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破绽，直直绕过她进到庭院里，不过一会儿又出来。
“娘娘……”蒋珊珊慌张看着丽妃，怀疑的目光又转向玲珑，问道：“李美人刚才可有进屋？”
“蒋美人说笑，这地方阴气沉沉地，光在外面就已经够下人，我怎么会到屋里去呢。不过再外头拾了一朵花，这就要回去了。”
丽妃见蒋珊珊空手而归，脸色已经不好看，又有小太监从石桥那边跑来，在丽妃耳边耳语几句，丽妃登时怒上眉尖。
“真的？”
小太监惶恐点头，丽妃怒瞪玲珑一眼，斜眼对蒋珊珊道：“还不快跟我走！”蒋珊珊眼中困惑更甚，快速跟上。
两人一前一后穿过游廊走上石桥，隐隐还能听到上官易蓉恼羞成怒的声音：“你们不是说万无一失么……怎么……”
蒋珊珊慌忙解释：“臣妾也不知道……这地方如此冷僻常人难以寻来……”
玲珑斜靠着门板等她们走远，最后幽幽叹了一声，回首望这满院凄清一眼，沿原路离去。
回到清宁殿，白蔹和素莲心急如焚等在门口。
“美人怎么去了这样久，又没有一个人跟着，太胡来了！”
玲珑问素莲道：“你怎么回来了，大殿下呢？”
“美人放心吧。奴婢半路遇到昭仪娘娘，苏昭仪带殿下回含象殿了，奴婢跟去瞧了一会儿，上官太后和一位修仪娘娘在那里，上官太后欲问皇后娘娘管教不善之罪要把大皇子交给丽妃娘娘抚养，后来苏昭仪把皇子抱回去。皇上也来了，皇子如今还在含象殿。”
玲珑略点点头。又问白蔹：“太后娘娘都知晓了吧？”
白蔹颔首，道：“都知道了，咱们进去再说。”
许是太久没有走远路，玲珑双足竟有些发肿，脚踝上有几道野草枯枝刮出的细碎刮痕，白蔹打来热水，挽起玲珑的裤脚仔细查看。
“美人现在不比从前，以后行事不可如此胡来，奴婢听素莲说那些空冷宫院您也敢独自去闯。就不怕有个万一么。再者，就算不为您自己考虑，也得为公主考虑，您现在已经是一个孩子的母亲了。”
玲珑忙按住白蔹的肩膀。笑道：“知道了，你能比我娘亲还唠叨。这不是事出突然么……嘶。”
热水覆过脚面和脚踝上的伤口，玲珑脸上一皱。白蔹用绢布轻柔地为玲珑擦拭，道：“我到漪澜殿时太后娘娘已得到消息，素莲够机灵，把大殿下交给苏昭仪，这事不干我们什么。不过美人辛苦之劳就没人记着了，方才奴婢听说，皇上在含象殿安慰了皇后就去了苏昭仪的合欢殿。”
玲珑托腮，嘟了嘟嘴道：“他爱去哪是他的事。”白蔹知她是嘴硬。便不再说下去。专心替她洗尽发红双脚，擦干水渍。道：“看样子得上药，奴婢去拿药膏来。”
回来见玲珑已躺在榻上，手上握着一朵颜色艳丽的花端详，“这是木棉！京中少见呢。”
玲珑笑道：“你也识得，别说京中，京畿以外百里恐怕都难寻得，木棉须长在南方，不过宫中却有一处花开得很好……”
话音未落，就听得外头朗笑：“李美人若是喜欢，朕叫人移栽几株到清宁殿来，也省得你心心念着。”
皇帝身着碧色团龙轻衫，腰上系着白玉带，脚蹬寒月清霜履大步踏进来。
玲珑嗔道：“皇上来了怎也不让人通传一声。”便扶着白蔹下榻行礼，被皇帝先扶起来。
白蔹笑道：“看来这回奴婢失算。”
皇帝道：“什么失算？”玲珑红了脸推白蔹一把，“妮子别胡说！”白蔹含笑躲出去。
玲珑道：“让奶娘把小团子抱来。”
皇帝笑道：“不急，待会儿朕过去瞧她。”捡起白蔹落在罗衾上的药膏，将玲珑双腿抱到膝上。指尖挑出一抹，匀开涂在玲珑脚上。
玲珑羞怯缩了缩，被皇帝按住：“放好，别闹。”又道：“也不当心着些。”
玲珑咕哝道：“痒痒。”
见他脸上并无异色，不知今日之事他知晓多少，于是问道：“皇上，大皇子还好么？”
皇帝无奈笑笑：“呵，有什么不好，那小子太贪玩了些，已经叫太医去瞧过，玩累了睡了会儿，倒是累得皇后担心。”
“大皇子固然贪玩，但这样小的年纪，张宝林只是错开眼一会儿就不见了，皇上不觉有些奇怪么。若殿下发现亲近之人不见，定会呼喊说不定沿途肯定要哭闹，哪会这样无声无息丢了，难道沿路就没有宫人瞧见？”
手里的动作顿了顿，皇帝问道：“青盈说是你的宫女将鸿儿抱回来的，为找他你也辛苦了吧。”鸿儿是大皇子的名字，玲珑听皇帝提起过。
“这一点臣妾不敢说辛苦。臣妾是在一座破败院落找到殿下，若不是碰巧以前在那里住过，恐怕也难找到。”
皇帝托起玲珑双足，道：“这些伤就是去找人是弄的。”
玲珑不惯他这样看着自己的双脚，展裙掩住，点点头。
皇帝扬唇一笑，躺倒玲珑旁边，良久才道：“你去时可还遇到什么人？”
☆、167 宫事
玲珑觑着他不言语，皇帝苦笑：“在朕面前也这般小心么？”
玲珑垮了脸道：“内廷中事既是家事也是国事，臣妾怕祸从口出，落个悍妒之名是小，伤了宫中和气和天家体面是大。”
皇帝眸光一凝，道：“但说无妨。”
“臣妾看见了丽妃娘娘和蒋美人。臣妾想，若今日将大殿下抱回去的是丽妃娘娘，恐怕上官太后更有理由将皇子交给丽妃娘娘抚养……”
话说到一半完皇帝就摆手制止了，玲珑低下头，见皇帝疲倦的闭上眼睛，良久，又问：“皇上是否厌恶臣妾言及这些是非？”
他半睁开眼，笑得慵懒，道：“怎会，你是在为朕劳心劳力，朕怎么会不懂得。”说着展臂将玲珑拥入怀中，薄唇覆上她的额头，顺着鼻尖一直到唇角，辗转厮摩，温热的气息喷在脸上，玲珑一直呆呆睁眼看他，换来皇帝闷笑：“你就不能把眼睛闭上么。”
玲珑面红如血，“忘了。”
好容易笑够了，皇帝拉着玲珑的手认真道：“宫中事物繁多，皇后身子孱弱，朕希望宫中能太平宁静，内廷太平朝堂上大臣们才能安心为国办事。听闻你与苏昭仪一向关系不错，你们两人平日多帮着皇后些。”
玲珑咬着唇，她和苏青盈的关系是不错，但下毒那事的梗还在，借着旧日那点微薄的交情也不会没有隔阂。
“皇上，非臣妾多疑，只怕昭仪娘娘现在不敢再相信臣妾吧……”
“青盈不会那样！”皇帝坚定道，见玲珑愣住，又柔声道：“朕亦希望你在宫中能够自保，你们母女两人，朕或有顾之不及的时候。不希望你们受到什么伤害。在宫中若要平安，非权势不能。”
玲珑低头道：“臣妾才疏学浅，不如其他姐妹，恐怕帮不上什么忙反而添乱。”
“玲珑。”他唤道，眼中带有歉意，垂眸凝视。“我知道你不喜欢这些，奈何……”言语之中竟有些挫败之意。
玲珑觉得自己心头也从了他的叹息微微发疼。不愿意听到他用这样的语气说话，枕在他肩膀上嘟囔道：“好了好了，皇上别说了，臣妾都明白。事到如今臣妾就是想避恐怕也避不开的。”又依依问道：“皇上今晚宿在臣妾这里么？”
皇帝轻轻拧了拧玲珑的鼻子，笑道：“进了你的门，若是不宿在你这里，爱妃还不得打翻醋坛子。不过，朕在这里过夜，爱妃有没有想过要如何款待朕？”
玲珑睁大眼睛问。“皇上果真不走么？”
“金口玉言，答应你自然不会走。”
玲珑甜甜一笑，忽地坐起来，趿着鞋就往外走。“臣妾去和奶娘说一声，今晚公主就在房里与皇上和臣妾睡了。”未走几步就被人从身后猛然抱起，拖回榻上。
皇帝笑得邪恶：“爱妃再戏弄朕，小心引火烧身。”
玲珑吓得回身抱住他的脖子，听他调笑，眉眼笑得弯弯的，手指从脖颈一路划到胸膛，不怕死地挑逗道：“现在火烧身的恐怕是皇上．．．．．．唔。”来不及说完，就被压回榻上。
未隔几日，皇后把苏青盈和玲珑招道含象殿中。有答谢两人寻得大皇子与苏青盈在上官太后面前相帮之意。又屏退左右，
“两位妹妹在宫中都是能得圣心之人。又为皇上育有子女，本宫甚为欣慰。”
苏青盈和玲珑皆道：“臣妾惶恐。”玲珑一听便将皇后接下来要说的话猜了个大半，果真皇后接着道：“本宫身子不争气已是多时，照顾那小孽障尚不及，内廷事物更是勉强打理。两位妹妹既是皇上跟前可心之人，本宫欲让你二人执掌内廷，你们意下如何？”
苏青盈似有些诧异，道：“娘娘！”
皇后笑着摇摇头，神色有些委顿，还是微笑道：“本宫希望你二人不要推辞。你二人担得起皇上宠爱，自然也能担得起掌宫之任。自众位姐妹进宫之后，宫室繁扰不断，本宫勉强支撑却无力让内廷安宁，不能为皇上分忧，实在有愧，两位妹妹就当帮我，也当为君尽忠。”
苏青盈和玲珑互换一眼，已知今日是不能不答应，苏青盈朝皇后一拜，郑重道：“皇后娘娘是内廷之首，臣妾等只想为娘娘分忧，不敢僭越。”
皇后笑道：“你们能这样想很好，苏妹妹快起来。李美人你看如何？”
玲珑亦颔首道：“臣妾一切听皇后娘娘吩咐。”
皇后笑着连连点头，叙话几句，皇后脸上倦色愈浓，玲珑和苏青盈双双识趣退出。
出了含象殿，苏青盈没有上自己的轿撵，拉住玲珑，“李姐姐，我能去你那里坐坐么？”
阳光灿然，映着苏青盈一双明眸，澄澈一片，还是那样观之可亲，玲珑笑道：“当然可以，昭仪娘娘还没去过我那里吧，若不嫌弃寒舍简陋就过来喝杯茶吧。”
轿撵压在清宁殿前，白蔹立在门口迎接，抬眼迅速滑过与玲珑一同回来的苏青盈，玲珑道：“苏昭仪驾到，命人备好茶，将皇上赐的玉华香焚上。”白蔹含笑应声。
苏青盈有些局促道：“姐姐不必如此，我只是想和姐姐聊聊，如寻常相待便可。”
“昭仪娘娘难得来一次，若不好好招待，臣妾心中不安。”玲珑又命小广去取出芙蓉玉簟，金钱蟒缎坐蓐等。
苏青盈忙道：“姐姐快别这样，你这样才是叫我心中不安。我真的只想与姐姐说些体己而已。姐姐这般是不欢迎我么？”
玲珑拍了拍苏青盈的手，道：“妹妹你误会了。你能来我高兴得很，跟我进来吧。”等被她玲珑引入厅堂，不由得咋舌：“姐姐这里怎会如此．．．．．．朴素？”
坐榻上一应用的都是在普通不过的竹席，素面的，连宫中常见描摹的花纹也没有，褥子皆是半新不旧，颜色早就不鲜亮了，茶杯倒是簇新彩釉，看起来也是刚从库房里拿出来的，除了玲珑特意叫人布置东西，竟一点看不出这是内廷宠妃的正厅。
苏青盈恍然大悟：“是前一阵子宫中节俭用度．．．．．．那时姐姐才搬进清宁殿吧，皇上见姐姐这样该心疼了。”
玲珑命人斟茶，微微一笑：“我素来节俭习惯了，省得丽妃娘娘查我。搬进来没几日蒋美人就来过几回呢，见我这实在穷酸，后来也不大爱来了。”
苏青盈忍不住捂唇轻笑，“这样的确能让那些好事者少来姐姐这里打扰，可姐姐也不怕委屈了公主。”
玲珑坦然道：“乐安公主是皇上赐了食邑的，比我这个当娘的尊贵许多，委屈不了她。”
“妹妹倒是忘了。”
两人相视而笑，苏青盈道：“好久没与姐姐这般聊天了。”
玲珑点头：“确然．．．．．．”低头看着手中的茶杯，慢慢道：“那件事．．．．．．妹妹可怪我？我听说宋才人那时吓得不清，妹妹又怀着孩子，若有个万一，便是我犯下的滔天大罪．．．．．．”
苏青盈抢道：“那时我们各有难处，李姐姐在宫中一直不易，我明白得很。至于小苓，她胆子一向就小，假以时日想明转了，定然也能理解姐姐。”
玲珑释怀道：“妹妹如此大度，当真让人敬服。”
苏青盈上前来握住玲珑的手，诚恳道：“姐姐别说这些，都是过去的事了。”她笑得温婉，“而今最要紧的是眼前。”
皇后所托之事，早在皇帝临幸那晚玲珑就已有所觉悟，新嫔妃入宫后至今育有皇帝血脉的只她和苏青盈两人，又接连晋封。她们两个若不相争，便只有联手。丽妃对后位意图日益明朗，对其他嫔妃几乎不放在眼里，若将来她当上皇后，苏青盈和玲珑都不会好过。再退一步，即便上官易蓉是个好相与之人，李氏又怎会甘心让上官氏之女登上后位。
陶皇后的位置在两厢争斗和她日渐羸弱之下已显风雨飘摇，