃红急忙拉扯宋慈衣袖：〃大人你看这女戏子怎么也会在这儿呢？〃宋慈望着那艳妆女子面带异色却不做声。
小桃红欲进轿时目光朝某店铺那边望去似有所察即低头钻进轿内。轿子随即匆匆离去。
不远处一家小吃店内有一张熟悉的面孔正是那位刑部下级官员竹如海。
那人原是慢条斯理地坐着吃着东西的此时便急起往外冲出。店家赶上来催要钱他随手掏了一把铜钱往店家手上一拍头也不回地去了。
此时轿子已抬出一段路竹如海赶了十几步眼见赶不上看到路边有赶脚的毛驴车即招手坐上毛驴车急着往前赶。
京郊疑尸案（一）（4）
这一情景让宋慈看在眼里。
天色已黑。提刑司后厅亮着灯火。一块门板上摆放着从西郊山林中发现的那副白骨。一侧摆着另两件物品：一只软底红绣鞋和一支银簪。宋慈手执油灯上上下下地照看着。其身后站着捕头王神情远不如宋慈那么专注认真有点心不在焉。
宋慈看过白骨又拿起那只软底绣鞋和一支银簪看了又看久久未语。
捕头王终于忍不住说：〃大人你把这副骨头架子、绣花鞋和银簪拿起放下看了小半天了到底想出什么门道没有？天黑下很久了你肚里就没觉得有点饿吗？我可早就饿得咕咕叫了！〃
宋慈才想起吃饭这档事看了看窗外：〃唔？天已黑啦？好久了吗？你还没吃晚饭？〃捕头王哭笑不得：〃我没吃你也没吃呀！大人你可真行遇上案子吃没吃饭也记不得啦？〃英姑走进来见状即笑道：〃真让夫人猜着了。一查案子便不回府了。捕头王你又在发怨言了吧？看我给你们带吃的来了。〃捕头王喜上眉梢：〃好好有吃的就行熬夜熬得再晚我也不怕。〃接过英姑手中的食篮急忙翻找吃食。
英姑招呼宋慈：〃大人你肚子就不饿吗？快去吃吧。一会儿我再跟你说一件好事〃谁知宋慈的思绪还在手中的绣花鞋和银簪上对英姑所言如同没听见一样。
英姑愣在那儿无奈地一笑。
对着绣花鞋的宋慈忽有所悟忙招呼英姑：〃哎英姑你说这鞋是不是与常人所穿的鞋不一样？还有这支银簪也比寻常的尺寸大些呢。〃英姑仔细看了绣花鞋与银簪语气不太肯定：〃这不像是一般女子所用之物。这银簪好像比一般女人用的要长一些也粗些；这鞋底这么薄这么软若是日常穿走不了多久会磨破底的〃宋慈眼睛一亮站起来：〃对了。这鞋该是那种人才穿的！〃他手捏绣鞋与银簪径自往外走去。
正在吃东西的捕头王见状放下碗追出门外喊：〃喂大人这么晚了你还去哪儿？〃英姑笑望着宋慈的背影并不阻拦。
天黑以后北瓦舍一带便热闹起来。大大小小的瓦舍内灯光通明喧闹起伏各处勾栏进行种种表演游玩观看者很多。演杂剧的勾栏上一个旦角正在咿咿呀呀地唱着曲儿这是柳青。看上去她的面相与演技比小桃红略差些。宋慈站在勾栏近处双手扶着木制台板两眼直勾勾地望着旦角走台步不停移动的两脚：旦角脚上穿着绣鞋在台上轻盈地移动莲步走来走去无声且优美他不由得微微点头似有所悟。
一个女人声音在他耳边响起：〃怎么这位客官是喜欢看她走台步还是喜欢她脚上这双绣鞋？〃宋慈转身见是锦玉班的女班主姜氏脸上的笑意有些暧昧。女班主也认出这发呆的男客是宋慈不免有点惊异了〃哎呀原来是宋大人。失礼失礼了。〃
宋慈反问：〃你以为我喜欢什么？〃女班主打着哈哈：〃男人们各有各的喜好你宋大人的心思我一个女人哪里猜得透？〃〃那好。我实话告诉你吧我看上女旦脚上这双绣鞋了想讨得一双好好欣赏一回班主不会感到为难吧？〃女班主脸上弄出暧昧的笑意：〃宋大人果然有此特别喜好。行啊。别的拿不出锦玉班里找一双女旦的绣鞋还是不难办的。宋大人等着我这就给你拿一双来。〃即向后台走去。
女班主一会儿便拿着一只绣鞋出来。可这时她脸上没了笑意而是有几分疑惑了。她看见宋慈手上也拿着一只绣鞋与她手中的绣鞋十分相似只是有些旧了。
〃宋大人你你的绣鞋哪里来的？〃〃你想我这鞋会是从哪里来的呢？〃女班主狐疑不解试探地问：〃宋大人莫非你与哪个漂亮戏子私下里相好她送给你这双绣鞋？不会吧？〃宋慈凑近女班主轻声道：〃如此你想她会是谁呢？若是一年以前这个女戏子又突然消失的话〃女班主猝然变色身子转过去似有些颤抖没出声。
宋慈忽然又将一支银簪递到这女人面前令她又是一惊一张尚有几分姿色的脸变得煞白。
女班主惊恐地望着宋慈：〃你怎么会有她的这两样东西？〃宋慈紧问：〃她？她是谁？〃女班主缩着身子不敢应声目光畏惧避开宋慈的逼视。宋慈用犀利的目光逼住女班主的眼睛：〃你为什么不说？莫非是你下的毒手因某种原因杀害无辜抛尸山野？〃女班主慌乱不迭：〃不不宋大人我如今虽做个班主可从前也是做戏子出身晓得做这一行的苦处我怎能无缘无故要害死绿腰一个卖艺为生的江湖女子？〃宋慈提高声音：〃哦？她名叫绿腰是个戏子？是你锦玉班的戏子吧？〃女班主急忙辩白：〃是可不是我她的死跟我实在是没关系啊！去年好像是清明过后没几天一天晚上轮着绿腰要上场时我才发觉她没来不知什么时候她就离开锦玉班离开瓦舍了以后再没在临安城露面。〃〃是吗？戏班里的女主角突然离去你居然不在乎也不去寻找也不报官？
这样的说法能让人信服吗？〃
〃宋大人你不知道戏子们走江湖闯码头有几个能在一个戏班里老老实实呆上几年的？那些有姿色有才技的女旦她们自由自在无拘无束一会儿投靠这个戏班一会儿又去那个瓦舍谁管得了？再说这些漂亮女戏子有谁愿意在瓦舍这种下九流之处卖唱到老？一旦有当官的有钱的看上了她们可乐意跟着去享福呢。〃〃所以你以为绿腰是跟当官的或有钱人走了投入他们的怀中去大宅院当小妾享福去了？可她却含冤屈死在深山老林中一年多过去成了一堆白骨没人知晓她的冤屈没人查访她的下落。这是不是太可怜太冤屈了？〃女班主也动了情不禁落下泪来：〃她果真死了么？这唉绿腰戏唱得很好长得也很俊俏年轻轻的就这样死在深山冷谷太可惜太可怜了！〃宋慈提示道：〃你想想那时有些什么官员或是有钱人常来看戏或拉她去某处唱戏？你不会不记得吧？〃女班主脸上皮肉一颤支吾着：〃这个一年多过去我不大记得起来了。
京郊疑尸案（一）（5）
宋大人请原谅。〃〃哦？忘了？〃宋慈突然发问〃如意苑她去过吧？〃女班主身子一颤：〃如意苑恐怕去过呃我记不清楚了。对不起我得去台前招呼一下。〃说罢即匆匆离去。
宋慈手持绣鞋与银簪默然点了点头。
这日天气很好日上三竿时进出城门的人不少。其中一个身着华服相貌俊朗的壮年男子骑着一匹骏马悠然步出城门。其身后还有两三个随从恭敬在随行在后。
出城不多远壮年男子转身对随从说了两句随从们便勒住马头不再跟随其后稍停便往城里转回了。而那边华服俊朗的壮年男子轻松地抖动缰绳让座下的骏马沿官道小跑起来。
少时有一着便服的年轻男人从城门口走出来。
此人是刑部小吏竹如海。他熟门熟路向城门外等候着的一个赶毛驴车的招呼一下即轻松地坐上毛驴车拉车的小毛驴随即跑了起来。
同一条道上。前面还有一顶小轿悠悠地往前行。
这是提刑司的官轿轿内是提刑大人宋慈轿旁跟随着捕头王。远远地可望见如意苑高高的牌楼了。大约是坐得有点累了宋慈从轿中探出脑袋问一声：〃快到了吧？〃捕头王应道：〃嗯大人就快到了。〃宋慈刚要缩回脑袋忽然听到后面传来什么响声即作凝神侧耳状：后面传来笃笃的马蹄声〃后面好像有谁骑马过来了？〃捕头王扭过头去看了一下：〃咦像是驸马爷梅子林呢。〃宋慈一怔：〃哦？他怎么也往这儿来了呢？停轿。〃轿子才停下一匹骏马便小跑着至轿前了。
宋慈从轿中走出时正好挡在马前。马上之人勒住缰绳略感惊诧：〃哎呀是宋提刑久违了别来无恙？〃宋慈恭敬作揖：〃还好还好。驸马爷一向可好慧珏公主可好？〃〃好好。我昨日还陪公主一同回皇宫为娘娘贺寿喝酒去了呢。宋提刑这又是要去哪里探案？〃〃呃我也没什么事天气这么好城里太过喧闹就到城郊随便走走看看。驸马爷有急事的话请先走一步。〃〃我有什么急事？皇上只派我一个管粮草军马的闲差哪有什么了不起的公事？昨儿听说如意苑有几匹好马得便过去看看就这点小事。宋提刑前面便是如意苑有兴趣的话一同进去看看？〃宋慈窃喜却装出不在意的样子：〃是吗？有好马？要不随驸马爷去见识一回？〃梅子林笑着说：〃好啊走走一起去。〃于是二人一人骑马一个坐轿边走边聊十分投缘。
宋慈扮出一副诚恳之态：〃宋某对马匹可是一窍不通要请驸马爷多多指教了。〃梅子林一说起马便神采飞扬：〃这马可是天下第一尤物啊。通人性讲义气。早年关云长骑一匹赤兔马过五关斩六将视八百里曹营如蚁穴全靠这坐骑奔如雷疾如风横扫千军如卷席。还有刘备骑的那匹名叫的卢的马儿被人看作妨主之物却在紧要关头将那两三丈的壕堑一跃而过救了主子一命
哎到了。〃说话间已至如意苑门前了。
如意苑门前管事模样的人显然是熟识驸马爷的即笑脸前迎：〃驸马爷来啦。是为那几匹北方好马来的吧？请进请进。〃梅子林向管事介绍宋慈：〃这是宋提刑也想进去看看马。〃管事即犹豫起来看了看宋慈：〃这个得问过庄主。〃向一守卫低语两句。守卫即往里走去。
驸马爷脸上有点挂不住了：〃这是干什么？宋提刑也是京城命官虽说只是个四品官员可也是手握生杀大权之人在京城也算是个厉害角色你们庄主断然不会不让他进去吧？〃
管事为难地说：〃驸马爷你知道的我们庄主一向为人豁达广交朋友只是对头回来这儿的生客初来乍到只怕有闪失〃守卫急急出门对管事低语几句。管事脸上顿时换上笑容热情对宋慈道：〃好啦宋大人我们庄主传话来了敬请宋大人进如意苑可以随便走走到处看看。随从就〃宋慈对捕头王说：〃好吧你暂在外面等一会儿。〃管事笑脸作邀请之状：〃驸马爷请宋提刑请。〃宋慈与驸马爷刚走进如意苑坐着小驴车的刑部小吏竹如海随即也到如意苑门前。
初入如意苑的宋慈如入梦境一般被这神秘庄园内的豪华气派镇住了。他简直有点目不暇接且难以相信。一个大厅内摆着赌场参赌者皆为一掷千金的豪门子弟他们围着赌桌一个个捋袖擦腕目光如炬盯着开宝匣子一开匣有人狂笑有人声嘶力竭地惨叫。
宋慈又走入另一幢大屋。这儿却是十分安静时有端着茶碗的年轻侍女走进门前掩着布帘的小房间里面有交谈之声却不见人面。他好奇地撩起一道布帘偷眼往里瞧却见是两三个官员在窃窃私语他们的面前居然摆有一大堆金银珠宝。
宋慈赶紧缩回脑袋惊诧不已自语道：〃这三位都是朝廷要员怎么聚在这儿摆弄这些珠宝财物？〃走了数步他又撩起一个布帘里面却是几个北方民族打扮的强悍男子埋头密谈着。他们脸上的凶悍神色与腰间突出的刀剑把柄令宋慈为之一惊赶紧又缩回脑袋了。
稍后他又走至一个热闹场所。这里是仿照瓦舍设的一个供表演用的勾栏这勾栏却制作得考究细木台板铺了台毯勾栏上有人在唱戏其旁摆设着一些桌椅供人边看戏边喝茶吃食。与京城瓦舍不同的是一些年轻美貌的戏子也在下面陪同贵客坐着与他们一同饮茶交谈或媚眼如波或浪笑如歌也有相依相偎如同情侣的。
宋慈目光一怔。
前回在锦玉班见过的那位漂亮女戏子小桃红正与一位肥脸大腮的官员捉杯对饮媚眼细语令那位官员心花怒放一只手伸过去捏着女戏子的手不放小桃红任其所为从容坦然。
京郊疑尸案（一）（6）
宋慈淡然一笑：〃这儿可真是个妙趣横生之处啊！〃旁边已站着那位管事笑眯眯地接口道：〃宋提刑在如意苑看一圈下来观感如何？〃宋慈语中略有讥嘲之意：〃这还用说吗？当然是一处好地方。那个女戏子多漂亮与她同饮的好像是吏部的一位侍郎真个是眉眼传情如胶似漆妙不可言啊。〃管事以手指着另一