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“礼查德！别用这些吓人的字眼。您要知道，警官先生，我没有根据只是感受”
“胡说，”礼查德说，“那么特莱梅因呢？他不是跟厨娘说，他在书房里看见过他们两次吗？而且还说，他刚一拉开房门，他们就霍地分开了。”
“有趣。”哈洛德说着，放下了记录本。“你们没有亲自发现什么吗？”
“没发现什么特殊情况，”柳茜说着，她毫不掩饰自己的遗憾心情。“可是在我哥哥住院期间，这个琼斯大夫经常在我哥哥家里闲坐，到湖里去游泳，还干些别的。有几次好象她进城去了。可是第二天早晨还没回来。”
在哈洛德的眼里闪过一丝厌恶的神情，但对方毫无察觉。
“女人就象条母狗，不是吗？”礼查德说，“祝您健康，警官先生。”他拿起了杯子。
哈洛德理解了她这句话的含义。
他起身告辞。而此刻，被询问过的梅莉琳则优哉游哉。
琼斯端着一品脱啤酒和一杯杜松子酒离开柜台。走过来坐在桌旁说道：
“我们好久没见面了。能呆上多长时间？”
“我应当十点钟以前回去。他变得疑神疑鬼起来。他要是真的怀疑起来，会不惜任何代价打听清楚我们之间的一切。”
琼斯若有所思地喝了一口啤酒。“我也考虑过这个。或许我们先不要会面了？”
“拉塞尔，”梅莉琳说，“你上周说准备扔掉工作，到另一个地方去。这是真话？”
“当然喽，”他激动地回答说，“你问这个干什么？”
“和你所的这样男人睡在一起真叫人感到厌恶。这把我们的关系也庸俗化了。”
“这件事咱们不已经谈过了吗？你说过，最好再等一等。如果因为你，我抛弃了实验，那你会责怪自己的。”
“我知道。”她说话时直盯着酒杯，“问题不在于等待。如果我就是一个人，我可以等几年。事情相反，还有一个安东尼，又加上现在比克赛姆的这件麻烦事。”
“那儿发生什么事了？”
“伦敦警察局的侦探们似乎已经断定，找到的是波利的尸体。他们好象怀疑是达文特里夫妇谋害了他，以便在安东尼死后能得到遗产。”
“好哇。可咱们该怎么办呢？暂时先别会面吧？这样你会轻松些？”
她镇静地看着他，说道：
“正是这样，拉塞尔。我以前考虑，最好是等待。可是现在我意识到，不能再等了。如果我们继续等下去，那就什么也剩不下。我想让你和我一块马上离开这里，应当放弃一切，挽救我们现在有的东西，然后一切从头开始。”
他摇了摇头：“目前这样做是不可恩议的。”
她望着窗外，好象倾听远处的响动，“那么我可以一个人走。只要走就行。离开你们两个人。”
他很不客气他说：“是啊，你走吧。这样毁掉一切是很容易的。难道你不明白，现在正在进行侦查？如果你走了，他们会跟踪侦查你最近几周内的每个行动。”
她不吱声了。他继续用事实敲打她。
“你可以不在乎你丈夫是否知道我们之间的一切，可是你这一行为对我来是极其不利的。他会立即停止给我拔款，到那时我只能碰一鼻子灰。当然，你不是我的患者，可是你是我老板的妻子。只要一旦陷入类似的丑闻之中，我就要失掉医疗实验的机会了。”
“可是你自己说过，我们可以走嘛。”
“当然。可是怎么走呢？”
她沮丧了，痛苦得连脸都变相了。
十 部长级干预 十月的淡白阳光洒落在比克赛姆的人工湖上。这时，在遮住人工湖的树丛后面，在“文杰尔斯”领地上，警察们在四处搜索。
搜查基本上集中在大仓库、一楼浴室、船台、花园的小房和车库。浴盆、洗漱池、抽水马桶全都清理过，在院子里的可疑处挖了坑。
“没指望了，”哈洛德说，“可是，这些都是必须做的。”
“根据当前法医学的水平，应该可以指望有所收获。”
哈洛德查看了浴盆。
“罪犯可能在其他地方肢解了尸体，然后再把死人躯干拿到这儿来。”
“那也该留下点血迹呀。”
“不一定。估计血在附近的树林子里流净了。”他用脚猛踢了一下警察们扔下的塑料布，“这是我们时代最危险的罪犯。你用几个便士可以买来，第二天用完就扔掉的手套、能装迸衣袋里的胶布雨衣、塑料口袋——这一切都是作案所必需的。用这些东西，无论在衣服上，还是在周围都不会留下任何血迹。聚氯乙烯是凶杀犯最好的朋友。”
他们在充气垫于上发现了麻绳，同捆在尸体上的、水泥柱子上的、还有船台架子上放着的麻绳完全一样。
“这对我们毫无帮助，先生、”警察们说，“这样的绳于到处都有。这儿，除了绳子再没别的东西了。没有留下一丝痕迹。门把手上没有留下任何指纹迹。哪儿也没有血点。”
没有。没有。没有。尸体的任何一部分，无论是掩埋起来的，还是有可能在炉膛里烧掉的，一概都没有。没有一丝血迹，什么也没有。
伦敦警察局的工作人员们开始收拾仪器——是吃晚饭的时候了。
哈洛德和费吉拉特向“捕鱼者之家”走去，那儿等着他们的是焖山猫肉。
“今天搜查之后，我们离可能摸到的结果更远了。”
“您放弃了对达文特里夫妇的想法啦？”
“没完全放弃，侦破谋杀案时，在凶手没有找到以前，什么想法也不能放弃。虽然这对夫妇对问题的回答好象是近乎情理的。达文特里太太百般非难菲尔克斯太太，因为后者过去当过时装模特儿。可是，也不尽然。达文特里太太可能厌恶任何一个嫁给她哥哥的人。”
哈洛德长吁一口气，他们登上了“捕鱼者之家”的台阶。“如果我们确定不了尸体是谁，那我们的侦查就不会有什么进展了。看来，应当报告总统。我们牢实地卡壳了。”
就在他们的报告上呈后，首都警察局总监玛尔科姆·特列吉克爵士由伦敦警察局来到“戈兰特斯”饭店。到这儿来，是因为此事已在新闻传媒上闹得沸沸扬扬，乃至引起了国际关注。他是一个有着固定的传统和习惯的人。每天他都在首都警察局所属的俱乐部里就餐，因为那儿很了解他的饮食癖好。另外，他在那儿经常能遇到过去同团的战友。
玛尔科姆爵士讨厌新任的内务部长、保守党党员富兰克林·波雷别尔。这个人钱很多，可是脑袋里空空如也，而且极其自恃。
任用金融资本家和生意界人士当部长这种作法非常时兴，可却令人感到痛心。按玛尔科姆爵土的意见，治理国家需要果断的人。他指的是保留帝国的传统。
在“戈兰特斯”饭店幽静昏暗的房间里内务部长正在等着他。这个人个子高高的，瘦瘦的，长着鹰钩鼻子，厚厚的白发梳得整齐而美观。玛尔科姆爵士认为他是属于渐近老境的浪子之列。
“您近来好吗？”玛尔科姆问道。
“我没有同您商量就自己订了午餐。”部长边坐边说道。
“好。给我来点一般的，”他吩咐招待员说，“好啦，现在该说说为什么请您到这儿来了。您明白，这是一次非官方的邀请。我刚才遇见了乔舒亚·沃尔德、戈雷姆·契利和谢尔毕·马尔奇蒙特。您当然是知道他们的。”
“沃尔德就是那位心脏病专家吧？”
“是的。他和马尔奇蒙特一样，是本行的知名人士。在给菲尔克斯移植心脏时，契利和马尔奇蒙特指导过沃尔德。除了做手术的医生以外，在场的还有两名顾问。他们能够证实供给菲尔克斯心脏的那个人当时确实是死去了。”
“您指的是要求掘坟验尸的那位寡妇的前夫杰克逊，是吧？”
“嗯。我需要决定是否准许他们掘坟。”
他把话停住了，等着招待员放好油煎淡水鲑。招待员在场时，波雷别尔转到自己最喜欢的话题上。
“大夫！好象乔治·伯纳德·肖说过，一切职业都是用来对付人们的阴谋。其中医学最卑劣。比方，请外科医生开刀割疖子，他为了从患者身上多捞取点诊费，就说子宫出了毛病。于是他漫不经心地摘除了子宫，顺手把钳子忘到伤口里了。可是当事情闹到法院去的时候，无论这个医生的粗心大意是何等的明显，要想在医学界找到那怕是一个大夫，要他发誓说子宫摘除和切开脓疮不是一回事，把一大块金属物忘记在患者腹腔里得怪外科医生等等，那真比登天还难。照他们的说法，这不过是一种职业上常见的冒险。”
波雷别尔欣赏着自己的谈吐，玛尔科姆耐着性子没有动怒，他用很大的响动擤了一下鼻涕，这才觉得心情缓和下来。
“这一次，”波雷别尔继续说，“事情倒有几分严重了。有人想证实，三位著名的外科医生事先商量好，在杰克逊还活着——还能彻底活过来的情况下偷走他的心脏，然后把心脏移植在菲尔克斯的胸腔里。”
波雷别尔向玛尔科姆爵士笑了一下。后者怀疑这个讨厌的家伙是在向他挑衅。是在为撤销他警察局总监的职务准备条件。
“当然不是的，”波雷别尔说，“英国大夫不会搞杀害人的阴谋。这三位大夫极其愤怒地摒弃一切对他们的指控，他们说，杰克逊太太无非是企图利用这个事件多弄点钱。”
“可是掘坟验尸的决定取决于您。”
“技术方面取决于我。可是鉴于出现的情况，我不得不与乔恩——我指的是首相，交换一下意见。假设决定掘坟验尸，那么只有大夫才能够判明杰克逊的伤势。法官、陪审员、证人等肯定都要同意沃尔德和两位顾问的意见。”
“可是不掘坟验尸，案子就要到此为止了。”玛尔科姆说道。
部长点一点头，“这就是请您和我会面的原因之一，我有意正式请您在本地进行侦查，并且要提出独立的见解，履行一个简单的手续。”
玛尔科姆爵士点一下头，心想，可别上他的圈套。波雷别尔没容他考虑又继续说道：
“您知道吗？首相让尽快调解好这一案件。沃尔德已被列入提请奖励的名单簿上了。他的名字现在已经成为人们议论的中心。我们最不需要的是丑剧。”
“我将按着您的命令进行侦查。”玛尔科姆说道。
“我希望不要拖延。白金汉宫要求能很好地解决这一案件。”
波雷别尔没吃干酪，点起一支香烟，漫不经心地说：
“是否有重要的证据说明，在比克赛姆发现的尸骸是小菲尔克斯的遗体？”
“除了在湖里找到的那件上衣以外，没有其他证据。”
“我发觉，您不接近报界，这非常聪明。大概您正在搞例行的侦查吧，不是吗？”
“是的。到我们这儿来了个姑娘——叫齐丽尔·哈里斯，也叫斯密特。完全有可能。菲尔克斯是在躲避她。他有色鬼之称，所以经常一失踪就是好长时间。”
长时间的沉默之后，波雷别尔说道：“如果我们连谁是受害者都搞不清楚、难道还值得花这么大的力气吗？我给您一周的期限，然后我们就把这个案件重新移交给诺尔福克警察局。”
“如果这是您的指令”
“绝不是，”波雷别尔打断了他的话，“可是我完全相信，我的请求反映了首相的意图。”
对于首相意图当然要执行了，因此这次谈话后，哈洛德来到警察总署。
哈洛德不习惯靠近维多利亚大街那个现代化的新式大楼。他思索着穿过走廓，进到他顶头上司侦查处长贝伦斯那间窄小的办公室。贝伦斯修长的、阴郁的脸上泛出一丝嘲弄的微笑，由鼻子到下颏间深陷下去的皱纹和眼角边上的折痕，是现出这种微笑的原因。“总监助理请我们去喝咖啡，”他说，“咖啡当然是可溶解的”
陆军准将、总监助理卡明斯站在电壁炉前，他穿着一套斜纹毛料西服．以区别于自己的下属。
“诺尔福克事件还是一点进展也没有吗，哈洛德？”他开门见山地问。
“还不能这样说”哈洛德开口说。
“出现了问题，先生。”贝伦斯插嘴说。
吟洛德咳嗽了几声。
“暂时还无法确定被害者的身份，我们正在查找尸体的前科，可是简直不知道从哪儿下手。被害者的年龄显然是三十岁到四十岁之间，是英国人，也可能是外国人。”
“是啊。这样是不会有什么结果的，除了上衣之外，再没有什么线索了。”
“