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好”。
“今年我想开一家酒吧，我们这里叫pub，钟家豪原来不同意，磨不过我，加上要生儿子，总算答应了。他觉得不会赚钱，可是我觉得会。而且，我一直都梦想开一家自己的酒吧，我做老板娘。”最后，她这么写。
她的字还是一笔一划地歪歪扭扭，统统往右斜，像在做鬼脸，看着很有趣。
许鉴成看着那排字微笑。是的，他记得她那个梦想。
当时已惘然（141）
“四千？”向晓欧从手提电脑前抬起头来，嘴张成个圆圆的O型，慢慢抿拢，“上回小敏的事我们不是才给了两千块？”小敏是向晓欧哥嫂的女儿，前几个月膝盖上长了个瘤，虽然开刀切片后确认是良性的，还是把全家上下吓了一大跳，他们寄了两千美元回去。赵允嘉的预产期就快到了，许鉴成跟她商量给多少礼金，他提议四千。
“小敏是生病，她是生孩子。”鉴成这么讲着，自己都觉得缺乏说服力。
果然，“生孩子比生病重要？再说，小敏出生的时候我们也没怎么表示，就买了几套衣服。”
“当时是条件不允许，现在…”许鉴成从冰箱里取出橙汁，打开倒进杯子，“我是想，给她当作以后小孩子上学的费用。”
“他们开餐馆的，条件应该也不错啊，”向晓欧朝他看了一会儿，目光转回屏幕上的数据表，微笑着说，“要是等到上学的时候缺钱，我们可以再给嘛。”又说，“你帮我也倒一杯。”
许鉴成又倒上一杯橙汁递给她。两个人默默地喝着，谁也不说话。
“那你说多少合适？”他问。
她轻轻晃动着杯子里的桔黄色液体，转过头来，“也两千吧，一碗水端平。”
他犹豫一下，终于说，“是这样的，我临出国的时候，她给了我两千美金，” 又补充一句，“她也给了她妈点钱。”这件事以前没跟向晓欧说过，本来这回也不打算说，因为怕她会问赵允嘉的钱是从哪里来的。
向晓欧眼睛里划过一丝惊讶，愣了一会儿，然后轻轻地说，“这样啊……”却并没问他害怕的那个问题。她低头想了一会儿，又抬起头来，“那就三千吧。”
“她既然给过你钱，那我们就应该还礼。九八年的两千美元…算上通货膨胀，”她肯定地说，“三千应该差不多了。”
许鉴成沉默了一会儿，“我还是觉得太少。”
他接着往下说，“她给我钱的时候大家都很穷，到现在起码应该加一倍。四听上去不大吉利，所以就五千。五千吧。”说着说着，听着自己的口气越来越生硬，脸上却微微地热了起来，仿佛明知道自己理亏，才要靠声调压过对方。
“为什么？”
向晓欧有点困惑地看着他，他避开她的眼光，盯着自己杯里的果汁，心里生出一股近乎荒谬的感觉，交织着难堪、紧张、恼怒和无奈，恍然间像是回到若干年前和允嘉一同找钱正的父母交涉时，他们说“一万八”，对方说“帮帮忙，顶多八千块”。在难堪、紧张、恼怒和无奈背后，还有难以言明的屈辱，是那种屈辱感令得原本并不太看重钱的他鬼迷心窍、比赵允嘉还斤斤计较。就像今天，他原本只是想给个体面的红包，这么一来，反而要坚持最高的数目，即使明白对于现在的允嘉，三千四千五千并没有太大差别，他还是要这么做，仿佛是在维护她的利益和尊严。
向晓欧的眼睛里有种真心诚意的不理解，“而且，这样的话，不怕人家觉得我们仗着有钱甩气派？”她的脸色也严肃起来。
这句话让鉴成心里五味杂陈的感情炸了起来，“我怎么从没觉得有钱？”他轻轻地笑了笑，“不是你老说我们穷得要命吗？现在又有钱了？”他还是头一次用这种口气和向晓欧说话。
“你…”向晓欧像被什么螫了一下，眉头猛地皱紧，“你…”最后，她摇摇头，冷冷地说，“你同她，可真是一个家门里出来的！”她“砰”地把电脑往下一合，胸口微微起伏着。
他胸中的火气还在激荡，几步冲到厨房水池边，把没喝完的果汁杯用力往水池里一放。杯口磕到水龙头，“卡啦”一声裂成几片玻璃，一块掉了下去，他的手指刚好划到缺口，几秒钟后，殷红的血一滴滴滚进杯子，把橙汁变成了瑰丽的桔红色。
向晓欧也看见了，呆呆地瞪着他一动不动。他反应过来后，立刻把创口在水龙头下冲洗，从底层抽屉里找出急救箱，用消毒贴布和纱布包扎上。向晓欧迟疑了一会儿，走过来问，“要不要紧？”声音木木的。
他摇摇头，“不要紧。”
晚上，鉴成躺在床上，手指很痛。第二天早上八点还要开会，他逼迫自己快点入睡，迷迷糊糊一觉醒来，还是痛，再清醒一点，却发现痛的不是手指，而是脑门上那块疤。
为那块偶尔会痛的疤，他曾经看过医生，也检查过，一切正常。这个时候，他突然想，那会不会，会不会是，她在想他？
她说过，每年也会想他一会儿的。或许，就是现在？他怅然地想，要是她知道自己刚才和晓欧为了那么一件无谓的事吵架，说不定会觉得好笑呢。
门缝里透进来一线光，向晓欧还在外间，他看看钟，十一点多了。他起身出去，看见她靠窗的地方，地毯上铺了一张花格毯子，向晓欧正伏在上面拼一套拼图，已经完成了差不多五分之二。
最近她迷上了拼图游戏，从一百块的、三百块的一直到五百块的，越拼越快。现在的一套是上周新买的，荷兰的田园风光，大片的郁金香，远处有一座小房子。
他打开冰箱，倒了杯水，慢慢地朝她走过去。向晓欧显然注意到了他，却没有抬头。他站在她身边，两个人一起看着那套拼图。过了一会，她猛地伸手把完工的部分打散。
“都拼了一半，怎么又拆了？”
“肯定有几块放错地方了。”她的声音里带着点赌气。
当时已惘然（142）
毯子上散着七零八落的郁金香花瓣。向晓欧轻轻吁了口气，从头拼起。许鉴成在她身边坐下来，默默地看着。
“你的手痛吗？”她转过来，看着他的手问。
“还好。”
“割得深不深？”
“就是划个口子，过两天就好了。”
她拿起他的手端详了一会儿，又放下，“那你怎么不去睡觉？”
“刚睡了一觉，现在精神又好起来了，”他指指毯子角上一块拼图，“那个。”
向晓欧看了看，点点头，拿过那一块，嵌进手边一朵含苞欲放、缺了只角的郁金香，转过头来微笑着说，“我正在找它呢，你眼光很准。”
“看得多了。”
过一会，她说，“早上我嫂子打电话来又说一定要同我哥离婚，说财产随便，只要孩子，我劝了半天都听不进去。”
“那你哥呢？”
“我哥也说离就离，财产随便，只要孩子，我妈都快气出心脏病来了，”向晓欧叹了口气，“嫂子这个人好是好，就是有点太顶真了。”
向晓欧的哥嫂已经冷战了几个月，原因是顾洁发现向晓舟在外面同另一个女人“关系暧昧”，伤心欲绝，大吵大闹地要离婚，说“我带小敏走，你找你那个婊子去”，顾家父母跑上门来把向晓舟大骂一顿，连带亲家母跟着一起抬不起头来，最近顾洁时常和向晓欧通电话诉苦。
“我哥也实心眼，真的就告诉她那个女人是他从前交过的女朋友，这下嫂子更加火冒三丈，今天电话里连我一起骂，说我们全家都骗她。”
“那你哥…真的跟人家？”鉴成问。他想起向晓舟黑黑的脸堂和一本正经的个性，觉得有点难以置信。
“我没好意思问，反正我嫂子不会瞎说，”向晓欧停了一下，又低下头接着拼图，“这种事情，又不是非要捉奸在床，有个影子就已经够让人难过的了，何况我嫂子心那么实，”过一会儿，又叹了口气，“我哥从前的女朋友毕业后去了厦门，转了一圈又回来，好像谈过几回恋爱，不过到现在还没结婚。她说心里一直想着我哥，真是天晓得，”她换个姿势，悠悠地说，“其实，说心里话，她确实又漂亮又聪明，那时候我们家里人都喜欢她。我嫂子谈恋爱的时候说我哥待人好，但老实说，我哥待以前那个女朋友比待她好得多了。说得难听点，要是我爸早走两年，她就是我嫂子，谁叫她…等不了呢。”她的声音黯淡下去，随后，立起眉毛，“不过我哥也是个王八蛋，我嫂子对他那么好还…而且，被那个女人召之即来、挥之即去，一点出息也没有。小时候我觉得我哥最好了，现在可真的有点看不起他。”
鉴成想起向教导出殡前夜，在向家的浴室里和向晓舟对抽了一夜红中华的情景，历历在目。
“你哥那时候心里很犹豫，”他把那件事告诉向晓欧，“他问我他是不是做得不对，我说那要看你以后会不会后悔。”
“他怎么说？”
“他说人这辈子总有些事情要后悔。”说完这句话，他心里有种奇怪的感觉，仿佛考试之后和同学对答案，原先坚信自己是做对了的，一边对一边明白过来，自己其实是做错了，反而惊讶在考场上勾答案时怎么那么确定。
向晓欧手里一片拼图颓然地掉了下来，许久，才说，“那就是说，他结婚之前就已经在后悔了，否则，连想也不会这么想。”
她转过头来，愣愣地看着许鉴成，“你说对不对？”
他望着向晓欧的眼睛，那里面透出一种陌生而伤感的东西，仿佛看穿的不是她哥，而是面前的自己。以前，每逢她伤心，他的第一反应总是想办法安慰她；这一回，一种莫名的无能为力席卷了他的全身，他突然发现，自己安慰不了她。
已经过十二点，两个人对坐了一会儿，向晓欧拉过一边的毛衣裹在肩上，轻轻地说了一句，“真没意思。”声音低得他几乎听不见。
“晓欧，我有点事情想跟你讲。”他微颤着声音开口了，心里像是有眼泉水突然开启了，一股股地往外冒，不知道究竟会冒出来什么，又害怕，却又有点向往。
早先向晓欧那句“你同她可真是一个家门里出来的”刺伤了他的心，那既是贬低他，也是贬低了她。以前，在应该保护她的时候，他没有做到；时间流逝，世事改变，明知再没有机会，想保护她的愿望却一发不可收拾地强烈起来。
“晓欧，其实…”他突然想把和允嘉之间的一切都告诉她，不计后果的，就告诉她，他哥并不是唯一一个王八蛋，他自己也曾经后悔过，看她怎么说。
向晓欧看着他，咬着嘴唇，脸上的血色慢慢的退去。等他说出“其实”的时候，她猛地站起来，“我困了，有什么事情明天再说吧，”走开几步，又突兀地回过头来，“你也该睡了，”她摸摸头发，“我去洗个澡。”说着就快步往浴室走去。
鉴成一个人在客厅地毯上坐了一会儿，浴室里传来水龙头的声音。他喝完杯子里的水，又躺回床上。
向晓欧洗完澡没有上床，却又回到了客厅。他想她大概又去拼图了，后来他就迷迷糊糊睡着了，不知道她到底什么时候睡的，或者是根本没睡。
那天晚上，他梦见多年前那个寒冷的清晨，和允嘉一同从家里走出来，她手里拎个马夹袋，里面装着几件换下来的衣服。他把她送到七路车站。他们一起在从前的家里过了最后一夜，现在终于要分开了。
梦不深，以致于他自己都能感觉那是个梦。照理说，既然是梦，他就可以说“嘉嘉别怕，以后一切有哥哥”；告诉她他一到周末就会去看她，然后下个周末、再下个周末，一定不让她孤单；告诉她他会带她去看周星驰的电影，而不让她跟她妈去，被那个好强而倒霉的女人骂成小扫帚星；告诉她即使有人那么骂，也不是真的，她是北斗星最亮的那一颗。
然而，不可思议的是，在梦里，他的舌头却仿佛被什么缚住了，该说的一句也没说，他还是站在七路车站的路牌下，朝她微笑着挥挥手，眼看着她也微笑着慢慢被汽车带走。他们之间，是车窗玻璃水汽上的两排脚印。他瞪着眼睛几乎要流泪，却仍然眼睁睁地看着她消失。
那是他做过最绝望的一个梦。从此之后，赵允嘉再也没有在他的梦境里出现过。
第二天，下班回家，向晓欧正坐在桌前，把一张支票放进一张卡片，看见他进门，站起来，“你看。”
那是给赵允嘉的五千美元，夹在一张精致的礼卡中，卡片上用花体烫金英文写着“喜得贵子”，印了一个可爱的婴儿。
“午饭的时候在我们公司楼下礼品店里买的，还不错吧。”
他翻了翻，“很漂亮。”又看看她，“谢谢你。”他真心实意地说。
“你的妹妹不也就是我的妹妹。”她微笑着说。她眼睛有点发红，精神却不错。
当时已惘然（143）
两月底，赵允嘉如期生了个男孩。他在电话里恭喜她，问，“像爸爸还是像妈�