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“贤伉俪真是好兴致啊。”李致远边走边叹。
碧鸳扶着腰站起来敛衽为礼“李大人来了”，一面去吩咐丫头上茶。孟子攸一摇拂尘，笑道：“希遥来得好，拙荆到底棋力差些。”
李希遥走到树下一瞧，不禁也是手痒，遂坐下望着他上下打量一番艳羡道：“珠玉在侧，越发觉我形秽。”
孟子攸抖一抖道袍，含笑道：“自然是你俗眼不识神仙。”
李致远一边下子一边与他闲话，他年长孟子攸一二岁，两人同窗好友多年，只是他后来侍奉孟烨，不得不有所避嫌。他素悉孟子攸的脾性，有难御之气，能忍人所不能忍，沉密寡言，不以忧喜见色，便是他老子孟烨也拿捏不准。他下了几手棋，如夫人亲来奉茶，弄得他倒有些不好意思。孟子攸的这个如夫人曾是沈大夫人家生的侍婢，孟子攸十分宠爱，便是孟家大奶奶沈怀秀在此也要礼让三分。李致远听她一边斟茶一边絮絮道：“年过三十，膝下还没个一儿半女的，倒叫老太君操心。李大人也劝劝他，早该收拾雄心，过几年太平日子了。”
男子玉簪束发，目下无尘，虽居禁室，却悠然地好似身处人迹希逢，飞尘不到之处，李致远不由惊讶道：“子攸要解甲归田？主公大业未成，此时言之尚早。”
孟子攸眉眼一弯，拈起一枚棋子，漫声道：“希遥知道舍内的情形，原来是弟弟们年幼，子攸学未成时便拉出去滥竽充数，如今弟弟们都独当一面了，胜过我太多，越发显出子攸能力有限。比如荆州今日之祸，忧遗君父，实是子攸之过。”
李致远心中一点念头飘忽，一闪而过，再也抓不回来，此时停手望向孟子攸。恳切道：“大公子出身嫡长，武功卓著，今都邑有土崩之忧，墎清江表，正在今日，怎能说这样的丧气话？”
孟子攸不经意瞥了他一眼，道：“器满将倾的道理你当我还不懂吗？实话说吧，希遥你今日来此，有何教我？”
李致远不想他摊牌摊得快，于是也正襟危坐而问曰：“大公子，以你的见解，荆州城里到底发生了什么？鲁安臣接下来是想沿江而上攻打益州，还是下江投诚刘慕刘协，亦或是北上取下鲜卑之襄阳以期荆襄连片坐镇中原？”
孟子攸轻笑出声：“当年父王说荆人难料，我又怎么知晓。”
李致远见他顾左右而言他，知他必不肯实言相告，却也没有奈何。李致远走后，孟子攸望着残局苦笑连连，一把纤手扶在自己肩膀上，碧鸳眼中满是顾盼之忧，于是轻拍她的手安慰道：“没事，没事，很快就过去了。”
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荆州易帜第六天，益州王府里，五公子孟子骞陪沈夫人用过晚膳，回到自己的居所。向晚灯下，独坐书房，手里拿着一卷书却根本看不进半个字，一个人百转千回地想着心事。
侍婢惊羽叩了两下门，托着茶盘进来，指着一小盅雨过天青的茶罐道：“公子上次说要讨些青城雪芽，大夫人命人送来了。”嘴里这么说着，放下茶盘人却还不走。
孟子骞看她两眼，好笑道：“怎么，还有事？”
惊羽闻言垂头道：“这几日管的太严，奴婢一时出不了府。”
孟子骞一只胳膊伸出去揽她入怀，调笑道：“放心，出不去难道还进不来么？等这几日风头过了，便是咱们的好日子了。”
红袖添香，烛光映着惊羽脸都红透了，孟子骞一时动了情欲，正要与她再温存一二，忽然听见头顶屋瓦上传来几下剥啄之声。两人都是一惊，慌忙起身整理衣衫，惊羽去开了后窗，等候片刻，一只灰色鸽子从夜色中飞进来，羽毛都湿透了。惊羽赶紧取下它脚上竹筒，呈给孟子骞。孟子骞接过瞥了一眼，遽然神色大变，连连手指烛火，惊羽连忙接过他手里纸条放在火上烧了。
孟子骞眼见那纸条化为灰烬，才大大喘出一口气，脸都青了。惊羽关切问道：“五公子，到底是何事？”
孟子骞牙齿打架，那神色不知是气的还是骇的，刚要开口说话，外间响起一个浑厚的声音：“五公子，沈芮在此，王爷请你去讲武堂叙事。”
孟子骞脸色变了几变，朝惊羽摆了个稍安勿躁的手势，走去打开门，不知何时下起了蒙蒙细雨，沈芮身后跟着几个侍卫，打着琉璃灯盏的风灯等在廊下。孟子骞取了廊下一顶箬笠，与沈芮边走边问：“什么事？是荆州有消息了吗？”
“不知道，公子去就晓得了。”
“是单请我一个，还是其它公子也在。”
“其它公子已去请了。”
孟子骞不经意一个回头，瞧见沈芮身后那几个侍卫并未跟随而来，却是仍旧站在廊下原地，惊羽倚着门框远远目送着他。
他无暇细想，随沈芮到讲武堂，堂上灯火通明，并无一人，他疑惑望向沈芮，听后者道：“五公子先坐一坐，主公方才和李将军在后面议事，等各位公子到齐了就来。”他坐在惯常的位置，沈芮侍立在后，等了莫约一盏茶的功夫，还是一个人也没有来。他百无聊赖四处打探，见堂前案上摆着两个木匣，从未见过，不禁向身后沈芮打探道：“那是什么。”
沈芮探身道：“是方才荆州送来的急报，主公说五公子若是等得无聊了可以看看。”
孟子骞忽然心跳如雷，面色惨白，也不管沈芮今夜大异往常，一个箭步已飞身上前，才打开一个木匣，已是呆若木鸡。那木匣里放着一颗血淋淋的人头，正是五六日前接了帅印意气风发出府去的六公子孟子轩。
堂后传来沉沉的脚步声，一个声音道：“老五，这下你称心如意了。”
孟烨一身雪亮的甲胄走到堂前，他身后跟着益州府参军李致远。孟子骞扑通一声跪倒，痛哭流涕道：“父王，鲁安臣真是心狠手辣，老六、老七的仇我一定要以血洗血。”
孟烨居高临下冷冷看他，手握宝剑，不发一言。李致远颇有不忍，上前劝道：“五公子，你没有别的话对王爷说了吗？”
孟子骞哭得伏倒在地上：“老六老七与我最好，此仇不报誓不为人。”
孟烨恨得牙痒，上前照着他脸就是一板脚，将他踢得七窍流血，飞到堂下，喝道：“我今日才知看走了眼，你竟然是个窝囊废，蠢货！你就这点出息，敢做不敢认吗？若是你一母同胞的兄弟在此，绝不是你这个熊样！”
他这样拿孟子攸和自己比较，孟子骞忽然就豁了出去，拿衣袖擦一把血，从地上爬起来，一掸衣襟，从容道：“孩儿不知做错何事，要认何事？”
“你，你”孟烨给他噎住，手指着他不停颤抖，李致远看了心中叹息，方开口道：“带惊羽上来。”
孟子骞脑袋里轰得一下，悚然动容。
讲武堂外几个侍卫带进一个紫衣服的女子，鬓发零落，满面泪痕，在他身后缓缓跪下，亲手将一叠字纸呈给李致远：“五公子历年来和鲁将军的通信往来都在此处。”
孟子骞猛回头看她道：“我明明盯着你全都烧掉了。”
惊羽低头泪如泉涌，懦懦道：“六公子扣着我的家人，说一旦他不能全身而退，我须将此事禀告王爷，否则……”
孟子骞只觉天旋地转，后退几步，无复他言。
孟烨翻看几页字纸，懒得再看那些悖逆之语，不耐烦地随手掷在地上，望孟子骞道：“你知道错在哪里？”
孟子骞挺直脖颈道：“孩儿想知道如今荆州的情况。”
孟烨冷笑道：“你暗自交通边将也就罢了，竟然还敢怂恿他谋反。你以为鲁安臣夺了荆州会挥兵向西，助你铲除老大，向我逼位么？人家带了十万兵去打青州陈远达去了！永城附近有中原最大的粮草兴驿仓，一旦拿下兴驿仓，开仓放赈，瞬间便可号召数十万的流民义军，到时候别说西蜀，便是邕京也唾手可得！老大一直不愿做的事，倒是叫你办成了！叫鲁安臣笑话我教子无方，把老六、老七的脑袋送还给我，你好本事啊！”
孟子骞只觉兜头一盆雪水浇下，脚下像生了根一样。
孟烨还在咆哮道：“陈远达和老大根本就是穿一条裤子的，他听说老大被留府，手下一个不稳，将青州拱手送出，这些年的经营，二十万兵勇白白送给刘慕刘协父子了，蠢货！蠢货！你以为这样便能拱掉老大的位子，他十三岁就带兵，你还在吃奶！”
是了，他做这些事之前忘了确认一点，爹爹到底有没有易嗣之心！如今南柯梦醒，黄粱未熟，恍惚空虚，孟子骞忽然当堂一跪，五体投地，匍匐上前抱住孟烨的脚，哭道：“父王，他们是串通好的，鲁安臣身边一定有大哥的眼线，他什么都知道，爹爹救我，爹爹救我。”
孟烨厌恶看着他，半晌才道：“你太蠢了，我救不了你，你回去闭门思过。最好天天烧香拜佛，求陈远达爽快平了鲁安臣，荆青无恙再说。”
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孟烨望着地上一道长长的血痕，这是自己最心爱的一个孩子，手把手教导他，却成了一个笑话。一贯阴鸷彪悍的他也不觉伤心惨目，盘膝坐在堂前，以手扶额。阵阵清风送进讲武堂来，他嗅着气味，问道：“好香，什么花香？”
李致远在旁道：“主公，菊花仍在旧篱东。”
他说话一语双关，孟烨苦笑了一下，道：“我知道你要我去请老大。你先前不是去过吗，他怎么说？”
李致远道：“大公子有解甲归田，放马南山之意。”
孟烨一口气又上来了：“他便与老五、老六有这样泼天的仇怨？”
李致远作揖道：“此事非大公子不能平定。主公宜早做决定。”
孟烨闭目不言。
李致远更上前一步道：“主公不但要请大公子出山整溺济危 ，更要早定位分，以别尊卑。主公建尊号至今，尚无定世子的名分。大公子实是众望所归。今次便是缘于军中皆知大公子是谁，而不知世子为谁，小人拨弄是非，摇撼军心，搞成不堪收拾的局面。”
清风袭人，扑面流萤飞，成秋末最后的绝唱。孟烨点点头，道：“你且去办吧。”
李致远大喜过望，行礼欲走，最后瞥了孟烨一眼，这老人脸上的皱纹骤然又多添了几道。
作者有话要说：
☆、第二十九章
崇明十五年七月徐州，江南尚在酷暑之中，虽然这里的艳阳仍是高照，早晚的空气中却已带了一丝丝凉意。苍山的支脉自中州延续至此，山峦的尽头就是一望无际的平原，原野上田畴相接，沃野千里，物产丰饶。
最北边的扶风郡里，庄稼都长得齐人高了，再过一个月便可收获。在徐州北面的幽州去年被鲜卑人攻下之后，大夏的国土在江北实际只剩下了徐州，这里便成了与胡虏相接的最前线。知州谢鲲坐镇彭城，已经数次击退犯境的胡部，稳守着帝国最后的北疆。
午后无风，郡里王家坞堡外的田地里农人们正在劳作。小孩子们在田埂上爬来爬去捉蚂蚱玩。忽然天边传来一阵阵雷鸣，田里的大人都直起腰来查看，小孩子也停下手边游戏，疑惑问道：“阿爹，打雷了，要下雨吗？”
那农人打扮的抬头望天，万里无云，骄阳似火，哪里有风雨的影子，面上犹疑，远处望楼上锣鼓已经敲得震天响，只听众人大喊：“胡人来了！胡人来了！”
大人小孩齐齐变色，农人纷纷从田里钻出来，一把抱起吓得嚎啕大哭的孩子，没命往一里开外的坞堡跑。一边跑一边回头瞧，天地相接的地方飞尘滚滚，轰隆隆闷雷般的声音越来越近，眨眼就看见一排高头大马，马蹄如风，马上骑着光头的胡人，依依呀呀举着刀戟高喊着冲过来。
最后一个乡人刚刚奔进坞堡，鲜卑人已经冲到了城下。说是城池，其实不过黄土夯成，不过略为抵挡盗贼，在这里抱团聚居的不过是些普通百姓，实难抵挡彪悍的胡人。五十开外的堡主在十数米高的望台上往下看去，几十个骑马的胡人围住了坞堡，不住盘旋游走，似在寻找可趁之隙。他一边命人召集青年壮丁分守，一边绕起狼烟，盼着不远处扶风郡里能派人马驰援。那扶风郡隔了不过十几里路，等了片刻大路上却不见任何动静，一旁的乡人垂泣道：“郡里顾忌胡人凶狠，一定不敢出击，只怪今年大旱，庄稼熟得晚了，往年这个时候咱们已经颗粒归仓，回郡里躲避去了。这个时候碰上胡人打草谷，如何是好？”
堡主中等身材，青布长袍，虽然