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两人避开忙碌来往的宫女太监转到门外，拢香才对玲珑小声道：“方才陈典衣来与我说，昨晚赵御女殁。”
☆、10 秋
与之前的受宠相比，赵御女的死显得悄无声息，就像落霜一样，夜半人静时悄然出现在枯叶干草上，太阳一出来又难以察觉地去了。当然，赵御女的“来”并不是鲜为人知，而是大张旗鼓，但越是这样，越让人觉得她“去”得凄凉。内侍监有人快马去行宫奏报，皇后下令按制安葬。当初赵御女得宠的时候，尚服局给她送衣饰就像水流一样，来往宫人不绝，既有清露阁派来取的，也有尚服局派去送的，如今她过世，只有拢香带玲珑，跟着尚仪局的人给她送去入殓穿的品服和她的宫女穿的素缟。
拢香和玲珑走在尚仪局派去太监的后面，太监们的步子轻快而整齐，似乎连衣裾摩擦的声音都是一致的，他们默默离开了尚服局，在瑟瑟的秋风里朝着清露阁前行。路上也有一队队宫人擦肩而过，他们相互都不说话，也不会打招呼，大家都低头去做自己要做的事情，仿佛相互之间毫无关联。
玲珑并没有进到清露阁里面，进去的是拢香。玲珑在外面站着，可以听到里面压低的哭声。拢香他们出来时里面有一个宫女出来送，却不是采月，而是个不认识的，后来拢香才告诉她那个是赵御女身边的另一个宫女，而采月在赵御女去世当晚殉主。那宫女脸色灰白，眼睛红红的，嗓音也哑了，面无表情地和采月以及尚仪局的太监们讲了几句话，回身走进清露阁。
这一天，尚服局依然忙碌得很，各处的秋服冬衣都在紧锣密鼓地筹备着，皇帝以及皇**妃的衣饰已经派人快马加鞭送去了一部分。剩下地还在赶制。
正是金风含玉露，草叶满霜华的时节，御花园里荷花池的荷花红粉皆销，取而代之的是锦菊簇簇，丹桂芬芳，以及蓬莱池边火红夺目的枫叶，一切就像要为皇帝回宫迎驾一般。
尚服局的尚服司衣司饰等随着皇帝从行宫避暑回来，尚服回宫当日便召集尚服局上下到前堂训话。尚服局总领女官姓钱，平时大家都叫她尚服大人或者钱夫人。钱夫人总是笑眯眯地，说话也不大声，玲珑入尚服局至今只见过她几回，对她的印象便是说话和气的一个中年妇人。
一日奔波，钱夫人脸上略显疲惫，精神却还不错，挺直地坐在榻上，穿着一件紫棠地夹缬帛衣，里面露出一件水色裹胸，衣袖和衣摆裙裾铺摊在榻席上，她皮肤白皙，身材丰腴，，可能是因为体态比较丰满，尽管头发花白，钱夫人身上的安泰之气多过老气。她微笑看着堂下众人。玲珑入宫时间不长，还没有品级，没资在尚服局大堂里听训，只能站在堂外的空地上。饶是如此，钱夫人的声音也能听得很清楚，当然这也与无人敢交头接耳有关。
玲珑上辈子最怕开会，每次开会总不得不强打起精神才不睡着，现在却没这个忧虑，站在太阳底下无论如何她也睡不着的。既然睡不着，就只能听。
待宫女们列队站的，均拢手敛神，堂上坐着的钱夫人清咳一声，缓缓道：“前些日子我不在，各位在宫里辛苦了。”说着朝几位在一直留在宫里的掌衣典衣点头，她们都站起来向钱夫人行礼，口称“各房各司其职，不敢居功。”
钱夫人满意地笑笑，一面理了理垂在身侧的袖子。
又命她们将账簿等乘上去察看，钱夫人把账册寥寥翻了几页，交给一边立着的一个宫女，转对着堂下众人正色道：“一直以来，尚服局上下当差办事，无不尽心尽力，这都是大家共同努力的功劳。虽各司其职侍奉各处，但说到底，内廷六局，为陛下分忧协助皇后及各宫娘娘料理内廷事宜才是我们的本分，尚服局上下虽分四房，但四房乃一体，这一点望诸位谨记。”
“谨遵夫人训诫。”又是齐齐下拜。
钱夫人的目光扫过站在最前面的司掌典，在司衣房站的一块停下，道：“典衣姜氏可在？”
姜典衣出列行礼：“属下典衣姜氏，拜见尚服大人。”
钱夫人看她礼数周到，和颜悦色道：“你前一阵子才接任典衣一职，老身未曾恭喜你。”
玲珑站在后面，看不见姜氏的表情，只听姜氏道：“多谢尚服大人体恤。”
钱夫人接着道：“你也是绣房的老人了，其他不必我多说，一应按照规矩办事。尚服局里向来是有功必赏，有罪必罚，你新官上任，若有什么不懂，多问才是。”
“是。”
“刘氏、栗氏。”刘司衣和栗司饰应声出列。
“在。”
“眼下正是赶制秋服冬衣的时候，你二人定要与尚工局诸房齐心协力，不能出差错。”
“是。”
钱夫人又说了几句，多是嘱咐进来工作要多用心之类的话，让大家散去。
自从赵御女过世后，拢香、玲珑和福夏三人就不在配室当差了。拢香原来是在库房做事的，所以她调回了库房，玲珑没进配室之前在学规矩，后来做一些洒扫点灯等打杂的工作，赵御女一死，她也原本回去打杂，福夏那小子去了门房跑腿，倒也挺合他性格。
玲珑本来还有点担心，怕分派新差事要跟另一个不知品性的宫女，听说各回原职，松了口气。洒扫打杂不比其他，没什么“技术含量”一般都是几个姑姑带着一帮小宫女小太监。原同在配室的几个小宫女多有几分舍不得她，尤其是蕊香，看着她的眼都泪汪汪的，洄芳瞪了她几眼都没收住，玲珑在心里为她捏了把汗。不过尚服局内部人事调动实属正常，何况大家平日并不是不能见面，所以不舍一会儿也就丢开了，各忙各的去。
洒扫打杂听起来虽辛苦，比起从前一直闷在屋里又是另一番感觉，何况玲珑还能和冬梅素莲一起，也不孤单。
秋风一吹，院子里的树木就凋零了，一片片叶子像雪片一样落下，偶尔风吹得疾了，连枯草都要吹起来，姑姑说院子里要时刻保持干净，不能有落叶，遂把她们分成两人一组在各个院子打扫当值，玲珑和素莲分在了一组。
风吹得有些猛，两人费了好大劲才把树叶枯草扫作一堆，眼看天气一天冷过一天，好在一直没停下手上的活，待在屋外也不觉得冷。就是风的确太大，玲珑头上的绒花没簪稳，险些被吹走，还好素莲眼疾手快帮她扶住了。
“哎呀风真大！你这花看你带了好久了。”
玲珑顺她的手把话簪稳，又顺手摸了摸鬓边的发髻，把被风吹乱迷眼的碎发都往后拨，道：“颜色好看，而且我也没别的花带了。”
“这是嫣红吧，冬梅也喜欢这样的颜色，也有一朵这样的，不过带了几天就不见了。我那还有两朵没带过的，回去给你挑一朵。”
玲珑摆手道：“不用了，嘻，我这朵带习惯了，有感情，就这样带着也挺好。”
“你客气什么，又不是让你得了我的就扔了这朵，你喜欢仍旧带着便是，换着带罢。”玲珑不再好推辞，只得谢过。
风愈吹愈大，她们辛苦扫成堆的树叶又被吹散了不少，树上也掉下来新的。宫里这些树叶不能随便焚烧，她们把还没被吹散地烧到背风处，把新掉下来了一同拢过来，用大麻袋子装好堆在墙角，两人靠在墙角休息，
素莲看袋子里成堆的枯叶忽然道：“以前我在家里，每到秋天里都和哥哥们一起堆树叶烤甘薯吃，可甜了。”
玲珑好奇：“甘薯？”
“听说你家乡在陇州，应当没吃过。是我们那的土产，山上长的，有…。。这么大，”素莲伸出个拳头比了比，“皮乌紫乌紫的，肉是白色。我们那里山地多，不好种粮食，都种这个，秋天里蒸好晒干还能贮着过冬，烤熟了剥皮就能吃，特别甜，还能顶饿。”
玲珑大概知道她说的应该就是后世常能吃到的番薯，她原本以为番薯要从外国引进的，没想到已经有了，还是土产。听她说得口水都流了，玲珑干裂地嘴唇。
“素莲你的家乡是哪里？”
“南疆，我也说不准是哪里，反正离这里很远很远。”听她声音有些落寞，玲珑又道：“我看你与冬梅要好，还以为你们入宫前就认得？”她瞧着冬梅的性格比别人单纯些，想来她家人怕她进宫不能适应，所以特别打点了个人和她一同进来伴她，是以素莲事事总会照看着她，
“我阿爹认得她家当家的，我一个人孤身上京，我阿爹托他们当家照顾我来着，没想到后来我与当家的妹子一同入宫，我俩相互也有照应。”看来好像还和玲珑猜的差不了多少，进宫前冬梅的家人多半嘱咐过素莲要好好照顾冬梅。素莲双手抱住膝盖，和玲珑一起靠在墙根，回忆道：“京城可真大，我从来没见过这么多房子，还有铺子，街上卖什么的都有，我刚来时还以为我到了天上呢！”
玲珑忆起她刚入京时，也悄悄撩开了车上的帘子看，也是感觉很震撼：“对啊，我也没见过，我们那的州城离关要很近，城墙筑得高高的，街道也没京城的宽。”那些连绵不绝的房屋，方整分化的街坊，那些街道和房屋在清晨的薄雾中似乎发光一样，那样的气势磅礴如梦似幻，怎不让人印象深刻，可惜玲珑无缘去逛集市，不知那些街道热闹喧嚣起来又是什么模样。
“对了，”素莲问道：“你和杏花为什么也如此要好？”
玲珑如实回答：“我俩是一同搭车进京城的，后来一同进宫分在尚服局，还睡在一张榻上。”
“竟如此有缘！难怪要好。”她还要张嘴再说什么，脸上忽然一僵，半张着嘴都合不拢，望着玲珑身后道：“姑姑！”
☆、11 差事
姑姑就在跟前，玲珑和素莲站得直挺挺的，低头不语，心已经提起来。
果然当差马虎不得，偷闲也是能被姑姑抓包的。
玲珑看着自己的脚尖，不知道姑姑现在是什么表情，想抬眼偷看，便听姑姑叫道：“玲珑。”
玲珑吓一跳，条件反射道：“在！”
“你跟我来。”
玲珑心想杯具了，不知道姑姑要怎么罚她，可是为什么只叫她去没叫素莲？
姑姑回身看着还呆立原地的玲珑，严厉道：“还愣着干什么，快与我去，素莲你留着当差，给我当心些，一会儿过来巡要是看见一片叶子掉地上，可别怪我罚你。”原来是还要留着素莲当值，难道她们被训也要轮流来。
“是。”玲珑只得跟着去，回头可怜巴巴地朝素莲眨了眨眼，虽然素莲半低下头，但玲珑还是能看到她嘴角边的笑意。
玲珑跟在姑姑后面垂头丧气，心里把可能受到的处罚都想一遍，暗暗发誓以后当值一定要小心谨慎绝对不偷懒。
姑姑带她去的地方倒不远，是一间平日作为她们休息室的茶水间，在那里等她的却是个玲珑没想到的人，
“拢香姐姐！”玲珑不自禁叫出声，又瞄了眼姑姑，见姑姑面上无甚异色，而拢香倒是笑眯眯的，心下大安。
自从配室出来，玲珑已经有大半个月没见过拢香，没见面还不觉得，这会儿忽然见着了，才发现自己对拢香甚为想念。
“多谢齐姑姑帮我将她找来。”
齐姑姑总算有了表情，微微一笑，道：“姑娘客气了，既然人已经带来，就不打扰姑娘与她说事，我先去忙了。”
拢香福了福身，道：“有劳姑姑了。”
她拉玲珑坐下，此时正是她们到各处当值打扫的时候，屋里没人，玲珑摸了摸桌子上的茶壶，触手仍有微温，遂为拢香和自己各倒了杯，
“姐姐今日怎得空来看我？”
拢香接茶杯喝了口，不答她，反而问道：“方才见你跟在姑姑身后脸上似惶然，怎么，是做错了什么事被姑姑抓了？”
玲珑跟了拢香挺长时间，彼此早已熟悉，知道拢香待她好，平日没外人时，两日说话也无甚芥蒂，嘟了嘟嘴道：“是姐姐叫姑姑来找我，刚才我正和素莲说话呢，被姑姑逮个正着，还以为姑姑要罚我。”
见玲珑鼻子都皱起来，拢香忍不住伸手去刮，道：“你这妮子越发胆大，当着差也敢偷懒，在这儿还好，他日要是去了刘司衣处当差，出什么差错可怎么好。”
“刘司衣才不会要我去当差……”玲珑说到半，忽然眼睛一亮，看着拢香，“姐姐为什么与我说这个。”玲珑与她大半月不见，今天不是休假却来找她，想来不会是只来看看她这么简单。
拢香扑哧一声笑出来：“你倒乖，我才说了一句半句就知道我为什么来找你。”
玲珑不太敢相信，扯着拢香袖子左晃右晃：“姐姐你莫要唬我。”
“丫头坐好，我何时唬你了。几日前司衣大人把我调到她那处做事，问我要不要找人做个帮手一起带去，我选了你，虽我回了司衣大人，