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一般人的印象，一向都以为这个拖着红领带的家伙鲁平，为人神奇得了不得，这是错误的。其实，他不过比普通人聪明点、活泼点。但，至少，他还是人，不是超人，他的神经，还是人的神经，并不是钢铁。因之，他在这个倒运的夜晚闯进这个倒运的屋子，出乎意外遇到了这样一件倒运的事，在他，多少有点慌。直到眼前，他才有功夫，透出一口气。他开始抹汗，掏纸烟，燃火，猛吸第一口烟，烟在胃里空虚得太久了。
他一边喷烟，一边向四下察看，他在想，不用太慌，观察应该慢慢地来，镇静是必需的。然而，却也不宜逗留太久，他绝不能忘却自己正是黑暗中的接收者——一个贼，天是终究真的要亮的！
好吧，择要观察，择要研究，先将室内主要的东西，看清楚了再说。
首先吸引视线的，当然就是展开在尸体面前的那只方形办公桌。桌子的两对面，各放着一张同式的旋转椅，现在，一张椅子里安坐着那具死尸，对面一张是空着，桌子中心，有两具连同墨水盂的笔座，背向而放。两个座位之前，各有一方玻璃板。看情形，平时这张办公桌上，除了主人之外，另有一个什么人，在这里歇坐或者办点什么公。当然，独个人是用不着安置两副文具的。
不错，他记起来了——
他曾听说，主人有—个诡秘的密友，出入常在一起。那人曾在日本侏儒手下当过荣誉走狗，是一枚受过暑气的蛋，大名叫做张槐林。可能这个办公桌上的另一座位，正是为这个荣誉人物而设备的。
再看桌面上，有一种刺眼的凌乱，各种杂物，大半部像逃过一次难，不再安居于原位。两具笔座，在空座前的一具，七横八竖，堆积着四支钢笔；在尸体这边的一具，只有墨水盂，没有笔，那具电话台机，像被移动过了位置，转盘向着不二不三的角度。并且，电线已经割断了。割电线的器具，看来就是被抛掷在台机边的一柄剪信封的长锋剪刀，剪锋张开着。因这剪断的电话线，使他连带注意到下垂在桌子中央的一根电铃绳，绳端的揿钮也已剪下，这被剪下的揿钮，连同一小段绳滚在桌子的一角，靠向空座的这一旁。
鲁平在想，好极了一道严格的交通封锁线，干得真干净！
他把双手分插在裤袋里，衔着烟，踱到尸体一旁，俯下脸看看那块玻璃板下，压着些什么？唷，五光十色，很耀眼，全部都是女人的相片，没有别的。那些相片，设色的，不设色的，从一寸起到四寸的为止，全有。全部共分四个横行，排列得相当整齐。从这一组收藏品内可以看到，死者生前，对于女人具有一种相当精审的鉴别力。每张照片，或是线条，或是姿态，或是眼神，批分数，全都可以吃“超”，或者“优”，至少是“可”，没有像个柳树精那样丑陋的。有些照片，嵌有美丽的名字，如：什么鸟，什么燕。以迄什么玲玲莉莉之类，内中有—张，特别题上了些使人失眠的字句，写的是——亲爱的阿妙，我的小乳牛，下面是，你的珍。嗯，多么那个！
鲁平看得兴奋起来，他脱下了他的呢帽，随手抛在一边。他把他的面孔凑近到距离死尸的鼻子不到三寸远，他独自噜咕着：“在这个乱得一团糟的世界上，除却女人之外，太没有东西可以留恋了！喂，亲爱的朋友，你说是不是？”
死尸没有气力发声，瞪眼表示默认。于是他又代表死尸叹息一声说：“有了那么多的女朋友，那么早，就向她们喊出Good bye，够凄凉的了，唉！”
他独自这样胡扯，实际并没有忘却他的正事。他目光灼灼，看出了这方玻璃板下，也正有些什么毛病存在着：在第三行相片的一端，有几张相片相距太远，留出了太多的空隙。下角的一部分照片，都有点歪扯，破坏了整个的匀称。是不是内中被拿走了一张了呢？看来，可能的。那么，这照片是不是就在今晚被拿走的呢？是的，这也可能的。那么，是不是这位陈先生的被杀，却还牵涉女人问题呢？这虽说不定，但也可能的。
总之，不管是不是，这一点应该记下来。
除了照片之外，玻璃板上放着一只金质纸烟盒，跟一盒火柴。纸烟盒内装的是小三炮。因这烟盒，却使他连带注意到尸体所坐的椅子附近，遗弃着两枚烟尾。拾起来看时，那是小三炮的烟尾，显然是死者自己所留。于此可以知道，死者在未遭枪杀之前，坐在这只转椅上，至少，却有吸去两支烟或者更多的时间。
此外，在玻璃板上，另外遗留着一支燃过而并没有吸过的烟——所谓燃过而并没有吸过，这需要加以说明，原来，那支烟的头上，半边的纸卷，已经被火熏黑，甚至已被烧残，另半边，却还没有燃着。这指示些什么呢？可能的解释是：这位死者先生，他在拿起这第三支烟来取火燃吸时，他已预先知道，他的一只脚，已经踏上死亡的边线，因之，手在发颤，才会把这纸烟，烧成这个样子。
还有一点，这支烧残的烟，那是绞盘牌，跟两枚烟尾与盒内的烟不同。这是一个要点，很值得注意。
于是，他把这支烧残的烟，连同两枚烟尾，一同装入了那只金质烟盒。他向死尸点了一个头，算是道谢。然后，他把烟盒免费没收，装进了衣袋。
这是踏进屋子以后的第一件接收品。
第06章 两位来宾
他的注意力移转了方向。
从尸体身旁，走向对方那只空着的旋转椅边。这里一方玻璃板，空洞洞的，远不及对方热闹。玻璃的一方，只压着一张四寸设色的女人照。——对方玻璃板下，也有相同的一张——照片上签有—个西文小名，上款题得很客气：“槐林先生留念”。鲁平想，自己猜得不错，这个空座，正是那只荣誉走狗的位子。
视线溜过来，他看出这张空的旋转椅上，刚才曾经坐过人。因为，玻璃板的左侧，放着一只玻璃烟灰碟。这个烟碟曾被抹拭得很洁净；但在一个插烟孔内，却插着大半只纸烟，碟内留有少许的纸烟灰。俯视地下，在旋转椅之左，也有一些烟灰遗留着。不错，他想，这张空椅上一定坐过人。
顺次再看过去。在转椅左方，地位略后些，有一只从靠壁移过来的克罗米把手的轻便沙发，斜对着方桌的一角，被安放得非常“不落位”。在这轻便沙发的一边，连带从别处移来了一架落地烟具架，烟灰碟子里，也有少许烟灰，也有两枚绝短的纸烟尾，看来这里也曾坐过一个人。
综合以上的情形，给予鲁平以一种模糊恍惚的印象：当时，曾经坐在死者对方而跟死者谈话过一些时候的来客，一共是有两个；其中之一个，看来，那像是谈话的主角；另一个，从那坐着的地位上看，像是比较不重要的旁听者。
不管这些，他又掏出小册，记下来。
这时有个恍恍惚惚的问题飘进了脑内，他在想：会不会当时坐在这张空旋转椅内的人，正是那个名唤张槐林的家伙呢？会不会这件枪杀案，正是两个坏蛋，因为可耻的内讧而造成的结果呢？
他把桌下那只烟碟中所插着的半支残烟拿起来看时，这支烟的牌子，跟尸体面前所遗留的烧残的一支相同：大号绞盘牌。再把落地烟具架中所留的另外两支绝短的烟尾捡起来细看，烟的钢印虽已烧去，他把烟丝小心地剔出些来，凭着抽纸烟的经验，依然可以辨别，这两个烟尾，同样还是大号绞盘牌。
这四支烟，可能是两位来宾之一所自备的，因为，主人所备的，分明是小三炮。
由此可以推测，来宾可能也是相当阔绰的人。
另一特点吸引了他的注意，这四支烟，除却遗留在尸体之前的一支，其余两枚烟尾，与半支残烟，头上都有一些颜色沾染着，鲜红的。
他的眼珠突然发亮，在相，嗯，这是口红。即刻的意念，重新闪进他的脑内：这事件是直接牵涉女人的，这三支烟，正是女人所吸的。
那么，刚才坐在死者对面的两位来宾，是否全是女人呢？
再细看，这三支烟的红色，全都成一角形，偏深于半边。他在想，那个女人，是怎样的衔着那支烟，才会留下这样的痕迹呢？这一问题，似乎并不太重要。较重要的一点是：落地烟具架上的两枚烟尾，为什么吸得如此之短？一个抹着口红吸着高贵纸烟的漂亮女人，样子一定相当漂亮——看了玻璃板上的那些照片，他的理由，相信吸这纸烟的女人，样子相当漂亮——会有这样吝啬的表现吗？难道，她竟不怕太短的纸烟尾，会使她的涂过的蔻丹的纤指丧失美观吗？
他的空洞的目光，向着那只斜放着的轻便沙发，凝注了片刻。他沉思，点头，微笑。微笑表示他对这个问题，已经获得了一个或然的解释。
他把那只刚接收的金质烟盒，重新掏出来，把这两支绞盘牌的绝短的烟尾，与半支绞盘牌的残烟，一同放了进去，重新袋好。
第07章 第三人
现在，所有室内遗留下的纸烟尾，包括绞盘牌的，与小三炮的，全部都已收藏进了他的衣袋。
然后，他自己乘机叼上了一支土耳其纸烟，他把自己吸残的烟蒂，随手抛进了桌上的烟灰碟。
他很有点孩子气，他在微笑，好玩地想，假使明天，福尔摩斯从惠斯敏德教堂的地底下走出来，走进这间尸室，侦探这件事，多少，他要感到头痛了。
已经扮演过侦探，不妨再当一次义务的验尸官，根据侦探小说上的说法，死尸，那是一种相当懒惰而不大会逃跑的东西，所以，检验手续，不妨留在最后一步办。他喷着浓烈的烟，再从对方走起来，站定在尸体的左侧。
他把支持在椅子靠手上的那条尸体的左臂，提起，放下，试一试尸体的僵硬程度。其实，他对这方面的知识，知道得并不多。他之所以这样做，那不过是要装像一个验尸官，在那里装模作样而已。
死尸的左臂，戴着一只手表，即刻在黑暗中，嘀嗒，嘀嗒，给予他以最初的警觉的，就是这只表。解下来一看，牌子是着名的摩凡陀。奇怪，第一批的廉洁的接收者，如果目的跟自己相同，专为接收而来，那么，他们或她们，在收下了保险箱中的一批物资以后，为什么不顺手带走那只金质烟盒跟这手表？称为接收员的人，会有如是廉洁吗？不会吧？
他在想，看来这件事的主因，并不像为了单纯的劫财！
不去管它，这只表，总还值点钱，人弃我取，收下吧，何必太客气！
他向死尸道了个歉，把这魔凡陀表，谦逊地装进了衣袋。这是他所接收下的剩余接收品之第二件。
他又开始检查尸体的伤口。
尸体的衬衫上，那个子弹洞，并没有焦灼痕。可见发枪的距离，并不太近。看来那个业余刽子手，正是隔着方桌，向死者开枪的。为了便于察看起见，他把桌子上的那把长锋剪刀顺手抓过来，在尸体的衬衫上开了一个小方孔，他俯首，细视。
伤口在右乳之上。哎呀，那个弹孔，扯得如此之大，那是一支什么枪，会制造出这样的成绩来？
旋转了一下那张转椅，他把那具倔强的尸体用力推得俯下些，看一看，背部有没有子弹的出口？嗯，有的。好吧，一不做，二不休，他在衬衫背部再剪了一个小方洞，以使空气格外可以流通些。细看，子弹的出口偏于脊骨之右，地位较入口略低，这显示子弹成一斜线穿过死者的躯体，而且凶手在发枪时，枪口是微微向下的。
他猛然仰直身子，目光凝注着对面那只转椅的右方，这地位，也就是他最初站在那里用电筒照见这具死尸的地位。他想，显然的，枪弹正是从这一个角度上发射过来的。那么，当时这间屋子里，除了坐着两位来宾以外，可能还有第三位来宾在着。那个人显然是站着开枪的。虽然说，起先坐着的人，后来也可以站起来开枪，可是看情势，那不如说另有第三人比较更为近情。
他一边忖度，一边蹲着身子。在转椅之后，去找那颗子弹。他在墙下找到了他的目的物，又在附近找到了那枚弹壳。细细看时，那是一种军用手枪的钢头子弹，式样有点特别。他口里轻吹着哨子，把这枪弹与弹壳放在掌心之内，轻轻抛起来，掂着它的份量，就在这个时候，他忽发现死者的右边的西装裤带里，也露出着一支枪柄。抽出来一看，那是一支德国制的7。65mm口径的“Leuger”枪。枪膛里余存着五颗子弹，而保险机却扣住着没有开。这，似乎可以说明死者备着枪而不想拔枪抵抗的几个原因之一个，那原因之一或许是：情势上来不及。
第08章 怪声
还有，这只枪内的子弹，跟射杀死者的�