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的。”
“自古英雄出少年。”老头儿淡淡笑了笑：“一个人就敢半夜走船。”
我陪着干笑了两声，越来越感觉不自在，转头看看，自己的小船就在岸边停着，我低头喝水，想找个理由尽快离开。
“赤子沟离这儿有多远？”
“大概七十里。”
“你是在这儿长大的？家里都是走船的？”
“恩。”我点点头，很少会说谎的人，一说脸就会发红，幸好还在夜里，我觉得老头不会注意到我表情的细微变化。
“找你打听件事吧。”那老头儿摁灭手里的烟头，从身上掏出一个小本本，打开之后递到我面前，道：“你们家附近，有没有这样一个人？”
小本本里夹着一张照片，为了让我看清楚点，亦甜在旁边打开了手电筒。光线明亮，那张照片无比的清晰。
看到这张照片的时候，尽管我极力控制着自己，却仍然感觉头大了一圈，手里的杯子微微一抖，热水溅到了脚面。
照片看样子被保存了若干年，但保存的非常好。照片上是一个人，大概四十来岁的样子，他好像是一个被抓起来的囚犯，手上还有脚上都戴着沉重的镣铐。镣铐粗的让人难以置信，但那人的腰身依然挺的笔直。
尽管这是一张很久之前的照片，尽管照片上的人只有四十来岁，然而我还是一眼就认出来，那是爷爷，肯定是！
我有些迷茫，有些不敢相信，在我的印象里，爷爷就是个河边生活的河凫子，他守着那条固定的路线数十年如一日，从未离开过。但他什么时候被人抓了？又是为什么被抓的？看爷爷当时的年龄，我应该还没有出生，即便出生了，也很小，不可能知道这些往事。
我无法很好的控制情绪，所以看到这张照片后，就开始发愣。亦甜在旁边轻轻推了推我，道：“认得他吗？”
“不……”我回过神，摇了摇头，道：“不认得，从来没有见过。”
“那就算了。”老头儿并不勉强，也不追问，把照片重新收起来，道：“这么晚了，你走船干嘛？捕鱼？捞水货？”
“姐姐出嫁，前两天回门子，我是送她回娘家的，正往家赶，遇见了他们。”我指了指仍然直挺挺躺着的刻薄男人，又抬眼看了看亦甜，站起身道：“我该走了，回的晚，爹娘会着急。”
我急着离开，不由分说转头就朝自己的小船走去。亦甜可能还想拦我，但老头儿阻止了她，在后面悠悠道：“夜里走船当心着点，这段日子，不怎么太平。”
我头也不回的就走了，心里七上八下，这个老头儿是什么人？他怎么会有一张爷爷早年的照片？而且从他的语气中能听得出，他也在寻找我爷爷。
我驾着船离开，一口气开出去十多里，才重新靠岸，把船上的窟窿修补好。我还得继续找下去，不可能因为某些意外就放弃自己的决定。接下来，我在这段河道上下百里的区域内找了几天，白天还好说，忙碌着就过去，每每到了夜晚，我孤零零一个人呆在小船上的时候，才会想起广袤的黄河两岸，能让我容身的，也只有这条小船了。我没了爷爷，也没了家，如果找不到他，我不知道该到哪儿去。
寻找在继续，而且范围也越来越大，往常我一直都呆在小盘河，几乎不会离开村子，这一次一口气找出去这么远，才隐约从别人嘴里打听到一些事情。
可能就和那个五十多岁的老头儿说的一样，这段日子，这段河道上的确不怎么太平，怪事频出，几吨重的铁皮船有时候在河心说翻就翻了，船上的人没一个能活着回来，这就把那些平时走船的人给坑惨了，守着河却不敢下。
这天早上，我驾着船继续朝北走，在距离三道湾还有十多里的地方，一下子看到了一群人聚集在河边。他们不知道从哪儿搞了一艘大船，大船甲板上架着一具很大又很老的绞盘，可能是想从水里捞什么东西。
☆、第十一章 打捞沉船
第十一章
打捞沉船
远远的望过去，那艘大船以及周围的人群显得喧闹又隆重，我驾着小船越走越近，想看看他们究竟在做什么。但还没等真正靠近，那边的人就发现了我，厉声让我停下。
“排教行河，闲人回避一下！”一个赤着上身的壮汉子站在大船旁边一条小舢板上，叉腰对我大喊道：“不许靠近！”
我一听，心里就微微一惊，难怪大船周围那么多人，原来是排教在做事。
说到排教，可能很多人觉得陌生，提起排教，就要先说说“放排”。所谓的放排，就是在江河上游的林场里，大批原木被砍伐之后，直接推到水边，然后十几根原木钉成一排，前后十几排这样的原木再串联到一块儿，木排可以漂浮在水面，顺着水流的方向移动。这样做的话，能够利用天然的河流进行运输，不过那么多木头在漂流的过程中需要人照看管理，第一架木排上，会搭一个小窝棚，有人吃住在窝棚里，负责木排从出发点到终点之间的各项事宜，这种人，就被称为放排人。
放排和行船一样，充满了危险，遭遇到恶劣的天气，或者木排触礁，放排人就有可能丢命。解放前，十次放排，至少得有两三次事故，放排人死在河里，再也回不来了。和南方的“玉帮”，还有“矿教”一样，这种从事高危职业的人群聚集在一起，为了生存，也为了利益，久而久之就形成一个团体。排教的教祖是唐朝人陈四龙，据说是个术士，他把放排人聚到一块儿，教他们用术法行河，减少放排时的事故。排教就是从那个时候兴起的。
黄河上游没有林区，本来不存在排教，但是从清末开始，采砂行河的人多了，每年可以从黄河里捞出很多东西，那时候，可能南方的水路还有漕运都被势力强大的团伙控制，某些地区的放排人被挤兑的难以生存，被迫北迁，在黄河边落脚安家。北迁的放排人已经不再从事单纯的放排工作，不过还延续着排教行河时的种种规矩。
说实话，这附近靠河吃饭的人平时几乎不怎么招惹排教，因为那些放排人过的是提头混饭的日子，一个个粗壮高大，悍不畏死，而且排教成员鱼龙混杂，三教九流聚在一块，其中不乏本事很大的人，寻常的走河人是不会触这个霉头的。
前两年，我重回小盘河老家，随便走了两天，已经听不到关于排教的任何消息，他们可能随着时间的流逝而彻底消失。但在八十年代初期，排教经历了解放之后几十年的蛰伏，声势很浩大，垄断了两岸很多“沾水”的生意，搞的热火朝天。
我也不想惹麻烦，所以那个壮汉子一嗓子喊出来，我马上就调转方向，慢慢靠岸，大船的不远处，聚集着一些当地人，都在看热闹。我找老乡们打听了两句，心里随即就是一沉，说不上是兴奋，还是害怕。
“你刚来，还不知道吧？”一个四十多岁的当地老乡指了指排教的大船，神秘兮兮对我道：“他们的船前几天在这里出事了。”
出事的是排教一艘运送水货的船，一条黄河流淌了千万年，决堤改道无数次，被河流冲刷淹没的东西不计其数，有些走船的人专门打捞河里的东西，这些东西被笼统的称为“水货”。水货是排教在黄河两岸最大的一笔生意。前几天，他们的一艘船走到这儿的时候已经天黑，所以想休息一晚，第二天再继续赶路。
那一夜间到底发生了什么事情，谁都不知道，第二天早上，附近的村民来到河边的时候，发现船已经空了，船上的七八个人无影无踪，只剩下一个三十来岁的汉子，傻愣愣的站在甲板上，嘴里嘀嘀咕咕说着什么。那是排教的船，当地村民不愿意招惹，但是从清晨到正午，船就停在原地，那个三十来岁的汉子依然在嘀嘀咕咕的说个不停。有好事的人小心翼翼的凑过去跟对方搭话，但汉子不理，这个时候，村民就隐约听到，那汉子看似絮絮叨叨的嘟囔，其实翻来覆去说的就是两个字。
棺材。
显而易见，那人可能是神经出现了什么问题，反正不正常了，傻愣愣的戳在船上。当地几个胆大的人凑到一块悄悄商量了一下，这艘船上的人虽然都不见了，但满船货物都还在，一船水货五花八门，对村民来说，是笔不菲的横财，胆大的村民就想趁机到船上搬点东西。
但是他们试探着想接近船的时候，船上的那个傻乎乎的汉子呼的就跳起来，然后急匆匆的钻进船舱，村民们摸不清虚实，一下子就又不敢乱动了。汉子钻进船舱之后，岸上的人隐约听到一阵接连不断的闷响，不久，船就开始下沉，根据当时的情况来看，那汉子钻进船舱的目的，很可能就是动手凿沉这艘船。
船在不断的下沉，村民们被吓到了，打消了趁机揩点油水的念头，眼睁睁看着那条船慢慢的沉没下去。
那样一艘装着水货的船不见了，排教肯定不会不管，他们打听了两天，一路就找到这儿，接着就派来一艘更大的船，想打捞沉船，就算捞不上沉船，也得把一船水货弄出来。
让我兴奋又害怕的是，那汉子在凿沉船只前，曾经不止一次的嘟囔过棺材这两个字。我不确定他说的是不是石头棺材，但有种预感在心里不断的上浮，我预感那十有八九会是石头棺材，那口带走爷爷的石头棺材。我惧怕那口石头棺材，可我知道，只有找到棺材，才有可能找到爷爷。
这样一想，我就越发注意那边的情况，把船停稳，跟附近的村民一起驻足观望。
其实，排教的人也是常年在河里行走的，对这条河无比的熟悉，他们估计知道，沉船很不正常，所以在大船赶到之前，一直没有轻举妄动。在我来的时候，他们已经进行了充分的准备，但那个年头里，在河边混的人没有先进的装备和技术性工具，能依靠的只有自己的双手和经验。排教的船扎稳架子，绞盘上粗大的绳子被放下去一截，紧接着，两个赤着上身的汉子咕咚咕咚喝了几大口白酒，看样子是想下水。
“他们下去就没好果子吃。”一个村民低声骂道：“这些龟孙平时太欺负人了，龙王爷会把他们都收了。”
“都是些天打五雷轰的，不收他们收谁？”
“最好把这艘船也给弄个底朝天，咱们都是土生土长的，平时敬奉龙王爷，这些狗日的排教是外来户，龙王爷是神仙，能分清楚远近亲疏。”
排教可能平时在这附近有点霸道，让当地人很不满，两个汉子还没下水，就被咒骂的狗血淋头。我没有参与咒骂，一直在仔细的看，排教的意思很明显，这两个要下水的人只负责摸摸情况，要等情况完全摸透了之后，他们才能决定具体如何打捞。
两个赤着上身的汉子喝了白酒之后，从大船的船舱里走出来两个人，其中一个是个六十来岁的老头儿，瘦的和鬼一样，长着两撇山羊胡子，老头儿穿着一件粗布的大褂子，头发很长，盘在头顶扎了个发髻。这老头儿长的比我们村的大丑都要难看，但排教的人对他很恭敬。
山羊胡子老头儿走到两个汉子身后，那俩人噗通就单腿跪了下来，旁边有人捧上调好的朱砂，山羊胡子提笔在汉子后背鬼画符一般的画了两个怪模怪样的符。
“祖师庇佑，百无禁忌。”山羊胡子画完之后，随手丢下笔，在两个汉子头顶各拍了一下。
这应该是排教奉行的一种秘法，他们的教祖本身就是个非僧非道的术士，流传下来的一些规矩也神叨叨的。我不知道这种鬼画符到底有没有效用，但是两个汉子顶着背上鲜红的符，一脸轻松，仿佛有这道符护身，下水之后就真的百无禁忌。反正我是不信这些，采砂走船河凫子，那凭借的是真本事，打鬼鞭之类的东西只是外物，是辅助，如果一个没有经验本事的人，即便拿着打鬼鞭也无济于事，比如我。
一切都准备妥当了，大船的船头竖起一面牛皮大鼓，那鼓相当的大，敲动起来声势惊人，鼓声如雷。这才是排教最正宗的规矩之一，行船以法鼓开路，鼓声能震退水里的邪祟。
山羊胡子背着手，有人搬出来一张太师椅，他稳稳坐在椅子上，略一点头，旁边一个人就大喝道：“开路！”
两个准备下水的汉子猛吸了一口气，但是就在这时候，水面上突然咕嘟嘟冒起一串水花，水纹卷着泥沙混成一团，让本来就不怎么清亮的水变的更加浑浊。
嗖！
一团白乎乎的东西骤然间就翻滚的水花里冒了出来，蹿出水面两三米高，然后噗通落进水中，漂浮在水面上。这一下，两个准备下水的汉子都停下脚步，船上的人，岸边的人，一起伸脖子去看，看水里浮出的是什么东西。
水里漂浮着的东西有点奇怪，我说不上那是什么，好像一个巨大的半