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蒋公子嗤地一笑：“何必过谦？”
叶天闭目摇头：“不是过谦，从海豹突击队离开时，我就告诉自己，永远不再卷入政治漩涡。”
蒋公子绕过沙发落座，“笃笃、笃笃”地敲打着茶几，声音压到最低，如同窃窃私语般说：“叶天，你从美国返回香港的第一个月，就跟‘长江矩阵’的外线人员接触过，不否认吧？要知道，‘黑室’在撤退至台岛后，并未彻底解散，而是被赋予了新的功能，情报搜集范围辐射至亚洲全境，北至俄罗斯，南至东南亚诸岛，东至太平洋，西至欧亚交界。你是海豹突击队中难得一见的精英，不知有多少隶属全球各国的谍报人员正二十四小时盯着你呢！”
叶天摇头否认：“那只不过是一次普通碰面，道不同不相为谋，见过就忘了。”
蒋公子呵呵一笑：“当然，如果‘黑室’有进一步证据表明你已经加入‘长江矩阵’的话，早就令你伏尸街头了。”
叶天脸上没有一丝异样的表情，仿佛那些陈年旧事已经彻底封存，提不起他的任何兴趣。
“叶天，还有一些与‘超级武器’有关的消息，要不要听听？”蒋公子问。
叶天没有回答，仿佛已经神游天外。
“二次海湾战争前，联合国核武专家数次进入伊拉克进行‘核查’，搜索传说中红龙拥有的‘大杀器、超级武器’，但每一次都无功而返。五角大楼的隐秘特遣队也乔装改扮，对伊拉克的全国十八个省反复进行刺探，重点圈定在安巴尔、穆萨纳、纳杰夫、巴士拉、济加尔、杜胡克、苏莱曼尼亚、塔米姆八个地区。结果，没有任何一项证据表明，红龙已经拥有了想象中的‘超级核武’。甚至在巴格达之战结束后，盟军与联合国派来的专家们都什么也找不到，只能宣布该乌龙事件的罪魁祸首是情报部门。实际上，所有人都被红龙的文字游戏愚弄了，他是‘即将拥有超级武器’，而非‘已经拥有超级武器’。对于一件还没有到手的东西加以吹嘘炫耀的荒唐行为，最终将他送上了绞刑架。当然，联合国小组等于是在伊拉克境内搜索一件并不存在的超级武器，即便是将沙漠翻过来，把沙子用细筛筛个遍，也不可能有所发现……”蒋公子自顾自说着，讲到此处，忍不住再次呵呵轻笑。
叶天熟知那段历史，美国向伊拉克开战的公开理由之一就是“伊拉克拥有大规模杀伤性武器”，为消除后患，只能“先发制人”。但是，布什政府指责伊拉克拥有大规模杀伤性武器以及宣称红龙同“基地”恐怖组织来往密切的说法都查无实据。伊拉克主要战事结束后，二十万美军把伊拉克翻了个“底朝天”，也没找到伊拉克的“超级武器”。
随着时间的推移，美国对伊战争的合法性遭到国际社会和本国民众越来越多的质疑。为了平息舆论压力，布什政府竟然把美国中情局局长唐纳德·亨利·拉姆斯菲尔德作为替罪羊拋出来，全部承担了对伊战争情报的失误。
拉姆斯菲尔德于1932年7月9日出生于美国芝加哥，一直被外界认为是小布什内阁中的鹰派代表，是当代美国最具影响力的政治家和军事战略家。出任国防部长后，拉姆斯菲尔德不遗余力地推动建立导弹防御系统，并且策划和指挥了美国在阿富汗和伊拉克的两场战争，被普遍认为是布什政府中的强硬派人物之一。对于“替罪羊”这一悲惨结局，一向桀骜不驯的拉氏显得有些无奈和黯然神伤，但在白宫的告别讲话还是不忘展现其幽默的一面。他引用邱吉尔的话说：“批评让我受益匪浅，但我也决不会因为没有批评而痛苦。”拉氏同时意有所指地表示：“它（伊拉克战争）不被了解，它太复杂了，人们难以明白。”
叶天亲历战争，但当时却是作为一枚矛头单兵，对五角大楼的政治策略无法有高屋建瓴的了解。战争的对错，只能由历史评说了。
“那么，‘黑室’情报的意思，是指‘超级武器’确有其事？”叶天睁开了眼睛。
蒋公子并不急于回答，而是耐心地审视着叶天的表情。
时间正在分分秒秒地过去，竹联帮既然选择了黎明之后开战，蒋公子应该带三竿竹立刻北上才是，绝对没必要无谓地在盐源县耽搁下去。唯一的解释就是，他刚刚是将真话与假话混着说，更改了发动攻击的确切时间。
“真实情况是不是这样——红龙的嚣张激怒了盟军，战术打击提前开始，导致红龙一方兵败如山倒，来不及拿到‘超级武器’？又或者是，五角大楼早一步切断了伊拉克的海、陆、空交通线，就是为了将‘超级武器’挡在伊拉克国境之外，掐断了红龙依赖的后援？”叶天迅速做了两种推断，都是以“超级武器确实存在”为出发点。也就是说，红龙因“超级武器”而死，死得并不冤枉，这一事件，不过是中国俗谚“先下手为强、后下手遭殃”的又一次生动演绎。
蒋公子不答，却又反问：“叶天，你看过拉姆斯菲尔德在2003年2月28日五角大楼新闻发布会上的直播吗？”
叶天皱了皱眉，略一思索，随即点头：“看过。”
那个时间，正是二次海湾战争开始前的“谈判、核查”阶段，全球各国的电视台、纸媒都聚焦于美国与伊拉克两地，想不看都难。
“当时，拉氏在五角大楼新闻发布会上接受记者提问‘美国是否会发动伊拉克战争’时是怎么回答的？”蒋公子倒掉壶中残茶，重新倒水温壶、洗茶、温杯，那些昂贵到令人咋舌的名茶在他手上，如同街头小店里的廉价茶末。
叶天不愿复述媒体上的言论，但拉姆斯菲尔德的此次回答，却已经成了“经典”，译成各种语言版本，流传至全世界，那就是著名的、让世界头晕的“拉氏发生论”——“你们知道许多新闻，你们每天都被告知事实上没有发生的新闻，大家似乎也不觉得麻烦，把它们印刷成了报纸。于是，全世界便认为这些新闻真的发生了。其实，它们没有发生。每一个人都渴望获知这些新闻，在这些新闻还没有发生的时候。于是，全世界长期都在获知一些没有发生的新闻，其实，它们没有发生。我能告诉你们的是，它还没有发生，只是快发生了。”
这段冗长的、绕口令般的话，充满了美式政客的智慧，既模棱两可，又忌讳莫深，而且很自然地充当了迷惑红龙的超级烟幕弹。所以，不到一个月后，也就是在2003年3月20日，以美国和英国为主的联合部队正式宣布对伊拉克开战时，全球媒体一片哗然，对“拉氏发生论”一致竖起了中指。
当时，澳大利亚和波兰的军队也参与了行动，而军事行动是在美国总统乔治·W·布什对红龙所发出的要求他和他的儿子们48小时内离开伊拉克的最后通牒到期后开始的。拉氏的圆滑与布什的强硬恰到好处地构成了一软一硬两道绞索，将红龙逼上了绝路。
至于对“伊拉克是否有超级武器”的定论，拉姆斯菲尔德也发表过名噪一时的“知道论”——“我一向对尚未发生的事情的有关报道感兴趣，因为就象我们都知道的那样，有一些众所周知的事情。我们知道一些我们知道的事情，我们还知道一些很明显的未知事情。那就是说，我们知道有些事情我们不知道，但也有没人知道的未知事情，也就是我们不知道的未知事情”。
叶天不喜欢圆滑的政客论调，但纵观拉姆斯菲尔德在二次海湾战争前后的言行，他一直都支持“超级武器存在”这一观点。之前，当他与海豹突击队的同袍们穿行于巴格达城地下的下水道迷宫里时，全都胸怀“拯救天下”的伟大理想，只有一个目标，那就是“找到超级武器、消灭狂人梦想”。
“看起来，我们被政客、狂人、恐怖分子、媒体联手耍了。”他忽然觉得有点泄气，伊拉克战争的真相离这个世界越来越远，只怕又一次成了历史谜题。其实，一战、二战乃至发生在地球上的任何一次旷世大战，都会留下无数谜题，也即是历史学家们所说的“战争黑洞”。黑洞吞噬真相，甚至连后世企图探寻真相的人一起吃掉，不留痕迹。所以说，“黑洞”是这个世界上最可怕的东西，亘古黑暗，永无真相。
“嗯，没错，就是这样。看过电影《黑鹰坠落》吧？交战者的尸骨堆叠成山，血流成河，但身在其中的每一个人却讲不出任何开枪的理由，都变成了洪水漩涡中的垃圾。叶天，当你作为一名在星条旗下宣誓的海豹突击队战士时，真的相信是在为正义而战吗？当敌人的鲜血涂红了‘海东青’的桂冠时，你有没有想到……”
“够了够了，不要再说了。”叶天的心理防线有一瞬间的崩溃，但随即弹身而起，冷汗涔涔地后退，并且迅速打开了头顶的八盏水晶射灯，令房间里亮度大增。
恍惚之间，他觉得自己已经被蒋公子催眠，思想意识随着对方的暗示漂移，越来越多地回忆巴格达之战。离开海豹突击队之后，他刻意要求自己忘掉那些不愉快的记忆，为此做出了很艰苦的努力，并且很有效果。可是就在刚刚过去的十几分钟里，弹雨、死尸、爆炸、追击等等战争场面，潮水般涌入他的脑海。
“开灯”的动作，能够从潜意识里提醒自己“退出对方的心理催眠范围”，他避开蒋公子的视线，轻咬着舌尖，逼自己变得清醒。
“你怎么了？”蒋公子诧异地跟着站起来。
“你试图催眠我？”叶天苦笑。
蒋公子立刻摇头：“怎么会呢？我没有这意思，而且我并不擅长催眠术。”
叶天无法判断对方话中的真伪，只是连连摇头苦笑。开灯之前，他的脑海中充满了伊拉克战争中的悲惨场景，死亡者不仅仅是敌人，也有自己的同袍和盟军地面部队中的年轻人。他亲眼看到过，一辆遭到敌人火箭弹袭击的步兵战车瞬间爆炸，车上的十二名战士被炸上了半空，残肢抛得满地都是。
“你累了。”蒋公子说，“时至今日，‘黑室’的定论是，超级武器千真万确存在，但没有及时到达红龙手上，用以震慑盟军。红龙以为虚张声势就能吓住五角大楼，令对方不敢轻举妄动，但他没料到，因为有‘911恐怖事件’在前，美国国内的‘反恐呼声’空前高涨，布什政府为了‘反恐’不惜孤注一掷，红龙的恫吓正好成了引发战争的导火索。应用一句伟人的诗词吧——‘俱往矣，数风流人物，还看今朝’。如今连布什总统都下台了，国际形势翻开崭新01章，江湖形势也应该‘重打锣鼓另开张’了……”蒋公子说得累了，看看腕表，一笑收声，继续落座斟茶。
叶天去洗手间擦了把脸，镜中的他面容憔悴，心事重重。
海湾战争开始前，发放到海豹突击队中的红龙、青龙资料几乎厚达一尺，叶天详细阅读过其中的每一页。“911事件”给全世界人带来的震惊与恐惧比一百次海啸、地震、火山喷发叠加的起来的威力更大，“反恐”成了媒体上出现密度最高的词。那时候，五角大楼迫切需要一次斩草除根的闪电战。
“斩首行动。”叶天在镜面上写下了这四个字。
“斩首行动”的概念是由英国军事理论家富勒提出的，他在第一次世界大战后期他提出攻击敌方指挥系统为首要目标的“瘫痪攻击”，亦称“斩首攻击”。所谓“斩首”，就是打击敌方的头部要害，而不是他的躯体。这一原则要求，战争要首先攻击敌方国家指挥当局、联合参谋部、战区总部及各级部队司令部；破坏敌方所有信息传媒，包括电话、无线电频谱、电缆和其它传输手段；制止敌方使用第三方的通信系统，包括通信卫星。这种概念，等同于中国古代兵法中的“擒贼先擒王、打蛇打七寸”。
在现代化战争中，战争对手作为一个大系统，通常由以下五个环节组成，即指挥领导环、有机必需品环、基础结构环、个体群环、野战部队环。其中，第一环是整个作战系统中智力、技术和信息最为密集的要穴部位，但同时也是作战能力和自我保护能力最弱的部位，因此历来是兵家追求的首选打击目标。
在2003年3月20日打响的伊拉克战争中，美军基于这种理论率先实行了“斩首行动”，并且大获全胜，令五角大楼的大部分高官们欣喜若狂。
华盛顿首席智囊、美国国防部信息中心的分析家克里斯·赫曼公开说过：“动用25万人的兵力，绕地球半圈，将数量庞大的伊军彻底踢翻，显然是一场非常成功的运动。”言语中流露出的意思是，只要依靠先进科学技术和武器装备的优势，就可以绝对地取得战争的胜利。
曾经，叶天也是“斩首行动”实施过程中的一枚棋子，为盟军直捣巴格达贡献了自己的力量。从这一点上说，他也是青龙的敌人�