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她离宫前筹办甄选佳丽事宜，不知是不是因为她的离开耽搁下来，原定在前一年秋入冬时各佳丽入宫，可到了现今似乎还没有下一步消息，郑家女儿自然待选闺中。
大户人家办酒席，请当地出名酒楼的厨子帮忙整治酒菜也是有的，若请到出名的，脸上也有面子。
郑家不愧是沣怀贵族，只定金出手都这样阔绰，玲珑有几分肃然，直了直腰板，若是做成，这可算上一笔大生意，不过也不能只看人家的钱就把生意接下，拱了拱手，道：“郭总管好，现下我们掌柜不在，小的只是账房不能把这事给定下，大爷若不介意，不妨坐下来喝口茶等等，我们掌柜很快就会回来。”
没想到那郭管家却不由分说放下银子和字据就往外走，口中道：“定金已付，你们会仙居只管准备着下个月初三到府上听差遣。”
“欸！郭爷……郭爷！”玲珑搁下笔追出门口，姓郭的骑上马带着小厮扬尘而去。
玲珑一时愣在当场，周小弟听到声响下楼来。
“哟，灵大姐，这是怎么了？”玲珑比他大许多，会仙居里年纪比玲珑小的都这么叫她。
“唉，你快来瞧瞧，刚才一位客人留下的，说是城北郑家的管家，姓郭的，说他们老太太下个月初三过生日要咱们的厨子去帮忙置办宴席，丢下这个就走了。”
周小弟看了一眼玲珑手里的东西，拍拍脑袋，“糟了，这帮人……唉，这可蓝姐的大忌讳！”
玲珑急得头上都冒汗了，姓郭的管家古怪，可怎么接一笔生意又成了蓝姐的忌讳。
“这可这么说？”
周小弟叹了口气，道：“唉，你才来，也怪我们没和你说清楚……”
玲珑先前只知道蓝姐从前曾是大户人家的妾，并不知道这个“大户人家”指的就是城北郑家。郑家老太爷没过世时，蓝姐是她最宠爱的姨太太。后来郑家老太爷过世，赶她和小雯出家门的正是那位下个月要过生日的郑家老太太。
要换玲珑想，正房夫人若真讨厌一个妾，把她赶出家门从此不相见也就完了。可这位郑家老太太不知从前与蓝姐有什么深仇，赶走她们母女两还不算，蓝姐刚出郑家那会儿借着他们郑家在沣怀势大。没少给蓝姐下绊子，就连蓝姐刚开会仙居那会儿也差点被她弄得关门，所以才有蓝姐带小雯到城外潮月庵借居的一段。
后来蓝姐日子渐渐好过了，郑家也不能太为难她们，只是每年老太太过生日都要打发人到会仙居说要人过去使唤，仿佛以此折辱蓝姐永远要听老太太使唤一般。
玲珑不慎掺进了这种大户人家的风波，果真侯门深似海。比宫中也不差多少。蓝姐一回来她便主动向蓝姐请罪，蓝姐听完脸色变差，不语半晌。
“这回是我失察过错，让蓝姐不开心了，我明日就去郑府把定金还给他们。还请蓝姐运我半天假。”
蓝姐微微阖了眼，眼角已经有细细的痕迹，但还可以看出年轻时该是面容姣好，她笑道：“你去还？恐怕要被他们打出来。罢了，这么多年了，老太太不就是想让我伺候她一回，送上门的钱不赚白不赚，下月你领着人到他们府上，做顿饭而已。”
她没怪玲珑。听着打算接下这笔生意，只是玲珑觉得她脸上的笑容有些勉强，不安道：“蓝姐不想接，我会有办法把定金还给他们，字据他们一定是立了两份的，只要将字据和定金都还到他们府上。这事儿就与咱们会仙居没什么关系。”
蓝姐却摇头，冷笑道：“就当老太太做寿给我的赏钱，哼，让她高兴一次又何妨，年纪这么大瞧她还能高兴到几时？到时候给你们加工钱。”
既然蓝姐都这样说，玲珑只能缄口颔首。
蓝姐喝了口茶，斜玲珑一眼半打趣道：“瞧你那样子，多大点子事儿怎么就绷得正儿八经的，好像我会吃了你似的，你是刚来的不懂才会这样，我又不是不讲理的，你至于么。”
玲珑闻言微怔，浅浅笑笑，以前在宫里稍不留神就可能要命的，有些什么事儿就习惯拿出十二分的紧张出来应付，就算后来当了贵妃也不敢马虎，服帖的劲儿瞧在蓝姐眼里说不定都有点奴颜婢膝的味道，难怪她会这么说。
初三那日玲珑领着会仙居的几个厨子从郑家后墙开的小角门入了府，会仙居歇业一日。
郑氏不愧为一方门豪，宅院建得很大，从小角门进去，穿过他家花园一角差不多花了一顿饭的功夫，远眺可见花木扶苏亭台轩榭，还能听见宾客言笑和丝竹声。
他们家厨房也不小，里面许多厨子在灶台前忙碌，丫鬟小厮如流水一样在往外送菜肴。
厨房里还有郑家请来的沣怀城中其他有名酒家的厨子，会仙居的厨子一瞧，这要是弄砸了可得给会仙居丢脸的，个个摩拳擦掌拿出看家本事。
郭管家还真让厨房给会仙居留了一个专用灶台，玲珑只管带人去带人回，再有就是与管家结账，别的没她什么事。听说郑家这回给老太太过寿，虽不是整寿却办得不小，他们在花园里搭了台子看戏，还有位京中的大人物来给老太太道贺。
连郑家下人脸上都洋溢着略带骄傲的喜庆。
这一日郑家后墙的小门是常开的，瓜果蔬菜米面粮油的不断从外面送进来，不少人偷空晃到花园去瞧热闹，虽只能远远看着，可这富贵人家庆生辰不是时时都能见的，长个见识也好。
玲珑是见惯了那些富贵繁华，不感兴趣，真闲坐了一日。
待晚上宾客渐散，郑家账房差小厮过来叫所请酒楼过去结款，一同其他酒楼的账房都暗称郑家财大气粗，当天都就能结现钱。
玲珑跟在那一堆人后再次穿过郑府花园，经夹道到前院，灯笼里暗幽幽的火光照得脚下的人影也模糊，忽而那小厮止住他们的脚步，朝前作揖道：“大老爷！”
这是碰到郑家主人了，几个账房先生无不躬身低头，那郑大老爷的声音听起来有些不悦，道：“没看到我在招呼客人么，没出息的东西，冒冒失失闯出来太失礼了！”
他旁边另一个年轻声音温和道：“诶，大老爷不必动怒，府上家丁皆是礼仪周全的，可见平日管教有方，倒是我逗留太晚打扰了。”
郑大老爷换了一个完全不同地讨好语调，笑道：“您客气了，您能光临寒舍真是蓬荜生辉，怎能说是打扰，走走，说好要请您到书房品鉴古画……”
玲珑听那声音耳熟，借着墙边投下的阴影抬头瞄了一眼。
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晚安！停在这里是不是很想打死我（抱头逃窜
☆、236 意外
灯火照亮的地方，郑大老爷对一个身穿蓝色袍男子抬了抬手，他们身前亦有小厮提灯照明，知道两个人从身旁走过，玲珑都没想起那个穿蓝衣的男子是谁。
回到会仙居，蓝姐打着哈欠给她开门，嘴上简单慰劳几句，叫她早点休息。玲珑脑中灵光一闪，忽然想起在郑家看见的人是谁。
曾经在紫宸殿皇帝的书房前，小齐急火急燎把她叫去给一个惹皇帝生气的大臣求情，阴湿幽冷的天气，长相清俊的男子跪在书房前，给玲珑行礼时只敢略抬了抬眼，不过那时他穿着官服，玲珑一门心思扑在门里那人身上，所以跪着的人长什么样根本没记住。
秘书监江以何，先帝时受五王举荐，治理水患有功，是为工部督水司，睿王身死后因在京中无依凭，很快又被调离京城，直到皇帝登基之后再得重用，为皇帝股肱之臣。
在想起那一刻，玲珑心里有几分雀跃，先不论江以何怎么会到沣怀来，他是朝廷重臣，与皇帝也亲近，说不定就能助自己重返京城。可转念一想，又有几分灰心，自己都不记得别人了，难道江以何还能记得她是李贵妃？
玲珑苦笑摸了摸自己的脸，指尖触感干涩，就算他记得恐怕也要认不出吧，伤病折腾这大半年，她比从前变了不少，清瘦了不说，在宫里时时有香粉养着皮肤，现在在外面连个脂粉也懒得抹，就连她自己照镜子时都觉得自己沧桑了太多。
整个人像换了层皮似的，她常常自嘲地想。这副摸样要是再回去，恐怕见惯了美人如玉的皇帝连看都不愿看她一眼。
直接去找江以何告诉他自己是贵妃就和去衙门一样不现实。
没过得几日玲珑就知道为什么江以何会出现在沣怀城，还会特别去参加郑府老太太的寿宴。
江以何本来就是沣怀人士，当年在此被刚告老还乡的郑老太爷举荐给睿王。再由睿王引荐给先帝。此次是皇帝特许其回乡探亲，衣锦还乡风光无限的江大人一时成为成为沣怀中百姓们热议的话题。
江家祖宅在沣怀城城西一带，城中百姓听闻有这么一位京中大人物回乡。好奇者不少特意跑到附近观望，不过江家的宅子已经被沣怀令派人保护起来，还有江以何从京中带来的护卫把守，寻常人也不过是看一眼。
玲珑也曾路过江府，挑开帏帽鹅黄的薄纱看去，江家宅子不大，粉墙青瓦。墙头几支杏桃摇曳，看上去只是一般书香人家，传闻江以何布衣出身，与其母相依为命。江家小小院落，现在只有沣怀有头有脸的人物才能出入。
清明时节雨纷纷。蓝姐给了伙计们一天假回家扫墓祭拜祖先，玲珑在沣怀没有可祭拜的人，只陪着小雯写字绣花。
小雯坐了一会儿就有些耐不住，在榻上动来动去，还央玲珑带她出去玩。
“灵大姐就带我走走，反正娘一会儿不会回来。”
蓝姐早上就出去了，让玲珑帮看着小雯，玲珑也不知道她去哪里，低头看了看小雯的绣活儿。大概离蓝姐出门交代的功课也差不离了，于是戴上帏帽锁了门和小雯到街上去。
城外树林薄雾，柳暗花明，祭拜先祖的人提着纸烛等物，沣怀码头处装卸货物的船只往返不绝，城中卖得最多的还属扫墓祭品。也有应景的吃食，空旷的地方还有些孩子追追打打放着风筝。
玲珑她们居然在街上碰上了慧言，小雯可高兴了，与她同龄交好的女孩子不多，慧言算得上小雯的好朋友。
玲珑不免在慧言光光的小脑袋上摸一把，取笑道：“怎么不呆在潮月庵里清修，倒跑到这凡尘世俗来凑热闹。”
慧言面红耳赤，结巴道：“你……你们不懂，心不……不在红尘就不会受红尘所困。”
玲珑和小雯相视而笑，也不揭穿她。
慧言问道：“灵娘你的身子怎么样，师父说春天雨寒，怕你旧伤还要复发的。”
玲珑笑道：“帮我谢谢静慈法师，我现在很好，过段时间回潮月庵看你们。”
把两个叽叽喳喳的小丫头带到一间茶馆歇息，茶馆里有先生说书，引得台下一阵阵叫好，玲珑让她们乖乖等着，自己去给她们买些零嘴吃食。两个孩子只顾得听茶馆里的先生说书，玲珑说什么就一个劲的点头，玲珑无奈看她们一眼，才套上兜帽离开。
帽纱外面的世界似乎都模糊得不真实，车水马龙行人接踵仿佛隔着缭绕的烟雾。多年前在林松，玲珑也有过这样隔着薄纱看街景的经历，那时为能出一次宫游历街市感到无比兴奋，和白檀两人手拉着手不顾路人疑惑的目光在街上狂奔，最后还走散了……一切仿佛在昨天一样。
摇摇头，越想越要觉得自己老了，现在她还不该有任何颓丧的情绪，京城那么远，那个她讨厌的地方，权力极致集结的地方远得连边她都沾不到，迟疑久一些，或许就会变成永远的擦肩而过，她的孩子还在那里等她。
买了几个加了艾草的糯米团子，还有些糖糕之类往回走去，路过官府张榜的布告栏，下意识多看了两眼，一个官差刚将一份布告贴到上面，围观的人像炸开了锅。
“嘿呀，当今圣上将要南巡了……”
玲珑浑身一震，几步走到栏前，帝王南巡可是大消息，街上拥过来张望的人越来越多。
匆匆扫了一眼那张新贴的邸报，大至说的皇帝为体察民意，五月将从京师南下巡行各地，具体要去哪里并没有写。
玲珑闭上眼睛又睁开，确定自己没看错也不是在梦中，他要到南方来了。
自己回京路途千里，只身北上可谓千难万阻，可若是他要来，不管他要到哪里，或是根本不到千州，她也可以去找他。
若是幸运，帝驾经过千州，那她回京的阻碍就小了许多。
眼眶微微发热，心跳都快了半拍，她还有机会回到京城，回到她孩子的身边，这样就足够了。
站了半天才发现手上的糯米团子被捏得有点变形，玲珑深吸口气稳住情绪，回茶馆找慧言和小雯却不见她们的踪影。
一下子心慌起来，两个十几岁的小姑娘，该不会走丢了吧。也不该啊，她们都是沣怀本地人，总比玲珑熟悉些，玲珑心里“咯�