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廊一路分花拂柳过来。彼时天已全黑，然而这少年过处好似烛花摇影、珠辉玉映一般熠熠生光。
这少年走到廊下，放好食盒，双膝跪地与他请安，道：“我是白家家仆，名唤子莺，老爷昨日山里走了一趟，让我给傅大人送些山货土仪尝鲜。”
傅熙看了一眼那放在脚边的食盒，嘴角微微上扬，道：“白典签太客气了。你回去吧，就说我谢谢他了。”
少年便抬起头来亦是一笑，道：“老爷说临溪的事多亏傅大人照拂才有此功，往后还要您多指点。”
傅熙点头道：“他公事办得不错。”
少年道：“若是我家老爷在临溪，绝不会出这样的乱子。公事不说做出花来，面子上过得去就行了，一切还是要靠同僚上司的提携。”
傅熙不由多看了他几眼，拂袖而去：“我知道了。方才临溪令已与我告老，他明天就可去临溪上任。”
孟子莺出了东平府，见左右无人，疾步走入一处小巷，翻身上了房顶，踩着屋瓦，又重回府里，偷偷摸摸走到后院一处屋脊之上，小心挪开一点瓦当，往下面看。
屋里灯火辉煌，香风阵阵，温暖如春。傅熙正在丫鬟服侍下洗手洗脸。一个体态婀娜的美妇走过来，打开胡几上的食盒一看，倒吸了一口凉气：“这是谁送的？”
傅熙挥手斥退丫鬟，喝了口茶，慢条斯理道：“是白家小子让人送来的。”
美妇略有担忧道：“这么多，你也敢收？他求你何事？”
傅熙放下茶盏，道：“不过是临溪令而已，临溪土地贫瘠，民多狡诈，既非一等大县，也非清闲之地，不知他怎么看上那里。他要去就让他去和孙叔业互掐是了。只是想不到他平日衣冠楚楚，负其高气，竟也会走这终南捷径。我倒是小看他了。”他一边说一边从袖中拿出一封信笺来，移近烛火，眼也不眨地见那信烧成纸灰散落在地上。
美妇便走过来问道：“你说得可是那个白雁声？大伯与他结亲，想必人品家世不错。听说他也尚无婚配，二叔托我问问，想将婷儿许给他。”
傅熙正端着茶盏喝茶，一口茶水喷出来，脱口道：“白家乃兵家，怎可与之婚？”
那美妇一愕，辩解道：“文官带兵的多了去了，像我大伯不也领将军衔都督八州军事。”
傅熙心道裴秀便是在裴家也算是出格的一个了，仅凭一面之缘随便就为独子与籍籍无名之辈定下婚约，贵贱不分，在邕京早就传为笑谈，不知得罪了多少清贵人家，傅家作为姻亲也陪着丢人现眼，此事不提便罢一提怒火中烧。但是妻子的娘家不好当面指责，于是峻声道：“此人才足拔萃，然地寒寿促，不足展其器用，不可与之婚。夫人不必再提了。”
那美妇见丈夫少有地疾言厉色，便委委屈屈道：“不行就不行，我都是为婷儿好，真是白操心了。”
傅熙也觉太过了，就缓和了表情，道：“武人不过鹰犬，我傅家簪缨世家，五代宰相，怎可自降格调与禽兽为伍？”他太过拘泥门第，竟然忘了英雄莫问出处的古语。
孟子莺将移开的屋瓦重新放好，蹑手蹑脚离开那个院子，不知怎得他心情奇好，脚步也轻快了许多，走之前还高兴地到傅家厨房去逛了一圈，随手下了一点料。
白雁声只觉这日的事情有些古怪，一大早到府衙，主薄说临溪令告老还乡去了，傅熙命他暂时署理临溪，即刻上任。他拿着傅熙亲手签下的任命书要去请见，主薄却说傅大人操劳过度病倒了，命他不要耽误行程，快快上任。
他有点摸不着头脑的回了家，见子莺和孙季仁正在欢快地打包行李，愕然道：“你们在做什么？”
孙季仁道：“白典签不是要去临溪当官吗？”
孟子莺也笑道：“我猜是傅大人回心转意了，东平除了你恐怕没人再敢去临溪摘印了。”
白雁声觉得怪怪的，又说不出哪里怪，只好认命也去整理东西去了。
再到临溪，与上次五花大绑相比，这次可谓是平静的多了。孙叔业说话也相当算数，一路上路障武备都已去除。
临溪县衙大堂里，孙叔业双膝跪地，呈上一本厚厚的册子，雁声拿到手里略略翻了一下，一色密密麻麻的蝇头小楷，写着各家各户的姓名、生辰、籍贯、丁口、乡论清议，世代官职等等。户籍册可谓是民之大记，国之治端，收纳赋税，征发兵役，司行教化，荐举官吏可都离不开这鱼鳞册，所谓治民之基，孙叔业举族投之的诚意可见一斑。
孟子莺面露喜色，雁声却傻傻道：“这黄册县衙里有，宗主为什么还拿给我？”
孟子莺闻言简直想上去给他一下。
孙叔业也是一愣，过后莞尔道：“白大人原非官场中人，临溪县衙那本录得不全，也可以说是假的，这本才是真的。”
雁声恍然大悟，心情激动澎湃，连忙拉起孙叔业，道：“宗主厚意，雁声为父母官定不负使命。”说着将籍注交给子莺，道：“你誊录一本，然后将原本还给宗主。”
孟子莺接过鱼鳞册，也朝孙叔业笑道：“孙宗主，东平府里有三样声息闻名于世，吟诗声，下棋声，唱曲声，从此之后，临溪县只怕也要有三样声息了。”
孙叔业微笑不语。白雁声不解看向他。
孟子莺道：“戥子声，算盘声，板子声。”
作者有话要说：
☆、第十章
秋风一起就一阵寒过一阵，转眼到了十一月底，穷乡僻壤的临溪也渐渐有了些过年的味道。这日午后孙季仁拿了一尾时鱼，一只咸鸡，一方腊肉，和些豆腐白菜到县衙来，见偌大的屋子里只子莺一个人在打着算筹对账册，冷得把被子都披在身上还止不住打颤。他连忙去搬炭盆生火，只见那炭盆里落了厚厚一层灰，听子莺懒懒道：“省省吧，白大人有令，没到最冷的时候不许生火。”
孙叔业幽禁前任临溪令之时，就将这县衙里的一干奴仆帮佣通通清除了出去，及至白雁声上任，也没再雇佣闲杂人等，于是一个衙门十几间房子只住了他和子莺两个人，连个看门的也没有。平日大门敞开着，谁都能进来的样子。
孙季仁心想这真是走了个贪财的换来了个抠门的，于是自作主张还是给他点起来了。子莺皱了皱眉，抬头见他与往日泥腿子的打扮不同，竟然穿起了长衫，斯斯文文的样子，不禁问道：“你有何事，白令和孙宗主在九曲岗开荒。”
孙季仁听他这样问，颇有点手足无措，嗯嗯啊啊了半晌。
子莺自觉他有亲近之意，不知为何心中却不耐烦，方要呵斥他，忽然隔着院子听到前门传到“咚咚咚”敲登闻鼓的声音，不由双目一亮，他和雁声到这临溪来了一个多月，还是第一次有人敲鼓喊冤，心中十分好奇，于是匆匆拍下手中物什，跑到县衙门口。
只见门口正站着三个人，一个花甲老翁拽着一个又高又壮的青年男子，那男子身上许多伤痕与淤青，面有羞惭之色，他们身边跪着一个年轻妇人，以袖掩面，哭得抽抽噎噎。那老翁看见出来一个少年公子模样的，也不辨人物，扑通一声跪下，直喊“青天大老爷”。
子莺要去拉那老翁，对方却怎么也不起来，他只好也蹲下来问原委。原来是那老翁的儿子早丧，留下媳妇和一个六七岁的孙子，这媳妇也是本分人家的孩子，两老指望她给养老送终，把孙子拉扯大继承香火，没成想这媳妇却与别人勾搭上了，卿卿我我之时被婆家发现，将那奸夫一顿好打，拉到县衙来讨公道。
原是家常琐事，子莺好不没趣，转念一想，这山里民风淳朴，杀人越货的案子只怕一生也遇不到一两回，就站起来道：“白令在九曲岗，你们要找他的话，我带你们去。”
临溪深山坳里人多地少，白雁声上任之初就与孙叔业商定要大规模开荒屯田。两人都觉得乱世之中欲求生存，不受欺侮，就必须留屯以为武备，因田致谷，威德并行。只是这个时代要冶治山林，少的要三年五年，多的甚至要十年才能见得成效。孙氏原先也想扩张势力，无奈税赋太重，年年饥荒，丁口又被抽去打仗，只剩老弱病残。今秋得雁声金口玉言减轻了税负，终于有机会趁着农闲巡视山林，预备开荒。
深秋之中山色依旧绚烂，绿波依旧东流，子莺扶着那老翁爬上一个高岗，见脚下的一块平地上散布着三三两两的人群，郁郁苍苍的树木被推倒了一大块，裸露的林地上冒着缕缕黑烟，人们忙着在冬天上冻之前把地表的植物清理干净。
孙老爹一路愤愤不平，到这时才闭了嘴，那男子不知何时也抬起了头，一老一少都震撼地看着脚下。男子口中喃喃道：“这就是前人所说筚路蓝缕，以启山林吧。”
老头儿一路悲愤交加，只顾得揪住奸夫，自家的媳妇儿就顾不上了。子莺回首看那妇人还在山路上跌跌倒倒跟着，便绕到孙季仁身边悄悄道：“你看着那婆娘，别让她寻短见了。”
一行人走到平地上，见白雁声一身短打，穿着草鞋，手里拿一把斧头砍树，满面满头的灰，孙叔业倒还是一领青衫，不染纤尘，正带着人拿麻绳丈量土地。
孙老爹扑通一声跪在白雁声面前，把方才的话又说了一遍，只是这次不像先前那么愤慨得口齿不清了，那男子却还是羞惭不已，默默不语，只任那老翁捶打谩骂。
白雁声便问赶过来的孙叔业道：“孙宗主看怎么办？”
孙叔业意味深长道：“按族规女的要沉塘，男的要活剐。不过他们既然找大人讨公道，那一切听凭大人做主就是。”
白雁声撇见那老翁和男子都是浑身一震，面色凄然。他便正色问那男子道：“你姓甚名谁，家乡何处，以何为生，父母康健吗？”
那男子不敢抬头，声音浑厚，却含着些许悲意：“小人吴天，河东文郡人，家乡为胡虏所破，父母俱亡，旧壤幽隔，飘寓失所，三年前逃难至此，在山脚下搭了草棚替人帮工为生。”
雁声摸着下巴思索，他这些时日忙于农活，好久没有打理自己，腮帮上长出一点胡茬来，摸上去沙沙的。他转而去看子莺，谁料后者早跑到林子里拈花惹草去了。他方要开口说话，忽然看见远处孙季仁扛着个人呼哧哧地走过来，近了才发现他浑身上下湿淋淋地滴着水。
他走到众人面前，刚把肩上人放下来，那名唤吴天的男子就飞一般扑过去，虎目含泪，喉中发出一连串的吼声。孙季仁一抹脸上的水珠，道：“半路上跳溪水里去了，还好发现得早。”
那孙老爹眼一闭，脚下一趔趄，幸好雁声眼疾手快给他搀住了。混浊的眼泪顺着皱纹横流，口中道：“作孽啊，小仙儿，你没脸活，可我那孙子怎么办啊？没了爹又没有娘可怎么活啊？”
白雁声见那妇人花信年华，容貌不俗，胸脯微微起伏，自知羞耻，众人面前不敢睁眼，眼角却滑下一行泪来，便心中有数，开口向孙老爹道：“大爷，若是有人愿代替你死去的儿子，给你养老送终，抚养你的孙子，爱护你的媳妇儿，率诸子抱弱孙，共享天伦，你乐意吗？”
孙老爹半张嘴一时说不出话来。
白雁声又向地上那两人道：“吴天，若是有人愿代替你的父母管教你，有孩子承欢膝下，有妇人浣衣做饭，一家人和和美美地过日子，你乐意吗？”
“孙家媳妇，你已经是死过一回的人了，若是有人愿与你重订白首之约，爱护你的孩子，奉养你的长辈，你乐意吗？”
众人一时都没有明白过来，只那汉子反应快，立时朝白雁声连连磕头感激涕零泣不成声：“小人身无长物，萧然四壁，若能得一立足之地，虽万死不足以报大人的恩德。”
那妇人躺在地上双手捂脸，泪水流得更加汹涌了。
白雁声便朝孙老爹一拱手道：“恭喜老爹，今日收了个年富力强，有情有义的义子，孙宗主，族内定会人丁兴旺、风调雨顺。”
孙叔业笑道：“谢大人吉言。”
孙老爹如梦方醒，心中五味陈杂，不知该如何搭话，好半晌才叹道：“你这孩子本来心眼也不坏……”
白雁声使了个眼色，那吴天转而朝孙老爹连磕了九个响头，开口道：“爹，”只说一个字就涕泪交流，好半天才续了一句道：“我一定给您老人家披麻戴孝，对仙儿和孩子好。”
孙季仁带着一家人又循着来路下山去了。
孙叔业看着那一家远去的背影，对雁声道：“我以为大人会爱人以德，以全她节名。”
白雁声却笑笑道：“抚孤的事要做，劝人守节就不必了。圣人也说过，毁不灭性，无以死废生。这样的乱世维持一个家不破碎实在是很不容易的。”他说完就重新拔出斧头，又卖力砍起树来。刚砍了几斧，却忽然