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玲珑听了心头蓦然一痛，是小孩子哪有不爱哭闹的，她的小团子才多大点，从前也不是沉稳性格，她会这样定是因为早慧敏感，察觉到母亲不在身旁知道要有所收敛。但凡是个母亲，哪里会忍心见自己女儿这样。
却怕白蔹和李煦见自己伤心又要不安，强压了凌乱思绪，笑问道：“是么。如此说来你是常去漪澜殿为我探望公主和七皇子，有没有见到长公主，我记得你们俩一直在一块玩的，我不在这段日子婧柔长公主还好么？”
李煦闻言一愣，开始支支吾吾起来，“这……弟弟是男子，婧柔公主是女子，男女大防，我不该常见她的……”
一面说着脸上泛起红晕，去年太后就找玲珑准备着李煦和公主的婚事了，可惜她离开一年恐耽误了。笑了笑低头享用冰糖燕窝，也没再拿李煦取笑。
罢选妃嫔的旨意下去，并未真正绝了世家官员将女子送入皇宫的打算。
送女人给皇帝的人分为两种，一种是想把自家女儿荐出去以博圣心，一种则是不论出身挑选貌美女子希望讨皇帝欢心。
私下将美人献到皇帝面前的人不少，也有些人想走贵妃的路子，望贵妃牵线搭桥。玲珑一直不露面，世家夫人们送到她舱里的礼物却从来不断。亦有恭请探望贵妃还要带上自家女儿同往的。
开始时玲珑身子疲乏难以见客，久而久之却觉得十分不妥。虽然皇帝夜夜都与她同宿，可她不能侍寝的确是个暂时难以改变的事实。
连那些敬献美女的官员和夫人们都看准了这个时机，可着劲儿的想在她恢复之前钻些空子。
皇帝不选新妃的理由是节省内廷用度，多一两个女人并不会使内廷开支大增。若是谁家女儿趁着这个机会得圣上垂怜，没有大批的世家闺秀当竞争对手，岂不比选新妃入宫更便宜。
白蔹怎么说来着，皇上在娘娘不在的一年甚少临幸嫔妃，也只是甚少而已。他有他的需要，期望一个正值当年有风流品性并有风流资本的男人为谁守身如玉，不是童话就是笑话。
有些东西是经不起考验的。
玲珑觉得自己也该适时因对一二。官员私献的女子她是管不住，只从那些带着女儿来隽州的世家和官员中挑了一些亲自接见。且专挑些据说女儿生的出众柔美的世家夫人小姐见。
皇帝听说玲珑病中还忙着见那些夫人们。大约也看出些端倪，下令谁也不许再私扰贵妃，又拟旨节俭巡行开销。宴饮助兴只用宫中带出的歌舞伎。
千州郑氏居然也带着女儿来了，说是朝见贵妃凤仪，求见的还是郑老太太，玲珑当然不会见她们。倒不是为了私仇，真见了怕吓着她，也怕她这一年而不在京城李府的事败露。
听皇帝派留在沣怀的人回报，小雯和柳谦诚已经成亲。蓝姐也早被放出大牢。
皇帝在隽州见了当地官员，也见了方圆之内的名士才子，查看了水利仓禀，游赏题刻隽州名胜，游幸古刹时下旨从明年起将拨款给各寺庙庵堂兴办病坊。修缮病坊房舍，专施营坊中食饭，以保给养，备灾年不时之需。
玲珑并没能见到隽州多少风景，只下过一次船，由翠幄软轿送去一处苑囿和那些夫人们游玩了小半个时辰，因她身子难以支撑，匆忙送回船上，算下来她在隽州公开露脸只那一次。
船队沿运河再往南下。下一站要去的地方是离璄江王封地极近的卉州。皇帝此行意在安抚人心，所到之处并不只挑富庶安乐的地方去，再过两日圣驾将登岸换车继续南下。
玲珑虽然不用成日闷在船舱里，可活动范围不大，夏季日光灼热，一看见白灿灿的阳光就懒着不想出去了。皇帝见玲珑实在无聊，有几日便把她叫到船上辟出来办公的小书房里。
气温炎热，玲珑体寒未觉，皇帝因顾及她没在书房里用冰，没坐一会儿衣服就潮了。
玲珑把了扇子给他扇风，没扇几下就累了，正偷懒支着下巴准备打盹，小齐进来说：“启禀皇上，江大人求见。”
午后书房清静，基本没什么人来，玲珑是大着胆儿挨着他坐。这会儿忽然来了人，展眼一望，小书房狭小，只有书柜中后略能藏下个人，便想先去那儿回避一下，皇帝却按住她的肩膀。
“你就在这儿坐着，无妨。”
少顷江以何江大人进来，未着官袍，一袭浅蓝色暗花长衫倜傥加身。玲珑坐在皇帝旁边整个人都僵了，大概江以何也僵了。
他行了礼后抬头瞧了一眼，整个人都顿住了。
皇帝轻咳了一声，江以何方知目光停留在嫔妃脸上太久甚为失礼，缓缓垂下头。
他们两人讨论什么玲珑听不懂，心不在焉摇着扇子，待皇帝点头让江以何出去，小书房重归宁静。
描金花鸟玉骨扇握在手中，玲珑彻底提不起兴致摇它，隐光流转的扇面摊在手掌。
“皇上……是故意不让臣妾回避的？”
他的目光仍然跟着游走在黄绢上的笔尖，“有朕在你身边何须避嫌，难道我的贵妃就见不得人了？”
语气倒似漫不经心，甚至还带着点打趣的意味，但玲珑此刻筑起十二分的精神注意他的一言一行，终于还是捕捉到他眼中如春日微雨落水无痕的锋芒。
“便不需避着男女之防，也该避着朝政，让人传出去贵妃干政像什么样子。”
皇帝浅笑了声，终还是搁了笔，道：“贵妃心里现在不知把朕活抽了几遍了吧。”
玲珑也丢开扇子，扭身端坐，硬身道：“臣妾脾气大，皇上明察秋毫，还望饶臣妾不死。”
“呵，贵妃往日总是心里越恨表面越服帖，今日倒敢上脸了。如此看你却有几分我刚封你为御女时的样子。”
玲珑打定主意这事儿绝不服软，她没做任何亏心事，这时候与他服软了才像心虚，还不如索性使使性子去疑，这要说不清楚，往后还尽有隔阂呢。
要服软也得看时候服。
☆、246 遗留问题
转头看见玲珑故意别过脸去，似乎还有点气鼓鼓的样子，却见即便气鼓鼓起来也不比往日丰润时圆润，不免有些心疼。皇帝笑道：“你流落这些时日人海茫茫实在难寻。朕想着如果你还活在这世上，即便怨恨朕也不会丢下孩子不管。如果听说朕出宫南行，说不准自己就会打探着停驾之处过来，如果南巡回去依然没有你半点消息，恐怕也已是……”
他说到此处忽然停住，心中隐隐有后怕。玲珑落水之处水流湍急，沿岸没有半点踪迹，他派去搜寻的人皆言希望渺茫，他却坚信生要见人死要见尸，大概是因为不甘心，即使她死了也不人让尸身落在外，后来他还是下令在河里打捞，依然没有发现，更相信她一定没有死在河里。
玲珑眼眸低垂，觉得自己还真别人看透了，闷闷道：“臣妾能活是侥幸，只怕这样的侥幸没有第二回。”
皇帝见她松动，伸手将人转过来搂住，道：“朕派往南方的暗探兼为朕传送信件，为了寻你，朕让他们都看过你的画像。江卿请旨回乡探亲，原也是朕让他暗中查访南方诸州情况。恰好有人为朕送书信予江卿，亦有了你的线索，朕才会知道你在沣怀。”
玲珑早能料想几分，宫中和李府的暗探如何无孔不入她不知道，可皇帝能让她今日见江以何必定是了解她在沣怀生活的始末。
连蓝姐瞧见她接近江以何都会有些想法，似乎还到江以何面前提了，消息传到他耳朵里也不知是什么样子。
虽是她粗心之过。可玲珑心里当真有些羞恼，问道：“于是皇上让江大人来这儿，是想看臣妾与人有没有私情？”
皇帝笑哄道：“贵妃何必说得如此难听，你与朕多年深情自然不是他人能插足的。毕竟江卿在朝中。为免日后引出什么不必要的麻烦，朕不过是告诉他个事实而已。”
看着他一派“我这是为你好”的模样，暗谤这人好厚的脸皮。玲珑嘴角抽了抽，差点将“幼稚”二字脱口而出。
皇帝知道自己的心思被被她瞧出来，面上也有些挂不住，先是咳了一声，伸手撩开她背后的黑发，悠悠道：“你在沣怀日子虽艰苦，可瞧你似乎也过得如鱼得水一般。当年若让你出了宫。没有朕在你一样可以过得很好。”
玲珑被他的举动弄得有点痒痒，甩了甩头，黑发拂过他的手背，平淡道：“本来嘛，我自个儿有手有脚能干活。何须依凭他人过活，”话到一半忽然像是嗅出点什么味道，瓮声道：“还以为皇上会认为臣妾有损妇德。的确是我疏忽，那时我一心想找人帮忙弄一张通行文碟，在千州没有户籍，一时想不到别的法子，只知道府令肯卖江大人面子……”
“江卿是朕跟前得力能臣，为官也有十多年了，地方府令当然不会不看他情面。说到底还是让你辛苦了。竟不知你要重新回来这样艰难，幸好朕去接你。”
玲珑含笑点点头，“幸得皇上垂怜。不过话说回来，这也根本不是什么事儿，臣妾之失礼和蓝姐……妇人之揣测而已，连累江大人。既然大人是皇上跟前得力的人，还望皇上莫要因为这小小误会埋没了人才。”
皇帝“哈”地笑了一声，“自然自然，难道朕在爱妃心中还是公私不分之人。贵妃要再劝，朕真要怀疑……”说着搂紧了玲珑的肩膀。
玲珑淡淡横他一眼，方才的举动实在幼稚孩子气得很，见他又有些嬉皮笑脸的涎脸样子，哪里有个皇帝的模样，懒得取笑他，只道：“夫妻之间难免会有磕绊，望夫君珍重妾身一片痴心，今后莫要再这般试探，此话您听起来也许觉得冒犯，臣妾于皇上有君臣之别，妾身与夫君却不希望心意隔阂，毕竟你我能有今日实在不易。”
她一直低着头看自己的手指，另一只手覆到她的手上，皇帝正色道：“是朕多心，为夫与娘子心有灵犀，不会再有下回。”
玲珑闻言笑靥一展，飞眸流转朝皇帝打趣道：“如此说来，将心比心，妾身岂非一直比夫君大度容人？”
皇帝愣怔，玲珑暗暗等着他的反应，半晌才听他似沉吟道：“确然。”
心中长叹了口气。
夜幕低垂时，船上处处掌灯，往日夜里该有些凉风送来丝丝凉意，这一晚却不知为何闷热难耐，玲珑直觉胸口发闷，叫上白蔹陪着到外面散步。
厚云遮月，除了灯光照到的地方全是黑漆漆的，岸上的风景是看不到的，走了几步就觉得没意思，正打算回舱去就来一个人影。
“微臣叩见贵妃娘娘，娘娘千岁。”
江以何跪在面前，玲珑顿住了步子，不觉已经走到前舱附近，船上于她没什么禁忌，因此行来也是不太经心，接近甲板会遇到外臣也不奇怪。
她身边带着白蔹，江以何身后却无侍从，玲珑笑道：“江大人请起，大人为何这个时候会在船上？”
江以何起身，仍是那身淡蓝色的袍子，发系玉带，文质彬彬。
“启禀娘娘，陛下找微臣议事。”
玲珑朝她微笑点头，江以何躬身一拜，道：“在沣怀之时微臣不知是娘娘，多有冒犯，还望娘娘恕罪。”
“大人言重，本宫亦想早日告诉大人，只是万事总有不得已之时，生了误会倒让大人困扰，该给大人赔不是。”说着侧了侧身颔首。
江以何忙道“不敢。”
“微臣似听家人来信说蓝姐和小雯在沣怀遇到些麻烦，却是微臣不在沣怀没能襄助，不知……”
“大人放心，目前已经安全无虞。”
江以何点点头。拱手道：“有娘娘这句话，微臣可放心了。”
玲珑略思量，少顷道：“本宫落难沣怀另有缘故，因缘与大人相遇不想声张。离开沣怀亦是突然，往后大人若还有机会见到蓝姐母女，还望为本宫遮掩一二。不至于吓着她们才好。还有，此事不宜对他人提起，即便在皇上面前大人也还是装作不知道的好。”
轻巧些这不过一场误会，却也有些忌讳在里头，皇帝太城府，玲珑拿不准他的注意，有点担心真连累江以何。但她知道他并非狭隘之人，久而久之无人提起他绝不会再翻旧账追究，当做没有发生是最好的法子。
江以何恭敬道：“微臣遵旨。”
玲珑微笑颔首，看了眼天色，道：“本宫该回舱了。也不耽误大人。”
被白蔹扶着缓缓转身，耳边刮过风声，终于从江面上送来一丝清凉，撩得额前的发丝轻颤。
江以何忽然道：“娘娘……”尾音骤停，如鲠在喉。
玲珑回首，“大人还有何事？夜色已深，本宫为内廷女眷，若在此与大人久言恐有不妥。”
“臣……恭送娘娘。”
他跪在离她几步之遥的地方，天色昏暗玲珑也瞧不清他的表情。玲珑轻轻“恩”了一声离去。
夜里一场大雨，船在水上晃得厉害，一起水�