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他话里大有意味，谢连璧原以为今日小胜父亲的心情应该还好才对，却没有想到恰恰相反，于是小心翼翼搀着老父步入书房。尚未发问，忽见书桌上一张梅红信笺，写着自己的生辰八字，心中一跳，霞生双颊，嗔怪道：“爹爹又在操心这个。”
谢鲲含笑看看她，眼中大有不胜寂寥之感。
谢连璧忍不住说道：“爹爹操心太甚，天下岂无良匹。以女儿才色门第，何患无贵介婿，纨绔子弟敖不足数，如欲得乘龙快婿，请无以贫富门第论。”
谢鲲瞠目。
谢连璧这才意识到自己到底说了些什么。她第一次对这个名媛淑女都应该回避的话题做出如此直白的回答，一时间脑袋轰地一声，脸上挂不住，连安都忘了请，扭头就走了。
谢鲲知道女儿虽然生得婉柔如水，却是倔强有主见，觉得她话里大有内情，连忙唤管家前来，忧心忡忡问小姐近日见过什么外人。管家搜刮肚肠才想起前几日白雁声来赴宴的事，连忙禀告谢鲲。谢鲲初听不快，后面听说当时还有其它人在，心中稍安，才觉女儿的清誉是保住了。
这个人仪容秀美，本事了得，堪称少年英雄，自己不是没有考虑过。但是一来了解不深，怕爱女所嫁非人，二来此人刚刚拒绝了与华阳公主的婚事，正在风口浪尖，他也不愿意为爱女树敌。但其实他真正害怕的是，此人日后会不会与孟烨、卢辙是一流，养寇自重，拥兵割据，成为乱世的帮凶。
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国事家事都让他愁肠郁结，正百转千回踌躇之际，有客来访。他走到前厅，见堂前一个穿鸦青色长衫的中年文士双手负后，正在悠然欣赏墙上的书画，听见脚步声转过身来，凤目舒展，嘴角微扬，问道：“谢大人可是在思量破敌的良策？”
第三日清晨鲜卑军队又到，没有了前两日战俘开道，攻势却只增不减，箭矢火石急如骤雨，护城河里流血漂橹，外郭之间死伤枕籍，城里城外俱是伤亡惨重。谢鲲仍旧是不发兵，徐州城池坚固，鲜卑军队也无计可施，到了傍晚留下一地尸体收兵而去。
于是第四日第五日第六日……，到了第十日傍晚，从南边奔来几匹探马，鲜卑人撤军途中看见了，问徐匡要不要截下，徐匡马上遥遥望了一望，脸上露出笑意。
那三匹探马到得徐州城下，人马俱疲，领头的人容颜憔悴，声嘶力竭高喊：“八百里加急军报，谢鲲接旨。”
守城的人不敢轻易放进，请白雁声来查看，白雁声在城头略看了看便命人放进。自有人查验他们身份，不在话下，事毕，白雁声亲自领他们往知州府去。谢鲲早得了消息，换好朝服，摆好香案，府衙众人分列两旁，一见传信之人禁军打扮，俱是下跪行礼。
那禁军统领也不拿腔作调，干脆从怀里揭出一个缝得严严实实的油布包，拆开了取出一卷黄帛念出声来。
白雁声、孟子莺、孙叔业三人目光交汇，果然不出所料。鲜卑大将萧渊藻领十万大军取道襄阳，沿汉水南下，不日即到江北，皇帝命八州将士往邕京勤王。
孟子莺刚一听到襄阳的地名便不禁抖了一抖，满嘴都是苦涩之味。
谢鲲似是也料想到了，沉静接旨，问道：“皇上龙体可好，邕京领兵的是太子殿下吗？”
那禁军统领愣了一愣，苦笑道：“太子不过五岁孩童，如何领兵？”谢鲲眼前发黑，几欲晕倒，叫身旁众人一把扶住了，只听那禁军统领一字一顿哽咽道：“半月之前大行皇帝殡天了，停灵昭阳殿，太子继位，改元靖宁，立皇太孙，谢大人，邕京之中一团乱呢。”
一时间在场众人都是悲声大作。
白雁声跟着跪着，额角突突地跳。
不过一时三刻，知州府就换上了醒目的白布白幡，众人也手脚麻利换了素服，齐聚一堂商量对策。没待谢鲲问话，他手下的两名策士先自吵了起来，一人主张立即弃城南下救驾，一人主动拥兵不动暂观后效，吵到几乎要打起架来了。
谢鲲头裹白布，转向白雁声问道：“白将军有何看法？”
白雁声据座拱手肃然道：“邕京被围国难当头，在座各位食俸禄忠王事，千里驰援义不容辞。只是白雁声名为徐州守备，徐州百万黎庶也不能舍弃。国门要守，社稷要救，请谢大人明日带军南下，雁声斗胆请留，势与徐州城共存亡，决不让鲜卑一兵一卒踏过徐州城。”
他说话字朗声清，在座众人除了孟子莺、孙叔业都是惊愕难言。谢鲲一时肃然起敬，望着这年轻人沉吟良久，方道：“你说得好，天子守国门，君王死社稷，但是守城光有将没有兵也不行，徐州六万人我带走五万，留下一万给你，你可想好了，我若是走了，你怎么守徐州？”
白雁声摇摇头，道：“兵来将挡水来土堰，实在不行徐州城还有十几万壮丁，保家卫国也能尽绵薄之力。”
话说到这个份上也算是意尽了。
因着第二日要开拔，谢鲲先命众人退下，自己回到后院去收拾。府里早已乱成一锅粥，他到书房还没有坐下，已听见管家在外面叫道：“小姐小姐，您慢点，别跌着。”
谢连璧从外面进来，因为国丧一身白衣白裳，去掉了钗环粉黛，只在鬓角带一朵白绒花，不减丽质，反增空灵之气。此时脸上表情奇怪，朝谢鲲问道：“爹爹要带兵回邕京勤王？”
谢鲲点点头，慈爱看她道：“你稍作收拾，不要带太多东西，明日乘为父的车舆一起走。”
谢连璧咬牙问道：“那管家和婢女们怎么办？”
老管家在外间跺脚道：“我的小姐，这时候还管得上老奴们怎么办。”
谢鲲敷衍道：“等鲜卑退兵了，再来接他们。”
谢连璧目光锐利，剑一般指向父亲，谢鲲竟然承受不住女儿的眼神，尴尬低头，只听谢连璧发问：“既然如此，为何单单带上我？父亲回京救驾，怎能带女眷上路，以致耽误戎机？女儿生在江南，长在彭城，已将此乡当故乡，愿在此地等候父亲佳音。”
谢鲲只觉太阳穴又钝痛起来。他这个女儿慧黠聪灵，兼之说一不二，不忍弃朝夕相处的家仆而走，这才是最大的难题。
作者有话要说：
☆、第三十三章
白雁声从知州府出来，就忙着调兵遣将。事出突然，为防哗变，邕京被围和新皇登基的消息谢鲲下令不得外传。但是深夜这么大规模的调动，几乎倾巢出动，到底能瞒多久就不得而知了。他点将完毕，正要往校场而去，孙叔业在门口堵住了他的去路。
“将军”，他待其余人等都走远了，一揖到地郑重道：“请允许卑职随谢大人往邕京勤王。”
这不啻是一个惊雷。白雁声凝望着他，倏地就想起崇明十三年在明山秀水的临溪，宗祠堂前走下来的那个青布衣衫的中年文士，从南到北这一路走来，飘扬云会，万里相赴，男子双眉纠结，形容清羸依旧，鬓边不知不觉多了风霜痕迹。他眸中闪烁，一时不能言语，好半天才涩声道：“孙宗主，多保重。临溪的同袍请你一起带走。”
孙叔业听他话里大有诀别之味，明知是误会了，却并不辩解，嘴角微扬，抱一抱拳，匆匆而去了。
白雁声望着他的背影眼酸难耐。
三更时分，大街上火把攒动，几万人的队伍开拔，不免走鸡斗狗惊动附近人家。白雁声一面命人维持秩序，一面目送前锋从城门出去，随后中军逶迤而来，领头是谢鲲，他惯常乘车，这晚为了行动方便也换做了骑马，看见白雁声在城门口，便打马上前。两人依次行礼，谢鲲扶起跪在地上的白雁声，用力握着他的臂膀哽咽道：“白将军，我不在这些日子，麻烦你照顾小女了。”
白雁声大惊，望他身后一看果然只有长随在侧不见家眷，连忙问道：“谢小姐为何不与大人同行？”
谢鲲眼里泛着泪光，似是不愿多说，只道：“千里赴国难，无暇顾及，劳烦将军了。”
白雁声瞬间觉得身上的担子又重了，只得点头道：“大人放心，末将定当竭力保全徐州城。”
他目视这五万人走出城门，方登上城楼，暗夜里星子闪着微弱的光芒，看不见人影，只听见马蹄咄咄响动如雷声翻滚渐渐远去。
天边慢慢翻起鱼肚皮，谢鲲走后几日，寒冷的风吹过平原，扬起漫天尘土，白雁声登上外郭，见城墙下又多了两具尸体，随行亲兵拽着一个哭哭啼啼的小卒走过来，道：“将军，昨夜摔死两个，走脱三个，还有一个没走掉的，挂在墙上吊死了。这孩子一夜睡死过去了。”
白雁声看了看那小卒，面色一沉，道：“玩忽职守与临阵脱逃同罪，先关着再说。”
亲兵扯着那个小卒子走了，孟子莺不知何时上了城墙，走到他身边。见他脸上有愁苦之色，心里也是无以排解，极目远眺，鲜卑人的大营每日号角不绝，人马调动频繁，却不再靠近徐州城。
白雁声似是知道他心中所想，轻声道：“徐匡是想等谢鲲走远了，徐州城溃不成军，然后以逸待劳。”
胡虏压境，此地长官和守军一夜之间不翼而飞，徐州城就变天了。浮言胥动，莫知从来，米价菜价几日就翻番，富家大户四处打探，戍卒都无心操练，更有甚者，夜坠下城，向南逃亡。
他这几日为防徐匡偷袭也是未曾合眼，眼下两团浓浓黑影，孟子莺便来替换他。白雁声暂时下了城楼，回府洗了个热水澡之后，睡意全无，站在书架上想找本闲书看。忽然见整整齐齐的架子上有一本书是倒放的，他拿出来一瞧，是本《说文解字》。书里有几页新鲜折痕，他若有所思，又从书桌前的纸篓里扒拉出几张窝成一团的废纸，摊开来看，“天地玄黄，宇宙洪荒”，却是比小儿描红还要差劲的习字。
他望向窗外，褐衣的小胡奴已将木桶澡豆都收拾好了，于是朝他招手道：“阿戎，你过来。”
阿戎从屋外进来，低头道：“将军，还有什么事吩咐？”
白雁声看着他艳丽的眉眼温顺地平伏，收敛了初见时的桀骜不驯，心里也是一疼，于是柔声问道：“这是你写得吗？”
阿戎闻声抬头一看，见他手里的书籍和字纸，眼睛里闪过一丝慌乱，连忙又低头，忽听白雁声道：“你过来。”
他惴惴走到书桌前，见白雁声指着皱巴巴的字纸道：“你识字，但是不会写，我说得对不对？阿戎，你夏朝话是谁教的？”
阿戎一怔，过了半晌轻声道：“没人教，我自己学的。”
白雁声翻动手里的《说文解字》，书册沙沙地响，递给他轻声问道：“阿戎，不要骗我，你叫什么名字。”
阿戎缓缓抬头，面前之人容颜如雪，目光温润，透着玉石一般的光芒，他胸口扑通扑通地跳着，鬼使神差伸手在书上一指。
白雁声看了一眼，心情格外地好，伸手拽过他手腕，另一手拿了毛笔，四下寻顾，砚台里蒙着一层薄灰，于是在旁边的朱砂盒里蘸了一蘸，在他手心里一笔一划写了个“瑀”字，边写边笑道：“瑀是似玉的白石，有玉的洁白无瑕，又不会像玉轻易碎掉，谁给你起的名字，好得很。”
狼毫笔刺得手心发痒，他话说完，那个铁画银钩的字也写成了，泛着红彤彤的柔光。
耳边仿佛有人说：“我听先生说，杂佩者，珩、璜、琚、瑀、冲牙之类。萧瑀，你娘说你是个杂种呢。”幼小的胡儿呆呆仰望着马上的同胞，怯弱道：“什么是杂种？”那群形容粗鄙的贵族少年闻言纷纷仰头酣畅淋漓地大笑。
阿戎摊着手掌愣愣看着，好像第一次真真正正认识了自己。是了，瑀是似玉的白石，有玉的洁白无瑕，又不会像玉轻易碎掉。娘亲一定是这个意思。
白雁声收了笔，笑看他道：“你要练字，不需偷偷摸摸，这里的笔墨纸砚自取就是。”
阿戎猛地抬头，眼眶竟然红了。
平生未识温柔色，朱砂一点在心头。
外间传来一阵嚷闹的声音。白雁声疾步走出门去，院门口一个妇人拼命拉着两个孩子，正是多日不见的赵婉母子和白雁行。此时看见他，两个不到十岁的孩子更像人来疯了一样，雁行大叫道：“大哥，我要去杀胡狗”，裴烈比他多读几年书多吃了点墨水，稍稍文雅了点：“将军，我要结发从军”。
白雁声顿觉头痛欲裂。赵婉一手一个根本制不住，阿戎也来帮忙拦，刚抓住一个，小裴烈拳打脚踢，原形毕露，在他胳膊上狠狠咬了一口，炸毛大叫着：“滚，你是胡狗，你是胡狗。”
阿戎眉毛疼得一跳一跳，白雁声待要发火，正当时，院外又响起通通的脚步声，白家老三披衣赶来，走到两孩子跟前，裴烈和雁行明显瑟缩了一下。白雁峰二话不说，抡起