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弗雷德突然间双眼放光，他在椅子上坐直身体，又动作夸张地深吸一口气，其他人也都跟他一样坐得笔直。“我们替活人说话。”弗雷德不紧不慢地说。
这正是“原生者运动”的口号。很久很久以前，露西尔和哈罗德也在电视上见过那帮傻瓜的嘴脸。他们疯狂叫嚣，从过去发动种族战争，到如今将复生者彻底隔离。此时，弗雷德正是引用了那些人的话。
毫无疑问，露西尔想，他们正在酝酿同样的愚蠢行动。
其他人都跟弗雷德一样深吸了一口气，这让他们看起来胖了一圈。接着他们一起说道：“我们替活人说话。”
“真没想到，活人还用得着谁来替他们说话，”露西尔说，“不过，你们倒可以试试把这句话当口号，而不是什么‘支持生者，拒绝施舍’。施舍什么？施舍给谁？”她不屑地摆了摆手。
弗雷德上下打量着她，脑子里打着主意。“你儿子怎么样了？”他问道。
“他很好。”
“那么他还在学校里咯？”
“你是说那所监狱吗？是的。”露西尔回答。
“那么哈罗德呢？我听说他也还在学校里。”
“那所监狱？”她重复一遍，“没错，他也在那儿。”
露西尔扯了扯肩上的包，同时也在整理思路。
“你今天来买什么了？”弗雷德问。他周围的人也点点头，附和着他的提问。他们都坐在前廊的一小块空地上，那是人们进门的必经之路。店主原打算把这块地方用于迎客，就跟沃尔玛一样，但是很快，一些老人就纷纷跑到这里来站着，好看着人们进进出出。后来，有人不小心将一把摇椅放在门口忘了拿走，结果站着又变成了坐着。
现在这已经成了无法改变的习惯。商店的前部——虽然这个小店本来就不大——已然属于那些来东拉西扯说闲话的人。
如果人们能从这些人身边干净利索地绕过去，那么会发现这个地方还算过得去。商店里面的几排货架上放着罐头食品、纸巾、厕纸，以及一些清洁用品。四面墙壁靠近窗边的地方则是一些五金用品，它们被钩子挂在屋椽上，就好像某处的工具棚突然爆炸，把所有东西都炸飞到墙上一样。杂货店老板是一个身材肥胖、绰号叫“土豆”的人——露西尔不明白为什么这么叫他——努力想要在有限的空间里尽可能展示更多的商品。
露西尔觉得他做得不算成功，但是好歹努力去做了。你在店里不一定找得到想要的，但是总能发现生活必需的用品。
“我来买一些要用的东西，”露西尔说，“这碍着你了吗？”
弗雷德咧嘴笑笑。“没什么，露西尔。”他向后靠到椅子上，“我只是关心你一下，没别的意思，也没想让你不高兴。”
“你说的是实话吗？”
“是实话。”他把胳膊肘搁在椅子扶手上，用拳头支着下巴，“一个很简单的问题嘛，怎么会让你这样一个女人这么紧张呢？”弗雷德大笑起来，“你不会在家里藏了什么人或者东西吧，嗯，露西尔？我是说，威尔逊一家从教堂失踪也有一段时间了。我听说，士兵去抓过他们，不过却被牧师给放生了。”
“放生了？”露西尔发火了，“这是什么话？他们是人，不是动物！”
“人？”弗雷德斜眼看着她，好像露西尔突然偏离了焦距一样。“不对，”他最后说，“你这么想我觉得很遗憾。他们曾经是人，曾经是，但那是很久以前了。”他摇摇头，“现在，他们可不是人。”
“你是说，自从他们被杀之后，就不是人了？”
“我想，士兵们肯定很乐意知道威尔逊一家藏身处的线索。”
“我想也是，”露西尔说着，身子转向了杂货铺里边，“不过我可不知道他们藏在哪里。”她想走掉，躲开格林，躲开他这卑鄙的嘴脸，但是她停住了。“这到底是怎么了？”她问。
弗雷德看着其他人。“你什么意思？”他回应说，“谁怎么了？”
“你怎么了，弗雷德？玛丽病逝之后，你怎么了？你怎么变成这个样子？你和她过去每个周末都到我家来，最后也是你帮着找到雅各布的，看在上帝的份上。威尔逊一家被害以后，你和玛丽跟其他人一样，都去参加了他们的葬礼。后来，玛丽走了，你几乎也跟着她去了。你这是怎么了？为什么你现在这么仇视他们，仇视所有死过一次的人？你到底在怪谁？怪上帝，还是怪你自己？”
见弗雷德不吭声，她便从他身边绕过，走进杂货铺，很快消失在排列紧密的货架中，留下那几个人相互议论，或者计划，或者猜测。弗雷德注视着她走进去的背影，然后站起来，动作很慢，接着拨开众人，走出商店。他要去做一件很重要的事情。
回家的路上，露西尔满脑子想着人们不肯接受复生者的种种行为。她感谢上帝，让她怀着慈悲和耐心来对待这一切。她还感谢上帝指引了那个小小的复生家庭来到自己家门前，就在他们最需要的时候，也是她自己最需要的时候，因为现在这个房子终于不再是空荡荡的了。而且，她开着哈罗德的老卡车回家时，心也不再那么痛了。副驾驶座位上满满地堆着各种食物和用品，屋子里都是人，有说有笑地等她回家……家又有了家的样子。
卡车开出小镇，开上双车道的马路，又开过田地和树林。曾经有一度，她和哈罗德谈起过搬到镇上生活，但是就在雅各布出生之前，他们打消了这个念头。他们的思想中总有一种避世的情结——至少有那么一点——让他们宁愿躲在森林和田地中生活。她就爱这个地方。
到家的时候，她清楚地看到草地上深深的卡车轮胎印，士兵们的靴子印更是清晰可辨。前门大敞着，泥巴的痕迹从前廊一直延伸到房间里面。
露西尔把车停在橡树下，没有关掉发动机。她坐在方向盘后面，看着车里堆得满满的食物，泪水涌了出来。
“你们在哪里？”她哽咽着问，心里明白，此时只有上帝才能听到她的声音。
塞缪尔·丹尼尔斯
塞缪尔？丹尼尔斯在阿卡迪亚出生长大，并且在这里学会了如何向上帝祈祷。后来他死了。现在他又回到了阿卡迪亚，但是这个小镇已经变了，不再是那个小小的世外桃源。途经此地的旅行者们来了又走，没有半点停留或者犹豫，几乎从来没想过，这样一个地方的居民到底过着怎样的日子。这里有式样老旧的平房，两座加油站，信号灯也只有两盏；这里有木头、土地和罐子；这里的人们仿佛从森林里出生，就是那些从田野中冒出来的森林。
现在，阿卡迪亚已经不再是沿途的风景，而成为了人们的终点，塞缪尔想到这里，就透过隔离栏向外看了一眼，只见整个镇子在眼前缓缓向东铺展开去。远处的教堂静默着矗立在蓝天之下。通向小镇的还是那条黑漆漆的双车道公路，不久前还平坦流畅的路面，现在已经有些坑洼和粗糙，每天有越来越多的卡车将人运进来，但是从这里出去的却不多。
阿卡迪亚的人们已经不再是本地人了，他默默思忖。这不是他们的家乡，他们只是参观者，是自己土地上的过客。他们日复一日地生活，却不知道自己身处何方。只要有可能，他们就要聚在一起，就跟复生者们一样。他们站在那里，向周围的世界张望，目光中夹杂着凝重和迷惑。
就连他们的牧师，虽然心怀信仰、笃信上帝，也不能免俗。塞缪尔曾经找过他，寻求上帝的言语，寻求安慰和解释，这个世界和这个镇上发生的一切，到底是怎么回事。但是牧师也跟塞缪尔记忆中的不一样了，虽然还是那么高大方正，就像一座山，可他却又那么遥远。他和塞缪尔曾经站在教堂门口，谈论那些复生者：他们被一批批运送到阿卡迪亚，然后转移到学校，学校太小，现在已经容纳不了这么多人了。每当复生者们坐着卡车经过时，总是往外偷看，了解一下他们来到的这个新地方。这时，彼得斯牧师就会仔细端详他们，似乎在寻找什么人。
过了一会儿，牧师问道：“你觉得她还活着吗？”他完全不理会两人刚才的谈话。
“你说谁？”塞缪尔问。
但是彼得斯牧师没有回答，好像他并不是在问塞缪尔。
阿卡迪亚已经变了，塞缪尔想。现在这里到处都是隔离栏和围墙，似乎要把整座城镇都关在笼子里，像堡垒一样与整个世界隔离，到处都是士兵。这已经不是他出生长大的家乡了，不再是那个静静坐落在乡村、四面开放的小城。
塞缪尔手中紧紧抓着《圣经》，从隔离栏边走开。阿卡迪亚已经被困在围墙中，彻底地变了，再也回不到过去的样子。
十三
据报道，经过几周的搜索，国际组织终于在这个地方找到了那位曾一度死去的法国艺术家。他已经和一位五十多岁的女士结了婚，她不仅给了他安身之所，而且还努力使他的名字被世界所熟悉。
让？里多被找到后，丝毫没有对媒体透露自己消失的原因，但是媒体仍然穷追不舍。里约郊区的那间小棚屋曾是他用来躲避全世界的地方，现在却挤满了记者和调查人员。没过多久，这里又进驻了士兵以维持秩序。让和妻子又在那里勉强待了近一周，其间一直被警戒线隔离着，外面的人群则每天都在不断增多。
但是，警察的人数太少，而人群的数量却越来越多，于是那位著名的法国艺术家和妻子只好被带出了城去。就在那天，城里发生了骚乱，死亡人数几乎赶上了复生者的数量。人们都因为让？里多的魅力和他的死亡艺术气息而慕名前来。
如果新闻报道可信的话，里约城外骚乱中的死亡人数达到了几百人，大多是在逃离警察的枪口时被人群踩踏而死，还有些则直接死在了警察的枪下。
待风波平息之后，让？里多夫妇在法国政府的强烈要求下被带回了法国。他们的前途一片迷茫，因为在骚乱中，让的妻子头部遭到重击，还没有从昏迷中醒来。而此时，全世界还叫嚣着，要求她和丈夫做些前所未闻的事出来，要求他们承担无人能完成的任务，要求他通过艺术揭示出死亡世界的秘密。
然而让想做的却只有一件事：和自己珍爱的女人在一起。
牧师和他小巧玲珑的妻子坐在沙发上，一起看电视，两人之间的距离足以再坐下一名成年人。他小口喝着咖啡，偶尔用勺子搅一下，只为了听听勺子碰到瓷杯时发出的叮当声。
他的妻子把两只小脚蜷在身下，双手放在大腿上，背挺得直直的，看上去就像只姿态优雅的小猫。她不时伸出手来拨弄两下头发，却不明白自己为什么这么做。
电视上，某位著名的脱口秀主持人正在向一位教长和一名科学家同时发问。这名科学家的研究方向一直没有说清楚过，只知道复生者刚刚出现的时候，他写了一本关于他们的书，并且因此而一举成名。
“这样的情况什么时候才能结束？”主持人问，虽然看不出她究竟在问哪一位嘉宾。或许是出于谦虚，或许是不想让大家知道自己也毫无头绪——至少彼得斯牧师是这么认为的——那位教长没有作声。
“很快。”科学家回答。他的名字在屏幕下方出现，但是彼得斯牧师懒得去记。然后科学家就不说话了，似乎这一个词就足够了。
“但是人们希望得到更准确的回答，对此您有什么话要说吗？”主持人又问。她转头看了看演播室中的观众，然后又看向摄像机，意思是她就代表着大家。
“这种情况不可能一直持续下去，”科学家说，“简单说吧，能够复生的人，数量是有限的。”
“亏他说得出这种蠢话，”牧师的妻子指着屏幕说，“他怎么知道有多少人会死而复生？”然后她的手又焦躁地放回到了腿上，“他怎么能这样不懂装懂呢？这是上帝的旨意，上帝不管做什么，都不必告诉我们原因。”
牧师只是坐着看电视，他妻子转头看了看他，但是他没有什么反应。“太荒谬了。”她最后说道。
电视上，教长终于加入了对话，但是出言谨慎。“我觉得大家最好还是保持耐心，都别以为自己了解什么情况，这样会非常危险。”
“阿门。”牧师的妻子说。
“教士的意思是说，”科学家又开口了，边说边整了整自己的领带，“这一系列事件超出了宗教的范畴。过去我们仍然相信鬼魂和幽灵的时候，这些都是教堂的事，但是现在情况不一样了。复生者的情况不一样，因为他们是人，实实在在活生生的人，有血有肉，而不是什么魂灵。我们能摸到他们，和他们交谈，他们也能摸到我们，回应我们的话。”他摇摇头，坐回到椅子上，看起来十分自信，好像一切尽在掌握，“这是个科学事件。”
牧师的妻子在沙发一角坐得更直了。
“他这是在煽动民众。”她的丈夫说。
“没错，他就是这么做的，”她回应丈夫的话，“真不明白怎么会让这样的人上电视。”
“那么您对这个问题怎么看，教士？”主持人问。她现在已