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原来，张睢心中牵挂湖州百姓，闻听得接任者乃是苏轼，甚是欢喜，意欲等候苏轼上任。有心腹颇为不解，问道：大人与那苏轼政见不一，其来接任，大人为何不忧反喜？张睢叹道：苏轼虽极力反对新法，但为官廉洁奉公，为人襟怀坦荡，不可一概而论！此番与苏公细谈，张睢便将湖州民风民俗、地理名胜、户籍氏族、行当税赋、土产特品、军务防守，如此等等，一一细细告之。又将其在任三年治理之心得，对湖州治理之构想全盘托出。直听得苏公心悦诚服：张睢果是国之栋梁。身为一州父母官员，对黎民百姓如此牵肠挂肚，对社稷如此呕心沥血，真千古忠臣也！最难能可贵之处在于其无私心，不因与苏公政见各异而以百姓生计为重。苏公为官多年，却从未见过有如此慎重卸任、肝胆相待之官吏。张睢可谓第一人也。
言罢，张睢长叹一声，幽幽道：“张某还有一言相告，古语云：害人之心不可有，防人之心不可无。古往今来，有忠臣，便有小人，而天下之大，往往小人得势。学士大人须小心谨慎则个”苏公淡然笑道：“天理昭昭。”一侧长班苏仁见夜已深寒，目视苏公。那厢张睢看得真切，道：“张某还有一事相烦。”苏公问“何事？”张睢道：“张某因明珠一案焦头烂额，事后耿耿于怀，原以为此番离别湖州，此事将成张某今生一大憾事。却不料竟被学士大人破了奇案，寻回明珠。张某意欲一见血光之珠，不知可否？”苏公笑道：“此案本属大人料理，苏某这就回房取来，交付大人。”张睢摇头道：“张某已卸肩任，此事还得烦劳学士大人处置。张某只求一见，足矣。”
苏公起身，意欲回房取来。张睢执意相随，苏公无奈，只得任其跟随。苏仁提灯在前引路。回得西厢书房，苏仁开了门锁，引二人进来，而后掩上房门。书房早已布置整洁，此番布置乃夫人亲手指点。书案临窗，其上有纸砚笔台。书架有古籍诗抄。苏仁自去端茶水，余下苏公、张睢二人。张睢见书架诗抄，抽一卷展开，却是一词，曰：《水调歌头》。细细一阅，张睢大惊失色，感叹道：“此词意境豪放而阔大，情怀乐观而旷达，可谓千古绝唱也。”苏公道：“去年中秋，痛饮之余，念起吾弟子由，随手之作。承蒙张大人抬爱。”
张睢叹道：“此词若用在张某身上，再合适不过。学士大人书法绝妙，乃当世第一名家。不知肯否复书此卷赐赠与张某？”苏公字卷轻易不与他人，今与张睢相处不过一日，竟似遇多年知交，爽口答应，铺开纸卷。张睢意欲研磨，苏公忙道：“不可，不可。”并将砚台移过。张睢奇怪，只见那砚台形状奇异，竟比寻常砚台高了许些，莫非张睢正疑惑间，却见苏公将二指头伸入砚台间，从中拈出一黑乎乎圆珠来。张睢一愣，惊道：“莫非此即是那明珠不成？”苏公点头，道：“正是。”
张睢惊愕，用软布包住明珠，擦去墨汁，果是明晃晃一颗明珠！微弱蜡光下，那明珠闪着幽幽蓝光，奇艳无比。张睢看罢，叹息道：“虽是宝珠，却是害人之物。可惜可惜。”
正当张睢叹息间，苏公忽然一惊，转头冲门高声问道：“门外可是苏仁？”未有回应，苏公急身向门口而去，开得房门，探身出去，左右细看，并不见甚么人物，心中疑惑，扭身回得房来。张睢诧异，询问其故。苏公疑道：“方才闻听窗外似有声响，出门去看，却无有甚么。端的蹊跷。”张睢疑道：“想必是风声吧。”苏公思忖道：“兴许听错了。”不时，苏仁端茶进来。苏公令苏仁研磨，随后提笔，将《水调歌头》一挥而就，而后取出篆章印款，以作馈赠。张睢站立一旁，叹为观之，心中暗道：常人只道这夜明珠珍贵，却不知苏轼字卷乃无价之宝也。
一夜无话。此日大早，苏公起得床来，见夫人尚在梦乡，悄然披衣出来。户外寒气袭人，苏公不觉一颤，将衣裳裹紧。抬眼望去，却见廊中忽然闪来一人，苏公一惊，待看清楚，却是苏仁。苏仁自幼习武，起身甚早，到得苏公面前，惊道：“老爷，大事不好。”苏公又一惊，苏仁行为举止向来稳重老到，从未有过如此慌张情形。所谓大事必是非常之事。苏公奇道：“何事如此惊慌？”苏仁道：“老爷，书房昨夜失盗了。”苏公大吃一惊，道：“书房失盗？那明珠便在书房之内！”
苏公急与苏仁往书房而去。到得书房门前，却见铜锁仍在。苏公一愣，苏仁道：“那贼从窗格而入。且看那窗格，兀自开着呢。”开得房门，苏公急入书房，扫视室内，满地狼籍，书籍札记散落在地。苏仁立在苏公身后，目瞪口呆。苏公急去寻那砚台，却见地上一摊墨汁，砚台落在案桌下，那明珠早已不见踪影！苏公不死心，在室内仔细寻查，依旧一无所获。苏仁恨恨道：“可恶的贼寇，好利索手脚。”
苏公压着一腔怒火，细细思索，道：“此门既未开启，盗贼从窗格而入，必定又从窗格而出。可细细察看窗格内外，可有可疑踪迹？”苏仁点头，急至窗格旁，那窗栓似被甚物拨开，必是盗贼所为。
二人出了书房，到得窗格前，细看周围。苏仁忽道：“老爷，这窗纸有一小洞，显是盗贼为窥视房内所破。”苏公悟道：“如此说来，昨夜我闻得异常声响，竟果是有人在外。”苏仁看那纸洞，比试高下，道：“依此处小洞推想，那盗贼身高约五尺余。”苏公疑惑，道：“何以知之？”苏仁道：“老爷请看，那贼透过此洞窥视房内，其眼之位置便是此洞所在，估量高下，约五尺余。”苏公摇头，道：“想那盗贼半夜行窃，立于窗下，怎敢直腰而立？这纸洞在窗格下方，定是猫身而视，足见那厮做贼心虚。怎可依此高下推断盗贼身高？”苏仁不语。
苏公察看那窗台边沿，指点一处，道：“此乃盗贼落脚之处，有少许泥土。这泥土略显黑色，乃肥沃之土。昨日我进府中，惟见花丛之土如此。那盗贼定是从花丛经过，或曾藏匿于花丛中。”苏仁闻听，觉得有理。苏公又细细看那窗台、窗格，一一指出各处痕迹，宛如亲见，又令苏仁仿盗贼上手支撑、缩腿上台、悄然入室之情形。
苏仁惊叹不已，这盗贼竟如此胆大妄为，敢入府衙行窃。苏公抵达不足一日便将明珠丢失，又起波澜，如若传将出去，岂不让湖州百姓笑话？那盗贼竟如此厉害，来去自由，耳目有如此灵通，真可谓来者不善，善者不来。苏公脸色铁青，令苏仁去园庭中细细搜寻。不一刻，苏仁果然发现一株松柏下有可疑足迹，急唤苏公。苏公来得树下，见那土面果有数个足迹，遂蹲身细细辨别。苏仁又四处寻查，无有线索。
正查寻间，庭园东厢传来声响。苏公奇怪，穿过月牙门，到得东厢，却见张睢正立台阶之上，指令仆人搬运物什，打点行装。望见苏公过去，张睢急下台阶相迎。苏公疑惑道：“莫非张大人今日便要启程离湖州赴襄州？”张睢点头，叹道：“张某心愿已了，不便久留。多住一日，便多一分苦楚。不如早日离去的好。”苏公沉默不语。张睢疑道：“观学士大人面相，似有心事，怎的如此愁闷？”
苏公环视左右，见无人，低声道：“实不相瞒，昨日夜间，有盗贼入得府衙。”张睢惊道：“有这等事？可有遗失？”苏公道：“那夜明珠不见矣。”张睢闻听，惊讶万分，思索片刻，忙令家仆将行装搬回房去。苏公奇道：“此是为何？”张睢道：“瓜田李下。张某如若离去，恐会招惹他人闲话。不如等待些时日，待破获此案再行不迟。”苏公无语。
回到书房，苏公急人去唤李龙、赵虎、吴江、郑海四人。不多时，四人一齐进来，见书房一片混乱，甚为惊讶。施礼之后，李龙问道：“大人如此着急唤属下等前来，不知有何吩咐？”苏公一一打量四人，道：“张大人与本府说及，你等四人皆是忠心可信之人。本府亦不避外，昨日夜间，钱家庄一案所查获之夜明珠被人盗走。”四人闻听，大惊失色，皆骂道这贼好胆大猖狂。苏公又道：“现将你等召来，乃令诸位追查此案。本府细细思索，那盗贼消息如此灵通，且对府衙情形如此熟悉，非一般盗贼也。”
苏公语罢，停顿下来。李龙疑道：“大人之意，那盗贼乃是府衙中人？”苏公道：“此其一也。那盗贼如何出入府衙高墙？兴许是里应外合，有人为之接应，开门而入？或是身怀绝技，跳墙而过。此案可分里、外两路追查，李龙、赵虎，你等乔装改扮，引人在城中暗访，寻那以盗为生者，或线上之人。吴江、郑海，你二人暗中细查府内可疑人等。”四人领命而去。第二卷《明珠奇案》 第二章 红颜多祸
早膳过后，苏公上得公堂。众官吏衙役早闻苏轼大名，如雷灌耳，再者，又得知苏公破了奇案，追回明珠，更是敬仰，早已齐齐到来。苏公点卯之后，细细询问地方事务民情，众人一一回答。苏公又言明诸规矩、严正各职责。众人唯喏。
退下堂来，已近晌午，苏公正欲回后院，有人来报：秦大人求见。苏公道声准入，不多时，秦聪碧躬身而入，其后跟随二人。三人施礼见过苏公，苏公准坐，那二人中一胖者走上前来，递上一柬帖。苏仁接过帖子，交与苏公。苏公一看，原来是一请柬，湖州富绅商贾于“太湖春”酒楼宴请苏公。秦聪碧过来，指胖者道：“苏大人，此乃湖州丝绸业主朱山月。”又指另一人，道：“此是湖州大户许悫，大理寺丞王大人之妻表弟。”二人满面笑容。
苏公早闻张睢言及此等人物，皆是湖州名流，客套道：“久仰久仰。”朱山月笑道：“苏大人之名，普天之下，谁人不知，哪个不晓？我等只恨无缘以见。今日，学士大人到我湖州，我湖州百姓无不欢天喜地，夹道相迎。我等草民，无以相见，只求苏大人赏脸，与我湖州百姓同乐。”秦聪碧、许悫连声附和。苏公本欲推脱，转念一想，初来湖州，不甚了解民情，何不乘机访查一番？便笑道：“朱爷、许爷，客气了。苏某初到湖州，于湖州百姓无功无劳，怎敢劳动诸位如此？苏某若不前往，定然冷了湖州百姓之心。诸位且先行，苏某随后便至。”朱山月闻听，满面堆笑。秦聪碧急忙起身，道：“卑职等先行告退。”引朱山月、许悫退身出去。
苏公回到后庭厢房，见过夫人。王氏夫人正与二个丫鬟看那湖州刺绣，赞不绝口。苏公询问夫人身体，夫人道：“已舒畅许多，方才郎中来过，只道再服几剂便可全愈。”苏公取过药方，看罢，方才放下心来，又嘱咐丫鬟细心照看。遂入室换去官服，着上青巾蓝袍，与苏仁自后院出了府衙。
但见市井之间，店铺林立，来往之人，五花八门，三教九流，甚是热闹喧哗。苏公细细察看，心中暗道：昨日进城，未曾细看，今日一见，才知湖州果是繁华宝地。惊叹之余，苏公不免想到张睢：其在任三年，兢兢业业，刿目鉥心，湖州今日之繁华，岂非张睢之功？如此看来，那变革新法，却是有利于江山社稷、黎民百姓？否否否！此情此状，定非真相，其间必有缘故。否则，张睢怎的无端谪迁？
苏仁于路人问明“太湖春”所在，须过一市三街。过得两街，苏公益发惊叹，只见两侧青砖碧瓦，木楼高阁，古朴风雅，甚有特色。苏仁左右观望，甚是好奇。忽然，苏公“哦”的一声，惊呼出口。苏仁一愣，上前询问究竟，却见苏公立住，满面惊奇，正抬眼望上。苏仁循向看去，前方乃是一客栈，旗幌上有四字：“如归客栈”。取宾至如归之意。那如归客栈上下两楼，楼上一间窗扇开启，前挑一帘。苏公正望着那窗发愣。
苏仁诧异，询问道：“老爷，何事？”苏公道：“你且看那客栈楼上窗扇，便是那前挑布帘者。”苏仁看去，并无异常之处，疑惑道：“小人早已见到。”苏公道：“你并未见到。方才那窗格边站立一人，正临街观望。”苏仁道：“客栈中自有人住宿，有何奇怪？”苏公道：“那人一晃便不见了。”苏仁笑道：“定是离了窗口。他自住他的店，与我等何干？”苏公紧皱眉头，思忖道：“那人只是一闪，可惜未曾看得清楚。恍恍惚惚识得那人，细细回想，却怎的也想不起来。”苏仁奇道：“老爷方来湖州一日，无有亲朋旧交，怎的有相识之人？定是老爷眼花，错瞧他人。”
苏公摇头，手拈胡须，疑道：“决计不曾认错。但湖州一地，确无相交好友。究竟何人？似就在脑中，呼之欲出。”苏公苦苦思索，不得其解。苏仁忙道：“老爷何必多想，过去瞧个清楚便是。”