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这时彭家正在为李艾禧的身亡忙活着丧礼，不断地有老妈子，家丁从宅邸中进进出出，忙里忙外。面对钟将文的求见，彭家主彭震庭本想拒绝，但一听他是来查案的，也就勉强和他见上一面。钟将文被一个仆人带进到宅内的南厅里。一进屋，钟将文就发现，与这座宅邸宏伟的外表相比，其屋内的情境不免有些显得破败，跟刘宅的富丽堂皇相比，更是逊色不少。从这就可以看出这个家族已经走上了下坡路。近几年，由于连年的战乱，彭氏家族的经济能力也受到不小的打击，家里仆人也没法养活太多，所以一座偌大的宅第，内中看起来未免有些冷清。
“先生为查案而来，不知想问些什么呢？”彭氏家主彭震庭坐在上座问道。
“彭先生，我和警方现在都怀疑村里的这两起少女谋杀案都是村内人因仇恨庄礼万而牵怒于两名少女的，所以我这次来想问问你关于庄礼万的一些情况的。”钟将文开门见山地问道。
“你，你怎么会这么问，难道……”彭震庭惊讶道。
“是的，先生，我们已经查明了，刘诗彩与李艾禧两名少女都是当年庄礼万分别与刘彭两家的两位小姐所生下的，也就是说，两位少女是——庄礼万的私生女！”
“这，这……”彭震庭听完后不断地喘着粗气，“真是家门不幸，这家门不幸啊！”顿了一下后，他才定了定精神，说道：“既然这样，先生你想问庄礼万什么事情呢？”
“所有，我想知道他所有的事情，包括他长什么样，长多高，什么体格，他是如何在启咸村立脚的。统统我都想知道。”钟将文急切地问道。
“算了，既然是关于艾禧的死。那是十五年前的事了。民国五年（1916年）三月，我们村来了一位自称是在汕头埠做生意的商人，他称自己叫庄礼万，似是揭西县人氏。当时正是兵荒马乱的年代，也无从查起是真是假。当时他好像还拿着当年的潮商会开出的介绍信找到了我家。因为有介绍信，我父亲也就接待了他……”
“请先等一下，先生，你当时还记得这庄礼万长什么样吗，还有他有多高，是怎样的体格呢？”
“当时他穿着十分时髦，西服，皮鞋，戴着金边眼镜，留着两撇小胡子，显得风流倜傥。而且身材魁梧，差不多有一米八的身高吧……”
“请先等等。”钟将文再一次打断他的讲述，“你是怎么确定，他有一米八高呢？会不会少几公分呢？比如说，只有一米七五多一点而已呢？”
彭震庭怔了一下，“我父亲当时把他请进了偏厢，喏，就是这间。”他领着钟将文进了偏厢，一进屋，钟将文就看见了那组多宝阁，有两米多高，在离地差不多一米八高的那一格，放着一台精美的座钟。“他身材魁梧，当时就背靠着多宝阁站着，喏，他头顶刚好达到这里。”彭震庭指着那台座钟，“所以我们可以确认他有一米八高。”钟将文随手拿出一卷尺一量，那一格刚好有一米八左右的高度。
“不久他便取得我父亲的认可，允许他在村里种植那‘火龙果’。而且父亲还出钱跟他买种子，还发动底下的乡民一起凑钱来买，乡民能凑几个钱，大部分还是我家出的。他还说这‘火龙果’娇气，不能种在山坡上，得专门空出田地来种植，为此我父亲还专门从几个佃农手中收回了田地，结果闹得有好几家佃农都很反感此事呢。现在想想，我父亲当时真是被逼急了……”
“是因为刘家吧？”
彭震庭望了一眼钟将文：“嗯，姓刘的那一家从我祖父那一辈就开始在村里种茶叶，其势力马上就得到了增长。我祖父看着这样的情形，也只能干着急。随着其势力的增长，我家有不少佃农都不种田了，转而去到刘家的茶园当起了茶工。到我父亲当家时，我父亲认为要把刘家的势力打压下去，就必须得搞一些‘新行业’。”
“所以，令尊才会那么容易就亲信了庄礼万，而且还为这‘新行业’投了钱？”
“嗯，就是这样子的。”
“那你父亲一共投了多少钱呢？”
“很多，具体数目我不知。我父亲向他买了几批种子，但他只给了我们带来了一批。其它的，直到他犯案逃离时，都还没有拿来。”
“后来呢？先生，说说关于彭大小姐的事吧！”
“放肆！你是什么问题？”彭震庭怒喝道，“你一毛头小子，我只是敬你个读书人，已经回答你的问题了，你怎么能得寸进尺，还来探听这等事？”
“先生，警方现在已经认为村内的所有人对于两件少女谋杀案都有嫌疑，我也被警方任命协助调查，你要是有所怀疑的话，那就等警方来盘问你吧，不过到时候可就得什么都要说出来。你是要我来问呢，还是让警方来问，你自己看着办吧！”
彭震庭气得发抖，但又不能拿眼前这毛头小子怎么办。现场安静了有一分多钟，他经过激烈的思想斗争，终于妥协了：“舍妹英枝，在当时只有十七岁，还是个花季少女。这个年纪的女孩，整天都在幻想着什么爱情。也就是这时，庄礼万突然闯入了她的世界，并且用他的风流迷惑了她。当时的庄礼万暂住在我家，大约过了半个月，我妹妹就因为他而失了身。我父亲知道了后，大发雷庭，想赶那姓庄的走。但当时‘火龙果’的苗子已经长出来了，庄礼万说只有他才懂得如何培植，不得已，父亲就只能安排他住在了村东小屋那里，并把英枝锁在家里，禁止他们两人相见……”
“打断一下，先生。你知道当年庄礼万和刘家大小姐厮混的事吗？”
“嗯，我也是有听人说过，那姓庄的住在小屋时，还在和刘家小姐刘春江厮混。”
“后来呢，后来怎么样了？”
“后来就发生了那起命案，你不是知道吗？庄礼万杀了前去找他理论的杨孜然，为了逃罪，卷走了我父亲投给他的所有钱。直到这时，这家伙的真面目才被揭露出来。原本种在地里的‘火龙果’果苗，也被不少佃农破坏掉了。但是英枝的肚子却一天天的大了起来，父亲没法，才急忙将她嫁出去。等到艾禧出生时，不想让英枝的婆家说风凉话，父亲就把艾禧接回村里。但是刘家却借机说风凉话，说我父亲是老糊涂了，信了一江湖骗子的把戏。我父亲被这个事打击得很重，生了场大病，过了两年就病死了。”
“所以你就叫人在村里到处说刘春江与庄礼万厮混的事！”
“哼，事实本来就是如此，我可是恨透了姓刘那一家。”
从彭家离开后，钟将文又来到了刘家找刘春江——当年的刘家大小姐。目的是为了从不同的方面了解庄礼万。钟将文认为有必要找与庄礼万有过交集的人进行调查，而现在在启咸村里，与当年庄礼万有过亲密交集的人，就是这刘春江了。
“夫人，我们已经查明了，杀害刘诗彩与李艾禧两名少女的凶手应该不是江楚，而是村里的其他人出于对庄礼万的仇恨而牵怒于她们。所以这次来，我是想跟你了解一下庄礼万这个人，毕竟他曾是你的恋人。”钟将文毫不避讳，开门见山地问道。
被钟将文这一突如其来的问题，刘氏被吓得不清。她顿了很久，才开口说道：“这很重要吗？”
“对的夫人。这对调查诗彩被杀一案有很关键的作用。”
一听到自己女儿的名字，刘春江咬了咬牙，决定了：“好吧，你想问什么就问吧！”
“夫人，你和庄礼万是如何认识的？”
“当时他从彭宅搬到了村东小屋里。我听村里不少姑娘都在背后偷偷议论他，夸他长得帅气。就和几个丫鬟一起去小屋和他见一面。第一眼见他时，我就被他的模样深深地吸引住了，他也对我是毕恭毕敬的。在随后的几天中，我和他经常在村东小屋偷偷幽会。当时我怕村里人说闲话，而他当时又是独自住在村东小屋，所以我们便把幽会地点选在了那间小屋里。初时我们只是在小屋里说说情话，也没做什么。渐渐地，我便与他陷入了爱河之中。现在想想，那段时光是多么美好啊。就在十五年前发生那件命案的那一晚，我，我和他终于发生了关系。完了以后，他还甜言蜜语地对我说会对我好，还说等在村里赚了钱后，就会带我去大城市，去上海生活。等我离去后，直到第二天才知道他杀了人，卷着钱跑路了。当时一听到这个消息，我整个人都僵住了。”
“夫人，当晚你离开后，有没有见到受害者杨孜然进入到小屋？”
“没有，我想那姓杨的是在我离开后才到的吧。”
“哦，夫人，在你的印象中，这庄礼万有多高呢？”
“具体不清楚，应该有一米七八到一米八左右吧！反正他长得挺魁梧的。”
“这样啊，那他有没有什么特别之处呢，也就是说有没有什么不是很突出的特点，需要仔细留意才会发现的特点。毕竟你跟他有过肌肤之亲……”
“嗯……好像没有呀。要说什么不是很突出的特点。”刘氏摸了摸头，停顿了一下，“哦，他好像在那天晚上变得比较矮一点。”
“啊！他在那天晚上变得矮一点！是哪一晚，是你们，那什么的晚上吗？”
“嗯，就是我和他发生关系的那晚，我发现他好像比平常看到的矮那么一点，不过好像没那么突出啦！”
“是那个晚上吗，也就是发生命案的那个晚上吗？”
“是啊，你怎么那么在意那个晚上？”刘氏有些羞怒道。
“夫人，是真的吗，你真的觉得他变矮了吗？这很重要啊，夫人。”钟将文边问边拿出了本小本子在记录。
“嗯，反正那天晚上他给我感觉比起白天矮了那么一点。哦还有，当我和他睡下时，我还发现他的小脚趾有些奇怪，好像比较粗一点。”
“哦，是这样啊！”钟将文边听边记录。
就在他把一切都记下后，他又问道：“还有夫人，关于李艾禧尸体旁的手镯碎片，我想问……”
“你想问什么啊。我都已经跟警方讲明白了。是被人偷走的呀！”刘氏有点恼怒地说道。
“夫人，你先别着急，我并不是在怀疑你。只是想知道，你知道是谁偷走了你的玉镯吗？”
“不知道，我没有看到是谁偷走的，玉镯是十七日傍晚在家里丢失的，当时在家里的杂人很多，指不定是被哪个村民顺手给偷走的。”
“那你有怀疑是哪些人吗？有没有什么人比较可疑呢，比如说他们有时间，或者有动机来偷走你玉镯的？”
“不知道，当时房门是开着的，我也是匆匆赶到，还没有怎么收拾行装呢，玉镯也是被我随手就放在桌子上。”
“嗯，好吧，夫人。那就先这样吧”
很可疑。从刘宅出来后，钟将文心中的疑惑更大了：为什么刘氏会说当晚庄礼万好像变矮了？还有是谁偷走了刘氏的玉镯？一个心思缜密的凶手，一个有预谋有计划的凶手，他会在凶案现场特意留下玉镯吗？他为什么会留下，是故意的吗？如果是故意的，那他此举是有意地加害于刘氏了，他为什么要加害于刘氏呢？难道是因仇恨庄礼万而牵怒于刘春江吗？如果是这样的话，不是蠢举吗？警方原本是在怀疑江楚作案，如果真凶这样做，不就显得太多此一举了吗？
“啊，这到底是怎么回事啊！”钟将文怪叫了一声，这次事件表面看起来好像很简单，有很多线索可以追索。但要认真地去理这些线索的话，却像是拿起了一团乱麻，怎么也找不麻绳头。
☆、调查总结
调查了一天，当钟将文回到“总部”时，整个人已然累得趴在椅子上。跟钟将文一样。王警官今天也是累了一天。由于推断江楚早于十四夜就离开了启咸村，王警官组织了一大批警力在村里，村四周四处搜寻他的下落，而且还吩咐一两个警察在县城找。一切搜查被安排得有条不紊，从中也可看出王警官是位不可多得组织者。但直到傍晚，仍是毫无江楚的踪迹，可谓是连条毛都找不到。
“钟小弟，说一下你今天的调查进行得怎样了？”王警官略显疲态地问道。
“嗯，我这次去调查了有关十五年前的命案。是因为我怀疑十五年前的凶手并非庄礼万，而是杨孜然。”
“啊！为，为什么你会这么想？”王警官震惊道。
“当我心里面有这个想法时，也是着实被吓了一跳。但仔细想想，这个想法会出现也是不无道理的。首先被我怀疑的是杨孜然那奇怪的尸体——趴在炉灶旁，脸面被炉火烤烂了。但是，如果仔细想想，在炉灶上我们平时都不是会放着一口大鼎吗？但是当年的命案现场，那口大鼎却没有放在上面，这现象太不自然了。”
“哦，这么说来，是有点奇怪