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这时候，从狭窄的入口处钻进一个戴着黑边眼镜，脸色不好的男子。他身上披着一件白色的衣服，大概是理工学部的学生吧！
披着白衣的男子坐在距离若生最近的柜台位子上，以稍微有些口吃的声音点了一杯蓝山。或许是这副模样和他所点的内容有着极大的差异，所以商谈一起去溜冰等事的一群人发出窃笑声。
但是老板仍然面无表情地说：“和以前的一样！”
“今天还有事请要忙吗？”老板一边用咖啡器磨咖啡豆，一边问着。
“那当然！”学生皱着眉说，“我们的教授大概认为四年级快毕业了，非得好好压榨一番不可。”
老板听了也哈哈大笑。
“我没有开玩笑，这是真的！所以，即使是感冒请假，教授都会非常不高兴，请假的第二天还得亲自去见教授，他会对你的病情询问得一清二楚，如果迟到的话，还得说出一个很合适的理由。”
“太过分了！”
“真的太过分了，不过他是理工学部的老板，所以只好任他摆布了。”
“他喜欢你吗？”披着白衣的学生用力地摇头，好像是在说一点也不！
“他一点也不把我看在眼里，和我同一个研究室里有一位他的得意门生，那家伙真是厉害极了，工作非得做得尽善尽美不可，几乎完全是住在大学里。”
蓝山咖啡端到他面前时，他用鼻子凑近杯子先闻一闻咖啡的香味，很高兴地喝了一口黑咖啡。
“啊！对了，我差点儿忘了！”他伸手进白衣的口袋里，抓出一个金属制成的东西，“这是送给你的耶诞节礼物，老板！”他将礼物放在柜台上，那是一个穿上简单衣服的金属制娃娃。
老板将它放在手心上，高兴地说：“啊！就是这个小丑！”
“你说这是小丑时，就表示我的制作成功了！”
“这当然是小丑。你实在做得太好了，怎么会想到要做这个的呢？”
“嗯！”学生喝了一口咖啡后，小声嘟囔地说，“如果评语好的话，或许会大量生产也说不定。”
“摆在哪里好呢？”老板拿着玩偶，环视店内的陈设，没有一个适合摆放的棚架。
“无论如何今天一定要将它摆在这里。”最后，老板将玩偶放在柜台上的煮咖啡器旁，“它正好和我这家店名吻合。”将玩偶放置的角度再三调整之后，老板满足的眯起眼睛。
“这样就更吻合了！”
“为什么？”
“你以后自然会明白。”学生微微地抽动着鼻子。
3
沙都子在车站前的书店翻阅有关茶器的书籍，然后到隔壁的牛仔屋瞧瞧之后，就前往“摇头小丑”。时间是六点五十分。缓缓地走在 T 大路上，沙都子努力地让自己的思绪静止下来。从接到加贺打来电话的那一夜起，她的情绪就一直持续着兴奋状态，不论是在上课中，或是在深夜里，她脑海里所想的事情都不离开今天这件事。
沙都子一一地回想着同伴们的脸孔，每一个人的脸孔、以及每一个人和她相遇时的情景，都一一重现在她的脑海里。每一个相遇在脑海里都是一段美好的回忆，但是她今天却无心去享受这些回忆。
“难道没有其他更好的方法吗？”当加贺的提议说完时，沙都子问，语气里还带着恳求的意味。
“不论用什么方法，最后的结果都是一样的。”这就是他的回答，或许真的有点儿道理。
小丑的看板带着阴森的表情，和往常一样斜斜地挂在门前。沙都子在开门之前，深深地吸了一口气。她并不认为这是最好的方法，而事实上，最好的方法并不存在。
加贺和藤堂分手后，就回到社会学部的研究室，继续为那篇自己也不太满意的毕业论文做最后收尾的工作。但是，拿起笔来时，他却不知该从何下手，除了待会儿即将要发生的事之外，他无法将精神集中在其他任何一件事情上。
推理一定没有错。
经过数次的尝试错误，也小心谨慎地检查而完成的推理，找不到任何可以否定的地方，虽然这是加贺自己也不愿相信的事，不过事实显示他非得相信不可。
追求真实到底具有什么意义呢？ —— 这一点加贺自己也不明白。如同恩师南泽雅子所说的，真实或许并不是有价值的事情，或许这个世界上还存在着许多有价值的谎言。但是，加贺至今仍然无法叫自己不为朋友报仇，这种心情如果用正义感来形容，是最不合适的。花了很长的时间才组合起来的积木，可能只需要极短促的时间就可以将它推倒，这和真实的消灭意义相同。
加贺死心地放下笔，收拾好之后就离开房间，此时手表指着六点半。他移动脚步，转往剑道场的方向，社团的练习活动从今天开始就停止了。
站在没有半个人影的道场上，他开始用力地舞动着木剑，好像要将它心中不隆断起的一股欲望在空中挥砍得碎尸万段。
加贺不是会主动提让举行耶诞舞会的人，这一点藤堂在好几年前就非常了解。藤堂认为他会叫所有的人都集合起来，一定是想要做些什么事情 —— 或许是和最近一连串所发生的事件有关。
对于祥子的事件，他到底做了什么样的推理呢？
关于自杀或他杀，加贺老早就坚持主张他杀的说法，如果客观地来想的话，这或许是一种妥当的推理，但是，不论任何人在杀人之前，一定要有一个可以获得认同的动机。
没有任何人有杀害祥子的动机 —— 藤堂紧握拳头，但是，加贺仍然肯定地说一定有一个凶手，身为情人的他，却不知道这个动机到底在那里
雪月花之式所发生的事情也一样。藤堂心里想着。
目的是要杀害一个毫不认识的人，方法是让他喝下毒药，这个推论或许可以成立。但是，这个方法一定需要有好几位共犯，否则无法实现。到底谁和谁是共犯呢？
藤堂走出研究室，不知道加贺究竟耍什么花样，他的心里掺杂着不安与期待，关上门时，手微微地颤抖着。
若生和华江两个人在六点前一刻离开“摇头小丑”，在校园内和 T 大路上毫无目的的闲逛，最后又走了回来。
“一边走一边想！”
虽然两个人都希望借着环境的变换来帮助思考，但是结论仍然没有改变。
“无论如何今天绝对不能说。”回到“摇头小丑”门前时，华江恳求地看着若生，但是他却皱紧了眉头。
“如果要说的话，只有今天最合适了！”
“我求你！”
华江虚弱的将脸埋入若生的胸口，若生的手紧紧的抱住她瘦弱的肩膀。
若生和华江进来之后，所有的人就全到齐了。老板等他们两人坐定之后，就为他们倒满了葡萄酒。
“为一年一度的耶诞节干杯！”
加贺举起酒杯，其他四个人也仿效他，说着：“干杯！”然后说：“耶诞快乐！”
总算落幕了 —— 加贺透过酒杯，偷窥着每一个人的脸，有这种想法的应该不会只有自己一个人吧
首先发现小丑玩偶的是沙都子。
“那是什么呢？”
所有人都随着她的声音，将注意力集中到柜台上。
“好像是一种玩偶！”
“一定是想要做一个小丑！”加贺起身走了过去，将这个制作粗简的玩偶拿在手上，“身体是铁丝做的，脸是粘土做的。”他面向桌子上的伙伴们说，“做得并不怎么好！”
“那是白天里一位和老板讲话的学生拿来的！”若生说。旁边的华江也点点头。
不久老板走了过来，说是一位熟客送给他的礼物。
“是‘摇头小丑’吧！”
“大概是的。”老板好像想要说什么，但最后又缩了同去。
舞会继续，由葡萄酒改为威士忌，每一个人都畅快地谈着今年的反省、明年的抱负，或许有人也想到祥子和波香，但是没有人轻易地将她们的名字说出口。
“藤堂君明年的抱负呢？”沙都子一边帮他调着酒，一边问，“继续做研究吗？”
“ 大概是吧！”他回答 —— 好像是从睡梦中被闹钟吵醒时的回答方法。从沙都子手上接过这杯酒，他一口气喝了半杯以上。
“对不起，我先告辞了！”
“还早嘛！”加贺露出惊讶的神情，藤堂仍面无表情地将大衣放在手腕上。
“经沙都子这么一说，我突然想到还有一点儿事情没有做完，如果很快就做好的话，我会再回来。今晚准备进行到几点呢？”
加贺看了坏了的咕咕钟一眼。
“大概到十一点左右吧！沙都子和华江或许会早一点走！”
“我知道了！”
藤堂向老板挥挥手，没有再看加贺一眼，就弯着腰走出了大门。打开门时，他看见随着强风混进了一件白色的东西。而店内客人的欢笑声正沸腾着。
加贺含了一口酒在嘴里，拿起夹克说：“若生，跟我走吧！”
“走？”突然被点到名字，若生有点儿手足失措。
“走到哪里去呢？”
“要的话你就来！”加贺拿起若生的背心夹克，然后硬塞给他，“只要跟我走就会明白了！”
“等一等，你们要去那里呢？”华江大叫，“我也要去！”
“你留在这里就好了！”
留下她的是沙都子，她紧紧地抓住华江的手腕，力量的强度使华江动弹不得。
沙都子看着桌子上说：“男生是男生，女生是女生！”
“加贺和沙都子，你们到底在搞什么鬼？请你们说明一下好吗？”
“说明是以后的事，现在没有时间！”
不等若生的回答，加贺就走出这家店。
外面的空气好像比刚才更冷了！紧接着加贺之后，若生也走了出来，他已经不再发任何疑问了。
飘下的雪花到了地面之后都还没有融化， T 大路上被染得一片通白，路上疏疏落落地留下几个脚印。
加贺直往车站走去，这是一个赌注，没有考虑的余地，因为时间确实已经所剩不多了。
若生不安地跟着加贺来到车站前，但是他们经过了车站，又继续再往前走。
“不进去车站里吗？”若生在后面问。
加贺只回答说：“再等一会儿！”
中途他走进了一条小路，一条没有街灯的昏暗小路。雪片平铺在路上，没有看见任何一个脚印。
走到一栋极大的建筑物后面时，加贺立刻停住了脚步，然后再谨慎地一步一步踏出去。他之所以这么做，原因并不只是下雪弄湿了路面。
“好像还没到！”加贺自言自语地说。
“谁会来呢？”若生在他的背后问，但是加贺没有回答，若生好像并没有期待他的回答，所以也没有再问第二次。
两个人藏在旁边一栋大楼的阴暗处。
从加贺的行动，若生好像也有点儿知道他的目的。他抬头仰望这栋灰色的建筑，嘴里喃喃自语着：“这就是白鹭庄吧！”
“ ”
“来的这个人 是藤堂！”
加贺不回答，两眼直盯着白鹭庄的墙壁。
“真的吗 藤堂真的是凶手吗？”
“还不知道！”加贺说出了违心的话。
“这到底是怎么回事呢？”若生的话像一道白烟飘过加贺的眼前，正在思考该如何回答这个问题时，突然听见有人踩在雪地上的脚步声，加贺不禁深吸了一口气。
一个黑影子缓缓地走近，是一个高大、披着防水外套的影子。
影子在白鹭庄墙壁旁站住了脚，就在毛玻璃前。
—— 果真！
加贺的心顿时交杂着绝望和满足感，果真他的推理是正确的。
马路上有一辆车子驶过，车灯只在那个影子的侧面停留了一瞬之间，照出了藤堂那神经质似的表情。惨白、而且最近显得有些瘦。
藤堂从大衣的口袋里拿出一样东西，虽然以加贺的距离无法判别那是什么，但是知道它只有手掌般大。
当他在黑暗中点起火来时，就知道那是一只打火机。虽然只有小小的火焰，但是就足够将藤堂的侧脸照得一片通明。四下静悄得连加贺身旁的若生吞口水的声音都可以听得一清二楚。
藤堂将点着火的打火机靠近窗户的中心 —— 两块窗玻璃重迭的部分，而且一直保持这个姿势，持续了一、二分钟吧！
不久他就将火熄灭，打火机收进大衣的口袋里，附近再度笼罩在一片黑漆之中。接下来这一瞬间所发生的事情对若生而言应该震惊不已，对加贺而言却是他预料中的事，藤堂手扶在窗户上，然后稍微用点力气，不出半点声音就将窗户打开。若生忍不住叫出声音来，便连忙用手堵住嘴巴，但是似乎没有堵住嘴的必要，因为加贺早已向前飞奔了过去。
“就是这个打火机吗？”加贺的声音让藤堂的身体整个都僵硬住了，身体就一直维持着双手扶在�