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想的时候他又问：“这个案子，是谁第一个发见的？”
“就是这个张槐林。”
“就是这个张槐林？”鲁平转着眼珠：“他是怎样发见的？在今天早晨吗？”
“不，”老孟摇头。“就在上夜里，大约一点半钟多一点。”
鲁平喃喃地说：“前后只差一步。”
“你说什么，首领？”矮胖子抬眼问。
“我并没有说什么。”鲁平向他挤挤眼：“你再说下去。”
“本来，”矮胖子挥舞着那支道具式的雪茄，继续说：“那个张槐林，跟死者约定十一点钟在这屋子里会面。因为别的事情，去得迟了点儿，走到这屋子的门口，只见正门敞开，楼下完全没有人。他一直走上了二层楼，却发现他的那位好朋友，已经被人送回了老家。”
“陈妙根被枪杀的时候，屋子里有些什么人？”
“前面说过的那个男仆，还有死者的一个堂兄。”
“当时他们在哪里？”
“在楼下，被人关了起来。
“关了起来？”鲁平假作吃惊地问。“谁把他们关起来的？”
“当然是那些凶手。”
“那么，”鲁平赶紧问：“这两个被关起来的人，当然见过凶手的面目的。”
“没有。”矮胖子噘嘴。
“没有？奇怪呀！”
老孟解释道：“据说，当时这两个家伙，在楼下的甬道里，遭到了凶手们从背后的袭击，因此，连个鬼影也没有看见。”
“你说凶手们，当然凶手不止一个。他们怎么知道，凶手不止一个呢？”
“那两个家伙，被关起来的时候，曾听到脚声，好像不止一个人。”
鲁平点头说：“不错，至少有三个。”
矮胖子奇怪地说：“你怎么知道至少有三个？”
鲁平微笑，耸耸肩说：“我不过是瞎猜而已。”又问：“除了以上两个，当时屋子里还有谁？”
“没有了。”矮胖子摇摇头。
“奇怪。既称为小公馆，应该有个小型太太的，太太呢？”
“据说，太太本来有一个，那不过是临时的囤货而已，”老孟把那只雪茄换了一只手：“前几天，临时太太吃了过多的柠檬酸，跟死者吵架，吵散了。”
“吵架，吵散了？”
老孟连忙解释道：“那位临时太太，嫌死者的女朋友太多。”
鲁平暗想，那位临时太太，本来也该列入嫌疑犯的名单，但是现在，看来暂时可以除外了。想的时候他又说：“这个案子，从发生到现在，还不满一整天。你怎么会知道得如此清楚呢？”
矮胖子把那支雪茄，碰碰他的透露红光的鼻子，傲然地说：“首领，我是自有我的路道的。”
“伟大之至！”鲁平向他伸着大拇指，一面说：“你说这件案子非常奇怪，依我看，那不过是很平常的凶杀案，并不奇怪呀。”
老孟把雪茄一举，连忙抗议道：“不不！奇怪的情形，还在后面哩。最奇怪的情形是在那间尸室里。”
“那么，说说看。”鲁平把纸烟挂在嘴角里，装作细听，其实并不想听。
“死者好像曾和凶手打过架，衣服全被扯破，子弹是从衣服的破洞中打进去的。”
鲁平好玩地问：“衣服到底是扯碎的，还是剪碎的？”
“当然是扯碎的。”老孟正色说。
鲁平微笑，点头，喷烟。他听对方说下去。
“那间会客室，被捣乱得一塌糊涂，椅桌全部翻倒。”
鲁平暗想，胡说！
矮胖子自管自起劲地说：“这件案子的主因，看来是为劫财。死者身上值钱的东西，全数被劫走。还有，室内那具保险箱……”
鲁平一听到保险箱，多少感到有点心痛，连忙阻挡着说“不必再说尸室中的情形，你把别方面的情形说说吧。”
矮胖子有点不懂，向鲁平瞪着眼。但是，停了停，他又说下去道：“那些暴徒，好像是从这宅洋楼后方的一座阳台上翻越进去的。”
“何以见得？”鲁平觉得好笑，故意地问。
“阳台上的长窗已被撬开，玻璃也被划破了。手法非常干净，看来，像是一个老贼的杰作。”
“不要骂人吧。”鲁平赶快阻止。
“为什么？”矮胖子瞪着眼。
鲁平笑笑说：“这个年头，没有贼，只有接收者，而接收者是伟大的，你该对他们恭敬点”。
老孟撅起了短髭，摇头。
鲁平看看他的手表，又问：“还有其他的线索吗？”
“线索非常之多。”矮胖子夸张着。
“说下去。”
“有许多脚印，从阳台上满布二层楼的各处。首领，你知道的，上夜里下过大雨，那些带泥的脚印，非常清楚。脚寸相当大。”矮胖子说时，不经意地望鲁平那只擦得雪亮的纹皮鞋，他说：“脚寸几乎跟你一样大。”
“那也许，就是我的脚印哩。”鲁平接口说。
老孟以为鲁平是在开玩笑，他自管自说：“在尸室里，遗留着大批的纸烟尾，那是一种臭味熏天的土耳其纸烟，下等人吸的。”
鲁平喷着烟，微笑说：“那也像是我的。你知道，我是专吸这种下等人所吸的土耳其纸烟的。”
矮胖子望着鲁平，只管摇头。他又自管自说：“还有，尸室中的一只沙发上，留着一顶呢帽，帽子里有三个西文字母——D。D。T。”
鲁平说：“哎呀！这是我的帽子呀！”
“你的帽子？”对方撇嘴。
“真的，这是我的帽子。最近，我曾改名为杜大德。我准备给我自己取个外号，叫作杀虫剂。”
老孟觉得他这位首领，今天专爱开玩笑。他弄不明白，鲁平开这无聊的玩笑，毕竟有些什么意思？鲁平见他不再发言，立刻闭住两眼，露出快要入睡的样子。矮胖子慌忙大声说：“喂，首领，要不要听我说下去？”
鲁平疲倦地睁眼，说：“嗯，你说线索非常之多，是不是？”
“我已经告诉你，第一是脚印。”
“我也已经告诉你，那是我的。”鲁平打着呵欠，欧咦。
“还有，第二是纸烟尾。”
“我也已经告诉你，那也是我的。”欧咦……欧咦。
“还有，第三是呢帽。”
“那也是我的。”说到这里，他突然坐直了身子，沉着脸说：“真的，我并不骗你！”
老孟觉得鲁平的话，并不像是开玩笑。他的眼珠不禁闪着光，有点莫名其妙。于是他说：“真的？并不骗我？那么坏蛋陈妙根，是你杀死的？”
“不！我并没有杀死这个人。”鲁平坚决地摇头：“你当然知道，我一向不杀人。我犯不着为了一个坏蛋，污沾我的手。”
老孟用那只无火的雪茄，碰碰他的鼻子，狐疑地说：“你说这件案子里所留下的许多线索，脚印、烟尾、呢帽，都是你的。但你却并没有杀死这个坏蛋陈妙根。你是不是这样说？”
“我正是这样说。”
“我弄不懂你的话。”
“连我自己也弄不懂！”
矮胖子瞪着眼，跌进了一团土耳其纸烟所造成的大雾里。
正在这个时候，壁上的电话铃，却急骤地响了起来。
第12章 第三种报告
电话铃声驱走了鲁平的倦容。他赶紧跳到墙边，抓起听筒来问：“谁？小韩吗？”
“是的，歇夫。”电话对方说。
“怎么样？”
“嗯……”
“说呀！”
“我真有点惭愧。”听筒里送来了抱歉的语声，“奉你的命令，调查那朵交际花的昨夜的踪迹。我怕我独自一个办不了，特地分派了一大队人马，一齐出动。”
“大队人马？谁？”
“我跟我的兄弟，小傻子韩永源，还有，小毛毛郭泽民，大茭白钱考伯，自行车王王介寿。”
“好极，海京伯马戏全班出动了。”
“歇夫，我知道你要我打探那朵交际花的踪迹，一定是有些用意的。”
“那当然。”
“因之，分头出发之前，我曾教导了他们许多‘门槛’，以免打草惊蛇，弄坏了你的事。”电话里这样说。
“很好，你是有功的，不必再宣读伟大的自白书，请你扼要些说下去。”鲁平有点性急。
“奇怪！关于那位黎小姐平时常到的几个地方，我们用了许多方法，差不多全部查问过，结果是……”
“怎么样？”
“那许多地方，独有上夜你所说的时间里，她全没有去过，家里也不在。这是一种特殊情形哩。真奇怪，昨夜那朵美丽的花，似乎变成了一片不可捉摸的花影，云影浮动了，花影消失了。”
“哎呀，我的大诗人！”鲁平说笑地说：“你的台词真美丽，美丽得像首诗！”
“歇夫，你别取笑，我太使你失望了。”
“失望吗？并不呀，你的答案，正是我的希望哩。”
“什么？正是你的希望？”
“不错，我老早就在希望，最好你的答案是，调查不出那朵交际花上夜里的踪迹来。”
“歇夫，别让我猜哑谜。”
“这并不是哑谜呀。好，我们谈谈正经吧。那么，难道那位黎小姐，上夜里并没有回去海蓬路二十四号？”
“回去的。据二十四号内的一个女孩子说，她回去得很晚，大约已在两点钟以后。”
“她曾告诉人家，她到什么地方去的吗？”
“据说，她在一个同学家打乒乓。”
“对极了！”鲁平说：“打乒乓，乒而又乓，那是在指导人家练习枪吧？”
鲁平这样说，对方当然不明他的含意之所在。于是，听筒里面传来了一阵懊丧的声音说：“算了，歇夫，我承认我的无能吧。你这讥讽，使我感到受不住！”
“且慢，别挂断电话。”鲁平慌忙阻止：“我再问你，那位黎小姐，今晚有些什么交际节目，你知道吗？”
“听说今晚八点半，她在郁金香咖啡室约会着一个人。”
“好极，我的小海狗，你们的任务已经完成了。”
刮搭。
抛下了听筒，鲁平高兴得在满室里打转。他觉得，从那只保险箱内飞出去的东西，快要飞回他的衣袋了。而且，还有天仙一样美的女人，可以使他的枯燥的眼角抹上点冰，这是值得兴奋的。
他昂首喷烟，土耳其烟在他眼前幻成了一片粉红色的雾。
老孟看到他这位首领，高兴到如此，慌忙问：“这是小韩的电话吗？什么事？”
“好像跟你刚才的报告，有点关系哩。”
老孟再度把那支始终未吸的雪茄，吝惜地收进了衣袋。沉默了片晌，最后他说：“刚才你说，昨夜那件案子里，所留下的烟尾、脚印，都是你的。能不能请你解释一下？”
鲁平站停步子，拍拍他的肩膀说：“现在用不着解释，到晚上，我请一位最美丽的女人，用音乐一样的调子，当面向你解释。你看好不好？来吧，我的老友，快把精神振作起来！”
当天夜晚，九点多一点，我们这位神秘朋友，换上了一套适宜于夜间游宴的笔挺的西装，拖着他的红领带，他以一个新型绅士的姿态，踱进了白天所说的那家咖啡室之内。
背后，那个肥矮的孟兴，踏出了华德狄斯耐笔下的老鸭式的步子，摇摆地跟进来。
郁金香，这是一个设备相当豪华的咖啡室。在这九点多一点的时间，空气渐成白热。朦胧的灯光里面。照见音乐台上，那个乐队的领袖，双臂一起一落，像只海鸟展着翅膀，活跃得快要飞。广厅以内，每个人的杯内，充满着可口的饮料；每个人的袋内，充满着剩余的花纸；每个人的肺内，充满了模糊的悠闲。这里，正由衣香、宾影、灯光、乐声、交织成一片五色缤纷的梦。这个时候，整个的宇宙以内，似乎除了这一片梦幻的空间之外，其余都是空白的，没有什么了。
打蜡的地板上，若干对男女在旋转，满场的眼光，也在随那些旋转而旋转。
鲁平坐在靠近入口处的一个较僻静的座位上，半小时的时间，已经消耗在咖啡杯子里。他猛吸着烟，不大说话，原因是，他的主顾——那朵美丽的交际花还没有来。矮胖子老孟，坐在他的对面，粗肥的手指间，夹着那支从白天直到现在还不曾燃上火的雪茄，说长道短，显得非常起劲。霓虹灯的蓝色条子，射在他的通红的鼻尖上，闪成一种奇异的光彩。
有一个侍应生，见他高举着雪茄在指手划脚，以为他要取火，赶紧拿着火柴走上来预备给他擦上火。他慌忙伸出肥手，阻挡着说：“慢一点。”一面，他向鲁平问：“你说你在这里等候一个女人，是不是？”
鲁平点点头。
“那是你的女朋友吗？”矮胖子追问。
“是的。”鲁平随口回答。
“为什么还没有来？”矮胖子有一种可爱的脾气，一谈到女人，马上就兴奋。
“嗯，我怕，”这边懊丧地说：“我怕我要失