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一个围着围裙的大妈坐在中间嗑瓜子，见到我们，连头都不抬。
直到大爷爷在门上敲了三下
第五十五章 听八方
大爷爷敲过三下门之后，胖婶抬头看了我们一眼。
坐。胖婶说的云淡风轻。
我们坐下，大爷爷看着胖婶：有活儿？
胖婶匀给我一把瓜子，我递给胖子，胖子又递给大爷爷，大爷爷放在桌上。
得等几天哩，隔壁村子有个老太太前几天住院又被接回来，估计撑不了多久。
胖婶说完，引着我们到了后边的屋子住下。
我们放好行李，胖子坐在凳子上问：大爷，这边没多少人啊。
大爷爷笑了笑：行宾越来越少了。
原来雅馆曾经也是非常热闹的，一般整天都有人坐在这边等生意。七八个人在雅馆分桌而坐，等着主人家过来喊人。
我问大爷爷：总这样等着不会饿死？
大爷爷说：一般没钱的，都不会请人过去帮忙办丧，自己一家子人随便办一下就成了。在以前，但凡知道雅馆，会上雅馆来请人帮忙办丧的，都是大户人家，他们肯定不会亏待我们，办一次丧，很长时间不愁吃喝。
胖子伸手摸了摸桌上的灰，也不知道这边多久没人住过了。
那胖婶是干啥的？我探头往外看了看，那胖婶还坐在前头嗑瓜子，一副无所事事的样子。
那胖婶啊，我们行宾一般把他们喊作灵通，取消息灵通之意。不过一般人会叫他们听八方，这雅馆会建成饭店的样子，也是因为饭店容易聚人，人一多，知道的事情也就多了。
听八方们经营饭店的同时，就会留意谁家会办丧的消息。然后告诉来往行宾，让他们在这边等着。
这边天气热，又正是夏天，我从包里拿出报纸扇风。
胖子汗流浃背，也要过一份报纸。
大爷爷倒没什么感觉，他接着说：听八方对于行宾来说，是非常重要的人。他们在经营饭店的同时，偶尔会不经意向客人透露这边有非常厉害的人能办丧事的消息，也相当于间接帮行宾拉了生意。
以前虽然行宾人数不算少，但是知道行宾的人平均下来，每个地方并不多。所以就靠他们听八方帮行宾宣传。
所以你们对那个胖婶放尊重一点，咱们有什么事儿还得依仗他。
胖子说：强龙不压地头蛇？
大爷爷笑着看他：就是这个道理。
行宾一般做完生意之后，会匀点儿报酬给听八方。
我和胖子这才知道其中竟然有这么多门道。
不过随着时代的变化，雅馆的经营，已经更多的放在了饭店本身，很多时候，帮行宾揽活已经成了他们的副业。
我听到这儿，一想，的确也是这样，现在谁家要办丧，一般都是直奔殡仪馆之类的地方找人，谁还会来雅馆啊。
随后，我们在这边歇了一宿，第二天下午，胖婶接到了一个电话，然后他跑到后头来说：有活了，你们准备准备，就去宋刘村。
大爷爷拱手道了声谢，并且表示过几天就回来。然后换上那身中山装，带着我们往宋刘村赶。
宋刘村并没有公交直达，我们走了一半，只能步行前进。
大爷爷边带着我们往前走，边说：行宾为什么叫行宾呢，除了四处行走揽活之外。这个行，也指的是在办丧之前，望闻问切需要四处行走。
办丧之前，不管是否能直接到达办丧的人家，都得在半路下来，一路走过去，顺便和路人交流一下，了解一下当地的风土人情。
胖子虚心点头，也不知道什么时候弄来了一个黑皮笔记本，拿着笔恨不得把大爷爷说的每一句话写在上头。
大爷爷接着说：办丧的事儿虽然很赶，但是丧办不好，坏了的就是别人一家。所以这事儿，说赶，也赶。说不赶，你们也不能太悠哉。
我们这一路上就往前走着。
路上大爷爷是见着人就上去聊两句，直到把这十里八乡的情况摸的八分清楚了，才催促我们赶路。
宋刘村有点儿远，一般看村子名，就能直到这村子大概是怎么样。
像这个宋刘村，十有八九是村子里头住着的都是姓宋和姓刘的。
这一路上经过了解，也的确是这样。
宋刘村村子所在的地方有点偏僻，我们绕过一座山，费了好大功夫才到了那个村口。
村口已经站着两个人，疑惑看着我们。
我和胖子上前说明来意，那两人依然还是半信半疑。
这时候大爷爷上前说明情况，告诉他们我们是胖婶介绍来的，那两人表情才稍微放松下来。
我们看着大爷爷那身整洁的中山装，心想，果然不管干什么事儿都是人靠衣装。
那两人把我们领到村子里，胖子东瞅瞅西看看，拉着我说：你看这个。他指着别人家院子里头的一个东西。
这边几乎每家每户都有院子，看上去都有点闲钱的样子。然后一大半人家的院子里，都有一个小坑。
这小坑是干啥的？
后来才知道，整个村子都是靠着挖竹笋为生，这边有个传说，说的是在家里挖个坑，竹笋自己就会跳到坑里。
我们跟着那两个人一路到了需要办丧的人家那里。
那家应该是宋刘村里边最大的一户人家，家里修的很漂亮，一群人在屋子外面交头接耳商量什么。
那两个人把我们领过去之后，简单介绍了一下，紧接着另外一个人跑去打了个电话。
通过胖婶确定了我们的身份之后，才把我们请进来。
大爷坐在屋子中间，死者是个老太太，前几天被送到医院之后，医生也是说不行了，又让他们拖回来准备后事，结果今天中午就去了。
这户人家比较好面子，听说胖婶那里有人专门办丧，所以就打了个电话喊人过来。
我们坐在屋子中间仔细了解了一下才知道，他们不仅请了我们，还请了人来唱歌。
话事的是个中年人，见到大爷爷就是一句：丧事办的漂亮点。
大爷爷没说什么，只点着头。
我和胖子看到那中年人一脸不把我们放在眼里的眼子，心里头都有点不舒服。
大爷爷拉住我们：常有的事儿。
古往今来都是这样，有些人仗着有点儿钱，就不把其他职业放在眼里头。
来了就尽心。大爷爷说。
我和胖子忍住，等着看大爷爷怎么办这个丧。
大爷爷说先不慌，办丧之前还得帮死者清理身子，这就不是我们能做的事儿了，为了避嫌，他让主人家找人来帮忙擦洗了一边，然后换上寿衣。
大爷爷吩咐人找来竹床，停放尸体。
结果放了没一会儿，那中年人也不知道上哪儿搞来一个挂着彩灯的玻璃棺材，也就是那种上头是透明的玻璃罩子，里头有鼓风机样子的东西帮忙换气。盖上棺材之后，那彩灯闪的稀里哗啦的，放在室内供给他人磕头。
我和胖子看的直摇头。
胖子问：这样行么？
大爷爷苦笑：说行也行，说不行也不行。
本地丧葬，对此并没有特别严格的规定。只是按照以前的作法，人死后，都要在竹床上待一段时间。因为宋刘村的人和竹子打了一辈子交道，最后放在竹床上，也就起着一个象征意义。
老太太的尸体也的确在竹床上放了那么一阵，虽然最后被移到了水晶棺里头，总体来说，还是勉强符合当地习俗的。
那中年男人非要这样做，我们也没办法，只好跟着大爷爷忙前忙后。
宋刘村人死之后没有点长明灯的作法，所以大爷爷也没有这样做，而是偷偷往老太太的鞋子里塞了个东西。
我记得先前周家村村长那时候，大爷爷也是在他鞋子里塞了东西，但我们没看清。
胖子问这是啥。
大爷爷从荷包里摸出一团棉花，我们这才知道大爷爷往老太太鞋子里塞的是一团棉花。
胖子说：塞进去就舒服了？所以死后的路好走？
大爷爷点点头，又补充了一句：也不仅是这样，古时棉花被称作古贝，织造精细的布称作氎、白氎。
这玩意一来垫到死者鞋子里之后，的确是很舒服。二来棉花是个很吉祥的东西，相当于告诉死者，你家以后肯定会发达，你就安心去吧。
大爷爷还说：我们行宾经常赶路，有时候脚磨的不舒服，就会在鞋子里头弄一团棉花。所以这棉花一般随身携带。
我和胖子听完恍然大悟。
然后我们又在屋里忙前忙后，帮忙在灵堂挂花，将堂屋里头一些不应该留着的东西都拿到后院放着。
其实这办丧说起来很难，其实前前后后也就那么点事儿。
忙完之后，大爷爷让我们去别的地儿坐着，等着看戏。
这时候他跑到了这家主人那里，说了些什么。只见到那中年男人表情忽然变得非常难看，随后那他让人帮忙跑到村子里的其他老人那里问了一下情况，转头苦着脸看着大爷爷：真要这样做？
大爷爷坚定点点头：是的。
第五十六章 望闻问切
那中年男人姓宋，其他人都叫他宋哥。
宋哥愁眉苦脸，大爷爷就站在边上不说话。
宋哥问：您怎么知道这么多？
大爷爷盯着他：我毕竟从事这一行很多年，虽然是第一次来这边，但是很多事情随便询问一下就知道了。
这时候我们才知道，这宋刘村以前其实是两个村子的，分别是宋家村和刘家村，后来两个村子才合成了一个村子。
这宋家村以前有个规矩，母亲死后，长子要在堂屋里，让父亲用扁担打屁股。
为什么这样说呢？
宋家村的习俗很不一样，当地除了靠采竹笋为生之外，谁家的竹笋味道做得好，在当地的地位也是非常高的。他们村子很久之前有个节日，就是整个村子的人，一到了节日当天，每家每户就炒一盘竹笋，端出来，挨家挨户让别人尝。
谁家味道最好，在当地也就越有面子。
这是为啥呢，因为在以前，当地物质并不丰富，挖出来的好笋大部分都拿去卖了，自己溜下来吃的都不咋样。
我和胖子感慨：遍身罗绮者，不是养蚕人。
所以村子里头，每次做竹笋的日子，都是大日子。这时候往往都会拿出可能一个月都舍不得吃一次的肉，合着好笋一起炒。
这做饭的基本都是女人，所以一个女人的厨艺，就决定了他在当地的地位，也决定了他们一家在当地的地位。
所以在母亲死后，儿子为了报答母亲对家庭做出的贡献，都会在堂屋里头，当着母亲的面，趴在条凳上，让父亲拿着一根扁担，死劲打儿子的屁股。
谁喊疼的声音越大，也就是越孝顺。
不过随着宋、刘两村的合并，生活越来越好，这个习俗也就渐渐没人遵守了，到了现在，估计许多人都不知道还有这一茬儿。不然宋哥也不用让人去询问村里头的老人了。
说实话，这算不上什么大事儿，就算是村里头的老人估计也有不知道的。
宋哥一脸为难。
我和胖子在底下默默为大爷爷竖起大拇指。
大爷爷回头坐下：凡事以当地习俗为先。
宋哥又过来问了两次，大爷爷都没说什么，只说你自己看着办。宋哥咬了咬牙，喊来了他的兄弟，他爹走的早，这事儿得兄弟代劳。
大爷爷拦住他，说不慌。
这打屁股的事儿，还得在晚上。也就是大家吃完饭，一圈人站在院子里追悼的时候，当着大家的面进行。
宋哥咬牙同意。
大爷爷坐如钟，对我们说：这都是望闻问切的本事。
我们这才知道望闻问切对一个行宾来说有多么重要，除了办丧需要，很多情况下，如果主人家太为难你的话，你还可以借机出一口气。而且这事儿还都是按着当地习俗来的，都是为死者好的事儿。
大爷爷说：每个地方的习俗都是随着时代在变化的，有的可能很快就摈弃了，但咱们行宾可不能忘了。
他严肃看着我们：这习俗有好有坏，碰上事儿的时候，该怎么拿捏，你们自己心里头要有一个分寸。
在这些事情上面，行宾和知宾都有一个原则，就是三观一定要正，不能做害人的事。
我和胖子点头如捣蒜。
快到了晚饭那会儿，宋哥请来唱歌的那伙人也来了，我和胖子看着这伙人总有一种梦回学校的感觉。
当时我们也就是在这里边混了几天，帮忙守了几次夜。
宋哥请他们过来，也就是唱个歌，哭个丧。
随后的事情就跟以前差不多了，基本上就是大伙吃饭，其他人在外头唱歌。然后到了晚上的时候，一伙人披麻，站在院子里。大爷爷端来一个条凳，宋哥很为难的趴在上头，他兄弟拿着扁担过来，一扁担一扁担往屁股上面抽。
那兄弟还留了两份力，不过因