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其实，硃安世当然知道：宅院、金玉、锦绣，郦袖全都能舍弃，唯独不能舍弃那个空木匣子。
八年前，在茂陵，当时正是春末夏初，硃安世去一家衣店买夏衫。
他正在试衣，一转头，见店后小门半开，后院中有个妙龄女子正在摘花，只一眼，硃安世便马上呆住，像是在烈日下渴了许多日，忽然见到一眼清泉。
他立时想到一个字——静。
只有“静”这个字才可形容那女子的神情容貌，他从未见过哪个女子能有如此之静。
简直如深山里、幽潭中，一朵白莲，娴静无比，又清雅无比。
硃安世呆呆望着，浑然忘了身边一切，店主发觉，忙过去掩上后门，硃安世这才失魂落魄茫茫然离开。
第二天，硃安世一大早就赶去那家衣店，那扇小门却紧紧关闭，他只得离开。过一会儿，又凑过去看，门仍然紧闭。一连几日，都是如此，再没见到那女子。
逼不得已，到了夜间，他悄悄翻墙进到那个后院，院子不大，只有一座小楼，上下几间房。硃安世先在楼下寻找，只看到店主夫妇。一抬头，见楼上最左边一扇窗透出灯光。
他轻轻攀上二楼，当时天气渐热，窗上垂着青纱，隔着纱影，他偷眼一望：里面正是那个女子！
那是一间小巧的闺阁，屋内陈设素洁，那女子正坐在灯前，埋着头，静静绣花。
硃安世便趴在窗外，一动不动，望着那女子，一直到深夜，那女子吹熄了灯，他才轻轻移步，悄悄离开。
自此以后，硃安世夜夜都去，他不知道能做什么，只是趴在窗外，偷偷看，那女子也始终娴静如一，甚至难得抬起头。
有一夜，硃安世在去的途中，闻到一缕幽香，见路边草丛中开着一簇小花，心下一动，便顺手摘了一朵，到了那女子窗边时，轻轻放在窗棂上。
隔夜再去时，发现那朵花已经不在。
难道是风吹落了？
以后再去时，他都要带一朵花，偷偷放到窗棂上，第二夜，那朵花总是消失不见。
长安，直城门大街。
轺车缓缓而行，杜周呆坐车中，木然望着宫墙楼阙。
汗血马追回，天子气消了不少，但随口就问盗马贼下落，杜周却只能说仍在追捕。天子当即面色一沉，得马之功顷刻间化为乌有。杜周俯伏于地，丝毫不敢动，天子喝斥了一声，他才忙躬身退下。
天子性情愈老愈如孩童，好恶愈来愈任性，喜怒愈来愈难测。身为臣下，真如《论语》中曾子所引那句《诗经》：“战战兢兢，如临深渊，如履薄冰”。
回到宅里，妻子见他脸色阴沉，小心上前，要帮他宽衣，他摆摆手，驱开妻子，自己伸手慢慢摘下冠帽，望着那冠帽，又发起怔来：只要在朝为官，除非到死之日，谁也不知明日脑袋是否还在颈上，是否还能戴这冠？
但不做官又能做什么？回乡养老？一旦没了权势，连亭长小吏都要借机欺辱你，你当年不正是为了不受这些欺辱，才发狠读书谋职？登得越高，敢欺辱你的便越少。这世事便是如此，只有这条陡路，不进则退，别无他途。
他正在沉想，书史忽然拿着一卷锦书进来，是成都的急报，杜周展开一看：硃安世又逃走了。
他将那锦书紧攥在手里，嘴角一阵阵抽搐，心里生出一把锯齿刀，一刀一刀慢慢割在一个囚犯身上，那囚犯没有面目，名叫硃安世。
这时，刘敢脱履轻步走了进来，杜周见到，随即松手，将急报扔到脚边，面上也恢复了常态。
刘敢似乎察觉，说话比平日更加恭敬小心：“那介寇家中果然有宫中禁品，他家人已经关在狱中，卑职照大人吩咐，留下了他父亲，那老儿现在应该也赶往宫中，给他儿子报信。介寇很快便会得知消息。”
介寇是宫中黄门苏文手下亲信。
那些绣衣刺客所穿苍锦，是由苏文从织室中取走，杜周多方打探，却查不出任何下落。他知道苏文一向爱财贪贿，所以才想到这个主意，从苏文身边小黄门下手。苏文既然贪财，手下自然也干净不了。
果然，才过了两个时辰，门吏来报，黄门介寇求见。
杜周当然不愿出面，仍让刘敢去办。刘敢领命出来，回到自己书房，书吏已将在介寇家查没的物件清单抄好，呈给他，他接过来，坐到案前，仔细看了一遍，又让书吏将那块从织室得来的苍锦取来，放在手边，这才吩咐书吏引介寇进来。
介寇一脸惶急，进门就伏地叩拜：“刘大人开恩，我家中那些东西都是我得的赏赐，小人在宫中当差多年，从不敢私取一丝一线。”
“哦？如此清廉？难得，难得！那就请你一件件说明来路。”刘敢拿起那张清单，扔到介寇面前。
介寇忙拾起来，展开一看，顿时变了色，伏地又拜，额头敲得地面咚咚响：“刘大人开恩，刘大人开恩！”
刘敢缓缓道：“我倒是愿意卖你个人情，但执金吾杜大人你是知道的。”
介寇继续哀求：“刘大人，您一向最得杜大人亲信，您只要开口，杜大人一定会容情。”
“我为什么要开这个口？”
“只要大人饶了小人一家性命，小人一辈子都铭记大人活命之恩，从今往后，任凭大人差遣。”
“往后的日子谁说的准？眼下我正好在为一件小事烦心，这事你应该知情，只要你能如实说出来，我就替你在杜大人面前说情。”
“谢大人！大人尽管问，小人只要知道，绝不藏半个字！”
刘敢命书吏将那块苍锦递给介寇，问道：“这锦你可见过？”
介寇一见那断锦，一惊，略一迟疑，才道：“小人见过。”
刘敢点了点头：“我知道这是苏文从织室取走的，他拿到哪里去了？”
介寇闻言，越发惊慌，低头犹豫很久，才答道：“他交给了光禄勋吕步舒。”
第二十六章 袖仙送福
转眼，炎夏消尽，天气渐凉，已是秋天。
硃安世仍旧每夜去看那女子，每次去仍要带一朵花。
第二天，花朵总会不见。他知道定是那女子取走，二人虽然从未对过一眼、道过半字，但借由这花朵，竟像是日日在谈心一般。
硃安世以往只知道饮酒能上瘾，没料到，送花竟比饮酒更加醉人难醒。
只是入了秋，花朵越来越少，菊桂芙蓉又尚未开。只有皇宫或王侯花苑温室中，还有一些奇花异卉。他顾不得那许多，隔几日就去侯府御苑中偷盗一株，养在自己屋里。一朵一朵摘了，送到那女子窗前。
一夜，他又来到那女子窗外，刚要放花，却一眼看见窗棂上放着一块白绢，叠成小小一块。他吓了一跳，忙轻手取过来，就着窗内微弱灯影，打开一看，是一方手帕，帕子上绣着一株枝叶，上结着青色果子，帕角还绣了一团碧绿。
这一阵，那女子绣的正是这张帕子！
硃安世又惊又喜，忙向里望，但那女子仍安坐灯前，静静绣另一方帕子。
硃安世正不知该如何是好，忽然见那女子放下帕子，抬头向窗外望过来，轻轻一笑，接着竟站起身，向窗边走来！
硃安世惊得几乎倒栽下楼去，心跳如鼓，强撑着，才没逃开。
“你又来了，谢谢你的花！”那女子忽然轻声道。
硃安世第一次听到她的声音，如清泉细流。她背对灯光，看不清她面貌，但身影镇静而亲切。
硃安世大张着嘴，不知道她是不是在和自己说话，更不知道该不该答言。
“你为什么不说话？不过你要小声一点，不要让我爹娘听见。”那女子又道。
硃安世仍张口结舌，浑身打颤，但心中恐惧散去，狂喜急涌。
“我叫郦袖，你叫什么？”
“硃——硃安世。”硃安世终于能开口了。
“你为什么每晚都要来这里偷看我？”
“我——我只是——只是想看你。”
郦袖笑起来，笑声也泉水般清澈。
“你不怪我？”硃安世小心问道。
“为什么要怪你？你又没吵到我，也没有做不好的事。”
“那我以后还可以来看你？”
“我也想见到你。”
“你能看见我？”
“现在看不见，外面黑，不过，四月十七那天，你来我家店里买夏衫，我见过你。今天是七月十七，都已经整三个月了。”
硃安世无论如何也没有料到，他第一眼看到郦袖时，郦袖也留意到他。
郦袖继续轻声言道：“你那天试的那件衣裳其实不大合体，可你胡乱一试，也不还价，随手就买了，我猜你一定是个重义轻利的人。我还留意到你的靴子，已经很旧了，可你还穿着，我想你又是个重情念旧的人。”
硃安世一字一字听着，越听越惊心，不敢相信自己耳朵，但郦袖就在眼前，那清澈话语正出自她口中，绝非做梦！
有生以来，他从未如此大喜大乐过，只觉得世上所有福泽都赐给了他。
“这绢帕是给我的？”他紧紧攥着那方手帕。
“嗯，你懂上面绣的意思吗？”
“这个——我是个莽夫，生来粗笨……”
“不要紧，我说给你听，你就知道了。那枝子上结的果子是青木瓜，角上是一块碧玉。这绣的是《诗经》里一句诗：‘投我以木瓜，报之以琼琚，匪报也，永以为好也’。”
硃安世虽然不通诗书，但也立刻明白了这句诗的意思，尤其是“永以为好”四个字，美过重过世间所有话语，简直如一轮红日，顷刻间照亮天地。
他睁大眼睛，呆住，说不出话来。
“我们不能再说了，怕爹娘听到。你回去时，小心一点。”
“好，好！”
郦袖转身回到案边，又回头朝窗外轻轻一笑，随后，凑近油灯，轻轻吹灭。
硃安世见灯光熄灭，呆立了一会儿，虽然不舍，却不敢久留，便悄悄翻墙离开。
他手里攥着那方绢帕，不断摩挲，欢喜得不知该如何是好。大半夜，一个人大笑着，一路狂走，浑忘了夜禁。途中被巡夜士卒拦住，他拔腿就跑，那几个士卒在后面追赶。他心里畅快，便时快时慢，故意逗引那些士卒。奔了不知道有多久，那些士卒疲累之极，只得由他。他才扬长而去，直到天亮，才觉得倦乏了。
第二天午后，他才睡醒，起来出去买酒，途中遇见了一个旧识，名叫李掘，也是个惯盗，尤其精于盗墓。
两人见面亲热，一起去喝酒。酒间闲谈时，李掘指着手中一个包袱得意洋洋，说是盗了西楚霸王项羽墓，得了虞姬珠宝木椟。硃安世心里暗惊：就算当今卫皇后，见了这盒珍宝也要眼馋。
李掘问道：“你说这盒东西，现今世上，哪个女子配得上它？”
硃安世立即想到郦袖，却故意道：“我想不出来，你说是谁？”
“韩嬉。”李掘眼中陡然放光。
“嗯。”硃安世笑起来，的确，除了郦袖，他能想到的也是韩嬉。
李掘又问：“你猜韩嬉见到这盒东西，会怎样？”
“我不知道。”
“只要她能朝我笑笑，也足足值了。这是稀世珍宝，说不准，嘿嘿……”李掘眯着眼睛，咂舌舔唇，迷醉不已。
硃安世见他这般痴样，心里暗笑：这盒珍宝虽然稀贵，但韩嬉是何等样的女子？多少王侯豪富争相与她交接，送她的礼物哪一样不是奇珍异宝？硃安世就曾亲眼见过，好友樊仲子从齐王墓中盗得佶绿＇佶绿：战国著名的四宝之一，除和氏璧外，其他三件都在战争中失传。《战国策·秦策三》：“周有砥厄，宋有佶绿，梁有悬黎，楚有和璞”。＇美玉，这玉光色如水，莹润如露，原是宋国镇国之宝，与和氏璧齐名，恐怕是齐国灭宋后，为齐王所得。樊仲子将佶绿赠给韩嬉，韩嬉也不过笑一笑，把玩一两日，就丢到了一边。李掘身形猥瘦、举止卑琐，韩嬉哪里会看得上眼？这盒珍宝送给她，不过是多一件玩物而已。
硃安世不由得伸手摸了摸怀中，郦袖赠他的那方绢帕贴身藏着，心想：恐怕只有这盒珍宝，才抵得上这方绢帕。
于是，他暗暗盘算：如何把它弄到手？至于李掘，日后花力气另寻件宝物，再好好赔罪。
他知道李掘量小，便趁机猛力劝李掘喝酒。几盏之后，李掘果然醉倒在案边。硃安世忙去街上买了个大小相似的木椟，装了一盒廉价珠玉，偷偷换掉了李掘包袱里的木椟。
溜出来后，到了个僻静处，硃安世才拿出来细看，那木椟初看普通之极，一个暗红漆盒而已，但仔细打量，面上细细雕着花纹，布满盒身，是一幅凤鸟流云图，每根细纹都描着金线，无一丝紊乱。揭开盒盖一看，里面满满一盒珍宝，晶莹澄澈，璀璨夺目，都是从未见过的珠玉金宝，不由得心中大喜。
太阳才落山，�