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第二天清晨，驼队继续向大漠深处挺进。
流沙井的阴影还笼罩在大家心头，每个人的表情都很紧张。黑老外看上去也不轻松，他深知流沙一般是在地质运动中形成的，和普通沙子的颜色没什么区别，有时很难准确判断。不过，他沙漠探险的经验很丰富，会依据周围的地形、沙面的温度等因素进行判断，一般情况下不会出错。
钟伟国不时看向易小甜，他想找一个四下无人的机会，把藏在心里二十五年的秘密告诉她，却始终无法鼓足勇气付诸行动。也许，他的心结还没有完全解开，需要一个缓冲的时间。
按照斯文·赫定的秘密笔记，今天将在大漠里遇到一小片绿洲带。次仁丹巴告诉大家，那片绿洲十年前就快被沙漠吞噬掉了，不知现在是否还在。
一路上很顺利，没遇到可怕的流沙井或者其他未知的灾难。天近傍晚时，驼队终于到达了笔记上记载的那片绿洲。但是，这里早已河道干涸，草木枯萎，动物绝迹，没有一丝生命的迹象。
大家望着在黄沙间若隐若现的枯骨干枝，恍然觉得可怕的黄沙，就像魔鬼一样疯狂地吞噬着一切有生命的东西。这里真可谓是死亡之海，生命的禁区！
天色完全黑下来前，他们搭起帐篷，拴好骆驼，各自钻进睡袋休息了。
一夜无话，翌日清晨驼队再次出发。就这样，一晃五天过去了，驼队已经深入塔克拉玛干大沙漠的腹地，距离“大漠魔城”越来越近了。
第六日的午后，大家吃过高能压缩食品后，骑上骆驼，继续赶路。
黑老外走在最前边，望着高低起伏的沙包，心里忽然升起一种莫名的不安。这几日太顺利了，反而让他感到不安，总觉得看似平静的沙漠，似乎正酝酿着一场可怕的灾难。
黑老外提高了警惕，不时摘下望远镜四下观望，翻过几个大沙丘后，果然看到了不同寻常的事情。大概距离驼队一公里远的地方，有一个小盆地。不，确切地说那更像是一个大坑，因为它的直径不超过十米，深约三四米，底部呈倒锥形。
黑老外还是第一次在沙漠里见到这种大坑，看上去像是被某种巨大的物体砸出来的，可沙漠里除了沙子还是沙子，绝不可能存在那么大的东西啊？
大家也发现了不远处的大坑，都觉得很奇怪，于是加快速度靠近。
可就在这时，沙面忽然出现异动。
黑老外一惊，拉住骆驼，盯着沙面仔细看了看，就见表层的沙粒向一个方向滑动，速度相当的慢，就像是在沙面上微微震颤一样。
他脸上的冷汗“刷”的一下就下来了，一股强烈的恐惧顷刻间布满全身，他一边颤抖着手指向一公里外的大坑，一边大声呼叫：“快！大家快躲进前边坑里面……”
大家不明所以，但黑老外是沙漠探险专家，既然他这样说，肯定是有恐怖的灾难要降临，大家都加快了速度。
金坤跳下骆驼，追上黑老外，紧张地询问道：“怎么了？发生什么事情了？”
黑老外满脸的不安，指了指微微颤动的沙面：“黑风暴要来了！”
“黑风暴？”
“对，就是黑风暴。”
黑风暴是飓风卷起沙粒形成的强沙暴，通常飓风会把沙粒卷起几十米，甚至是几百米高，形成一堵翻腾的沙墙，所到之处能见度几乎为零，破坏力极强。如果是在沙漠里遇到黑风暴，就相当于撞上了杀人的恶魔。因为沙漠里到处都是沙子，而飓风不会轻易停下，会不停地把沙子卷起来，甚至还能把人卷到半空。人在这种可怕的环境下，要是找不到避风的地方，很快就会精疲力竭，迷失在沙漠里，最终被沙子活活掩埋。
金坤确实感到有风从身后吹来，但很微弱，不足以形成风暴。
当然，这是由于他不了解飓风，仅凭感觉做出的错误判断。因为飓风都是成旋转状推进的，中央会有风眼，风眼越小，破坏力越大。所以，当飓风爆发在沙漠里时，会把黄沙卷成旋涡状向前翻腾着快速推进。而越接近飓风的边缘，风力就越小。
金坤正想对黑老外说“你是不是杞人忧天了”，就感到身后的风力明显加大了，低头再看沙面，震颤的频率越来越快，有些沙粒甚至开始飘了起来。
金坤的心一下就悬了起来，赶紧招呼大家加快速度。向前跑了几百米后，他忽然察觉到有个巨大的阴影追了上来，回头看去，发现极远处的天空乌黑一片，像是被一大块黑布给遮住了，而那块遮天蔽日的“大黑布”，正高速翻腾着向他们罩过来。
十几秒钟后，风力更加强劲了，地上的沙子随风卷起，漫天飞舞。细碎的沙粒扑打在身上，隐隐作痛，大家都恐惧得不知所措，就连号称“沙漠之舟”的骆驼也吓得原地打转。
大家只好纷纷跳下去，牵着骆驼往前跑。但是，空中布满了黄沙，视线越来越模糊，以至于难以辨清大坑的方位。
数公里外，遮天蔽日的“大黑布”伸展开来，横亘在大漠之上，宛如一条横向翻滚的巨龙，扫平一座座沙丘，如闪电般向人们扑来。
漫天黄沙遮住了所有的光线，天色一下就黑了下来，如同到了夜晚一样。
漆黑的大漠里，飓风在怒吼！黄沙在嘶叫！
几分钟前还一片沉寂的大漠，此刻俨然被推进了恐怖的地狱！
金坤什么都看不到，被风推着往前猛跑。他本想大声呼喊同伴的名字，可刺耳的响声快要把耳膜震碎了，就算喊破了嗓子，也不可能有人听到，干脆闭上了嘴。
飓风的力道太强劲了，他跑着跑着，就感觉身体像是要被风卷起来。不是幻觉，他真的飞了起来。这可把他吓坏了，如果被卷到半空中再摔下来，那就一命呜呼了。于是，他赶紧在黑暗中乱抓，希望能抓到什么东西，把身体降下去。
很幸运，他成功抓到一个未知的物体，没等摸出来到底是什么，身体就快速坠了下去。他摔在沙面上，并没感到特别疼痛，想是被风卷起得不算太高。
金坤正要从地上爬起来，却忽然感到有什么东西擦着他的脸颊飞了过去，接着，他的脸上传来火辣辣的痛感。他伸手一摸，脸上竟被刮出了一道口子。金坤倒吸了口凉气，不敢再起来，身体紧贴在沙面上，双手死死抓着那个物体。
过了好一阵，风力才减小到不至于把人卷起来的程度，应该是飓风的中心推移过去了。不过，漫天的黄沙仍遮天蔽日，天地间一片黑暗，仿佛回溯到了宇宙之初的混沌状态。
突然，手里抓着的那个物体抽动了几下。他吓了一跳，连忙仔细摸了摸，发现原来是某个人的脚踝。他吃力地爬到那人身边，扯着嗓子喊了声“你是……”没等“谁”字出口，一口黄沙就呛进了嘴里。
金坤暗骂了声，吐掉满口的黄沙，伸手在那人身上摸了摸，却摸到了满手黏糊糊的液体。他举到鼻子前嗅了一下，立刻分辨出那是血！
“这人是谁？是否还活着？”
他的心悬了起来，屏住呼吸，又在那人的身体和脸上摸了摸。这是一个带着佩刀的维吾尔族人，左胸口被什么尖锐的东西贯穿了，已经没有了心跳。
“他死了！其他人都在哪里？会不会也遇到了危险？不行，我得去找他们。”想到这里，金坤双手撑地站了起来。黑风暴虽然过去了，但余风的威力仍然不小。他弓起身子，降低重心，以防被风吹倒。
金坤认为，其他人可能躲进了大坑里，但四周一团漆黑，什么都看不到。不过，他记得大坑在顺风的方向，他就根据风向判断出大坑的方位，然后钻进了滚滚的黄沙之中。
大概走了十分钟，他忽然发觉原本从背后吹来的风，现在却是迎面吹来，不知是风向陡然变了，还是迷失了方向。
金坤反复思量之后，决定还是沿着原来的方向走，可是，他又走了很长一段路，也没能看到大坑。他正觉得蹊跷，就发现天空下起了“沙雨”，仔细一观察，原来是风力骤然减小，所以沙尘从天空落下来形成了“沙雨”。
“沙雨”狂下了一阵后，天空渐渐有了光亮，四周的事物也清晰起来。
金坤长出一口气，抖掉身上的沙子，向四周环望了一圈。他不看倒好，这一看不由得惊出了一身冷汗。只见被飓风卷得失掉了轮廓的沙丘连绵不断，一直延伸到视线的尽头，然而，视线里除了沙丘以外，看不到其他的任何东西。
“大家都去哪儿了？骆驼怎么也不见了？”
金坤爬上一座高大的沙丘，居高俯望，还是没能看到其他人和骆驼，不禁心中一凉，暗道：“如果说人们都躲进了大坑里，可现在黑风暴过去了，也该出来了。最关键的是，这周围似乎并没有什么大坑！难不成是沙子把大坑填平了，大家都被活埋掉了？”
想到这个可怕的答案，金坤头皮发麻，冷汗直流，但冷静下来转念一想，那大坑才三四米深，就算是被填平了，也完全可以挖开沙面钻出来呀！难道是我此刻身处的位置，距离大坑相当地远，所以才看不到大坑和驼队？
金坤回头去想，自己确实像个没头苍蝇一样，在暗无天日的大漠里走了很长一段路。看来，我一定和驼队走散了，已经迷失在了大漠里！
“我迷失在了大漠里！”
金坤身边没带着食物和淡水，他太清楚这意味着什么，必须尽快找到驼队，否则在这大沙漠里活不过三天。
这时，“沙雨”明显稀疏了很多，就像是从暴雨一下子变成了毛毛雨。西斜的太阳穿透稀疏的“沙雨”，将灼热的光照照下来，像火一样烘烤着无边无际的大漠。
金坤从大沙丘上下来，向来时的方向走去，起初还能看到来时踩出的脚印，可走了不久脚印就消失不见，想必是被“沙雨”掩盖了。他并没特别担忧，心想我来时是沿着一个方向走的，只要方向不错，一路走下去肯定能找到驼队。
然而，他足足走了三个小时，也没能看到驼队的影子。
太阳贴近了地平线，但沙漠里的温度依然很高，他的衣服都被汗水浸透了，嗓子干得难受，身体几乎快要脱水了。
金坤使劲咽了口唾沫，但口腔仿佛做了烘干处理，竟一点唾沫也挤不出来。他揉着喉结干咳了一阵，虚脱般跌坐在沙地上。滚烫的沙子仿佛要把他的身体烤焦，一丝绝望感慢慢爬上了他的心头，又快速在身体里蔓延开来。
＇1＇ 若羌县：位于新疆东南部，塔里木盆地东部，塔克拉玛干大沙漠东南边缘的绿洲地带。
第四章 冥婚 大漠魔城
1
就在金坤陷入绝望时，一道灼目的光刺进了他的瞳孔。
他眯起眼睛看去，就见十几米外的沙面上露出一个镜子般的东西，将落日的余晖反射到他眼睛里。他爬起来快步走过去，发现那镜子般的东西居然是一柄匕首。刀柄被沙子掩埋了，只露出锋利的刀刃，但他还是一眼就认出这是谢虎随身携带的匕首。
“匕首掉在这里，还没完全被沙子掩埋，说明谢虎刚从这儿经过不久，那他会不会就在这儿附近呢？”
金坤想到这点，顿时浑身充满了力气。他捡起匕首，向前猛跑了一阵，又翻过几座沙丘，远处突然跳出一个无比巨大的黑色轮廓。
此刻，太阳已经沉到了地平线以下，光线异常昏暗，很难看清那黑色的庞然大物究竟是什么。这是他进入沙漠以来，第一次看到有别于沙子颜色的大型物体，因此可以判断，那一定不是大沙丘。
金坤来不及多想，就加速冲了过去。当他接近那黑色的庞然大物时，终于看清那是一座突兀地矗立在沙漠里的山峦。
山峦的海拔在三四百米左右，宽度不超过一公里，上面光秃秃的，草木不生，就像是凸出地表的一块巨大的石头。不过，山峦的中央像是被利器劈开了一条缝儿，那是一条狭长的山谷，里面一团漆黑，看不到具体的景物。
他万万没想到沙漠里居然还有山峦，很是好奇，但天色马上就要黑下来了，必须先去找驼队，于是金坤转身离开。
突然，漆黑的山谷里传来一声尖叫。
尖叫声很微弱，但却带着扩音般的回声，应该是从山谷极深处传来的。
金坤被尖叫声吓了一跳，可仔细一听竟是易小甜的声音，他忙冲着山谷喊了几声，算是给她回应，然后以最快的速度冲向山谷。他边跑边想，为什么只有易小甜的叫声，是她和驼队走散了，还是其他人都遭到了不测？
正想着，他就冲进了山谷里。可刚一进来，他就不得不减慢速度，这不仅仅是因为视线受阻，更主要的是他隐隐嗅到了一丝异样的气味儿。
他用力抽动了几下鼻翼，发现异样的气味儿似乎是从身边的某个东西上散发出来的，仿佛黑暗里正站�