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刚刚举杯，船上突然小小地骚动起来。我欠身望了一望，看见甲板上又出现了一个华人，小鼻子小眼，手短脚短，长得很胖，足有二百多斤，一群人围着他纷纷议论：“高进！”“高进！”
这里需要申明的是，这一位本届赌王的热门候选者，“赌神高进”，当然不是十多年前香港电影里那位倜傥豪迈的赌神高进。那个电影人物，本来是虚构的。但是因为赌神系列电影在华语圈里太过有名，而且“高进”这两个字简单响亮，又很吉利。以至于后来竟成了华裔赌术高手群里默认的一个称号。简单说来，谁能在每年的华裔赌术争霸赛里胜出，就是这一年的“赌神高进”。这个事情，非常好玩。不了解相关背景的外国美女们弄不清爽，也理所当然。
我重新举了举杯子，对美女说：“看，真的赌神高进出来了！”
那美女的个子比我还高，我能看见，她自然更能看见。她看了一眼，脸上就露出失望的表情，吐了吐舌头，说道：“看来我的梦想破灭了。”
我哈哈大笑，和她碰了碰杯。
那个美女喝了一口，脸上泛起红晕，说道：“碧姬！”这是个西方比较常见的女子姓名。
我也道：“冯。”
她笑了笑，说：“很高兴认识你。”
我说：“当然，我也一样。”
这时候陈明达不知从哪里转了回来，两手空空，形单影只。似乎猎艳一遭，没有收获。本来大概是在找我，突然看到碧姬和我站在一起，顿时眼睛瞪到要掉出来的程度。他是从碧姬身后走过来的，相隔七八米，就停了下来。我向他扬了扬眉，陈明达大摇其头，拱手对我拜了几拜，脸上一副“钦佩已极！我不打扰你们了”的表情，通俗点说就是羡慕嫉妒恨，转身溜走了。我不禁暗暗好笑，这小子大概把我当成了深藏不露的猎艳高手。
碧姬却不知道我是在对陈明达示意，还以为我在对她使眼色，怔了一怔，脸上微微泛红。我知道她误会了，但急着解释，又未免太过刻意。于是只好假装漫不经心地说：“你看那片云。”碧姬转过头，轻呼一声，说道：“好美！”
那片云真的好美，就像一条飘逸的神龙。头角鳞爪，隐隐都有形象。在海船上看天看云，和在陆地上的感觉不同，极近而明晰。碧姬看得入神，这样一来，一场小尴尬就无声无息间化为乌有。过了一会儿，那云渐渐飘散，碧姬却仍凭栏远望，忽然幽幽道：“无论多么美好的东西，终究不能长久。对吗？”
我微微诧异，想起中国古人一句感慨良多的诗句：“自古美人如名将，不许人间见白头。”
碧姬的身材容貌，出群绝伦。即使在这艘香艳如云的豪华游轮上，也能力拔头筹，也难怪她看见云彩飘散，会生出这般感慨。我虽然没有讨好她的心，但出于礼貌，还是彬彬有礼地宽慰她道：“西方有位哲人曾经说过。恒久的美丽不存在于世俗之中，而存在于心中永恒的记忆。”碧姬回味了一遍，嘴角扬起，妩媚地看着我，说：“冯先生你很有意思呢。希望可以在这次旅途中，和你成为朋友！”
傍晚吃过晚宴，我回到房里，陈明达早回来了，开口便道：“佩服佩服。想不到冯兄不出手则已，一出手就轻松虏获了船上最美丽的碧姬的芳心！”靠在一边看书。
“明达，你少在那里酸。不过是随便聊了几句。”
陈明达睁大眼睛，说道：“随便聊了几句？你可知道，她从上船起就一直冷冰冰的，从不答理人？连东海岸的几位老板，她都不放在眼里，怎么就会偏偏和你随便聊了几句？冯兄，你别谦虚。我看是你的桃花运到了！想不到我这张船票，反倒成全了你。她明明看上了你。‘天与不取，反受其咎’。”我笑道：“这句用在这里，恐怕不太合适。”
正说笑着，突然有人敲门。陈明达道：“怎么样？美人追上来了！冯兄，如果真是碧姬小姐。你千万不要客气。我可以在甲板上过夜的。”
我笑道：“你还是老样子啊。”便去开门。门一开，外边果然站着一个人。却并不是碧姬，而是船上的普通船员。
船员拎着一个盒子，对我道：“冯先生？”
我说：“是的。”“有位客人叫我把这个送给你。”
我微感奇怪，问道：“什么人？”
他说：“对不起，客人吩咐了，不准透露他的身份。说你看过里边的东西，自然知道。”
我付了小费，打发他走。捧着盒子满脑袋疑云。手里掂量，这盒子有些重量。陈明达兴致勃勃迎上来。
我说道：“没有美女！你小子安心罢。”
陈明达哼哼看着我：“未必。也许人家腼腆，把房卡放在盒里送给你也不可知。”
我摇头做小心状：“这里边的分量，绝对不是房卡。”说着，动手把盒子拆开。可是盒子刚一拆开，我和陈明达都愣住了。
是一把手枪！
手枪和美女，相隔十万八千里。
陈明达并非没见过枪。他父亲陈老先生，当年是国军军官，半生戎马，他也算是将门子弟，对枪当然不陌生。但正讨论着美女，眼前忽然出现一把枪，这反差也着实令他愣了一愣。即使这样还是开着玩笑：“这……这……冯兄，你糟糕了！我猜碧姬小姐多半要和你一起殉情！”
我拍了他一下，责道：“少胡说。”伸手把枪拿了起来，在手里掂掂分量，检查一下，盒子里随枪还有两个弹夹。我拿起一个，顶进枪里，“哗”的一声上了膛。向空处瞄了瞄，这枪的手感很好。我道：“我来得太匆忙，没带家伙，这是托朋友火速捎上来的。”
陈明达信了：“哦，原来这样，看来碧姬小姐那里，我们还有机会。”
我不理他。
这把枪的实情，自然不能告诉陈明达，他对枪不陌生，也不熟悉，也自然不知道，这把枪的来头，并不一般。它前身是颇有名气的一代手枪PPK，20世纪七八十年代的时候，被中国大陆改造成了高级军警人员的常用配枪，代号也换成了“七七式”。这种枪体积小巧，威力不大，伤害力不小。子弹打进人身体里，会呈螺旋状翻转。更重要的是，它的主要使用者除了高级军警，就是特工！
显而易见，中国大陆的特工已经插手了！
我立即想起在陈明达家里那场夜战，那两个出手进攻我的人，都是说中文的，而且还有东北口音。难道他们就是大陆特工？如果这样，他们应当站在我的对立面，又怎么会送枪给我？而那个最后出现的神秘人物，身手了得，却自始至终一言不发。他又是何方神圣？Q先生将这个任务升级成正式任务，并非没有来由。我已经可以明显感觉到危机正无形的像巨网一样四面笼罩下来。
但陈明达不知内情，完全没有这方面的顾虑。他是技术型人才，危机意识淡泊，我也不好和他讲明我们这一路风高浪险。我一想，既然有人能把这把枪送到我手里，说明船上必然还有人在暗中帮我。而对手的目的，当然是陈老先生的骨灰盒。我虽然不知道他们为什么要抢夺它，但仅从它的材质和保密措施，以及围绕它出现的这些事，就知道里边一定是有秘密的。这个秘密，陈家嫡子的陈明达显然并不知道。船上现在鱼龙混杂，参与本届赌王大赛的五位赌术高手，都有各自亲朋部属，也都有些特殊背景，形势很敏感。对手没有万全把握，应该不会向陈明达下手。所以对陈明达，我并不过多约束。白天的时候，仍然放任他的自由。只是到了晚上，则只能留在房里，和我一起看守骨灰盒。这届赌王大赛就在晚上进行。陈明达抓耳挠腮，几次都想去亲自旁观，都被我冷冷拒绝。好在船上设施齐备，我们的客房里也有大屏幕电视现场直播。更有GPS装置，可以令旅客不出房门便知身在何处。陈明达没有办法，只好盯着电视大呼小叫。
海上时光飞逝，一转眼，就过了7天。7天的时间，倘若是客轮正常航行，已经可以从雅加达直抵香港了。我们所乘坐的这艘豪华游轮，论性能比普通远洋客轮强过很多，只是因为这艘游轮此行的目的并不是简单的航行，所以7天之后，我们还没有抵达香港，而是在香港海域附近不远处的公海，往来兜着圈子。这7天之中，参与赌王大赛的五位候选者，以及临时起兴参与赌局的乘客，有资格临时插手赌局的，自然都是全东南亚乃至世界上有头有脸的人物。这艘船的船主，那位大亨也在其中，和各位赌桌上的高手过招，结果可想而知，毫无悬念地输了二三百万美元。这笔款额足以令一个小康身家的人跳楼，对他这位大亨，却还不足以伤筋动骨。大亨输归输，却很是淡定，处变不惊，令人不得不服。
参与争霸的五位候选赌王之中，美国马萨诸塞州的MIT天才少年麦克，哥伦比亚的黑道人物罗哈斯，日本棋童加藤有三，这三个人都相继败了下去。最后决战争夺赌王宝座的两个人，其中之一就是那个华人“赌神高进”，他的对手是一个年轻的印度人，叫做贾马尔。
“赌神高进”无论在任何场合看，都不过是个丑陋无奇的胖子。但在赌桌上确实气势沉雄如虎，风格既狠又稳。这届大赛还未举行之前，就已经有很多人推选他为本届的赌王。相比之下，贾马尔这个人就显得太过籍籍无名。他的气质，也说不上有什么独特。坐在豪华的赌桌旁边，手脚都似乎不知怎么摆放。但他就是能赢！加藤有三的记忆和推算能力，举世罕见，他对上贾马尔，总共十二局牌，就连着输了九局，都没有摸清贾马尔的门路。十二局牌，一个人胜到七局已经可以定胜负。到第八局的时候，加藤有三已经告负，但却要求继续。人人都知道他输得不甘心，继续下去，无非是探路。这既与赛规不符，也对贾马尔不利，每多出一次手，对手就会多一分了解。自己的负面也就会增大一分，但贾马尔竟然出乎意料地接受了赌局，结果在第九局，加藤有三自己扔牌认输。他下了场子，只评价了一个字：邪！
这定鼎赌王宝座的最后决战，发生在“赌神高进”和贾马尔之间，吸引了船上太多人的目光。这场决战的时间，是晚上6点半。中午12点以后，赌场就已经允许旁观者进场了，而这个后果是等到决战正式开始的时候，船上几乎所有的男人，甚至包括厨师和乐手都挤了进去。甲板上只剩下一些美女孤零零而委屈，无人问津。这在平时恐怕会被人当成天方夜谭。
这一战太过火暴，下午连我都被陈明达强拉了去看热闹。这时候，夜幕还没降临，决战也还没开始，船上的人员流动十分频繁，暂且也还没有危险。我争不过他，又想到直播确实不如现场来得过瘾，再不让他亲身凑凑热闹，实在太过残忍，只好随他一起进了大厅。
“赌神高进”还没有出现，但贾马尔已经早早坐在了牌桌前，正在和一个人打着牌，仿佛完全不用集中精神备战。此时此刻还敢和“邪神”贾马尔单挑赌斗的，自然也就只有那位怎么输也输不怕的船主大亨。我们进去的时候，他已经又输了很多，正在左顾右盼，见到我和陈明达进来，突然眼前一亮，喝道：“那个谁，明达世侄，过来！”
陈明达吓了一跳，我也没想到大亨如此身份，竟然会一眼就认出陈明达这样的小字辈。既然大亨已经开口召唤，陈明达只好慢慢走过去，勉强笑道：“世叔，好久不见，你老人家好。”
大亨似乎兴高采烈，说道：“贾马尔，刚才我是斗不过你，不过我这位世侄一到就不一样了。怎么样，一局定胜负？世侄，过来，你来代我开这一局！”
陈明达颤声道：“我？”他看看这张赌桌上的筹码，知道凭他的家底，这局要是败了，倾家荡产都是轻的。
大亨道：“当然是你。少废话！过来，坐下。赢了全归你，输了算我的。”然后抽了一口烟斗，笑眯眯地望着陈明达。
这时候整个大厅里的人全好奇地围上来了。陈明达家在东南亚算不上一等的富豪，而且常年人在欧洲，除却雅加达的几位土著，很少有人知道他是何许人也，更猜不透大亨为什么要让他上场来对抗贾马尔。我更奇怪。
中途换人，本来也不合规则。但一来大亨是赌船的主人，二来这并非正式比赛，三来贾马尔从上船起就没在乎过规则，所以他并不反对。陈明达坐在对面，虽然大亨已经发了话，不怕他输。但陈明达有生以来可能是第一次亲身参与这种电影一般的场合，有些慌乱。
这一局的赌法，仍是最简单也最稳的，扑克牌梭哈。两个人坐定，荷官开始发牌。这一局牌，相当俗而无聊，简直任何关于牌局的电影里，最后都会来这么一套。两个人各自拿到最后一手牌的时候，牌桌上亮着的三张，陈明达是一对8，一张K，贾马尔则是10、Q、K三张同花，显然是要成�