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利益把事情隐瞒起来。这种情况是可能的，她下了决心不多谈。在联邦调查局内事情似乎就是这样的。她希望待一切事情明朗化、案件可以水落石出时，大家的自尊心不受伤害，尤其是她不要受到伤害。她并不以这样一点点的自我保护而特别感到自傲，但是否定它的存在是没有意义的，而这种保护自我的想法与日俱增。
在他们开始介绍罗斯玛丽·凯尔和普里查德的关系问题之前，她一直这么想的。
当她介绍凯尔和普里查德之间的关系的时候，她没有说她的情报是来自纽约一家饭店的服务员。
乔·庇隆咧嘴笑着说：“我的理解是，他们在他死之前一直是见面的。”
“我也这样理解，”萨克西丝说，“谁知道在他生命的最后几个星期普里查德住在哪里？”
“我看了你的访问海伦·普里查德的报告，”斯坦说，“这件事同样使我迷惑。住在罗斯玛丽家里？”
“我也是那么考虑的。”萨克西丝说。
“你问过她？”庇隆说。
萨克西丝摇摇头。“当时我没有想到，但是也许我们最好跟踪调查。”
“我乐意去做，”庇隆说，“我总想去接触那个红头发。”
“她已经离开联邦调查局了。”萨克西丝说。
“我也听说了，”斯坦说 “在私人企业的引诱之下屈服了。”
“钞票多。”庇隆说。
“我赞成人要往高处走。”斯坦说。
“你会的。”庇隆说。
“那些来受训的外国人的情况怎么样？”萨克西丝问，
“还有伯特·多林呢？”
“毫无干系。”斯坦说。
萨克西丝在椅子上挺直了身体。“官方的？”
“对。”
“我怎么一点也没有听说？”她问。
“为什么别人都听说的事我们都没有听说？”斯坦问。“今天上午我说的就是这个意思，克莉斯。‘突击队员’特别调查小组不是在团结一致地调查一件谋杀案，小组里的人都各自为政，这个小组是该诅咒的。”
“这样说符合事实。”她说。
“是的，它是事实，”斯坦说，“举例说，克莉斯，你调查了罗斯玛丽·凯尔，找她谈过，尽管她否认，你还是相当有把握地断定她同普里查德之间的关系仍然是热络的，往来频繁。但是你没有把这个情报告诉我们。如果你让我们共享你的情报，我也就可能补充，在他被害之前一星期，凯尔小姐和普里查德在本地的一家旅馆幽会。大家共享情报，取代推测，情况就不同了。”
萨克西丝靠在椅背上。斯坦的这番话并没有使她吃惊，使她吃惊的倒是这番话的潜台词：心照不宣的指责，指责她隐瞒了情况。斯坦到底知道多少呢？
“还有吗，杰克？”她问。
“我不知道，我想不多了，但是问题在于——”
“你无需解释，杰克。你已经说得很清楚了。”
他说：“你同海伦·普里查德接触也是同样的情况。你发现她在大楼内，但是你保守秘密。这样不好，克莉斯，我们不是要穷根究底。顺便提一句，门卫萨姆·奎因斯被解雇了。”
萨克西丝脸上流露出惊讶的神色。“他不应该受到那样的处罚，”她说，“他工作了15年了。”
“他罪有应得。”斯坦说。
萨克西丝感到强烈的不安。她看了看庇隆，又眼光朝下看看自己的手，然后说：“我答应，以后事情不会再象以前那样。这是罗斯经常不在造成的，不是我的责任。”
她同时感到奇怪，斯坦怎么会知道海伦·普里查德的事。她决定以后再问。
斯坦大笑。“陪审团对供述也会不予重视的。喂，克莉斯，别太忧虑。我不是对你过不去。我只是不希望看到我们当中任何人，包括你，处于不利的地步，就此而已。”
“我知道，我知道，杰克。谢谢。”
“理查德·尼莱的情况怎么样？”庇隆问。
萨克西丝掩饰住她的惊奇，用平和的声音问道：“他怎么了？”
庇隆在开口之前瞥了斯坦一眼。“芭芭拉·特温从电子计算机里打出来的有关他的情况很有用，尤其是普里查德通讯簿中有P·K·二字，来客登记薄上又有Raymond Kane（雷蒙德·凯恩）的名字。”
“我也同样感到有趣，”萨克西丝说，“是我要求芭芭拉向电子计算机中心查找的。”
“我们采取什么行动？”斯坦问。
“我们要跟踪侦查。”萨克西丝说。
“需要我去干吗？”斯坦问，“我读过最近出版的两本畅销书。他掌握很多材料，那是毫无疑问的。很明显，他知道怎样从他所描述的机构中攫取材料。”他问庇隆，“你怎么知道他是这么做的，乔，物色几个心怀不满的雇员，给他钱，最后把文件搞到手，是吗？”
“难道还有别的做法吗？”庇隆回答说。
“你知道我是怎么想的，克莉斯？”斯坦说，他双手的手指交叉，眼望着天花板。“我在想尼莱是不是在写一本有关我们的书。”
“我们？联邦调查局吗？”
“嗯，为什么不可能呢？他又不是第一个。”
“也许普里查德在某些方面有牵连。”庇隆说。
二人都望着萨克西丝，她避免同他们对视，然后故意不慌不忙地看着他们。“我也那么想过，但是无法证实。”
“我想我是否能提出什么证据来。”斯坦说。
“不，不是现在，”萨克西丝说，“我还是希望你去调查海伦·普里查德那天夜晚在大厦内的事。”
“我想你已经同她接触过了。”斯坦说。
“我是同她接触过，但是……啊，我同尼莱也谈过了。”她说。
“你已经？”斯坦说。“你告诉过我吗？”
“你知道我没有。”
“为什么不说呢？”
“因我想由一个人自始至终来抓这件事，这就是没有告诉你的原因。”至此，她对斯坦说话腔调开始感到忿怒。她靠在办公桌上说，“杰克，我理解也感谢你所说的每一件事，但是我想有两件事需要考虑。一是在罗斯不在期间，我被指定负责‘突击队员’特别调查小组。二是由我向他汇报。”
“这不是问题，克莉斯。我只是希望看到‘突击队员’特别调查小组能获得成功——为了我们大家。”
“是的，我知道。”她缓和了她的情绪。“让我们欢快地度过这个剩余的周末，把‘突击队员’特别调查小组和乔治·普里查德忘个干净。我要暂时忘掉它，我肯定你们也一样。我们在星期一上午碰头，计划我们需要搜集的每一份情报。”
“罗斯将在星期天回来。”斯坦说。
“是的，是这样通知我的。也许他能参加我们——”
“今天我们是不是就到此结束？”庇隆问道，瞥了一眼他的手表，“我还有别的事。
“我们都有自己的事。”萨克西丝说。
斯坦和庇隆向门口走去。斯坦回过头刘萨克西丝说：“明天有什么计划？”
她摇摇头，“睡个懒觉，打几盘网球，到健身房练练身体，也许挤时间把我在这件事发生以前就开始看的一本书看完。”
“明天是我孩子7岁生日，”庇隆说，“一座保龄球场有15个小怪物。我要同其中的10个死对头决斗。”
他们都大声笑起来，庇隆和斯坦走出房间，随手把门关上。
“好家伙。”萨克西丝咕哝自语。她看了看手表，5点差几分。她必须回家收拾东西，给汽车加油，而且行动要快，否则就来不及去接比尔了。
有人在叩门。
“进来。”萨克西丝大声地应声。
梅莉莎·爱德华兹推门进来。
“萨克西丝小姐，这就是你要的照片。”她把一只小信封递给萨克西丝。
“谢谢，”萨克西丝说，“祝你周末愉快。”
她打开信封。信封内是一张从档案中调出来的罗斯玛丽·凯尔的照片。她把照片放入她的手提包里，把几张她要随身带的纸片收集找来，正想动身的时候，电话铃声又响了。她犹豫了片刻，还是提起话筒。
“萨克西丝小姐？”
“是的。”
“我是局长助理戈姆利。我现在在办公室，希望你来一趟。”
“好吧，先生，我正要动身，而且——”
“时间不会长，萨克西丝小姐，有重要事情。我想耽搁你几分钟时间。”
“当然，先生。”
当萨克西丝到达的时候，戈姆利正在办公。他并没有站起来向她致意。她扫了一眼办公室，在两只红皮高背椅中选择了一只坐下。
从她走进他的办公室起，戈姆利的表情一成不变，脸孔铁板。
“萨克西丝小姐，我所要说的是极不愉快的事，我本来不想找你谈，但是没有办法。”
“是吗，先生？”
他深深地吸了一口气，站起来走到他的红皮办公转椅后面，扶住椅子背轻轻地前后摇动。
“萨克西丝小姐，我注意到指派你参加‘突击队员’特别小组调查普里查德一案涉及严重的利益冲突。”
“那——怎么会呢，先生？”
“我相信你也意识到，萨克西丝小姐，联邦调查局有规定，禁止——叫我怎么说呢？——禁止男女特工之间关系过于密切。”
如果气氛不是那么明显地严肃，她很可能就会因为他说话时的辞斟句酌而忍俊不禁，如果此时此地有一桩事萨克西丝不感兴趣，那就是幽默。她和罗斯·利曾贝的关系已经表面化。肯定已经是这样的了。他们把这种关系太公开化了，因为这种事是不该发生的。她怎么会这么愚蠢啊？他又是怎么发现的？在联邦调查局机关内它将会产生什么结果呢？那些问题还有许多其它问题，在这几秒钟的沉默的一瞬间一古脑儿地向她袭来。
“你知道我指的是什么，萨克西丝小姐。”
“不，先生，我不知道。”
“你不知道？我倒是想相信，当然，但是考虑到事情的情况，要使人不相信是困难的。”
“戈姆利先生，我不想忸怩作态，但是如果你把你的发现说得明确些，我会感激你的。”她希望她的态度不过于唐突。他的嘴角掠过一丝微微的笑容。“是的，当然，我也赞成直截了当。我是想谨慎一些。”
“关于什么事？”
“关于你在联邦调查局内同别人的关系。”
她认识到在这个时候否认和跟他耍花枪都是没有意义的，唯一可能缓和形势的方法就是她这方面更加彻底的直截了当。
她说：“如果你指的我同另一位特工之间开始发展的一种关系，那么我除了承认以外别无它法，我将把它作为一项行为失检而铭记在心，并且向你保证这种关系已不再存在了。”
从他的嘴角重新挂起一丝微笑这一表情看来，她说的话显然使他感到称心，嘴角一边挂着的一丝微笑几乎要扩大到另一边了。
“我的话可笑吗，戈姆利先生？”
“不，不，请原谅，萨克西丝小姐。那只是——”
“唔？”
“那只是因为关系的一方死了，那种不正当的关系当然也就不存在了。”
“我——”
“萨克西丝小姐，问题是你作为一名侦探，担任乔治·普里查德谋杀案的调查工作是明显的、不可宽恕的不适宜。”
“我的作用——在乔治·普里查德案件上？一定是那里搞错了。”
“搞错？我想不会吧。”
“啊，不，你错了，先生，大错特错了。你是不是暗示普里查德和我有不正当的关系？”
“我什么也没有暗示，萨克西丝小姐。我是在向你提出一个不幸的事实，在你被任命参加‘突击队员’特别调查小组的时候你就应该声明在先。”
“为什么？”她站了起来，“从来没有发生过的事情我为什么要承认呢？我认识普里查德先生，但只是偶尔在这座大厦内、在大厦的附近以及在餐厅里碰见他。我们从来不曾在一起喝过一杯咖啡。”
他神情一转变成一个富有同情心的大叔模样，走到办公桌旁边，坐在办公桌的边缘上。
“戈姆利先生，我对这件事深深地感到愤怒，”萨克西丝说。她穿过办公室走到办公室的另一头，这边的墙壁上挂着戈姆利同一些政客拍的照片，照片横竖排列得很整齐，形成了一组精确的栅格。她感觉到泪水夺眶而出，同时也感觉到她的腿在颤抖。
她竭力控制住自己，转过身说，“你大错特错了，戈姆利先生。我要求知道你的错误情报的来源。”
“‘要求？’我不认为你有权提出任何要求，萨克西丝小姐。你严重违反了联邦调查局的规章。而且问题还不止这些，你还允许一种个人关系侵入到一个案件的侦查工作中，这对联邦调查局来说是极为严重的。外界正在注视着我们清扫我们的内部，而且认为我们在运用良好的判断来追求这个目标。显然的是，我们犯了错误。”他说话时语调越来越尖锐。
“戈姆利先生，你错了！”
“你遇到了麻烦，萨克西丝小姆。我提醒你。把你在‘突击队员’特别调查小组里的事收拾一下，回到印第安人分部去。悄悄地，不要告诉联邦调查局内任何人，对外人不要声张。否则的话——”
“否则怎么啦？”她的情绪变成剧烈的愤怒。
“否则，也许要对一名特工，克莉斯汀·萨克西丝举行一次听证会，看着她执行联邦调查局任务的能力，按照调查局�