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“绑架！我没有任何——”
“住口！”第二个人用猎枪瞄准我。第一个人掏出一个皮下注射用的针管儿，上面是闪亮的针头。“这不会伤害你，也不会使你昏倒。只会使你稍有一点儿迷糊，好老老实实跟我们走。当然，也可以把你砸昏过去。请挑一种吧。”
“这叫什么选择？”我嘟囔着。针头穿过我的衬衣，捅进我的胳膊。我没挣扎。
“好了，跟这位女士说别去报告警察。你大概不希望这件事出现在报纸上，因为你是在女朋友家里遭到绑架的，对吧？”
“我——不。”注射的药物已经开始起作用了，我转向玛莎。“我会很快回来的。别报告警察。”
“杰弗！”
“只要你规规矩矩，我们不会伤害他的，女士。否则他可就没命了。”
他们把我推出门，往电梯入口走。我还寄希望能有人看见我们然后拉响警报。
他们把我挡在一边，直到看见电梯里面没人，才用枪推我进去。到了底层，他们带我从后门溜出去，上了一辆早等在那儿的小汽车。我坐在后排座位上，持左轮枪的人坐在我旁边，“从现在起必须蒙住你的眼睛。如果你扯开蒙布偷看，无论你看我们、看车子，或是看去哪儿，你都会丧命，懂吗？”
“懂。”
“这就好。”
他给我戴上眼罩，我什么也看不见了。接着他命令我躺到两排座位之间的空地上，又用一条毯子盖住我。我估计我们行驶了大约半个钟头。但是药劲儿发作，弄得我迷迷糊糊，实际上也许是一个钟头。集中精力判定方位根本就不可能，甚至连我们是否驶过了二号铁桥，开出了曼哈顿区没有，也判断不出。
终于，车停了。左轮枪又戳着我。“到了。记住，别耍滑头去碰眼罩。”
他们领我进了一幢楼房，往楼上走。我仔细听脚步声，但什么也辨别不出。我们最后大概是进了一套普通的寓所，我也只能这么猜想了。地板光光的，没有地毯，关我的这间屋里似乎也没有床。“你用睡袋。”对我说话的是个陌生的男人的声音，“如果你妻子付了东西，你在这儿就不用待很长时间。”
药力渐渐消失。我真想劝劝他们。“喂，我这枚钻石戒指值两千美元，给你们，还有我的表和钱包。让我走吧。”
“我们要的赌注比这大得多，迈克尔斯。待会儿我们就往波士顿打电话，把我们的条件告诉你妻子。”
“你们要什么？我不是个富人。”
“对我们来说够富的了。我们了解你全部的珠宝生意。”
我知道一切都经过了周密的策划。“你们要多少？”我终于问他们。
“价值二十五万美元的没有雕琢过的红宝石。”
“红宝石！”
“明天先由你妻子给经理人打电话转告你的指令。如果经理人不交出宝石，你自己再跟他通话。你妻子将按照我们说的把宝石包好，明天下午直飞纽约。包裹留在机场的女厕所里，然后你妻子搭乘下一班短途飞机返回波士顿。等宝石安全地落到我们手里，警察也没来找麻烦，你就平安无事了。”
过了一会儿，他们开始拨电话。一次就通了。话筒塞到我的手里，里面传出琼疑惑的嗓音。“杰弗？怎么啦？”
我尽力让声音保持平静，“别激动。我被绑架了。”
“什么！”
“镇静一点，琼。如果你完全按照他们说的去做，我就没有危险。记好，千万别通知警察。”
“我的天哪，杰弗！他们要什么？”
“他们要价值二十五万美元的没雕琢过的红宝石。你务必到公司保险库去取这些宝石，明天你带着它们飞往纽约。这个人来告诉你具体做法。”
有人从我手里接过话筒，然后是清晰的讲话声，“我们不再跟您联系，迈克尔斯夫人，所以，请注意听仔细点。”他讲述了整个安排，包括她第二天坐什么飞机和放置包裹的地点。“有一个装卫生纸的废纸篓。你用几张卫生纸包成包裹，丢在篓里，然后迅速离开，搭乘下一班短途飞机返回波士顿。”
“我——我想我不可能那么快就得到宝石。”我听到话筒里琼的声音。
“您丈夫会通知经理人，安排好一切的。您只需包裹一下就行了。”
“我能跟我丈夫谈谈吗？”
“毫无必要。只要照您听到的去做，明晚他就会获得自由。否则，他就完了。”
电话断了。但我觉得他仍然站在电话前，没有走。“我们现在就给你的经理人打电话，把事情办妥。我们可不希望发生意外。”
于是我同乔治·富兰克林通上了话。我告诉他我已被绑架，并强调说绝不能惊动警察。他是那种一天到晚都担惊受怕的人，这一下完全把他吓坏了。
“二十五万块钱的宝石！”他抗议道，“我们到哪儿去弄那么多的宝石呀？”
“无论如何要搞到！从特别账号中提钱，去买宝石。市面上货很多，没问题。”
“好吧。”听上去他很不情愿。
“这可不是开玩笑，乔治！”
“好吧。”他重复道。
打完电话，他们给我上了手铐，又给我捅上一针，把我放进睡袋里过夜。我睡得很香，无疑是得益于麻醉药。早晨醒来，他们给了我一份少得可怜的早餐——半玻璃杯橘子汁和一小片烤面包。
我对于周围的一切一无所知。我所能听到的只有偶然传来的街上的嘈杂声。我坐在地上吃着简单的早饭，感到就像是在另一个星球上。我知道屋里有个人在监视我，由于他不讲话，我猜准是那个拿短筒猎枪不言不语的家伙。
我暗中摸了摸墙壁，很想留下一点痕迹以后好辨认出来。但墙壁油漆得十分光滑，污点一定很容易被发现，被擦去。我手里只有一只装橘子汁的玻璃杯。
玻璃杯口径很细，杯壁上刻着花纹。我无法判断花纹刻得是否精致，但我估计他们多半不会把这杯子扔掉。这是我留下记号的唯一机会了。我等着，直到我听见那人走出屋门。时间短暂，我一口喝干饮料，翻过杯子，用我的钻石戒指在杯底划上两个字母“mj”。当然，我看不见是不是成功了，只能摸出一点粗糙的痕迹。可能刻得不够清楚；也可能刻得太显眼，他们立刻就会发现，把它扔掉。但这是我唯一的机会了。
早饭后他们又给我打了一针，整个白天我都迷迷糊糊，时醒时睡。因为眼睛被蒙着，不可能知道什么时候白天结束黑夜到来。一次我醒来后，大声问几点啦。拿左轮枪的人走进屋子，告诉我天快黑了。还说他的伙伴已经去取宝石，他在等消息。
“你最好祈祷那儿没有警察。”他说。
“可是你们杀了我有什么用呢？”
“当然有用。杀你警戒后人。不杀你，将来所有的人都会找警察来和我们作对。”
“那也不是我的错呀。”
他不回答，走出屋去。
隔了一会儿，我抬起戴着手铐的腕子，碰到了盖住我双眼的眼罩。我一直想冒险偷看一下四周。我发现宽大的带子十分牢固，便重新垂头丧气地靠在墙上。
后来，我听到寓所的门开了，接着是低低的交谈声。我感到呼吸都很吃力。我知道每时每刻都有可能射来一发子弹，或者是被注射一针毒药，从此再也醒不了。一瞬间我想起了玛莎倒在地上瘫作一团的样子。还有琼。她带宝石飞往纽约了吗？她真的会关心我的死活吗？让她携带宝石可靠吗？她正好可以甩掉我，做一个有钱的寡妇，用二十五万美元去开始一种新生活。
如果她想那么做，该有多么容易呀。
我听到有人走进屋子。
这是带左轮手枪，爱说话的那一个。“你妻子带来了宝石，”他说。“一切都符合事先的规定。今天你走运了。”
“你是说我可以走了？”
“等天黑了我们就带你出去，然后找个合适的地方丢下你。别担心，我们不会伤害你。”
这话让人挺放心。可当你两眼漆黑手也被铐着时，什么话都显得差点劲儿。那话不也同样可以理解为把我带出去丢进河里吗？
时间过得真慢。他们让我吃饭——一个放在纸盘里的三明治，还有一杯速溶咖啡——饭后准备出发。我被领着下楼。这次我使劲数着楼梯的级数。似乎是四楼，但我断定我们下到了地下室。那就是说他们关我的地方是三楼。
“到后排座去，”那人命令道，“别耍滑头。我们不想在就要放你走时向你开枪。”
他们带着我行驶了大半个钟头，至少我自己感觉有这么久。汽车终于在路边停下，我被推出车外。我扯开带子，摘下眼罩，汽车早已经看不见了。
这是住宅区的某个地方，靠近河边公路，可我弄不清精确的位置。我戴着手铐，勉强往前走。在角落里我找到了一个电话亭。兜里还有硬币，我给玛莎拨了个电话。
“天哪，杰弗，你在哪儿？昨晚以来我都快疯了！”
“他们把我放了。我没伤。对，我妻子送去了赎金——以后我告诉你全部经过。喂，立刻给警察局打个电话，告诉他们我在”——我盯着路标——“九十八大街西区116号电话亭里。”
我靠在电话亭边等着，毫不理会过路的人。直到警车来到。
我对警察局说我走访顾客时遭到绑架。大概是理由不够充足，警方没有为我保守秘密，玛莎受到了采访，报纸还登出了照片。回到波士顿时，琼向我问起玛莎。也许她有所怀疑，可她没有追究。我躲了起来。我太累了。报纸对这件事兴趣十足，一星期之后，有关报道才渐渐少了。我让乔治去保险公司查询，看看我们有哪些项目保了险。我认为这是一桩盗窃案，保险公司应该赔偿我们。
几个星期之后，我又提出要去纽约办些事，琼便暗示她了解我和玛莎的关系。“又去纽约？你这次最好离那位顾客远一点。”
这怎么可能呢？
我又回到戈雷默西公园，又回到玛莎的怀抱里。我命中注定是属于这个地方的。唯一不同的是我这次带了手枪，以防备可能出现的任何意外。
“真高兴你回来，”玛莎说着，轻轻地吻我。“我觉得那是我一生中最糟糕的两天，杰弗，不知道你在哪儿，又不敢向警察局报告……”
“那两天对我也同样枯燥乏味。”我说，并且第一次考虑起离开琼娶玛莎为妻的可能。我不知道男人们是否娶他们的情人为妻。
“想什么呢，杰弗？”
“想我们。”
“你觉得他们会抓住绑架你的那两个家伙吗？”
“大概不会。除非他们把事情重干一遍。”
她拍着我的肩膀。“别去想它了。来，上床吧。”
“你真惹人喜欢。”
做爱时总是口渴，我先去厨房找杯水喝。我喝完水，正要把玻璃杯放进洗碗槽里，却无意中看到杯底上有两道粗糙的划痕——“mj”。
我惊呆了。杯壁上刻着美丽的鸢尾花。
宋毅
田杰译
2．红发俱乐部
〔英国〕亚瑟·柯南·道尔
去年一个秋日，我去拜访了老友福尔摩斯先生，发现他正与一个非常肥胖、面色红润且有一头火红头发的老人深谈。我对我的突然闯入道了歉，正准备退出时，福尔摩斯一把将我拉入房里，并将我身后的房门关了起来。
“你来再好不过了，亲爱的华生。”他热切地说。
“我怕你正忙着。”
“的确不错，我是在忙着。”
“那我可以在隔壁房间等一等。”
“完全没必要。威尔森先生，这位先生是我许多非常成功案子中的同伙及助手，我深信在你的案子中他对我也会极有帮助。”
那位肥胖的先生由椅中半立起身，很快地欠了欠身子以为致意，由他被肥肉包围的小眼中很快地闪过略带疑问的一瞥。
“就坐那张长沙发吧。”福尔摩斯边说边躺到他的扶手椅中，并将两手指尖合在一起，这是他在判断事情时惯有的动作。“华生，我知道你跟我一样喜欢古怪而异于单调日常生活的事情。由你急切的记载，并且，恕我直言，再加上你对我许多小探案的略略修饰可以显示出你的喜好。”
“你的许多案子的确让我深感兴趣。”我说。
“你应该记得有一天我曾提到，就是我们讨论玛莉·苏得兰小姐所提出的简单小问题之前，如果想要得到不平常的结果或者特殊的体验，人必须面对真实的生活，真实的生活远比任何幻想更具挑战性。”
“抱歉，这是一个我很怀疑的说法。”
“是吗？医生。但是你仍然必须了解我的观点，否则，我将继续列举一系列事实，这些事实将使你的道理不攻自破，然后你就会承认我是对的。现在，这位杰布斯·威尔森先生今早来拜访我是有足够的理由，他所叙述的故事，我敢保证是许久以来我所听到的最奇特的事了。你曾听我提到过，最奇异、最独特的事情通常只与较小的犯罪有关而与较大的罪案无关，有时甚至使人怀疑是否真正有人犯了罪。到目