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自从三爷班师凯旋,又领了赏,宫里工匠来王府扩建修葺过,又进了不少奴婢和宦官,整个王府簇新宽敞不少,更增加了不少院落和大小厅阁。
原本门可罗雀的北城秦王府,成了朝臣和世家抢个不停的香饽饽。
门阶下,开始日日停了一条长龙的马车,都是奉主人命令,携带礼物上门结交的管事和家丁,大部分却带着礼物原封不动地回去了。
王府下人们得了高长史的意思,秦王府一切照旧,绝对不能因秦王立功一事,名声鹊起而生了骄心,正因为在风头上,就该更加的低调沉稳。
不管怎样,下人们个个欢欣不已,欢欣之余,又担心着还在宫中受罚的王妃。
尤其主院中的初夏、珍珠和晴雪三人,加上西院的崔茵萝,自从表哥回了王府,每天就往主屋跑问嫂子什么时候回来,问完为什么,还有第二个为什么,赶都赶不走,得知要在宫里关上三个月,更是吵着嚷着想要进宫看。
晌午过后,崔茵萝估摸着表哥散了衙,回了王府,带着何嬷嬷,从小西院溜去了主院。
刚进天井,崔茵萝透过窗棂,看见表哥在书房的案后办公,正要进去,高长史从里面出来,撞了个正着。
高长史知道表小姐又是来打听王妃的事儿,关上门,匆匆上前:“表小姐,三爷近些日子忙,近几天还在准备皇后补办寿宴的事,您就别凑热闹了。”
崔茵萝见高长史拦在书房门口,嘟嘟嘴儿,也就嘀咕两声,转身走了。
刚一出了主院,崔茵萝正准备撇下何嬷嬷,朝家中侧门走去,还没拐转身,却见一个半生不熟的年轻少女手里端着茶盘,盘子上沏着一壶不揭盖就知道热乎乎的香茶,正从对面走来,好像准备进主院去。
少女清清秀秀,双颊不知道是被风吹还是怎么,红粉扑扑,扎两根未出阁的小辫,蓝色小袄配绿萝棉裙,一边走,一边很小声地哼着悠扬的小曲儿,是外地的小调子,不得不说,清清脆脆,有几分风味,还挺吸引人。
“咦,这是咱们家里的丫鬟吗?”崔茵萝问。
何嬷嬷一瞧,道:“表小姐,是秦王这次从晏阳带回来的,听闻是戴罪立功、救了秦王和王妃的那个灾民头头吕八的妹子,名唤七儿。听施大人说,王妃将她带回来,本说是想给她找个好下家,但一回来就进宫禁足了,没来得及,这女孩暂时也就先寄住在秦王府,等王妃回来安排。”
哦,崔茵萝点点头,记起来了。
难怪说有些眼熟,前几天总看见这女孩进主院奉茶,当时没在意。
原来不是个丫鬟啊。不是丫鬟,做什么丫鬟的事儿啊,老老实实待在房间里呗,到处显眼就算了,还非要在主院进进出出,是想显眼给谁看啊。
崔茵萝背着手,大摇大摆走过去,吕七儿见一个胖墩墩的粉嫩女童站在眼前,挡了去路,眉头一皱,再见她穿着富贵,后面还跟着个嬷嬷,顿时明白了,估计是秦王那名自幼养在身边的小表妹,马上福了一福:“表小姐。”
“不是说是外地来的乡下人么?”崔茵萝望一眼何嬷嬷,“才来这么短的日子,规矩和京城的口音倒是学得不赖啊,一下子就跟邺京本地的差不多了。”
吕七儿一愣,这表小姐好像对自己没抱什么善意,不过一个看起来六七岁的娃娃又能怎样……兴许该是自己多心了吧,只纤声道:“托王爷的福,将七儿带来了这么好的地方,七儿才有机会过上好日子。”
崔茵萝咂嘴,不是很喜欢她的话:“听说是我王妃嫂嫂要带你回来的啊,王爷可是一句话都没说,你怎么就光只托王爷的福,不托王妃的福呢?敢情王妃这会儿不在府上,你只用巴结王爷就好了?还是说反正已经来了京城,就过河拆桥,不记得真正的大恩人了?”
这,这胖丫头,看起来肉墩墩,哪里料到心倒是不钝。吕七儿忙道:“七儿一时嘴巴快,漏了王妃!表小姐提醒的是,七儿是托王爷和王妃的福。”
见她没说话了,吕七儿也懒得跟她周旋,端着茶盘,准备绕过去,继续朝主院走去。
“诶诶诶!你去哪!”崔茵萝明知故问。
吕七儿一滞,只好停下脚步:“七儿沏了壶上好的普洱,听说王爷回来了,给他端去。”
崔茵萝手一挥,何嬷嬷会意,将吕七儿手上的普洱拿了过来。
“这——怎么了?”吕七儿一讶,想要夺回来,又不敢。
崔茵萝奶声奶气地吩咐:“你没瞧见我都没能进去吗?我都见不到表哥,就你还想?高长史说了,表哥最近公务忙,在书房办公时,旁人不能打扰,你今后再不准进主院端茶送水了,哦对,在我嫂子回来之前,你最好连门都不要出了,瞧你刚才一边走路一边唱歌,都唱走调了,真难听!表哥办公时听到这种噪音,怎么安心啊。走吧走吧,这茶——我勉为其难给你喝了。”
吕七儿受了奚落,心中郁闷,只得道:“是,表小姐,七儿再不唱了。”说着满含不甘地转身,低头离开了。
崔茵萝打发了吕七儿,叫何嬷嬷先回西院,拐了个弯,来到了王府的侧门。
“下去吧!”崔茵萝命令。
看守侧门的小厮哪里能不遵,退了下去。
崔茵萝扒开门闩,悄悄出去。
侧门外的树背后,一缕宝蓝袍角露出来。
崔茵萝脸上刚才的颐指气使一扫而空:“出来吧。”
身着宝蓝色锦绣棉袍的小少年从树身后现了身,身上还垮着个针脚细密,质地精致的书袋,被书本和笔墨塞得满满,一看就是刚从学院下了课的子弟。
“怎么样,问过王爷了么,我姐姐最近如何?”云锦重显然不是第一次来,并没一点儿紧张,直接上前就问道。
崔茵萝使劲儿踮起脚跟,脖子都快仰得断掉了,拍拍他肩:“今儿没见着表哥,不过看表哥的样子,王妃嫂嫂最近应该没什么,你放心啦,我表哥会打点宫里人的啦。”
云锦重老气横秋地叹口气:“怎么能放心呐,被罚的是我姐姐,又不是你姐姐。”
崔茵萝双脚“啪”的一声落地,脸色一红:“这不一样么。”
☆、第一百八十三章 寿桃
“什么?”云锦重疑,盯住面前的胖丫头,明明长得像一坨小笼包,上面却添了一抹红,像是红糖腌渍过的。
“没什么!”崔茵萝摆摆手,示意不要在意她刚才的话。
云锦重想想崔茵萝的话也对,姐夫应该会上下打点,不会让姐姐在宫里太受委屈,也没多问什么了,扯了一扯书包袋子,转身准备走,却被一只胖乎乎的手掌一拽,拉住了书包带。
云锦重目露疑色,回过头,望向比自己不止矮一个头的女娃。
“你这就走了啊?”
云锦重一笑,露出洁白整齐的牙齿:“本来说问问姐姐在宫里的情况,既然探不到什么,就算了。今后你也别缠着王爷问了,反正姐姐没什么事儿就好了。”
崔茵萝有点失望,他这是在暗喻自己没用?还有,他要自己不用问表哥了,是说再不会上门来了?
一个激灵,崔茵萝朗声邀功:“我告诉你!今儿我还打发了个讨人嫌的丫鬟!”
嗯?云锦重一怔,又耸耸肩,管他什么事,却听胖娃哼了两声,继续:“……那丫鬟是王妃嫂嫂从晏阳带回来的,暂时住在王府,趁王妃嫂嫂不在的日子,老端茶去主院套近乎,今儿被我赶跑了,还叫她今后别再靠近主院了!”
嗯……这倒是大事了。云锦重虽然年纪不算大,但大户人家出身,怎么会不知道后院婢女争宠的那些事,一听崔茵萝的暗示,就明白是什么意思了,俊秀眉毛一皱,摸摸崔茵萝的脑袋:“嗯,做得好,以后得盯紧些。”
崔茵萝得了褒奖,嘴儿又翘了起来:“这个还用你说。”
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为了补办皇后寿宴,宫中忙了起来,长青观也不例外。
皇后为后宫之主,一年一度的生辰,除了冷宫,每个宫殿自然都不敢怠慢,虽然长青观的主事师太净逸病得下不了榻,全观上下仍开始抄写佛经、缝纳佛字被、佛相屏风,作为到时进献给中宫的寿礼。
这天早晨,轮到云菀沁正和几名尼姑缝制佛字被,聚在前面宽阔的大厅,一边穿针引线,一边聊着。
因为前段日子帮忙给宫人纳鞋底,缝寒衣,云菀沁针黹活计也更加流畅,做到一半,来了个年轻太监,跟代替净逸主事的年长尼姑打了声招呼,然后抬起手,指了几个人:“你,你,你们几个,等会儿一块去东宫帮手。”
其中便包括云菀沁。
因为准备寿宴,各宫各殿忙碌起来,有时会彼此调配和借用人手,也不算什么稀奇,几人都站起来,放下手头活,跟着太监去了东宫。
东宫在宫闱的东边角落,占据一隅,金檐玉柱,肃穆壮丽不比天子正殿逊色,守卫也很森严,正中的颂元殿就是太子居住办公、理政读书的殿室,旁边散步的几座殿室则是太子妻妾的居所。
太监领着几名尼姑进了宫殿门,打了个手势,让一名嬷嬷带着尼姑们去后院帮忙。
云菀沁提步正要跟上,却听那太监低声:“秦王妃慢着,您有别的事儿帮忙,请随奴才来。”
云菀沁有些奇怪,却跟着太监登上台阶,进了颂元殿。
殿内仙乐飘飘,有人正在弄弦抚琴,梁柱上绣绸晃人眼,飘荡之中,人影影影绰绰坐在前方,云菀沁大概明白了几分,道:“殿下叫我帮忙,原来是让我来听曲么。”
太监忙退了下去。
音一止,男子修长玉指离开琴台,抬起头,笑了一笑:“上次孤给母后备寿宴的戏曲时,你也在场,今天自然也不能缺席。等几名小师傅们在东宫做完活儿,你再跟她们一起回去吧。”
东宫缺人手,正好要去长青观调几个尼姑来帮手,太子心思一转,顺便叫人将她也叫了过来,一来让她暂时出来,呼吸呼吸新鲜空气,二来也能借机与她重聚谈戏论曲。
云菀沁知道他好意,一牵袍角,坐了下来:“多谢太子。”
一帘相隔,太子排练着曲子,是没来得及在寿宴上进献给蒋皇后的沉香救母,可今天的指法却是十分畅快洒脱,好像已经跟乐曲融为一体。
比较起上次在三清殿的严肃,今日又是一身清风明月不沾尘,云菀沁在帘子外默默看过去,只见他轮廓俊雅,眼脸微垂,半阖不睁,十分专注。
要不是知道蒋皇后对太子母子做过什么,也知道太子对蒋皇后已经起了记恨之心,眼下这副样子,几乎真能让云菀沁觉得,太子与对皇后当真是孝顺和至诚。
只是不知道太子对蒋皇后的这把火,得积蓄到哪一天,她相信,太子如今脸上有多平静,心底的汪洋便翻覆得多厉害。
弦音戛然而停,在殿内绕了两圈。
云菀沁回过神,笑说:“太子技艺又精进不少,上次听这曲子时,虽也悦耳动听,却还是有人为痕迹,今日却已经浑然一体,天然去雕饰,叫人分不清曲在人耳,还是曲在人心。看来,皇后娘娘上次寿宴被耽搁了,也不是个坏事,至少能让太子爷将这曲子练得更好,这份寿礼的准备也更充足。”
太子听着女子的话,本是笑着,听到最后,脸上微微一动,笑意稍凝,上扬的眸内划过一丝诡谲光芒,却如烟花一瞬散尽,根本让人察觉不到,笑道:“是啊,不是个坏事,能让孤准备得更加充足。”顿了一顿,语气略有些感触,“沁儿不但每次都懂孤的音律琴声,更能猜透孤的心事,说起来,上次在沁儿面前弹这曲子时,沁儿还是未嫁的闺中娇质,现在却已经是秦王妃,往日咱们还能同室看戏,凭栏聊天,短短一阵子,你我身份便成叔嫂,”说罢,缓缓起身,掀起一阵幽凉的风,手臂一抬,将旁边的帘子大力一甩:“还得隔着这道破帘子说话了!”
云菀沁一愣,自己猜透他什么心事了,不过,这话听得有些暧昧,至少,不该在惟有两人相处的场合说出来,再看他将帘子掀开,走了出来,更觉得有些不妥,回头看了看殿门,尼姑们做事估计还有段时辰,这会儿若是单独回去,更只怕被人猜疑,只站起身,盈盈一笑:“太子不不妨再弹几曲吧。”
说着,只觉一缕清幽甘醇的香气飘进鼻下。
太子喝酒了。
“怎么,不愿意听孤说话,还不如听曲?”太子眉一耸,走近几步。
云菀沁见他一语勘破,又大喇喇地说出来,也懒得绕弯子,老老实实:“是。”
“哈哈哈哈,”太子不怒反笑,“孤就喜欢你这么老实!”说着,身型一晃,显然有些不胜酒力。
颂元殿内水磨青石地砖,随便一摔就不得了。云菀沁手一抬,身子一倾,赶紧将他搀好:“大白天的,太子喝什么酒。”