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帆村建议他通过正确的途径与妹妹见面。警部一行人走出宅邸大门，正好碰见押解三津子的警车驶入大门。从本厅开来的警车警笛嗡鸣，土居朝警车行驶的方向飞奔，帆村在他身后追赶。警部向警车内的司机嘱咐了几句话，于是警车在庭院内转了一个圈，掉头驶出宅邸。帆村紧紧抓住土居的手腕，目送警车离开。
光线昏暗的警车内，一个女性的身影在两人面前一闪而过。三津子似乎看到了大哥，直起腰想要看清楚，但她把脸靠近狭小的窗口时，警车已经驶出了大门。
帆村轻拍土居的肩膀，招呼他和自己一起回事务所。
帆村的事务所（一）
打开事务所的大门，就看见帆村的助手八云千鸟早已在屋内恭候多时。
“欢迎光临。”她向土居打招呼道，然后默默地朝帆村点头行礼。
“我不在的这段时间，没什么要紧的事吧？”
“没有需要老师您立即处理的事，今天现场的工作已经结束了吗？”
“是啊，结束了……你猜我们在哪儿待了一天？”
帆村像个小孩似的眼睛里闪着光。
“老师您太小看我了，这种事我起码还是知道的。”
八云千鸟谦虚地笑笑，抬头注视着帆村和来客。
“那你说我们在哪里？”
“旗田家的宅邸是吧。”
“没错是没错，但这你是怎么知道的？我可没留下透露我去向的信息啊……”
“您真的没有留下吗？”帆村的助手八云略带得意的口气反问道。
“谁知道呢……”
“我在烟灰缸里发现了纸片燃烧后留下的残渣。在残渣上可以看见一道道发光的痕迹。我想这些痕迹应该是铅笔留下的，因
为铅笔芯中含有石墨，即便载体纸片被烧毁了，留在上面的石墨也会被保存下来。”
“不错，看来你已经对侦探这行十分熟悉了。”帆村微笑着说。
“拜托别打哑谜好不好？完全听不懂你们在讲什么。”
一旁的土居插嘴抱怨。
“哈哈哈，让我来解释一下。今天早上接到你打来的电话，准备出门的时候八云君还没来事务所上班。原本我打算把自己的去向写在便笺上，用这种方式告诉八云君下午的行动。但转念一想这是一个考验她的机会，于是就把写好的便笺放在烟灰缸里烧掉，看看她是否能从我留下的线索中得知我的行动。看来我这个小测试她是成功通过了。就是这样。”
“哦……原来是这么回事儿。你们当侦探还真得多长一个心眼。”
土居替八云千鸟捏了一把汗。帆村招待土居到自己的书房就座。书房里堆着一摞摞的书籍以及各种实验用的器具。蒸馏瓶、试管和各种各样的书籍摆放在一起，让这里既像实验室又像是图书馆。房间再乱，帆村也不会想到要去打扫。因为房间里随便哪张纸片上都有可能写有极其重要的信息，再加上那些试验用的药品，打破一瓶的话，带来的麻烦可不是闹着玩儿的。
“你坐这儿吧。”
帆村拉过一张看上去像是古董的藤椅放在自己书桌的对面让土居坐下，他自己一屁股坐在那张书桌附带的旋转皮椅上。皮椅的转轴不堪重荷发出咯吱咯吱的响声，靠背猛地向后一斜，但帆村显然对此已经习以为常，若无其事地从桌上的烟盒里取出一支香烟叼在嘴上。
“你也尝尝吧，这可是以前的名烟。”
土居有些愕然，他还是第一次看见这么粗的烟卷。帆村把火柴递给土居，自己悠然地吐着卷烟那紫色的烟雾。
“我妹妹她怎么办？现在的情况对她越来越不利了啊。”土居十分担心地说。
“我倒不这么觉得。”帆村思忖道。
“据我观察，这一天的讯问并没有对令妹造成多大的威胁。不光如此，反而发现了新的疑点和新的怀疑对象。对令妹不利的证据反而变少了。”
“那么，可否……将你们今天调查的经过讲给我听？”
帆村没有拒绝，便开始讲述自今日正午开始在旗田宅展开的一系列调查经过。这期间土居屡次打断帆村提问，帆村都做手势让他稍安勿躁，有什么问题等自己讲完再说。不知过了多久，帆村总算结束了说明。
只言片语
“好了，有什么问题吗？”
帆村拿起在说明途中由助手八云端来的咖啡，喝了一口润润嗓子。咖啡已经冷透了，咖啡豆研磨后产生的渣滓沉淀在杯底。
“真是咄咄怪事，一开始判定旗田鹤弥是被手枪射杀的，然后调查就围绕着手枪展开。但最后法医却说死因和枪击无关，旗田鹤弥死于心脏麻痹。这简直就是南辕北辙嘛！不过死因既然是心脏麻痹的话，就根本称不上是刑事案件。那应该马上就把我妹妹放出来呀？喂，你说我说的对不对？”
或许是看到了妹妹获释的希望，土居的言行都充满了干劲。
“话是这么说，但我看这起事件没这么容易简单结案。”
“……那你说到底要怎么办他们才会放了三津子。”
“你别急，总之等明天听过法医古堀博士的报告再说，在此之前我也不敢向你保证。虽然死因是心脏麻痹，但这种心脏麻痹是自然产生的还是不自然造成的，根据尸检会有不同的发现。”
“自然不自然？这是什么意思？”
“就是说旗田鹤弥在死前是否患有能够引起心脏麻痹的毛病。如果医生早就警告过他随时都有心脏麻痹的可能性，那我们可以把本次事件当做一个意外。但相反的是，如果旗田鹤弥没有这方面的疾病，那他突然因为心脏麻痹而死，你不会觉得这件事很奇怪吗？很有可能他是被人借心脏麻痹的假象杀害的。”
“根据现有的线索你是怎么看的？他是病死还是被人杀死？”
土居屏气凝神等待帆村的回答，好像这一句话就能够判决三津子有罪或者无罪。
“这应该是一起杀人事件。”帆村轻声道。
“但我相信，这起恐怖的杀人事件中所使用的诡计是史无前例的。”
帆村说话的声音仿若梦呓，这是因为他在说话时真的体会到那阵令人胆寒的惧意。
“看样子你已经知道犯人是谁了。”土居言辞尖锐地指出他的话头。
“不知道，我什么都不知道。”
“那你起码有怀疑的对象吧。”
“那也没有。”帆村摇摇头。
“如果我真的锁定了某个目标，那前提是我差不多已经看清了事件的真相。假设过早地怀疑某人，那收集证据的时候难免会带有某种偏见。总而言之，只有将能找到的证据一件件堆积起来，在真相金字塔的顶端才能浮现出真犯人的面容。所以现在我还无法告诉你犯人到底是谁。”
听过帆村的解释，土居明白他的确还不知道犯人的身份。
“那个什么关键性的证据，你们找到了吗？”
“唔，我找到了几件，是没有实体的证据。”
“那你这个真相金字塔已经堆到第几层了？能不能说给我听听？”
“这个还不能告诉你。”帆村注视着土居。
“不是我故意卖关子，只不过这个像暗号一样的证据，我目前还无法破解罢了。”
两人随即陷入沉默。透过房间的窗口，可以望见屋外被夕阳染红的天空。
帆村的事务所（二）
没过多久，土居开口了。
“围绕手枪的调查看来是白费力了。毕竟死因是心脏麻痹，而不是枪击……”
帆村无言地注视着土居。
“对了，帆村君。这次调查中出场的那个有重大嫌疑的小林留，应该可以取代我妹妹成为头号嫌疑犯吧？”
“手枪在这个案子里有重要的作用，所以我认为围绕手枪所做的调查还是有用的。”
“为什么？我还以为没用的证据应该立即舍去。”
“你啊，想得太简单……”帆村把烟头放进烟灰缸按灭。
“就算旗田鹤弥的死因是心脏麻痹，但他被手枪击中这也是个不争的事实。开枪的人对旗田鹤弥怀着某种感情扣下扳机。也就是说，将子弹射进旗田鹤弥的头部，是将这种感情化为语言倾注到他体内。我这么说你明白了吧？”
“什么开枪化为语言的，我不明白……”
“只要明白这一点，你就能明白手枪在这个案子里究竟有多么重要的作用。”
“原来是这样啊。那开枪的人到底想对旗田鹤弥说什么呢？”
“这也是我目前正在思考的事。更重要的是，那个开枪的人知不知道其实在他开枪之前，旗田鹤弥已经死了。”
听了帆村的话，土居笑出声来。
“要知道他死了还开什么枪啊？所以当事人肯定不知道旗田鹤弥其实已经死了。”
“你会这么想是出于常识。但把枪口对准目标的时候，拿枪的人势必也会观察目标，难道他那个时候没发现自己想杀的人已经是一具死尸了吗？”
“话也不能这么说，有时候人死了还是没死，又不是一眼就能分辨出来的。”说完土居也发现自己的话有漏洞。
“哎，我这么说似乎有些矛盾。”
“也不算是很严重的矛盾。你的意思是不能一眼就判断对方是生是死，也就是说开枪的人并没有仔细地观察旗田鹤弥，所以才无法判断。那就有几种可能性，比如他是在一个光线很昏暗的环境里，但扣下扳机后，子弹却奇迹般地命中了……”
“你这个假设显然不成立，因为你刚才说过，根据芝山宇平的证词，旗田鹤弥房间的电灯一直到早上都是开着的。”
“我只是就可能发生的情况举例罢了。别这么较真嘛，既然你说不成立，那这个假设就先靠边……另外几种可能，开枪的人是个大近视，要么他是精神错乱，所以无法判断旗田鹤弥是死是活。以上，就是这些。”
“唔，那你说是谁干的。”
“你问我，我问谁啊。”帆村啧啧嘴。
“没有搜集到关键性的证据，就轻易指定嫌疑犯，这是一种错误的行为，而且十分危险。”
“我和你立场不同，没办法像你那么冷静。事关我妹妹的生死，再这么磨磨蹭蹭的话，她就要被送上绞刑架啦。所以我这是抓救命稻草，抓一个是一个，看着像犯人的家伙我都要怀疑。”
“对此我深表同情，但越是性命攸关的事越是应该冷静地分析，你说是不是？”
“我受不了了！你们一个个都和我打哑谜，叫我怎么冷静得下来啊！”土居喘气喊道。
“你说开枪的人是谁？既然那把枪是从女佣人房间里搜出来的，肯定就是女佣人开的枪。那个大婶肯定恨旗田鹤弥恨得要死！”
“你这么说未免也太轻率了。如果真是她干的话，把凶器藏在房间里这种行为岂不是此地无银三百两？只要简单一搜就能找出来。”
“我不这么看，我觉得藏在那种地方十分巧妙。”
“那你认为手枪的子弹是从哪个方向、多远的距离外打过来射中旗田鹤弥的？我看至少需要三米以上的距离，请别忘了子弹射出的方向还有一扇窗户。”
“窗户？窗户是关着的。”
“嗯，关是关着，但并没有关紧。你明白我的意思吧，是像平假名‘く’字那样关着。芝山说和平日里的情况不同，窗户虽然关着，但里面的插销没有插上，完全有可能从窗外打开窗户，向屋里的旗田鹤弥开枪。这样所有的条件就都具备了。”
“也就是说……”土居睁大充满惊异的双眼说。
“也就是说犯人是在窗外朝室内开枪的？”
“犯人……姑且这样称呼他。我认为那个扣动手枪扳机的人，有极大的可能是在窗外开枪击中旗田鹤弥的。要证明我的推
理需要明天到现场再勘查一遍，如果时间允许的话。”
“这么重要的事，今天就应该完成的呀！”
“在哪里开枪并没你想的那么重要，所以没必要急着调查。”
“我反对！这个问题怎么会不重要。在窗户的内侧还是外侧开枪，和犯人的身份有直接联系！”
“哦，那我倒要听听有什么联系？”
“我是这么想的。”土居的表情霎时变得严肃起来。
“窗户的内侧，也就是在室内。那女佣人小林和芝山宇平都值得怀疑，但如果是窗户外面，那小林……小林终究年纪一大把，再加上是个女人……”
“你想说只要不是女人，就都值得怀疑？”
“是啊，那有嫌疑的人就多了。龟之介、芝山宇平，还有那些和旗田鹤弥有关系的男人。”
“你觉得芝山无论在室内还是室外都有可能？”
“反正我觉得芝山那老头很可疑。帆村君，你不是见过他吗？你说这家伙是不是有很多让人怀疑的理由。明明年纪一大把了，还和小伙子似的这么好色。所以他说的话也不能全信啊。我看有必要调查一下他的底细。”
“三津子小姐和手枪完全无关啊。”帆村突然换了一个话题。
“当然无关啦。旗田鹤弥是送走我妹妹之后才死的。我记得你说过他是十一点送我妹妹出来的吧，那他应该是一小时后才死的，这时候我都已经到家了