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织部不客气地端起酒杯。
“您能告诉我是怎么回事吗？”
片仓自己也端起了酒杯。
“好，我来告诉你。”
织部一口气把杯中的酒干了。他好象很能喝。
“大约在十年前，有一无影怪盗案件曾引起过轰动。您知道吗？”
“不知道。”
片仓摇了摇头。
“我们从负责这次关东信金杉并驿前支店的盗窃案件的盗窃犯侦探那里，了解到了坂田良一奇怪的供述。城田证明当天夜里自己不在做案现场。不但没有证明，而且连那天夜里的记忆都没有——是这样吧。”
“对。”
片仓点了点头。
“侦探不相信坂田的供词。这理所当然。或早或晚将逮捕坂田进行审问。从一般常识来看，逮捕是没什么问题的。”
“对。坂田确实没有当时不在场的证明。但是，假使支店经理与窃贼合谋袭击了自己的保险库，那么也不应有那种奇怪的、孩子似的证词。他们必须作好天衣无缝的计划。我以为警察应该在解决了这个问题之后，再逮捕坂田。”
片仓知道警察犹豫是否逮捕坂田。就算进行了听取情况报告的调查，但却没有逮捕所需的必要的证明材料。仅只有坂田当时不在作案现场和没记忆的证明材料，法官是不会许可逮捕坂田的。
“这个问题的解决，有很多方法吧。”
织部答道。
片仓明白织部答话的意味。他是说他以调查其它案件的名义将其逮捕，再强行折磨使其招供。然君根据其供词，再进行寻找证据的侦破工作。虽说这违反刑事诉讼法，但却是警察惯用的手段。
“不会没有吧。”
片仓暧昧地点了下头。
“然而，逮捕坂田并不是我们所期待的。”
“……”
“话说起来就复杂了，实际上在十年前发生过同样的案件。那时候，在下町的江东信金遭到了袭击，近两千万日元的现金被抢走了。而且，当时的支店经理做了几乎同坂田完全相似的供述。也是没有作案时不在场的证明，而且也没有作案时在什么地方的记忆。当然，警察逮捕了支店经理，进行了彻底的调查。那时的调查是怎么回事，恐怕你也能想象得出。但是，那个支店经理宁死不屈，一直吾认参与盗窃。结果，因没有维持公审的证据，不得不把他释放了。虽被释放了，但据说那个支店经理还是自杀了。而且，他在公司里承认这是由他自己的粗心大意引起的。并听说他卖掉了房产赔偿了损失的一半金融。”
“是这样……”
片仓用低低的声音附和着。
他开始意识到二系的侦探为什么对这次的案件如此感兴趣。十年前的盗窃案与这次时案件象是采用了同样的手段。但仅以此为理由，这个叫织部的侦探来找自己，还是叫片仓感到狐疑。他是不是在什么地方听到了自己的妻子在案中充当了重要角色？
“那时的支店经理和这次的坂田良一，从不能证明自己不在作案现场和失去当时记忆这两点看来，完全相同。但是，只有一点不同。”
织部叼起了香烟。他那象是探寻什么似的视线扫向了片仓。
“噢……”
片仓避开了织部的视线。在那样的视线中，似乎有自己的妻子在旅馆中被坂田抱着的身姿。到底，自己那样老实的妻子怎样被卷进这一事件中去的呢？
织部话里的意味，使片仓感到很不舒服。
“与这次不同，侵入江东信金的盗贼未得到支店经理援助的电话。他们俏无声音地打开坚固的门锁侵入保险室，切断非常警报装置，将三重保安装置的保险柜，如切割流水般地轻易地打开了。他们有着非凡的，或许可以这样说，有着难以想象的超人的手腕。结果，总额近两千万日元的巨额纸币被窃出。然而，就在那一时刻，守卫人员终于发觉情况有些异常。守卫问了一声来人是谁。就在那一瞬间，暗处飞来一把匕首，刺中了守卫的胸部。守卫晃晃悠悠跑出了建筑物。很幸运，两个巡逻的警官正从此地通过，其中一个人去报告警署，另一个人闯入了建筑物内。”
“……”
片仓无声地听着。
“那个犯人被称为‘无影怪盗’是因为他逃跑时奇怪的身姿……”
织部继续解释道。
——闯进去的是一位年轻警官。当时店内漆黑一片。警官打开手电筒照了照，右手紧握着手枪。
警官事后叙述述说，他感到有一黑色蝙蝠似的东西从眼前擦过。在那一刹那，他的右腕被猛击了一下，手枪脱手，转瞬间左腕又被击了一下，手电筒掉到了地上。
不知是谁用什么东西击中了他，警官糊里糊涂地摔在了地板上。
这时，向警署紧急报告后的警官闯了进来。此警官听到了同僚摔倒在地的声音，打开了手电。手电光照在一个高大的男子身上。“不许动！”警官大喝一声，将手枪对准了那男子。
然而男子的身影一闪，就从手电筒光中消失了。
象蝙蝠飞翔似的悄然无声。警官惊愕了。他看到那黑影如流水倒流般登上了通往二层的楼梯，但未弄出一丝声响。
警官迫上楼去。男子在二楼消失了。
一辆警车在这紧要关头赶来了。警车上下来了好几位警官。在下车后的警官头顶上，一块窗玻璃被打碎了。玻璃尖利的碎片飞了下来，警官四散而逃。警官们一边逃一边看到一个男子在空中飞舞着，使他们联想到巨大的蝙蝠。
蝙蝠从窗内飞出。路宽约五米，路边有一电线杆。蝙蝠飞落在那根电线杆上。电线杆旁有一建筑。蝙蝠在那幢建筑的屋顶上不见了踪影。
哧溜哧溜地宛如黄鼠狼般地敏捷。
“追……”
警官四散开来。此时又到了几辆警车。二十几名警官将那一带包围了起来。但是，较之包围网的形成，那男子飞得更快。从一间房顶跳到另一间房顶，转眼功夫就越过几十间房子。男子如猿猴般地敏捷，而且是在黑暗中。追赶着的警官们甚至担心那男子会不会飞刭黑暗的空中消失掉。
不久，男男子的身影便不见了。他带着两千万日元，如同暗影落入黑洞般消失得无影无踪了。
此刻，警官的队伍也增加了人数。他们分成几组向远处奔去。就这样，一直搜索到了黎明，怪盗没有找到。
“也就到此为止了。”
织部讲到这里停住了话头。
“到此为止？”
片仓又倒了点威士忌。
“怪盗从此再没有出现。但是几天后，来了一个情报。有一新闻记者目击了事件经过。”
“……”
“据说，那位记者在战争失败时，于西部方面军司令部任职。”
“方面军司令部？”
片仓将放到嘴边的酒杯又放回了桌上。这个叫作织的侦探究竟想说些什么呢？从关东信金怪盗事件说到十年前的江东信金，进一步又把话题扯到了三十多年前二次大战战败时的军队司令部。
虽说一定什么不易解开的谜在其中，那又和他来找片仓的原因，也就是与片仓的妻子有何关联呢？
“那记者有着奇特的经历。因为在当时的西部方面军司令部里。豢养了一伙离奇的家伙，都是二十岁上下的年轻人，据说总共有二十人左右。片仓先生知道一点儿有关陆军中野学校二等分校的事吗？”
“不知道。”
片仓轻轻摇了摇头。提起中野学校，片仓只知曾在一些有残留间谍案中曾引起轰动。但就算是这样，织部的话题也扯得太远了。
“这个无影怪盗很有可能是从中野学校二等分校出来的。陆军中野学校二等分校升学是在昭和十九年的九月……”
织部平静地叙说着。
片仓沉默着。忽然间他又发觉那令人不快的虫声响遍了整个庭院。
陆军中野学校二等分校是当时战局恶化的产物。
学生是从全国的预备士官学校、工兵学校、炮兵、通信以及全陆军各兵种中挑选出来的。这些被集中起来的年轻人不用说是表现出色的，而且武艺高强，培训时间是三个月。教学内容很残酷。一天二十四小时，连睡眠时间也被列入了训练时间。若不发觉悄悄走近的教官，即使被人杀死也无可奈何。
中野学校本校所重视的精神教育在这里受到轻视。你甚至可以否定天皇制。主要目的是用c游击战的方式击溃以美军为主的联合国军队，仅此一个目的。
他们要学习柔道、剑道、空手道、合气术、拳法等等所有武术项目。入学资格要求每个人都得是各个项目上的有段位者。此外，他们还学会了手无寸铁地杀人的技法。
其它必修科目还有爆破训练，开保险库，建筑物的侵入与脱出，偷盗，毒药及细菌武器的使用方法，观测天气的技术，变装术，生存术等。
举一个极端的例子，他们甚至能在看到别人小便的便逢时，马上就能判断出是男是女和排尿时间。
训练期将近结束时，队员奉命潜入宪兵队司令部，从保险柜中盗取重要文件。他们还被派往航空基地，在其心脏部位安置炸弹。
这些基地事先已接到了有人来进行破坏活动的情报。当然，队员们若被发现，就会被射杀而亡。万一遭到逮捕，陆军也不知道有二等学校。等待他们的只有枪毙。不用说，牺牲者接连不断地出现了。
开保脸柜和盗窃的教师中有许多是从监狱里放出来的这一行当的高手。
经过三个月的训练后生存下来的人都成了非同一般的超人。他们已完全有别于普通人。他们已成为完全丧失了人性的武器。任何人都无法与之匹敌。他们如影子一般没有人情味儿。而走到他们跟前又可闻到一种死户般的臭气。
昭和二十年一月，“帝国陆海军作战计划大纲”被制定出来了。这是本土决战的准备。军方在前一年设置了“绝对国防圈”，从千岛、小笠原群岛、南洋群岛一直到缅甸。但这一线很快被击破了。
剩下的只有本土决战了。
二月，军方实施了机构改组。各地设立了方面军，并设立了司令部。
陆军中野学校二等分校第一期毕业生的一部分，被分配到了西部方面军司令部。
有一个少尉被分配至此，自己创建了一个组织，正式名称为“地区特设警备队”。这个组织后来被命名为“军令陆甲第四八号”，以各县为单位设置。
少尉运用自己所受的教育，在这里从民间选拔出二十岁山下的年轻人进行训练。联合国军最初的登陆地点被假设为九州。而军方似乎也将全部赌注下到了这一地区。
这里的训练比二等分校更为艰苦。简直是一群疯子。据说要在登陆后的联合国军背后，也就是潜入死亡地带，进行爆炸等各种扰乱工作，企图以此扭转战局。这已不是寻常的战斗了。
这里的人被要求掌握幽灵魔鬼才能掌握的高难技术。
那记者在西部方面军司令部一直工作到战败。
那记者知道有一群奇怪特异的年轻人在司令部里闲逛着无所事事。大约有二十人左右，不是一般的士兵。也不能想到，他们会是民间人士。因是司令部，所以其日常生活很严格，军纪无所不在。但那群年轻人却无视军纪，狂放不羁，有时你甚至想到那该不是一伙囚犯吧。
记者不知那伙年轻人到底是什么人。年轻人有时被二等分校毕业的少尉带走离开司令部，几日不归。回来后，照旧整日闲着无事。
年轻人都缄口不言。显露出非常奇特的孤独风貌。甚至使人感到他们很懈怠。记者看到了一伙面目皆非的人。
有一回——那是在一天深夜。
在自己房间里睡觉的记者被什么东西惊醒了。四下里一片黑暗。点若枕边的电灯一看。记者不由得倒吸了一口凉气。在他狭窄的房间里，站着那伙年轻人。屋内静悄悄的。
是做梦吧？记者想到。
“我们借用一下你房间的窗户，可以吗？”
一个年轻人说道。
“用窗户？”
“我们要外出。”
这些年轻人并不十分懂得客套。他们的口气好象恼怒了一般。
“会被发现的。那可成问题。”
记者申述道。他们是从警戒森严的司令部未经任何许可，而且是在深夜外出。虽说是些身份不明的年轻人，但若被发觉，也决不会轻易了事。
“你不必担心。”
这人讲话的口气出奇地大。
“好吧。就算我仍在睡觉。”
随他们去，记者想到。
那年轻人打开了窗户。这个房间在二楼。记者看着他们怎样从这里脱出。
窗外两米左右远的地方有一电线杆。第一个年轻人向那电线杆跳了过去，那动作看上去真给人一种飞的感觉。一点也没有跳的沉重感。宛如大飞鼠或蝙蝠似地，咝地飞到黑暗中。
记者看得张目结舌。头一个年轻人刚离开窗子，后一个就又消失在黑暗中了。一个接着一个，所有的年轻人都在黑暗中隐没了身影。
在记者的眼里，那简直如人顺着绳子滑出去一样或者就如一条巨蛇咝溜溜从窗户里悄然溜出，毫不拖泥带水。
到最后—个年轻人在窗户上消失，前后只用了不到四十秒。记者慌忙从窗内探出头去。这时，一条黑色的带子从电线杆上滑落下来，宛若溶解了的沥青从上滑落，悄然无声。下了电线杆的年轻人们流向了士兵宿舍�