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炉里的高温铁汁特有的诡异红光。
“好像是……地心岩浆？”方纯骇然问。
叶天苦笑：“没错，这里的地势构造非常奇特——”
他向四面望去，虚空中凝滞不动的物体越来越多，左侧远处，竟有一个袒身露乳的长发巨人骑跨在一条黑色长蛇上，用一条麻绳勒住长蛇的嘴巴。再远处，一名垂着双乳、围着豹皮裙的女巨人则是高坐在一头体型硕大的白毛雄狮背上，双臂展开，双掌向上，各托着一个身高不满一尺的泥人。
“我们还有生还的机会吗？”方纯问。
叶天仰面向上看，赤索不见尽头，比起泸沽湖大熔炉一战中的吊索，有过之而无不及。
“只要有一线生机，我们就能回去。”他凝视着怀中的女子，她在大混乱中仍然容颜秀丽，仿如一株遇雪尤清、经霜愈洁、逆天地寒气而放、迎北风怒号而绽的白梅。
“唯有你，能激发我生命中所有潜能，我爱你。”他微微笑着，在她额头印下轻轻一吻。
“我也爱你——”方纯长叹。
她的眼神中交织着挥之不去的大片阴翳，可知牛头马面降的恐怖暗影已经带给她巨大的压力，每一次的笑容都不自觉地化作苦笑。
他们一起向上望，看着小彩渐渐接近了青龙的脚底。
“她已经不要命了，我们从大理将她带来这里，料不到竟是这样的苦楚结局……还有你的母亲，竟然幽居山中那么多年——”方纯心里有太多感叹。
“一切，都是为了完成使命。”叶天皱着眉回答。
父亲沃夫子和母亲天魔女的一生，都在为了各自的使命拼搏奋斗，谨守“救国、救世”的信念，置自身荣辱、个人安危于不顾。他是他们的儿子，自然应该为了完成父母的遗志，鞠躬尽瘁，死而后已。
“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也；化而为鸟，其名为鹏。鹏之背，不知其几千里也；怒而飞，其翼若垂天之云。是鸟也，海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。”方纯忽然诵读了《庄子·逍遥游》一书中的开篇句子。
叶天与她已经有了心灵感应，立刻问：“你想谈的是不是‘中国西南大山为神仙镇龙之用’的传说？”
方纯点点头：“没错，在总部的深度系统资料库中，有‘中国西南大山为神仙镇龙之用’的传说，大意是水神共工与火神祝融交战失败，气得用头去撞西方的世界支柱不周山，导致青天塌陷，天河之水注入人间。女娲不忍人类受灾，于是炼出五色石补好天空，折神鳖之足撑四极，平洪水杀猛兽，人类始得以安居。她所斩杀的是一条鳌与蛇杂交后的变种动物，蛇身、鳌足、龙头、雁翅，该种动物被史学家命名为‘逍遥游’，能够爬行、潜泳、钻山、腾空，也即是庄子书中‘鲲鱼’与‘鹏鸟’的结合体。资料还说，被女娲卸掉四足的‘逍遥游’并没有死，而是按照该动物天干地支、五行序列的属性，被镇压在‘南方丙丁火’的深窟之内。女娲擅用火术，所以久居南方，并留下了世代相传的遗命，全力镇守怪物，用生命将其永久封印。”
叶天也点点头，跟那个传说相关的资料在各国的谍报机关里都被列为特级机密，仅有极少数的人有资格传阅。
甲乙丙丁戊己庚辛壬癸是天干，金木水火土是五行，在先天八卦中这样排列：
东方，木，代表四时里的春天，寓意萌芽，对应甲乙。
南方，火，代表四时里的夏天，寓意成长，对应丙丁。
西方，金，代表四时里的秋天，寓意收获，对应庚辛。
北方，水，代表四时里的冬天，寓意蕴藏，对应壬癸。
中央，土，代表一切的最后归属，寓意结束，对应戊己。
这一资料的核心提示中说，女娲娘娘才是炼蛊师的鼻祖，法术高明，普渡众生，成为普罗大众的拯救者。她久居于南方丙丁火之位，凭借饲蛊术和炼金术受到下界百姓的欢迎，可以说是苗疆蛊术的鼻祖，后代任何一种蛊术都是出自她的首创。之后，在炼石补天的过程中，她又创造了火石、火药、火器，成功地使远古人类学会了“钻木取火”的技术。正是由于她的存在，人类才得以顺利地繁衍生息，成为地球上的主宰者。至于击败水神共工的火神祝融，则只是她的手下。
“也许就在这深渊之下，藏着那只被断足补天的‘逍遥游’。”方纯叹了口气。
那时，小彩已经攀升到青龙足下，距离他的脚底还有一尺。
“他发现了！”方纯惊呼。
果然，青龙左脚提起，做出了凌空飞踹的架势。以他的武功实力，只需一脚，小彩就将翻身坠下深渊。
“囚龙之渊的故事结束了，我们的时代来临了——”青龙高亢长啸。
“愿陛下托臣以讨贼兴复之效，不效，则治臣之罪，以告先帝之灵。若无兴德之言，则责攸之、祎、允等之慢，以彰其咎；陛下亦宜自谋，以咨诹善道，察纳雅言。深追先帝遗诏，臣不胜受恩感激。今当远离——叶天，母亲对不起你……”天魔女突然离开了那条吊索，双臂挥舞，凌空飞起，像一只被雷声惊动了的孤雁。
“临表涕零——叶天，母亲对不起……”
“不知所言——对不起你……”
骤然间，天魔女的身体化为漫天的甲虫、枯叶、蝴蝶、飞蛾、蛛丝、烟雾、粉末、红雨，向着青龙猛扑过去。
“什么？”青龙大叫一声，竟然忘记了一脚踢飞小彩，而是愕然望着扑面而来的“天魔女”。事实上，天魔女已经不存在了，她将自己化成了一道“蛊雨”，罩住了青龙，形成了吊索上的一个巨大球体。
小彩毫不迟疑地双腿夹住绳索，双手扯出峨眉刺，刺入了球体之内。之后，她更是继续向上爬，身体也慢慢进入了球体。那条黑索急速地震荡抖动着，可以想象到，青龙正在拼命挣扎，欲第二次破茧而出。
“看那衣服。”方纯语调悲戚，满脸都是惨笑。
天魔女所穿的灰色长袍慢速下坠，保持着原先的人形，一直落向地心深处。
这一刻起，天魔女就从世间消失了，叶天刚刚找回母亲，瞬间已经失去，他的胸口有被千斤重锤狠狠击中的巨大痛楚，一时间无力说话，只是凝神望着虚空中最后出现的那几行字。
“今当远离，临表涕零，不知所言。”他低声重复着《前出师表》上的最后十二个字，深知天魔女即将化身为蛊之前也会心碎欲绝，但那是她的使命——“以命盟誓，有诺必践”。
“没有人需要说抱歉，我不会怪你。”他咬紧牙关，把咸涩的泪水流回心底。
“这一战，天魔女会成功吗？”方纯喃喃自问，但却没人能给出答案。
“是啊，这最后一战，她会成功吗？也许在七十年前的日舰雪风号上，很多人也对玉罗刹的最后蛊咒产生过同样的怀疑吧？玉罗刹成功了吗？天魔女……我的母亲，她会成功吗？”一瞬间，叶天变得无比迷茫，仿佛被困在漫天浓雾之中，不识前路，不辨归途，只能是拔剑四顾，满心茫然。
蓦地，黑索上的巨球轰然炸裂开来，伴随着青龙穿云裂石、惊天动地般的咆哮：“红龙不死，天下无敌——”
第08章 红龙不死，天下无敌
球碎之后，黑索上只剩青龙与小彩，两个人面对面停留在绳子上。
小彩的身高只到青龙的腰部，身宽只有青龙的三分之一，对比悬殊，根本不是青龙的对手。
“万里赴戎机，关山度若飞。朔气传金柝，寒光照铁衣。将军百战死，壮士十年归……”小彩又在大声吟诵《木兰辞》，声调拖得极长，每吟出一个字，右手中的峨眉刺便向青龙胸口刺上一下。
青龙必定是练过“金钟罩铁布衫”之类的外家硬功，所有锋锐的峨眉刺刺上去，只留下一个浅浅的血洞，构不成致命伤。
“去死吧！”青龙提起右脚，大力踢中了小彩的小腹，踢得她下半身横飞起来，但她的左手却牢牢抓住黑索，右手仍一次一次地刺下去。
“我好意可怜你，自己找死——”青龙双腿连环踢出，每一脚都准确地踢中小彩腹部致命处。
“归来见天子……天子坐明堂。策勋十二……转，赏赐百千强……可汗问所欲，木兰不用……尚书郎，愿驰千里足，送儿还……故……乡……”小彩遭到重创，吟诵声时断时续，嘴里鲜血狂喷，半数落在青龙身上。她手上的峨眉刺依旧一下一下地递出去，但动作却越来越缓慢。
叶天和方纯只能远远看着，没有任何办法能帮到小彩。
“她快要死了。”方纯低叹，“将军百战死，壮士十年归。她是用生命诠释《木兰辞》的人，这种忘却自我、不问生死的勇气，便是当年女扮男装、替父从军的花木兰也自愧弗如。叶天，我自以为是国际刑警组织里的佼佼者，有勇有谋，进退自如——与小彩相比，真是惭愧。她，才是真正敢于直面血淋淋现实的斗士……”
“她已经死了。”叶天也微微喟叹。他指的是已经灰飞烟灭的天魔女，这个自己生命中最重要的女人，宛如正月十五元宵节之夜的烟花，刚刚在天空绚丽地炸开，便瞬间隐于黑暗，不留任何痕迹。
只有敢于为信仰而献身的人，才是真正的勇者。毫无疑问，沃夫子、天魔女、小彩都是这一类人，如暗夜中的雷霆电闪，刹那间照亮整个世界，人们也许记不住他们的名字，却永远震慑于那一瞬间的雪亮。
“这条绳索已经是我们唯一的逃生机会了。”方纯自言自语地说。
小彩终于支撑不住，左手一松，沿着黑索滑落五米，再次勉强稳住身子。
只停了几秒钟，她又顽强地向上攀爬，吟诵声和粗重的喘息声混合在一起：“爷娘闻女来……出郭……相……扶……将；阿姊闻妹……来，当户理红妆；小弟闻姊来，磨刀霍……霍向猪羊……”
青龙终于按捺不住，双手放开绳索，全速下坠，双脚飞踹小彩的头顶。
此刻情形，小彩必死，方纯闭上眼睛，不忍亲眼目睹这悲惨的一幕。
“抓住绳索，我去了！”叶天手腕一翻，把赤索塞进方纯手中，借着双脚在赤索上的一夹之力，凌空跃出，向青龙的小腹射出一柄小刀。他的计算极其准确，将青龙下坠时的提前量一起算上，如果青龙不改变动作，踹中小彩的同时，中刀的位置必定在咽喉正中。
青龙硬生生地止住身体下坠之势，弯腰收腹，避开小刀，左手同时下沉，按在腰间的机枪发射机关上。
叶天早有准备，半空吸气，使出千斤坠的功夫，身体如石块一样快速下坠。“哒哒哒，哒哒哒”两梭子子弹从他头顶掠过，惊险万状，生死只在须臾之间。
他抓住黑索的同时，也拦腰抱住小彩。
“我要……杀他……完成最后的……使命……”小彩断断续续地呻吟着。她的唇已经变成了紫黑色，只是双眼中仍有顽强的斗志。
“你杀不了他，放弃吧。”叶天反手按住小彩颈下的脉搏，感觉到她的脉象已经紊乱如麻，接近全身崩溃的边缘。这种状况下，青龙只需一掌或是一脚，就能把她打下深渊，与天魔女的灰衫同一归宿。
“你不知道……这是我……我的命，我一出生就……梦见了这里，梦见……我的死亡……我活着就是为了死，只有死亡才能……使我重生，叶叔叔，你跟……方姐姐快走吧，这是炼蛊师的使命……这是炼蛊师的命……死亡就是……我们的归宿……叶叔叔，谢谢你带我来，谢谢你……可怜我，帮我寻找线索医治‘血咒’，其实‘血咒’只是一个……引子，如果我重生，愿意……愿意做牛做马报答你跟方姐姐……”小彩身子向后一仰，眼皮支撑不住，困倦地合上，那支峨眉刺也脱手坠入深渊。
“我带你走，我带你离开大理，当然也要把你送回大理。”叶天在她耳边说。
“大理……大理……大……理……”小彩的嘴唇艰难地噏动，身体倚靠在叶天臂弯里，渐渐变冷。
“叶天，你真的要与我为敌吗？”青龙大笑着问。
叶天没有回答，因为他忽然觉得，青龙不过是以“勇”为主，至于谋略方面，并不比大竹直二更强，那么青龙就没有实力全歼日本人。也就是说，青龙背后应该还有更强大的敌人。
“海东青，我要灭你，不过是举手之劳！”青龙居高临下，气势之盛，无可匹敌。
“没错。”叶天上有强敌，下有深渊，已经处于最不利的局面。
“那么，投降吧，我给你最后一个机会。你与大竹直二不同，我们既然决心要跟美国人拼到底，非常需要你这种精通美军作战方式的人才。我保证，你的前途一片光明……”青龙豪迈地大笑，仿佛已经吃定叶天。
叶天向上望去，只能看到青龙的鞋底。如果没有小彩的拖累，他或许会拼死一战，大不了跟青龙同归于尽。他又隔空望着方纯，那更是他放不下的牵挂。
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