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萨克西丝移步走向起居室，一扇原先是关着的房门现在打开了。门口站着一个少女。她的脸由于睡得太多而显得有点浮肿，褐色长发乱篷篷地披在脸上。她的相貌很美，圆脸庞，苍白而忧郁，两边的面颊上有几点雀斑。她穿了一件男式圆领衫，衣服长到盖住了臀部。
“你想必是贝思吧，”萨克西丝愉快地说，“我是联邦调查局的克莉斯汀·萨克西丝。”
“哦。”
“关于你父亲的事我感到难过。我跟他工作联系不多，但是认识他。”
“呃，呃。我母亲在家？”
“是的，她在起居室。”
“啊，睡美人起来了。”她的母亲说。
“我疲倦。”贝思说。
“你当然疲倦了。通宵看电视不可能不疲倦。”
“母亲，我——今天我们还要呆在这里吗？”
海伦·普里查德朝萨克西丝看了看。“问她，亲爱的。她有权。”
“说实在的，我不知道联邦调查局派人监视你的行动，”萨克西丝说，“我来这里就是来看你，问你一些问题，没有别的意图。”
“布希小姐在哪儿？”贝恩问。
“在厨房。”她母亲回答。
贝恩离开了起居室。
萨克西丝坐下说：“我了解这会使你们二人感到多么痛苦，普里查德太太，我不赞成侵犯私人生活。但是，我必须这样做。不管你和乔治·晋里查德的婚姻情况怎样，他毕竟是联邦调查局的特工，被人谋害了。”
“哦，现在道出了真情。”
“那并不代表真情，普里查德太太。我只是使用了这样一个词而已。”
海伦·普里查德露出了笑容，这是她第一次表示了一点热情。“别担心，”她说，“我知道他是被谋杀的，你也一样。那幢丑恶大厦里的每一个人都是这样想的，包括局长本人。一接触到那些麻烦因素，这个问题就显出来了。”
萨克西丝知道她说的是对的，但是不能说出来。她站起来看了看窗外。弥漫在玻璃窗上的热气和潮湿使玻璃看上去象一张肮脏潮湿的灰纸。就为了这个她不喜欢华盛顿的夏天。缅因州的夏天就大不相同。油然而生的乡思情绪使她感到一阵刺痛，她转身离开窗前，说：“谢谢你的接待，普里查德太太。这是我的名片。如果你想到有助于调查的事，或者是你只是——嗯，只是想聊聊，请随时打电话给我。”
“好的，谢谢。乔治是对的。”
“关于什么？”
“关于你。你是一个天生丽质。”
萨克西丝感到尴尬，她的手漫不经心地抚摸着卡其布的裙子说：“谢谢你的夸奖。我相信我们还会见面的。”
帕特·布希特工和贝恩站在厨房旁门口的过道里。“帕特，我可以同你谈一下吗？”萨克西丝问。
“当然可以。”
她们两人离开公寓走向电梯。“怎么回事？”萨克西丝问，“她们是不是被软禁了？”
布希耸耸肩。“我只晓得她们不能离开这个地方，也不能同联邦调查局以外的人谈话。”
“谁的命令？”
“戈姆利的。”
“要多久？”
“我不知道。”
“还有谁来过？”
“进进出出十来个，结伙来的。”
“你认识其中的人吗？”
“当然。”她举了几个人的名字。
“你对她有什么看法？”萨克西丝问。
“你是指普里查德太太？挺难对付。”
“这是肯定的。他们夫妇之间没有什么爱情。”
“那是非常善意的谨慎的说法，克莉斯汀。我喜欢那孩子。”
“我没有同她谈过。”
“很恬静又聪明，也讨人喜欢。她们对乔治·普里查德的看法有分歧，很有趣。你有没有注意到，在这个家里一点也看不到他的痕迹？”
“当然注意到了。”
“贝恩的房间却不同。她收集了他获得的全部奖状，到处都是他的照片和他写的信。可怜的孩子，我不认为这件事情在她心里已经平静下来。她处在受到打击的情况下。我为她感到不安，因为她的母亲不能给她安慰。”
“那也是一种善意的谨慎说法。”
第七章
克莉斯汀·萨克西丝开车回到胡佛大厦，罗斯·利曾贝坐在韦恩·戈姆利的办公室里，在场的还有特工查尔斯·诺斯特兰德和司法部的一位高级代表罗伯特·道格拉斯。
道格拉斯来之前刚刚同联邦调查局局长谢尔顿开过会。“我们司法部的意见是，”他说。“普里查德案件沸沸扬扬地搞得太过分了。一名联邦调查局特工不幸被杀原本可以简单地处理了事，现在却快要成为全国性的丑闻了。”
戈姆利诉苦说：“道格拉斯先生，你必须承认，至少从报界和公众的观点来说，围绕着这个‘简单的谋杀案’的情况使他们难以接受这是一件简单事件的说法。如果这事发生在别的办公室里或家里，那就是另一回事了。可是这个简单的谋杀案是在观看射击表演的200名美国旅游者面前发生的。这就增加了报界喜欢追奇逐怪的兴趣。”
戈姆利朝诺斯特兰德瞥了一眼，诺斯特兰德知道局长助理要他发言。他坐在椅子上搬动了一下身体，对道格拉斯说：“先生，报界是一群专爱惩罚人的家伙。尼克松先生在水门事件中对这个深有体会。对他们保密，封锁情报，他们就会呆在你的大门外把事情闹得远近闻名。”
“那些我都注意到了。”道格拉斯说。
戈姆利咳嗽了一下，揉了揉眼睛说。“你必须认识到，道格拉斯先生，我们是遵照谢尔顿局长的命令行事，我了解，他是听命于司法部的。”
“当然。”道格拉斯说。他身体孱弱，脸庞瘦削，一双耳朵却大得很不相称。戴着一副不锈钢边的眼镜，要不是身上穿的满是皱纹的、廉价的黄褐色套形，这套衣服是洗过之后不熨就穿的，而且穿在身上嫌紧，他看上去倒很象一家中等规模制造公司的董事长。这套衣服是低级经理人员穿的。“一开始的时候就应该审慎地把事情掩盖起来直到查清事实，”他说，“但是观在，普里查德特工被谋杀已是无可怀疑的事。我们的意见是必须立刻采取措施，把这件事情从报纸的头版和广播电视的夜间新闻节目中除掉。”
戈姆利说：“如果我命令把我们目前所掌握的情况都透露给报界，我们将会怎么样。”他对罗斯·利曾贝说，“会影响或妨碍调查吗？”
“我对这个问题还没多考虑，戈姆利先生。如果姑妄言之，我认为会的，但是也不会很严重。”
“那样做并不好，”道格拉斯说，“司法部所希望的，我相信谢尔顿局长也同意，是把公众的注意力从这个糟糕的问题上移开。任何谋杀案件的调查工作必须是低调的，不能虚张声势。顺便问一下，调查进行得怎么样了？”
在场所有的人都把眼光集中到罗斯·利曾贝身上，他说：“目前我们是处在收集情报阶段。我们正在拟出一份嫌疑犯名单，从这些人身上着手。”
“我知道一件事。”道格拉斯说。
“什么事？”戈姆利问。
“这座大楼的安全保卫工作最好要作一番全面的研究。很明显，联邦调查局以外的人到这幢大楼里来杀害了特工普里查德。这是安全保卫环节上出现了疏忽。”
“的确是这样，”戈姆利说，“这方面的检查已经在进行。”
“好。”道格拉斯站了起来。“占用了你们的时间，谢谢。”他对利曾贝和诺斯特兰德说。
他们站起来同他握手。“祝你们好运气，”道格拉斯对利曾贝说，“这是一桩非同寻常的案件。”
“是的，先生，它是一件不平常的案件。我们正在尽力而为。”
道格拉斯走了以后，戈姆利要诺思特兰德准备一份声明，宣称普里查德实际上是被谋杀的，全面调查已经展开。“声明中要强调，各种初步迹象发现凶手是联邦调查局以外的人，同时也强调，为了使这种事件不再发生，对安全保卫工作的检查已经开始。”
诺思特兰德走了。
“坐下，”戈姆利对利曾贝说，“来一杯咖啡？”
“不，先生，谢谢你。”
“我想喝。”他通知了秘书，靠在他的高背烤皮转椅上，慢慢地让椅子忽而向左忽而向右地转动着。他用手撑着下巴说，“好啦，你听见了。我们从绝对保密变成全面公开。我们发表的声明将提到你的名字，这么一来新闻界的压力就会转移到你头上。我想这样也好，不过我有些担心。”
利曾贝笑起来。“我也一样，先生。”
“是的，我想会是这样，考虑到你同联邦调查局之间的背景。”
利曾贝收住了笑容，问戈姆利这句话是什么意思。
“好吧，利曾贝先生，看过你的档案，许多年来你都是孑然一身给了我很深的印象，所有指派给你的任务都没有能让你在一个地方呆一个长时间。”
利曾贝说：“那主要是因为联邦调查局认为我在那种情况下可以派用场，而且，坦白地说，我——”
“你欢喜这个样子。”
“是的。我欢喜自由自在。”
“在暴力犯罪特别分队行动是要受限制的。”
“是的。那也就是我要求调动的原因。”
“普里查德答应过你。”
“是的。”
“普里查德怎么样？你们在一起工作，你对他有什么看法？”
“唔，我——我尊重他。”
“喜欢他？”
“不。”
“为什么？”
“也许因为——先生，有必要在这儿谈这个问题吗？”
戈姆利笑起来。
办公室的门开了，秘书把他要的咖啡送进来。
“真的不喝？”他问利曾贝。利曾贝摇摇头。
“谢谢你。”戈姆利对秘书说。
秘书已经转身要走，又回过头，然后悄悄地走出办公室。
“好吧，”他说，一边啜着咖啡，“回到你对普里查德的看法这个问题上来。我想你们两个人意气相投。他在联邦调查局的工作也是单干的多，许多时候都是秘密的，使用伪装，尽可能地不在这个官僚机构里多呆。”
“也许这就是问题所在，先生，这方面我们很相象。”
“可能是这样。”
“还有，先生，我感到奇怪，为什么你要探究这个问题。”
“因为我指派你领导‘突击队员’调查小组可能是犯了一个错误。在开始的时候我这样考虑是有道理的，因为你很了解他，而且你们的工作作风也相近，我也预期到会有批评。我听到有人问，为什么我们不指派一个同死者没有任何纠葛的、非常公正无私的侦察员。”
利曾贝靠着椅背笑起来。“你知道，先生，你可以使我成为一个非常快活的人。”
戈姆利扬起眉毛。“怎么？”
“听从那个无名氏的批评，另请高明。”
“没有人愿意卷入这个案子。萨克西丝特工也要求调离。”
“我知道。”
“我否决了她的请求。
“我也知道。”
“我现在否决你的要求。”
“其实这不是要求。你让我卷入这件案子而自己去招来批评。”
“别去想它了，利曾贝先生。我建议我们干起来。牵涉到报界的时候你可以依靠诺思特兰德，但不是把事情封闭起来。也许他能够在公共关系部门给你调人。去跟他谈一谈。记住道格拉斯的话……保持低调，不虚张声势，没有我的批准不要对外发表声明。明白了？”
“是的，先生。”
“每天向我汇报两次。我讨厌冒冒失失的行为。”
“好，就这些？”
“对。谢谢你。关于这件案件我至少在一个方面感到落实了。”
“哪个方面，先生？”
“杀害乔治·普里查德的凶手不是联邦调查局的人。”
利曾贝想，他信奉他自己发布的新闻。他说：“我们将在这个假设的基础上进行工作。”
克莉斯汀·萨克西丝把她访问海伦·普里查德的情况向利曾贝汇报。他听了以后反应漠然，因为他早就知道普里查德同他的家属之间的关系紧张，也知道普里查德呆在家里的时间很少。使他感到兴趣的倒是联邦调查局的特工把普里查德的个人物品从公寓里拿走了。
“谁拿去的？”他问。
萨克西丝把听到的名字告诉他——莫里斯或诺里斯。
利曾贝给戈姆利办公室拨了电话，办公室的秘书告诉说局长助理被召去开会了，要到明天上午才会回来。
他翻阅联邦调查局特工电话薄，查到来克莉斯汀·萨克西丝提到的特工的姓名。
那个特工在电话里证实，他是被派到普里查德家去的特工小组的一员。
“你查到了什么？”利曾贝问。
“不告诉你。”对方回答说。
利曾贝提醒对方，他是“突击队员”调查小组的组长。
对方说，“这是我的工作，罗斯，跟你一样。你去问戈姆利吧。”
芭芭拉·特温探头进来告诉萨克西丝，她已经通过电子计算机拟出了一份名单，这张名单上的人都领有联邦调查