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蝉叫鸟鸣，旭日慢慢爬出地平线，它伸个懒腰，懒洋洋的，这时的阳光最舒适，再看屋子里的人儿已没身影，叶青青早早起床了。
叶青青站在自家木门前的石阶上，放眼望去，炊烟袅袅，不少人家都在备早饭，迎接新的一天，她伸展四肢，驱散剩余的睡意。
她眯了眯眼睛，显得惬意，李瑞坚持由他负责做早饭，她才会得意悠闲的站在这里沐浴晨光。
“少夫人，我好想念你做得饭菜！”小五没精打采地从厨房出来走到叶青青身旁。
叶青青闻声转头，笑道：“早饭和晚饭不都是我做的吗？尽说些傻话。”从昨天回来小五就怪怪的，好像都是关于做饭之事，她仔细想想，似每逢李瑞进厨房他都会如此，李瑞虽然做不出复杂的菜式，但他做出小菜清粥的口感还是蛮不错的，小五这是怎么了？
“可少爷又做粥啊！”
小五终于说出了藏在心里的话。
“小五。”叶青青了然叹气，“说了早上宜食清淡的，你还在长身体，荤素搭配才健康，长得健健康康、高高壮壮才能保护我和李瑞呢。听话，中午我做鲈鱼好吗？”
“我……少……”小五欲言又止，最终怎么来得又怎么回到厨房帮李瑞。
安抚好小五，叶青青静下来开始打算家里的今后的日常生活。
李瑞之前在为墨影绘草药画，钱已预知给叶青青，一共五百六十七幅画，因她出事，他一走便是七八天，现在少说还有一多半未完成，绘药材蓝本不如其他，得全神贯注不容出错，她想着他在墨府一画就是一天，晚上还是让他早些休息，补贴家用的事情暂时由她全权负责。
叶青青算起账目，欠墨影百两，虽能盘下渔家阁，但请人、买必需品等日常开支还需要银两，之前周慧强子带她出海令她丰收而归，她还未正式谢过他们两人，仍需要银子，哪哪都需要开销，她得牟足了劲儿挣钱才行。
门前的小路偶尔路过两三村妇、壮汉，他们看到叶青青不由一愣，甚至窃窃私语这包纱布的女子是谁，少数人觉得不可思议倒是认出了叶青青，怎么变化如此之大？仔细瞧瞧，瘦了极多，脸蛋好看了，这是咋回事呢？他们的注意力又被那紧裹的叶青青右脸的纱布吸引去，猜测不断。
有人说叶青青的脸治好了，又有则说叶青青是为了遮丑，别说，只看她的左脸，真真俏的很。
听到这些风言风语，叶青青压根没放在心上，不过……她抬手摸了摸右脸的纱布，墨影可别趁火打劫，若右脸需要什么珍贵的药材，她治还是不治？
“娘子，可以吃饭了。”李瑞从叶青青身后走来。
叶青青蓦然回神，转身迎向李瑞，“好，幸苦了！”
“不幸苦。”李瑞微微一笑，他眸中的笑意仿佛在告诉叶青青，为她做早饭是世间最幸福的事。
叶青青却看得一愣，心里泛起嘀咕，好像自昨天回来后，李瑞突发的热情？热情到有些不想那个书呆子。
难道听说些了什么？
叶青青连忙摇摇头，怎么可能？山庄里就蓝槿大嘴巴，她和李瑞怎么可能见面呢。
她猛地停下脚步，她和狐君也没什么啊！自己这是心虚个什么劲儿！
“娘子？不舒服吗？”
“没事、没事！我去洗手。”
今天李瑞准备的早饭和昨天一模一样，叶青青未曾在意，她埋头就开始，攒足了力气好干活。
家里有小菜园，吃住不成问题，何况叶青青还可以进山打些野味，吃过早饭，叶青青准备京城一趟，李瑞则死活要跟着，无奈她只要让小五留下看家。
叶青青见李瑞的脸色不比之前红润，她其实不愿他过度劳累，就比如现在，出门时太阳已经完全升起，天气热路有远，瞧他额头的汗珠一层层，他真该呆在家里的。
好不容易熬到县城，叶青青与李瑞直奔渔家阁，她找花大娘有事相商去了二楼，李瑞就留在一楼休息。
没多一会儿，李瑞在看到某人出现时，温润平静的脸色明显一沉。
“李兄，许久不见。”一身湖蓝色长袍的白千鹤缓缓走来，衣服的款式和店铺里卖的款式有些出入，倒是和李瑞穿得青衫有异曲同工之处，湖蓝色衬得白千鹤脸色极佳，精神饱满，他拿着白珠算盘的右手负于背后，手指轻轻拨弄小巧的白珠，不知他又在算计什么？
李瑞缓缓起身，现在一看，他又和平时无异，面带浅笑，为人随和。
“白兄。”李瑞清澈的凤眸映着白千鹤湖蓝色的长袍，眼底被映出一片漆黑，他微微勾唇，“白兄这件衣服甚为合身。”
白千鹤身子挺直，步子的速度蓦然放慢，一步一步走向李瑞，期间他还转身同一些熟人打招呼，他身体各个部位的动作都很到位，恰如翩翩公子，“难得听到李兄的夸赞，看来这身衣服是当真合身了。”他笑了笑，“不过还得多谢嫂夫人，这衣服正是出自嫂夫人之手，李兄应该知道吗？”
不知是不是错觉，他似在向李瑞展示衣服的每一个角度。
“自然知晓。不然白兄以为我为何夸你？”李瑞莞尔一笑，“白兄多出入人多的酒楼，人多事便多，小心新衣服，免得只能穿这一次，浪费我家娘子的好意。”
☆、060、一夜暴瘦
“呵呵。”白千鹤低低一笑，仿佛遇到什么开心事，他拱手说道：“白某谨记，多谢李兄提醒。”
两个男人之间的对话告一段落，两人各占渔家阁内中央桌子的一左一右。
白千鹤比李瑞高些、壮实些、可两人站在那里，李瑞丝毫不输气势。
须臾，“白兄还有事？”李瑞微微一笑，开口问道，眼中的笑意仿佛在说你都显摆完了还不走？
白千鹤倏然坐在身前的木椅上，拿着白珠算盘的手放在桌面，抬头看向站在桌子另一侧的李瑞，“确实，方才店里伙计和我说看到嫂夫人进了渔家阁，所以我特来找嫂夫人……有事相谈。”
“娘子在忙，如果白兄有急事，可以告之于我，若是不急，大可回福海楼稍等。”
李瑞抬头忘了眼二楼某间紧闭的房门，他再看向白千鹤时好心提议，一副为君设身处地的考虑周全的体贴模样，他含笑的明眸越过正前方的白千鹤直达对面街道人来人往的福海楼，“福海楼一如既往的门庭若市。”
“糊口饭吃而已。”白千鹤谦虚回道，丝毫未有离开之意。
李瑞缓缓坐下，执起香气飘飘的茶壶分别斟入两茶杯，茶水皆为半满，他将其中一茶杯推向白千鹤，“想来白兄事务繁忙。”他看了眼福海楼的方向，意有所指，“不过白兄大可放心，娘子必定把渔家阁打理的井井有条，到时少不了白兄的红利。”
“那我先在这里预祝渔家阁的生意蒸蒸日上。”白千鹤打定主意黏在这里了，谢过李瑞的茶水，细细品喝。
二楼。
叶青青双手环胸，斜依着大红柱子，几分慵懒、几分惬意，她的目光落向一楼的两个男子身上，偶尔单手支下巴，若有所思。
“青青，尝尝味道如何，按照你所教做得冰镇西瓜汁。”花大娘双手的托盘中放着两碗，碗中鲜艳的西瓜汁冒丝丝凉气，她把其中的一碗交给叶青青，并且顺着叶青青的目光看去，“青青，你家李瑞也来了怎么不和我说声？”
叶青青站直身子，一手搭在木栏，一则拿着碗喝了大口的西瓜汁，腮帮鼓鼓的，一股西瓜的香甜在口齿间弥漫开来，凉爽的汁液淌过喉咙最终划入腹中，由内向外的凉气驱散身体的燥热，她无辜地望了眼花大娘，“花大娘，你倒是给我开口的机会呢。”从祖宗十八代聊到子孙后代，全程她只有当听众的份。
随后叶青青的注意力重新回到一楼的李瑞和白千鹤身上，她的目光带着一抹探究与诧异，她眯了眯眸子，边喝果汁边心里重复咀嚼他们的名字。
李瑞……白千鹤……她总感觉怪怪的呢。
花大娘转身欲下楼，“我让伙计给李瑞端西瓜汁去。”她这才看见与李瑞同桌的另外一个男子，又退回叶青青身边，“白千鹤怎么了来了？青青，他来找你的？”
叶青青点点头，“应该是。”
楼下的李瑞和白千鹤看似谈笑风生、品茶聊天，可两人碰到一起时哪次不是话里带刺？表面平静无波，暗里汹涌澎湃。
两个男人互掐，就算是李瑞为了叶青青抱不平，可是不是有些过头了？毕竟叶青青和白千鹤已化干戈为玉帛，今后有利益关系，同为一条绳上的蚂蚱，李瑞应该明白这个道理。
叶青青看着楼下同桌而坐的李瑞和白千鹤怎么能不奇怪？她观察了他们好一会儿，发现两人之间的气氛类似于相爱相杀，她甚至怀疑李瑞和白千鹤认识应该有很长一段时间，不然不会出现如今这种怪异的气氛。
“青青，我知道白千鹤有他的优点，可你既然和他合作，可要小心这个小白脸。”花大娘就是瞧不上白千鹤，觉得此人阴险狡诈，若不是她以诚待人，她早被他出阴招挤兑的混不下去了。
叶青青扑哧一笑，看了看白千鹤又瞧了瞧李瑞，她怎么觉得小白脸放在李瑞身上更贴切？
她转身拍了拍花大娘的肩膀，“明天我把银子带来，再过一个月，你就可以彻底撒手想清福了。我先下去了，花大娘。”
叶青青走到楼梯一半，突然想到一些事，她蓦然转身问道：“花大娘，你这渔家阁经营多少年头了？是不是很早以前福海楼就有？”
叶青青通过花大娘得知，渔家阁乃花大娘夫君父辈继传承下来的，是个百年老店，倒是福海楼后来者居上，在安城只有短短十年的历史，期间换过一个主人，就是如今的白千鹤了，白千鹤是在五年前接手的福海楼。
正如叶青青所想，白千鹤和李瑞相识差不多也有五年，就在三年前关系好得似一个人的他们，突然发生不愉快，才会成了如今这样。
叶青青问其原因，花大娘支支吾吾半天，左右为难，心想此事叶青青得早晚知道她才咬牙告诉叶青青实话，李瑞和白千鹤由密友变得似敌非友，是因为一个女人。
“青青，过去的事情就过去了，谁没有过曾经？何况这些话都是外人传开的，没准根本不是那么回事。”细说之前，花大娘先开导叶青青。
叶青青面带笑容的点了点头，虽然右脸裹着纱布，但仍可以从她的左脸看出轻松的神情，她不过是好奇，究竟什么样的女子能让出了名好脾气的李瑞与朋友弄僵关系，每每想起李瑞温文尔雅的言笑举止，她无法想象李瑞亦有一怒冲冠为红颜的时候。
三年前，红遍江南的第一舞伶千羽娣来到安城，有幸一睹芳容的男人唯有两人：李瑞与白千鹤，先开始千羽娣出任意题，谁的答案令她满意谁便到二楼赏舞听歌、把酒言欢，这些自然难不倒李瑞和白千鹤，但唯有一天千羽娣说出一样东西，谁取到东西谁方可到二楼，东西就一件，最终的胜利者是李瑞。
叶青青认为不管舞伶还是花魁，并非都是自甘堕落的下贱女子，其中不乏忠肝义胆的性情女子，她没有因为知晓千羽娣的身份而鄙夷或不屑，以李瑞的正直与白千鹤的睿智，千羽娣必有可交之处，至于是什么，想来唯有他们当事人知道。
叶青青费解的是，三年前李瑞不过十七岁，白千鹤也才二十出头，她知晓古代男女皆早熟，可那会儿的他们两人已经混风月场所了？
叶青青认真地盯着李瑞，又瞅了瞅白千鹤，谦谦君子温润如玉，现在愣是一点看不出他们以前的所作所为，她咬了咬牙，从牙缝里挤出一句低语，“男人的混蛋本性从古至今真是一点没变。”
白千鹤是商人，应酬多是自然现象，可李瑞呢？书生？呆子？老实？她想破头都想不出他什么正当理由和青楼有牵扯。
她还奇怪书呆子怎么如此会哄女人，敢情都是在以前练出来的？现如今学好从来，就全用她一人身上了。
“哎我说，青青！我不说了吗？不要因为这事生气！若你们夫妻俩有个什么，我不成罪人了？”花大娘见叶青青神情似要咬人解恨，她忙出声劝阻，“眼看我都半只脚埋棺材了，你可别吓我。”
叶青青示意自己无奈是花大娘多虑，她边下楼梯边随口一问，“李瑞拿到的是什么东西？”她的心思压根没在她问的问题上面，她已经从最后一个台阶迈下，走向李瑞。
“青青，我说了你可别生气啊！不然我就生气了！”花大娘站在楼梯的中央。
“恩，不生气。”叶青青回身一笑，花大娘比她还紧张，见花大娘衣服担惊受怕的模样，她反倒好奇了。
“千羽娣的肚兜。”话音未落，花大娘同情地望了眼浑然不知的李瑞的背影，噔噔几步窜回二楼。