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她的妆容得当，虽然三十出头，看上去却比拢香她们大不了多少，眼角边上有一颗痣，透着股子精明。刘氏平日治下虽严，待人却也和善，看见拢香她们笑道：“你们在这！”刘氏也起了玩兴，打发了跟着的人回尚服局，自己倒和拢香她们一同游玩起来。
小宫女们怕刘氏，起初极是拘谨，后来见拢香彩霞等玩笑如常，刘氏也会不时说几句玩笑，渐渐也就放开了。
在湖边嬉戏的宫女不少，捉迷藏斗草打秋千的都有，湖风阵阵吹散了燥热，也吹起了女孩们的衣带襟袖。拢香和彩霞陪着刘氏坐在亭子里，看着小女孩们跑跳笑闹，有些感慨。
彩霞看出她的心思，笑道：“莫不是你想起了咱们刚进宫的时候？”
拢香一愣，随即点头：“当年我们入宫的时候也和她们一般，我记得姐姐们第一次带我们来御花园玩，我还迷了路。”
“我也记得！你这丫头平时看着机灵，怎的会在御花园迷路，先前我们都以为你是玩疯了不肯回来，后来天黑了，姑姑们急得不得了，悄悄出去找你，哪知道，你竟是睡在了山洞里，还是刘姑姑把你背回来的。”彩霞口中的刘姑姑，正是如今的刘司衣，时隔多年，刘氏听到旧时称呼有瞬间失神，彩霞顿觉失言：“司衣大人，彩霞失言了。”
刘氏笑着摇头道：“无妨。拢香彩霞也是，一转眼就都成了大姑娘，我是老了。”在座的哪里敢说她老，见她这样说，都半是恭维半是宽慰说“司衣大人还年轻”，刘氏含笑，眼光又朝着那些玩耍的女孩子看去，方才听到彩霞说起她们小时候，倒也勾得她想起一些过去的事情。
玲珑上辈子没去过故宫，没有亲身在皇家园林里游玩的体验，她看过一些纪录片，只觉得那些园林在经过摄像镜头处理过后如梦似幻恢弘异常，如今自己身在其中，却又是另一番体会。
置身在湖光山色繁茂花木中，人渺小得很，御花园不只有宏大壮阔的一面，许多地方也尽显精巧秀丽，怡情怡心，这儿一簇奇花，那儿一株异草，她连认都认不过来。
杏花也同玲珑一样，被锦景色迷住了眼，一路惊叹连连。两人不知不觉走离了人群，等到反应过来玲珑才觉不妥，看着杏花仍然是一脸懵懂的样子，连忙拉住她。
杏花回头询问：“啊？怎么了？”
“咱们不能走太远了，待会儿回去她们要是找不到我们，那可不好。”
杏花不以为然：“现在时候尚早，她们还在玩呢。我记着路的，待会回去找她们就是了，咱们没走远，我还能听到她们的笑声呢。”
玲珑细听，果然还能听到女孩子们的笑声从花木山石间传来仿佛还有丝竹歌舞声。未及分辨，余光瞟见杏花已经追着只大花蝴蝶向前跑去，前面正好是一处作屏障的山石，并不高，可玲珑看到山石后有人影晃动，杏花的目光被那种翩飞的蝴蝶吸引了，完全没注意到前面还有人。
玲珑脱口喊道：“小心！”
接下来就听到极尖细刺耳的呼痛声。
玲珑忙跑上去，假山后面还跟出一群人，一堆宫女太监簇拥着一个华服女子，杏花撞到的正是那队人当中在前面领路的太监。玲珑心想这下糟糕了，必定是撞到了贵人，心一慌就腿软跪倒。
“这是哪处的女孩子，竟这般不知礼数！”奸细的声音责问道，玲珑看一旁的杏花像丢了魂似的竟然还站在，伸手在她的裙角拽了又拽，杏花方“扑通”跪下，嘴里直道“饶命”“赎罪”。不怪她如此惊慌，玲珑自己也吓得心怦怦直跳，宫里的贵人每一个是她们得罪得起的。
领路的太监见两个丫头一个拼命磕头，一个像是吓傻了般，咳了一声厉声道：“问你们话呢，到底是哪处宫人？”
身边的杏花一直在发抖磕头，玲珑只得硬着头皮道：“公公饶命，我们是尚服局的宫女，今日在园内游玩一时兴起忘了规矩，绝对不是有意冲撞的。”说着也跟着磕头。
太监转眼，换了副讨好的笑容看那被簇拥在中间的华服女子，是在问她的意思，女子脸上有些不耐，也不发话，站在她旁边的宫女立刻会意，“算了，也未曾真真撞到，不过是小女孩玩耍，我们御女不计较，赶紧走吧。”
太监赔笑道：“采月姑娘说得极是，还是去皇上那要紧，”说罢转身对着地上跪着的两个道：“御女心慈不追究你们无礼之罪，下次再让我碰到，绝不饶你们！”语罢拂尘一挥，继续领路。
那一群宫人仍旧簇拥着女子从玲珑她们身边走过。脚步掠起细细的尘土飞在玲珑她们地伏的身子周围。
原来是要去服侍皇帝的妃子！好在人家看不上她们俩的小命，不然她们的生死不过别人一句话的事。
听脚步声渐渐远去，玲珑抬起头来，望着那行人远去的背影，一眼就瞧出原来方才路过的女子便是近日宫中风头不小的赵御女，因为那被簇拥在当中身影袅娜的女子身上，正好穿着一件从她手下送出去的罗衫。
玲珑擦了擦汗，觉得日头毒辣，刚才都没发觉已是太阳正中了。身看一旁的杏花，杏花也抬起头来，心有余悸地望着赵御女远行的方向。
“杏花，你没事吧？”玲珑见她额头上全是汗，掏出了自己的帕子帮她擦，杏花好似才回神，也掏出自己的帕子擦起来，“玲珑，刚才真是吓死我了！”
玲珑心里有些好笑，面上却故作严肃，“你知道怕了，刚才叫你怎么没听到呢，御花园里贵人多，最怕就是冲撞到。你倒好，追着一只蝴蝶去，连路也不看了。”
见杏花悻悻然低下头，她也不再多说。
两人相互搀扶着起来，杏花手拍着胸口长长舒了口气。
玲珑大叹：“幸而撞到的是公公不是那赵御女，不然咱们现在肯定不在这儿了。”
杏花奇怪道：“你怎么知道那就是赵御女？”转念一想又明白过来：“定是你看到她的衣服，认得吧。”
玲珑点点头，杏花又朝那已经什么背影也看不到的方向望了望。
看见杏花若有所思的模样，不知又在想什么。两人也不敢再乱逛，寻了来时的路，同其他女孩儿们会合去了。
☆、3 画扇
春分送过花神，尚服局已经开始准备夏衣。
开春后的第一件喜事是杏花因为绣活儿出众，被选入了尚服局的绣房，也就是专门为**制衣绣花的地方。
玲珑虽然没被选上，却真心为杏花高兴。
在宫里也不是每个人的衣服上都有花的，玲珑的衣服就没有，拢香和彩霞的衣服在袖口和领口绣有一点纹路，管事姑姑们的衣服也有花纹，其他像刘司衣这样品级较高的女官不用说，衣服纹路最华丽的当然还是皇帝的女人们，为此绣房里有数百绣工日夜劳作。
杏花换了工作，住的地方也跟着换了，她搬出了玲珑住的那间房舍后，睡在玲珑旁边的换成了个名叫蕊香的女孩，蕊香比玲珑大一岁，性子也文静，话不似杏花多。
杏花搬走了，得空时还是会过来看玲珑，绣房的活儿原也不轻松。
要忙绣活儿，还要像后世上学那样上课学习技艺，每日还有许多功课要做，听杏花说每月还要考核，不合格的话是要被罚的，慢慢地杏花来看玲珑的时候就少了。
清明前夕，是赶制夏衣的关键时刻，制衣房、绣房还有司饰房都夜夜不熄烛到天亮。总算赶在清明祭典后给各处送去了夏衣，皇后娘娘很满意尚服局办事速度的，奖赏尚服局宫人，可谓皆大欢喜。
皇后赏给她们的并不是什么金银珠宝，而是一人一把画扇。本来嘛，宫女太监这么多，哪有许多真金白银来赏，当然若能赏金银是最好不过的！
小宫女们得了画扇也是极高兴的，在宫里虽然什么珍贵物件都有，但是什么都不是她们的，况且年轻女孩，谁不喜欢些小玩意儿，夏天又快到了，那扇子正好派上用场。
玲珑抚着纤细匀称的扇骨，细腻的绢面，觉得新奇。
上辈子多半吹电扇或是用空调，拿扇子的机会不多。她得的那把扇子，扇面上画的是出水芙蓉，不知是哪位画师笔下所出，寥寥几笔勾勒出莲花出水不妖的模样，甚是惹人喜爱。
“这扇子好看，改明我给你做个扇套，也绣上荷花。”杏花正好空闲，找玲珑说话，见玲珑拿着刚赏赐下来的扇子，便说要做扇套给她。
“那我先谢谢你了。”
玲珑虽说了谢谢，其实心里却没把这事放在心上，倒不是她忘性大，而是杏花说话做事很小孩心性，许多事情她说过转身就给忘了，玲珑对她不报太大希望。
没想到月余后又到休假，杏花真的拿了崭新的扇套来看她，不只拿了她的，拢香彩霞的份都有。
杏花用了光滑的缎面缝成细长的扇套，套子口系着绳结，缎子是她问制衣房要的，绳结则是自己打的。
彩霞收到她的扇套，赞道：“杏花的功夫果然长进了。”
玲珑的那个是用青翠缎子做的，尾部和套口旁绣着绽放的荷花，拢香见了对比了一下自己手里的，奇道：“怎么独她手上的有莲花，我和彩霞的却没有？”
“姐姐莫怪，玲珑的扇子上画的正是莲花，我那日瞧见，才想做个有莲花的扇套配给她，可不是我偏心啊。”
彩霞闻言故意板起脸：“小妮子还说没偏心，拢香你看，她分明是要独做给玲珑的，咱俩是沾了玲珑的光才得她的东西。哼，谁稀罕！”说着佯装把扇套一扔。
杏花大急，“姐姐别生气，这都是我特地做给姐姐们的，哪里又是独做给玲珑的呢？”
她忙着解释，又见彩霞三人都捂着嘴笑，才发现彩霞是在捉弄她，羞得一跺脚，转身就要走。拢香连忙拉她坐下，“这是要去哪，不过玩笑罢了，彩霞你这丫头，专门拿别人寻开心，当人家都和你一样脸皮赛城墙呢。”她伸手点了下彩霞的额头，彩霞躲开，拉住她的手咯咯直笑。
拢香瞄了眼玲珑的扇套上莲花，来了兴趣，“大家都把扇子拿出来看看，看画的都是什么。”五月天热，扇子她们都带在身上，于是都拿出来铺在几上。
玲珑的扇面上画的是出水芙蓉；拢香的画的是两只黄鹂在翠绿的柳条间穿梭，正是两只黄鹂鸣翠柳；彩霞的扇面上画着一只大花蝴蝶流连花丛；杏花的则是白描的一朵株兰花。都是女儿家喜欢的样式。
拢香问杏花：“你可为自己也做了扇套？”
杏花点点头，拿出自己那个，果然扇套上绣着朵兰花，和扇子上一样，见拢香笑，杏花红着脸低下头。
玲珑道：“姐姐莫要再笑她了，先前她不知道姐姐们的扇子上画的是什么，要是知道，必定也会绣了相应的给你们。”
拢香倒也真的不再取笑，对玲珑道：“你去取我的笔墨来。”
玲珑跟着拢香，等于她半个徒弟半个丫鬟。
平日侍奉她起居，对她的也算有些了解。这时代会写字的人可不算多，女子更少，拢香是会写字的。
玲珑很快拿了笔墨纸砚，又帮她磨好墨。
拢香提起笔，却凝神停了下来，翠眉轻皱，众人都知道她这是要在扇上写字，又过了一会儿，彩霞忍不住好奇凑过来，“她送扇套你要写字，这是要投桃报李么？”
拢香点头道：“自然是要投桃报李，”忽然眼睛一亮，笑道：“确是‘投桃报李’！”便撩起袖子，在四把扇子上依次写起来，待她写完，念道：
“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也。
投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也。
投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也。”
拢香的小楷写得工整，声音轻柔，一句一句念像是唱出来一样。杏花虽然看不懂也听不懂，却觉得很美，画扇上的字美，提着笔念诗的拢香也美。
彩霞扯着拢香的袖子问：“你别光念，这是什么意思？”回答她的却是玲珑，“是《诗经》里比喻男女两情相悦的诗句，也可以比喻挚友间厚待珍重。”
拢香颇惊奇：“玲珑读过书？”
玲珑胡乱扯了个慌，“没有，只是在家里听父亲读过。”拢香闻言一笑，也不追问。
杏花听得这首诗的意思，却有些惶恐，既是写友情，四把扇子上都有，就是写四人的情谊了，不是杏花矫情，入宫大半年虽然与拢香彩霞玲珑朝夕相处，但是除了玲珑，其他两位她还是不敢当成姐妹挚友，拢香彩霞比她早进宫，品阶也比她高，对于她们，杏花虽然有心亲近，更多的是下对上的服从。
于是杏花犹疑道：“姐姐这首诗……”
拢香似是看穿她的心思，拉过她的手道：“这是我赠与你的，也是给彩霞给玲珑的。咱们入宫相识一场也是缘分。离了亲人