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“走了多久了？”
“好一阵了。硃叔叔，你伤口怎么样了？”
“好多了，我们走。”
“嗯。”驩儿站起身，拎起背囊就要往身上背。
硃安世笑着要过来背好，手臂动起来还是扯痛：“硃叔叔虽然受了伤，这点背囊还背得动，何况又经你这个小神医医治。”
两人沿着草坡爬上坡顶，四处一望，到处黑漆漆、冷清清，只听得到草虫鸣声。
硃安世低声道：“我们得先找个安稳地方躲一阵子。”
两人向西南方向走去，硃安世腿上有伤，走不快，一路摸黑，走走停停，天微亮时，找到一处山洞，两人躲进去休息。
硃安世腿伤痛得厉害，坐下来不住喘粗气，驩儿走了一夜，也疲乏不堪，却仍去洞外找了些枯枝蔓草，把洞口仔细遮掩好，又解下硃安世背上包袱，取出皮毡，在硃安世身边地上铺好，才坐下来休息。
硃安世笑望着他：“白天我们不能走动，天黑了再走。赶了一夜路，你赶紧好好睡一觉。”
“我不累，硃叔叔，还是你先睡，我看着。”
“你再跟我争，硃叔叔就不喜欢你了。”
驩儿咧嘴笑了笑，才枕着背囊乖乖躺下，硃安世取出一件长袍，替他盖好，自己也躺下来，伸臂揽住驩儿，轻轻拍着，驩儿闭起眼睛，很快便静静睡着。
司马迁忙到院门前，迎候御史大夫信使。
那信使下了车，却并不进门，立在门外道：“御史大人请太史令到府中一叙。”
司马迁一愣：“何时？”
“如果方便，现在就去。”
“好，容在下更衣，即刻就去。”
司马迁回到房中，柳夫人忙取了官袍，帮着穿戴。
司马迁纳闷道：“这新任御史大夫名叫王卿，原是济南太守＇《资治通鉴》：是岁（天汉元年），济南太守王卿为御史大夫。＇，才上任几天。我与他素未谋面，又不是他的属下，不知道找我做什么？”
柳夫人道：“无事不会找你，小心应对。”
司马迁道：“我知道。”
柳夫人边整理绶带，便叹道：“谈古论今，当今恐怕少有人能及得上你，但人情世故，你却及不上大多数人。这些年，多少人以言语不慎招罪？你虽不爱听，我还是要劝你，能少说一句，便少说一句。他说什么，你尽管听着就是了，有什么不高兴，都放在肚子里，别露出来。你别的不看，就看在你的史记才完成一小半，你也好歹得留着命完成它。”
司马迁温声道：“我都记在心里了，放心。”
出了门，伍德已经备好了车，司马迁上了车，信使驱车在前引路，卫真骑马跟行。
路上，司马迁反复寻思，却始终猜不出御史大夫召见自己的原因，便索性不再去想，心里道：管他什么原因，我自坦坦荡荡，并没有什么见不得人的地方、说不出口的话。除了一件事——私著史记，而这事他人并不知道。念及此，他随即释然。
到了御史府，那信使引司马迁进了大门，卫真在廊下等候，有家臣迎上前来，引了司马迁穿过前厅，来到正堂，只见一个中年男子身穿便服，五十左右年纪，面相端严，正跪坐于案前翻阅书简，正是王卿。
司马迁脱履进去，跪行叩礼，王卿放下书简，抬起头端坐着受过礼，细细打量了片刻，才开口道：“你可知我今天为何找你？”
“恕卑职不知。”
“我找你是为了《论语》。”
司马迁心中一惊，却不敢多言，低头静听。
王卿继续道：“你上报说石渠阁秦本《论语》失窃了？”
“是。”
“石渠阁中原先真的藏有秦本《论语》？”
“是。”
“你读过？”
“并未细读，只大致翻检过。”
“但这书目上并没有秦本《论语》。”王卿指着案上书卷。
司马迁抬眼望去，案上书简应是御史兰台所存的天禄、石渠二阁书目副本。
他心里暗惊：石渠阁藏书目录已经被改过，难道兰台书目副本也被改了？
王卿见他怔怔不语，便问道：“莫非是你记错了？”
司马迁忙道：“卑职虽非过目不忘，但那秦本《论语》及石渠阁书目不止见过一次，断不会记错。”
“石渠阁书目我也查过，也没有秦本《论语》条目。石渠阁、御史兰台都无记录，除你之外，也不曾有他人看过秦本《论语》。”
“秦本《论语》是用古篆书写，今人大多不识，所以极少人读过它。”
“你能读古篆？”
“卑职也只粗通一二。”
“难怪，想来是你一知半解，读的是其他古书，却误以为是《论语》。这事定是你记错了，以后莫要再提。”
司马迁正要据理力争，但念及妻子嘱托，只得忍住，低头应道：“是。”
王卿又道：“子曰：不在其位，不谋其政。今后无关于太史之职的事，你都不要再去管。”
“是。”
“好了，你回去吧。”
湟水岸边，西平亭＇西平亭：今青海省西宁市。元狩二年（公元前121年），为阻断南北、隔绝羌胡，骠骑将军霍去病西征湟水，建西平亭，设临羌、破羌二县，西抵青海湖，东接金城，以防卫西羌，湟水流域自此纳入汉朝疆界。＇。
西平亭建在高台之上，四周以坞壁围合，如一座小城。坞内有官守、屯兵和居人房舍，坞上可举烽火。设护羌校尉，主管练兵守备诸事，另有督邮，督察属吏、查验刑狱。
西羌以游牧为生，自当年败退西海之后，虽偶有侵犯，却都是零星掳掠，近年并无大的战事，因此，这里常年清静，岁月寂寞。
这天午后，护羌校尉和督邮正在亭上饮酒，忽然听到一阵急促蹄声，举目眺望，一匹马由东疾奔而来，看鞍辔及骑者衣冠，依稀可辨是驿骑。这里地处边塞，又少战事，难得有驿使前来，两人忙一起下亭。
很快，那驿骑驶进了东门，来到两人面前。驿使下了马，呈上驿报，两人一起展开阅读，原来是执金吾杜周从长安发来的紧急公文。西平亭到长安有两千五百多里路，驿骑站站接替，日夜兼程，竟只用了六天半时间。
护羌校尉读罢驿报，与督邮商议：
“原来是我们这里一个老戍卒流窜到京畿，不知道犯了什么事？”
“执金吾千里迢迢送来急报，恐怕事情不小。”
“老戍卒该由你管，烦劳你去查一下。”
“好说，这里一共才几百户屯戍的犯族，又有簿记，这事好查。”
这督邮名叫靳产，出身穷寒，却位贱心高。
他因见公孙弘一个牧猪之人，五十岁才学《春秋》，却能官至丞相，心中羡慕，十几岁便立下死志，抛家舍亲，四处求师。交不起学资，就以劳力充抵，清厕掘粪，都在所不辞。学了近十年，勉强习了点《春秋》，又百般干求，谋了个小吏之职。尽心尽力十来年，才得了这个督邮之衔。奈何这里偏僻荒冷，一年之间，连生人都见不到几个，怎么能长久安身？
现在终于有了这桩差事，他欢喜无比，一遍遍诵读那驿报，见那一行行墨字，恍如一级级登天之阶。
他忙唤了书吏来，命他查检屯戍户籍。
没用多久，书吏就查好回报：“据驿报所言，那老儿应当是随骠骑将军西征来此的犯卒，那批犯卒都聚居在湟水边曲柳亭，我已经命人传报那里的亭长，让他查问失踪人口。”
不到一个时辰，曲柳亭亭长就赶来禀报：“曲柳亭除死丧者外，这两年只有一人失踪，此人名叫申道，原籍琅邪，现年六十一岁，是当年淮南王一案从犯，来这里屯戍已经有二十一年。据其家人说，他是七月离开，回乡奔丧。”
靳产道：“应该是此人，他家中还有何人？”
亭长道：“还有五口人，一个老妻，儿子，儿媳，两个孙子。儿子是戍卒，现不在家，在西海临羌戍守。”
靳产听了，转着眼珠寻思半晌，命那亭长暂莫回去，听候吩咐，自己忙去见护羌校尉。
护羌校尉听后道：“定是此人无疑，就写了呈报传回长安吧。”
“这样是否过于简率了？”
“驿报让我们查找老儿身份，现在已经查明，还能如何？”
“这穷寒之地，连鬼都记不得咱们，现在好不容易有长安大官交差事给咱们办，正好应当多尽些力。”
“话虽如此说，但这差事就算想使力，也没处使。除此之外，我们还能做什么？”
“至少有两桩事情可以再挖它一挖：其一，这老儿来历；其二，这老儿去因。”
“你刚才不是已经说过，这老儿是受淮南王一案牵连，被遣送到这里屯戍，那老儿家人又说他是回乡奔丧。”
“这其中还有两个疑点：一、他当年与淮南王是何关系？二、他原籍琅邪，既说回乡奔丧，为何在京畿犯事，还带了一个小童？”
“这些事我是摸不着门道，你若有兴致，就再去追查一下，有功劳就归你。”
靳产巴不得这句话，忙欢喜告辞。
第十七章 申家童言
硃安世醒来睁开眼，觉得手臂酸麻，转头一看，原来是驩儿枕着自己小臂，睡得正香，便不敢动，继续侧身躺着。
日光透过洞口枝叶，射进洞里，照在驩儿小脸蛋上，虽然布满灰尘，却仍稚嫩可爱，硃安世心里一暖，不由得想起了自家儿子，笑着轻叹了口气。
儿子睡觉没有驩儿这么安分，睡时头朝东，等醒来，朝南朝北朝西，唯独不会朝东，还爱流口水，褥子时常湿一片……
硃安世正笑着回忆，驩儿也醒了，他睁开眼睛，见自己枕着硃安世的手臂，慌忙爬起来：“硃叔叔，压痛你了吧，你臂上有伤，我……”
“我的伤已经好多啦，已经觉不到痛了——”硃安世伸臂舞弄了两下，虽然还是有些扯痛，却笑着道：“小神医手到病除！”
“不能乱动！得好好养几天！”
硃安世嘿嘿笑着揉了揉驩儿头发，站起身，到洞口边窥望，这时天已近午，外面一片荒林，十分寂静。
他肚中饥饿，便回身要取干粮，忽然想起来，笑着问驩儿：“你还是要先背了再吃？”
“嗯。”
“那好，等你背完，我们再一起吃。”
等驩儿背完，硃安世掰了一块胡饼递给他，两人坐在皮毡上，一起吃起来。
硃安世问道：“你现在可以告诉我你背的是什么了吧？”
驩儿为难起来，摇了摇头说：“我……我真的不知道。”
“哦？”
“娘带着我到处逃，每天都按时要我背，这些句子我都不懂，我问娘，娘也不告诉我，只说我必须牢牢记住，一个字都不能漏，说这比我的命还贵重，到时候要完完整整背给兒宽伯伯听。”
“哦……”硃安世虽然纳闷，却也想不明白，便道，“我得跟你商量一件事——”
“什么？”
“现在到处在追捕我们两个，这一阵子恐怕不能去长安了。我的妻儿在成都，我想先带你去成都躲一躲，等风头过了，再送你去长安，你看怎么样？”
“嗯，好！”驩儿点点头，忽然想起什么，问道，“对了，硃叔叔，我在扶风城里被捆在木桩上，你用的什么法术割开绳子的？那只神鼠是你使法术派去的？”
“法术？神鼠？”硃安世大愣，随即想起来，他还一直没有功夫细问韩嬉是如何解救驩儿的，便笑道，“设计救你出来的不是我，是昨天那个婶婶，她名叫韩嬉。”
“韩婶婶会法术？”
“这个我也不清楚，连你如何被救出来，我都不知道。你说的法术是怎么一回事？”
“我被绑在木桩上，到第三天夜里，绳子忽然就断了，可是没一个人靠近过木桩，我不知道是怎么一回事，也不敢乱动。第四天夜里，绳子又自己断掉了，还是没有人靠近过。第五天夜里，不但绳子断了，连木桩都断了，我只见到一只老鼠。我猜那只老鼠肯定是只神鼠，绳子肯定是被它咬断的。”
硃安世忽然记起：韩嬉去扶风时带了一只小笼子。笼子里可能便是驩儿说的那只老鼠，不过，就算老鼠能咬断绳索，怎么可能咬断木桩？想了一阵，理不出头绪，便摇头笑道：“那个韩婶婶手段厉害得很，恐怕真的会法术，等以后见到她，问过才知道。”
等到天黑，硃安世带着驩儿离开山洞，继续向西南潜行。
走走歇歇，又是一夜，晨光微现时，到了眉县。四野萧寂，城门紧闭。两人正在驻足喘息，身后隐隐传来马蹄声，硃安世忙携了驩儿躲到路边树丛里。
片时，四匹马飞奔而过，仔细一看，马上竟然是绣衣刺客！
硃安世掌心里驩儿的小手猛地一颤。硃安世低头朝驩儿笑笑，低声说：“不怕！”心里却暗叫不妙。