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老管家还是不愿意，还想再塞几个人，“老夫人怎能连个马夫都不带呢？这一车女眷，许先生又是文弱书生，谁来赶车？若是遇到什么事儿可如何是好？”
老夫人乜斜了老管家一眼，“赶车一事许先生定能胜任。我也是上阵杀过敌的，难道老了害怕几个毛贼不成？再说只有半日路程，别院又不是没人伺候，管家不必担心！你们只要替主子守好家就成了！”
到了这份儿上，几个老奴知道老夫人主意已定，再劝也没用，只能尽量帮主子准备些东西，让主子在别院住的舒服些。
隔日，一切准备停当，老夫人就带着屈羽等人趁着天不太亮，低调地离开张府。一路走到太阳升到正中，几人草草打发了午饭，又继续赶路，却在日头偏西之后仍没有到达别院。
不得已，又路过一个村子的时候，赶车的许先生下车问路。
“恁说柴阳镇哦？错咯，恁在淮阳镇的时候要往西北走才是咯！”在村头晒阳阳的老头热心地告诉了许先生。
许先生听完尴尬不已，车是他在赶，路也是他选的，走歪了几十里地才发现，简直是在啪啪打脸！
要说这事儿也不完全怨许先生，除了进京赶考和卸任返乡他没离开过京城，在京城也是朝堂、衙门、府宅三点一线，就是进京和离京也是托了相熟的商队捎带的，所以许先生真不知道自己还自带路痴属性……
隐藏许久的路痴属性让许先生尴尬不已，然而事情已经发生了，许先生只好回到马车上跟老夫人等人商议接下来怎么办。
“那个，如果现在往回走，天黑之前我们就能回到淮阳镇，可以找个客栈休息一晚，明日再启程去柴阳镇。”许先生尽力想着弥补的办法。
“不行，我们已经走了大半天，老夫人病体初愈，经不得接连赶路，不能再走。”秋霜不高兴地反驳。不是她认不清自己的身份，而是她对这个占二少夫人便宜的没够的男人没好印象。果然百无一用是书生！
屈羽本没立场说什么，如果不是因为他，大家也不用出来遭罪，但是，“韶儿也有些不舒服了！”为了不多带人，几个人只用了一辆马车，大半个车厢都用来装老管家为他们准备的东西了，剩下的地方坐三个大人加一个孩子有些逼仄。大人怎么都能忍，可是韶儿还小，闷了大半天已经蔫儿蔫儿的没精神了。
屈羽更内疚了，他本想跟许先生一同在外面赶车的，但是从府里出来的时候为不引人怀疑，他依旧穿的是女装，这样子跟许先生一同坐在车外太引人注目，所以只能挤在车里。
“老夫人不如先下车休息一下吧？咱们慢慢想辙。”许先生见老夫人和韶儿脸色确实不好，连忙请他们下车休整。
“老夫人，不若我们就留在这里吧？”秋霜跟着老夫人下车，看到老夫人偷偷揉腰，连忙伸手帮忙，小声在老夫人耳边说：“反正我们的目的是要避人耳目，到了柴阳镇，也是住在宅子里，往来的人也不少，不若我们在这个村子里找个屋子住下，这里的人都不认识我们，自然我们说什么就是什么。”
老夫人站了一会儿，觉得舒服些了，拄着秋霜的手说：“走，跟我去打听打听。”
☆、第十九章 安家
秋霜陪着老夫人走到村口大槐树下，跟几个村里的老人扯起了闲篇，没多久，屈羽换了男装从车上下来，“奶奶，要不要坐下歇会儿？待会儿我跟许先生在外面赶车，车里宽敞些，您再忍忍，到了镇上再好好歇息。”
老夫人没接屈羽的话，拉着他的手，跟刚刚拉呱的几个老人家说：“这是我的干孙子，小羽叫人啊！”
这点小事儿屈羽自然不会驳了老夫人的面子，爷爷奶奶地一通叫下来，等屈羽叫完了人，老夫人才接着说：“我儿和大孙子打仗没了，小孙子也被拉走了。剩下我们老的老小的小，还有一帮子糟心亲戚，老婆子我索性撇了家业，回乡下带重孙子，省心！”
几个老人家对老夫人白发人送黑发人表示了同情，又说村里前些日子也被拉走不少壮丁巴拉巴拉，又扯了一会儿，老夫人笑着说：“家里平时也没个人说话，跟老哥哥老姐姐们说说话不知不觉就忘了时间，都不想走了呢！”
几个老人家立即表示挽留，“不想走就留下来吧，咱淮溪村就是水好，养人！”
“是吗？那敢情好！”老夫人也当即表示愿意，不过转瞬就苦了脸，“我们没寻思着会走到这儿来，事前也没置下田产，如今也没个地方安置……”
“木事儿，木事儿，”一个牙都不剩两颗的老头裂开嘴笑，“村东头老杨家，刚刚搬到镇上去了，他家留下五件大瓦房，要村长寻个人家买了，俺看恁家也不缺钱，不如去看看！”
老夫人一听喜上眉梢。这村子打眼儿看去都是泥胚房，她原想先找个地方住两天试试，若是觉得好久找村长圈块地再盖房子，现在有现成的房子再好不过了。“好好好，不知道村长家怎么走，我这就去看看房子。”
坐最旁边的老婆婆，忽然大叫：“栓子，栓子，来！让栓子领你们去！栓子，领人上村长家去。”老婆婆吩咐完，末了又加了句，“人送去就上俺家吃饭，别搁家里生火哈！”
“哎！”被叫做栓子的青年咧着嘴笑着应了。老夫人眉角一抽，怎么有种小孙子的即视感？老夫人当然不会嫌弃自己的小孙子，只是感觉这青年也不是个机灵的。
几个人跟着栓子去了村长家，村长一听说来人是想在村子里购置田产的，连忙要领着人去看房子，临走的时候嘱咐领人来的栓子，“甭走了，今儿在家吃饭吧！”
栓子咧着嘴摇摇头，“杨阿婆让俺上她家吃呢！”说着就往杨阿婆家的方向走了。
“那成，明儿上俺家吃哈！”村长冲着栓子的背影吆喝，“天儿不冷，晚上甭在家生火哈！”
栓子回头咧嘴笑笑，表示听见了，然后一个拐弯儿没了人影。村长便领着人往村东老杨家的房子走，边走边打听老夫人几个人的身份背景。老夫人照着之前跟村头老人说的，又跟村长说了一遍。村长知道能让栓子将人领他家去，必定是村里人了解了的，也就没细问，有事儿让自家婆娘串串门子就知道了。
老夫人因为觉得栓子像自家孙子，就问了村长栓子的事儿。
“栓子爹娘早死，自己个是个脑筋不机灵的，原本跟着他阿婆过日子，前儿他阿婆去了，正赶上有人来拉丁，他就被拉去了。当官儿的看他不机灵就让他去做饭，他差点给人把粮全点了，让人揍了一顿，又撵了回来！”作为一村之主，面对栓子村长也有些头沉的。
难怪谁见了栓子都要他不要点火！老夫人想着，要不要让人给孙子捎个信儿，让他如法炮制？老夫人还不知道孙子成了二皇子的贴身侍卫，正寻思着，村长一声“到了”，让老夫人回了神。
“这房子才盖了三四年，还新着呢，老杨家有本事，在镇子上置办了铺子，来回跑不方便，这才想把村里的房子连着十亩地买了。”村长一边掏出钥匙开门，一边给老夫人介绍房子。
这砖瓦房在村里人是顶顶好的，但是在住惯了带花园的宅院的众人眼里……用现在的话说就是渣啊！
无奈这已经是村里最好的房子了，老夫人犹豫了一会儿还是决定先租一个月，若是住的习惯再买下来。
村长觉得置办房产不是小事儿，犹豫是正常的，反正老杨家这房子也没人打听，给人家白住几天也没什么，更何况人家开口说的就是租，根本就没有白占便宜的意思。所以村长就做主替老杨家的人应了。
老夫人对秋霜使了个眼色，秋霜立刻会意，从荷包里掏出一块大约一两重的碎银子，对村长说：“大叔，这些银子您先拿着，当是定钱！”
“哎呦，这可使不得！”乡下人大多是用自家东西换点短缺的玩意儿，偶尔用钱也是用铜钱儿，银子是很少用，秋霜一下子掏出这么大一块银子，完全不当回事儿的样子让村长吃惊不小。“给十个钱，意思意思就行了！”
“村长就拿着吧，多的就当是我们买房子付的定银！”老夫人笑着劝说。村长退让一番之后终是没成，将银子收下，把钥匙交给了秋霜。
送走了村长，屈羽连忙进屋擦干净一把椅子搬出来让老夫人坐下，“奶奶，您坐！这村子竟然连间像样的宅子都没有，不如我们住几天缓缓就往回走，去柴阳镇吧？”
老夫人抬手止住秋霜的话，“连年的征战，百姓身上都背着重税，哪有余钱盖房子啊，这房子也算不错了。也好，咱们本就是为了避人耳目，真有大宅子还要找人打理，这小房子咱们住刚刚好。”
“奶奶，对不起！”屈羽忽然道歉。
“瞧你，也是个大小伙子了，怎么动不动就红眼眶？”老夫人笑着数落屈羽，“这儿也没什么不好啊，有那么多老头老太太跟我说话，还有个大院子，咱们也养些鸡鸭，我也当会乡下老太婆试试，我瞧着准比我在府里当个人人供着的老封君要好！”
☆、第二十章 新家
趁着祖孙二人说话的工夫，秋霜已经开始动手收拾屋子了，天色不早，要赶紧给主子收拾出歇息的地方才行。
许先生因为领错路，心里愧疚不已，主动上前帮忙，却被秋霜撵了出去，嫌他碍手碍脚。
屈羽见许先生被撵了出来，连忙搬了椅子让他陪老夫人坐一会儿，他自己则去给秋霜帮忙。他原先在南馆里也做过红牌的小斯，端茶倒水，洗衣叠被都会，手脚比许先生利落许多。
所幸，这家原先的主人搬走没几日，走前似乎也收拾过，屋子里不是很脏，两个人很快就收拾了两间屋子出来。
虽然二人手脚勤快，但是一番折腾下来时候早就不早，等收拾出屋子，已是乌金西陲的傍晚时分了。
秋霜连忙停下手里的活儿，“二少夫人，老夫人和韶儿小少爷该饿了，我先去准备晚膳，回头我再收拾一间厢房让许先生睡。”
这一天连赶路再收拾，屈羽也有些受不住了，停下手里的活问：“那你呢？”
“老夫人年纪大了，要人值夜，我在老夫人屋里打地铺就行了。”秋霜用袖子拭了一下额头的汗水。
“辛苦你了秋霜姐！”屈羽很感谢这个忠心耿耿的女子。
秋霜笑笑，就去刚刚找到的厨房刷锅洗碗了。锅碗瓢盆可以用之前人家剩下的，但是吃食……不能否认秋霜是个巧手的女子，入得厨房，做得女红，可是老话说得好，“巧妇难为无米之炊”。
尽管老管家方方面面都为主子们准备了，但是他没想到主子们没去别院！之前准备的吃食做晚膳根本不够！
“老夫人，还有些糕点，您和韶儿小少爷先垫垫肚子，我出去看看能不能淘换些吃的。”秋霜正说着话，就听见有人拍门。
“张家阿婆在么？”来人是个青年，听见院子里有人应声，自己推门就进来了，“俺爹说阿婆刚搬来，许是没准备吃食，让俺背些番麦面儿来。”
“你爹？”老夫人有点懵，他们才进门没多少时间，怎么就有人来给送吃的了？
“俺爹是这村儿的村长，俺叫脖子。”青年大概第一回给陌生人送吃的，腼腆不已。
“那个，秋霜，收下吧，村长的一片心意，改日咱们再登门道谢！”老夫人表情有些扭曲地指挥秋霜。
“啊？是！”秋霜努力维持正常的笑容。她是听说过乡下人相信赖名好养活，可是……“那个，谢谢，脖子……哥。”
青年脸上腼腆的笑容一僵，“俺叫脖子，博学的博，自（智）慧的自！”
在场的人除了韶儿还没学到那么深奥的词儿，其余人都是识文断字的，秒懂。“啊，对不住，博智哥，谢谢你来给我们送吃的！”秋霜连忙补救。
秋霜眉眼清秀，又在范家大小姐身边伺候多年，耳濡目染之下一身的气质虽说称不上大家闺秀，却也比一般小家碧玉要好不少的，所以博智青年脸瞬间红了，“不，不，不用谢！”然后逃似的跑了。
院子里的人都愣了一下，这样一眼就看透的单纯青年多年不见了啊！
博智离开之后陆陆续续又有几家人来给他们送东西，一把鸡蛋，一捆儿青菜之类的。之后送来的蛋也好，菜也罢，秋霜都能做熟了，只是博智送来的番麦面儿，她实在是不会做。
老夫人当年上战场时候有一阵子军粮不够，她是吃过番麦做的干粮的，但是怎么做她是不知道的。许先生幼年家贫也吃过番麦，但是君子远庖厨，他更不知道该怎么做。
屈羽之前长在南馆，平日吃得算不上多好，但是番麦是没吃过的。最后剩下的韶儿……忽略不计吧！
有东西却做不出好吃的，这对秋霜打