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“坏消息呢？”方纯淡淡地问。
司空摘星挠着后脑勺回答：“坏消息就是你中的牛头马面降几乎是无解的，连天魔女都没办法处理。”
叶天的心猛地一沉，五指下意识地攥紧，令方纯“呀”地叫了一声。
此时，小彩站起来，大声说：“走吧，天魔女在下面等我们。”
她没有看叶天和方纯，带头走下了平台正前方的台阶。
“真是抱歉，我们是朋友，所以只好实话实说。如果在这里都治不好牛头马面降，世界上就无药可解了。不过，别难过，如今的整容技术那么发达，被降头术破坏掉的，肯定能用整容术弥补回来。走吧，我们先到谷底看看那里有什么！”司空摘星跟上去，黑衣女子也起身跟随。
“没错，就算花容月貌没有了，我还是方纯。大不了，完成这项任务后就隐退山林，再不露面。”方纯淡淡地说。
叶天的心情越发沉重，但又找不到合适的话安慰她，只有牵着她的手默默前行。
那些之字形回转的台阶开凿于兀立的山崖上，每下行三十级就有转折，绕着那山崖一段一段顺时针下行。在这里，空气是完全静止的，台阶外即是万丈深渊，不小心跌下去就将粉身碎骨。向远处看，百米开外是另外的山峰、绝壁、悬崖，两下之间根本无法飞渡。形象一点说，他们脚下的山崖是一根深谷中凸起的手指，孤绝挺立，无邻无伴。
大约下行了五百多级台阶，他们已经深入地下，石阶外的世界渐渐变得昏暗。
“看外面那些……”方纯抬头，指向正前方。由于极度震撼，她只说了半句话就停住，左手攥紧了叶天的手指。
前方的虚空世界中，有许多石头、树木、花草静静地浮在半空里，完全静止，一动不动，如同嵌在一大块水晶玻璃里的标本一样。
方纯慢慢地伸出手，指尖触不到玻璃，只有空气，但那些东西又是凭借什么样的力量克服无处不在的地心引力后轻易悬浮在那里呢？
“别去。”叶天轻轻环住方纯的腰，制止她要向台阶外踏出去的意图。
“我只是……这一切太难理解了，我只是想看个究竟。”方纯苦笑，深吸了一口气，带头前行，放弃那不切实际的想法。
其实，世间万事万物，有些疑惑能够获得答案，有些则是绝对无解，比数学界的“猜想式难题”更难解答。正如苗疆蛊术、南洋降头术、危地马拉黑巫术、墨西哥毒人术、日本忍术一样，统统都是知其然而不知其所以然，绞尽脑汁、穷尽智慧，也无法破译其中的奥秘。
再下降了一百多级台阶，悬浮空中的物体越来越多，竟然包括了一种双头、红眼、黑鳞、三尾的怪鱼，身体有五米多长，头上脚下，与一头巨大的青色长毛野象紧贴在一起。距离它们不远处，则有一大群穿着兽皮铠甲、提着青铜重剑的男人，或坐或立，或仰视或低头，每个人的动作都不一样。
“他们是活着……还是死了？”方纯站定，使劲揉了揉眼睛，看着眼前这千奇百怪的景象。
叶天摇头：“不知道。”
他的定力强于方纯，所以看到这些诡谲莫名的事物时，仍能镇定如常，就像他获知天魔女是自己的母亲时，也能坦然接受，无任何狂热过激、大喜大悲的举动。
“我希望咱们看过这么多怪事之后，还能回到真实世界中去，脑子也不会坏掉，仍然像正常人那样……”方纯闭上眼睛，使劲地摇了摇头，仿佛要将眼中看到的景象全都甩掉，保持一颗淡然之心。
她闭上眼之后的样子单纯而美丽，像一朵开放在朝阳下的白色雏菊，有着无法形容的感染力。当她的发梢扫在叶天鼻尖上时，叶天忍不住张开双臂，把她轻轻拢住。他不敢太用力抱她，仿佛怀中的女子比雏菊更娇嫩，一碰就要失去了绰约的风姿。
“我原以为……你始终像海东青一样骄傲而冷静，连浑身的血都是冷的……我甚至无法判断你到底爱不爱我，到底是把我当女友还是战友？”方纯低语，仰起头，下巴抵在叶天的胸口上。
“我把你看得比自己的生命更重要，在这片大山里，炽热的爱情不能保证我们活下去，而只会耽误事。方纯，我只想说，好好活着，无论咱们遭遇什么挫折，都要一直保持坚定的信念，好好地活着走出大山。”叶天微笑着，静静地享受着方纯似嗔实喜的苛责。
“很好，我听你的，长江暗桩。”方纯轻轻笑起来，漆黑的眼珠骨碌碌一转，长睫毛一闪，唇边浮出促狭的微笑。
叶天笑着问：“你什么时候知道我真实身份的？难道在禁锢虬髯客与红拂女的巨石边留下了窃听器？”
方纯点点头，但随即笑着反问：“你又何必明知故问？苍鹰以眼光犀利而著称于飞禽世界，海东青则是万鹰之王，眼神之利，当世无敌。我的窃听器伪装再巧妙，瞒得过别人，又怎能瞒得过你？你故意留着它，就是要向我通报自己的真实身份，对吗？”
两人都是绝顶聪明的江湖高手，太多事不用明说，一举手，一投足，自己的心意对方已经了然于胸。
叶天猜到方纯会窃听他与虬髯客、红拂女的谈话，故意不去阻止，也是下定决心要向方纯完完全全地表明身份。大决战即将开始，面对青龙那样的高手，他也没有把握能够全身而退。为防不测，他想把自己的秘密全都告诉方纯。
叶天叹了口气，忽然问：“记得泸沽湖一战中出现的莫邪吗？临死前，她在我掌心里写了一个阿拉伯数字，是‘108’。那代表什么？那就是她在长江矩阵中的代号——‘长江108号’。长江矩阵身为保国护民的精英部队，每个人都愿意为了国家和人民而献身，不管死后有没有鲜花和掌声。我想，必须要有人把这些真正的勇士记录下来，留诸后世，让所有的后来人都明白，手上的幸福来之不易。知道吗？每年都有矩阵人员丧生，每年我们的花名册都在变。根据概率，每个人都可能下一秒丧生，死神对待一切人都是百分之百公平的。”
由莫邪他也想到了自己，对方死时，由自己接收她的身份信息，自己死的时候呢？这些断简残篇的秘密又该托付给谁？
“国际刑警组织内部都知道，‘长江矩阵’是中国政府机构中的精英部队，多年来，为了中国乃至于亚洲地区的和平牺牲良多。那些牺牲的人是真正的斗士，必将名垂千古，功德不朽。”方纯感慨地说。
叶天苦笑，像莫邪那样的潜伏者是永远都不会被记载于功劳簿上的，她就像一颗小小的沙粒，瞬间消失在海浪卷过的沙滩，即使是她的上线与下线，也不复记起。
“不管怎样，我们来了，就要解决一切问题，不是吗？”方纯轻轻地问，拖着叶天继续向下。
短暂的甜蜜隐去了，随之而来的，是他们眼中所看到的越来越多的诡谲景象——
悬浮空中的东西种类越来越多，许多兽类是他们闻所未闻的，双头、双身、牛头蛇身、马头狗身……丑陋之极，令人作呕。他们甚至看到了一条盘着身子吞吃自己尾巴的白色长蛇，体长足有二十多米，模样狰狞而邪恶。更有甚者，他们还看到了一群青色的野狼跃起在半空，撕裂分食着一个长着三头六臂的怪人……
比起这些，泸沽湖大熔炉下的一切异象又变得微不足道了。很难想象，这些东西是怎样被保存下来的，又是在什么时间留下的，竟然怪异到无法解释、无法想象的地步。
阶梯的尽头是一块二十米见方的正方形广场，地面并非铺砌青石，而是整块的巨大石板，空旷干净，平坦豁达。
天魔女站在广场的正中央等他们，身上仍然披着灰色长袍，但不再用面纱遮挡。岁月没有在她脸上留下痕迹，从那张精致而美丽的脸上看，她仿佛只有三十上下的模样。在她面前，连正当花样年华的方纯都自愧弗如。
“欢迎你们到这里来。”天魔女脸上没有任何表情，目光从五人脸上扫过，然后望定了黑衣女子，“尤其是你。记得很久之前，你在十世之塔外长跪三个月，请求拜入我的门下。我被你的诚意感动了，也看出你是一块修炼蛊术的好材料，所以准你入门。可是，你后来做了什么？为什么要这样做？”
黑衣女子本来站在小彩的左手边，这突如其来的变故，使得她如遭当头一棒，身不由己地向后退去，焦急地分辩：“我什么都没做过，什么都没做过！”
她的背后，就是这座山崖的根部，从地面起五米高度内，石壁被刮得光滑如纸，上面写满了不同语种、不同颜色的文字，并且每一段文字的后面，都有或方或圆的朱红印鉴。叶天目光所及，只仓促看到一句草书中文，字义是“心火炼锁囚禁狂龙急急如律令”，后面的印鉴则是梅花小篆体、阴文镂刻的“龙虎山中神”五个字。那圆形印鉴有碗口大小，交替反射着冷森森的红黑两色光芒。
叶天明白，那五个字代表的是清朝末年江西龙虎山一位著名的道教隐士，本姓欧阳，名为“中神”，据说已经修炼到白日飞升、元神出窍的境界，擅长于辟邪降妖，被当地老百姓奉为“活神仙”。此刻石壁上的印鉴，就是欧阳中神留给后人的“辟邪中神令”。
由此可见，其它的文字和印鉴也绝不是平凡人留下的，而是出自于各门各派的大师级人物。
五米向上，高度在十米左右的位置，从左到右镌刻着“囚龙之渊”这四个狂草大字，每一个字的面积都超过四平方米，铁钩银划，意态狂野，仿佛四条飞舞空中的乌金铁链，把“囚龙”之意诠释得淋漓尽致。
“我真的什么都没做。”黑衣女子一直后退，直到背部抵上石壁，已经退无可退。
“你是青龙的奸细——贺伊斯，在这囚龙之渊里，由不得你撒谎抵赖的。要知道，这里是蛊苗禁地，万蛊之源，口不应心者，必定遭蛊虫反噬脑髓而亡。”天魔女张开双臂，宽大的袍袖披拂着，如同一对灰色的羽翼。
“我说了，我什么都没做。”黑衣女子矢口否认，但叶天、方纯、司空摘星脸上同时露出了淡淡的笑容。三人是测谎、说谎的大行家，从她眼珠连转、两颊潮红、肩膀拱起、双手扭结的几个动作看，她一定是在撒谎。
“那好，贺伊斯，你敢不敢发毒誓？”天魔女厉声喝问，那张美丽的脸庞也罩上了一层寒霜。
贺伊斯迟疑了一下，举起右掌，五指并拢，横压在自己的心脏位置。
“喂——”小彩突然开了口，远远地摆摆手，“不要发毒誓，你担当不起的。在这里，任何人都有可能瞬间毁灭，有一股巨大的力量就在前面那深渊里徘徊游动着。我相信，只要你开口发誓，就将成为那力量的猎物。”
贺伊斯越发迟疑了，背靠石壁，嘴唇艰难地噏动着，脸上露出无可奈何的苦笑。
“呵呵，不要勉强自己了嘛，江湖上你背叛我、我背叛你的事多得是，又不是什么非死不可的大问题。再说了，发发毒誓有什么呀？江湖人把发毒誓当成喝凉水，一天发八遍也没事，你有什么好怕的？咱们千辛万苦来到这里，可不是为了看你们内讧的，还是先谈谈正事吧？所谓正事呢，就是天魔女阁下什么时候带我们去找黄金堡垒和蚩尤的面具……”司空摘星口沫横飞地跳出来，一副团团转、和事佬的模样。
叶天注意到，石壁上的文字刻痕里有着无数的米粒大黑点，像是蚜虫留下的卵。如今贺伊斯紧靠在石壁上，那些黑点便迅速行动起来，爬上了她的衣服和头发。
“我……我的确是……”贺伊斯动摇了，终于肯低下头，承认自己的错误，“我把你的行踪报告给青龙，他会赠我一幢西班牙别墅和一张永不封顶的银行卡，让我生活在无限快乐之中。”
人类的贪婪本性任何年代都无法更改，而金钱和房产则是击倒意志薄弱者的不二法宝。
“有了那些，你就快乐了吗？难道你忘了，身为一名炼蛊师，最终极的快乐是获得蛊神的力量，与蛊神身心合一，超脱于红尘俗世之外，而不是去追逐声色犬马的享受。我没想到，你那么辛苦才进入我门下，却不知珍惜……”天魔女的声音中透着无限的惋惜。
“青龙就要来了，你们不是他的对手，不如像我一样，赶紧臣服在他脚下——”贺伊斯既羞愧又诚恳地说。
“呸，青龙算是什么东西？这里是‘囚龙之渊’，他来了，也活该被禁锢于此，永生永世不得翻身！”天魔女焦躁起来。
蓦地，贺伊斯的头顶炸开了一长串橘红色的小火星，踉跄倒地，发际渗出的鲜血迅速流满了整张脸。
“你是自戕还是要借我的手了断？前者，我可以认定你是知错能改、改而能返；后者，就是你恶贯满盈、咎由自取了。”天魔女慢慢地踱过去，单手扣在黑衣女子的肩上。
“我只是一念之差……青龙的力量只手遮天，没有