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说到小五,叶青青才知小五身中的蛇毒确实是罕见的剧毒,解毒之药难配且珍贵,但究竟是何种蛇类咬的,昨天去墨府的李瑞并未被告知,只是小五昨夜还不能下床走动,彻底排毒还需要三五天的时间。
叶青青为照顾李瑞的身子,特意放慢步伐,大约一个半时辰后才到县城。
自靠近城门开始,路面都是由青石铺的,路好走的多,过城门的手续也简单,可当叶青青出现后,少不了一些窃窃私语的议论声以及异样的看待眼光。
这种古代集市、还有一些特色的小玩意,叶青青哪里见识过,终归是新奇,眼睛就没休息过,但她的眼神扫到哪,那些人们就躲躲闪闪或者加快脚步离她远远的,仿佛她是会吃人的妖怪一般。
对此,她只是耸耸肩表示无所谓,这也不能完全怪人家,谁让她的脸确实吓人呢?
“李瑞,你来过县城吗?”叶青青突然问道。
李瑞点了点头,“来过,但次数不多。几个月前,帮人代笔写信,就来了一次。”他看了眼推车上的大小罐子,“娘子,可是想去哪里?城里的各地的地线我还是有印象的。”
经过漫长的一路,以及飞扬灰尘的洗礼,他的衣服仍看起来干干净净,十分整洁,乌黑的长发高高束起,身后背着竹箱,似是赶考的俊秀书生,引来一路关注的目光。
叶青青抿了抿嘴,回想周慧那天和她说的地方,“福海酒楼,知道吗?”
她觉得蘑菇酱直接卖给酒楼最妥当。一来酒楼是上档次的地方,肯定比摆摊卖的价格高,因为那些有钱人可不会光顾街边小摊;二来节省时间,她还有一堆东西需要采购,想要趁着白天赶回家,必须要节省时间。
李瑞领路,到了最繁华的街道,福海酒楼便坐落于街道中段,叶青青因此方知为何一些蘑菇酱就能卖出五百文的高价,福海酒楼是县城第一大酒楼,平日里都是达官贵人进进出出,非一般百姓能消费起的。
叶青青让李瑞在外看木车稍等她一会儿,她就向酒楼里走,哪想门槛还没迈进去,就被轰了出来。
“去去去,赶紧出去,哪来的丑叫花子,皮子痒了是不是?影响里面各位爷的食欲,小心你那条贱命!”小二把叶青青赶出门前,横眉竖眼,出言不堪,但当有其他华裳客人进门时,他的脸又瞬间堆满菊花般的笑容。
“娘子!”
李瑞把这一幕看在眼里,疼在心里,他想要去搀扶叶青青后退的身子,可当胸膛迎上她的虎背熊腰时,他单薄的身子板直接被撞出好几米外,“咳咳咳——”
他捂着胸口,咳嗽不断。
“李瑞!”叶青青连忙跑到李瑞身侧,伸手去扶他,两只手轻松地架住了他的左右臂膀,见他因为咳嗽脸憋得通红,不免有些尴尬,她知道他是好心,可结果却让他伤心了。
“没事吧?”这般咳,莫不是被她撞出内伤了?
李瑞一手捂在嘴前,另一手对叶青青挥挥手示意自己没事,这口气许久才缓过来。
正在这时,一个四十多岁的妇人冲了过来,弯着身子,嗅啊嗅,嗅到手推车时就挪不开脚步了。
妇人猛地抬头,看向叶青青和李瑞二人,眼里泛金光,声音难掩兴奋,“蘑、菇、酱?”
叶青青咽了咽口水,颔首道:“你是?”她怎么感觉这位大娘要吃了她似的?
妇人立刻冲上来,握住叶青青的双手,语速极快的做自我介绍,“我是对街渔家阁的花大娘,这些蘑菇酱我包了!三十两?不不不,五十两!”
花大娘浑身有一股江湖儿女的豪爽范,说一不二,下决定也痛快,更不会因为叶青青的外貌而瞧不起她,反而在尝过她的蘑菇酱后,赞不绝口,并称前段时间被对面的福海酒楼抢了客人本不服气,现在却输得心服口服。
叶青青刚要点头答应,不曾想刚才那个狗眼看人低的福海楼小二突然跑过来,气喘吁吁,“等等等等!”
小二一边喘气,一边指着叶青青,“这些蘑菇酱我们掌柜要了!知道我们掌柜是谁吗?”竖起大拇指,无比自豪地说道:“是海富酒楼的白掌柜!”
☆、017、坏的这般可爱
“在县城里哪个人不给我们白掌柜三分面子?”说话的小二鼻口朝天,“刚才说多少银子来着?五十两是吧?呐,这是六十两,来带木车送到后院去。”
“这位小兄弟,话不能这么说……”
李瑞哪里肯让自家娘子吃亏,当即要上前理论,却被身旁的叶青青拦住,并眼神示意他稍安勿躁。
他虽然闭口不再提,但向前迈了一步,把叶青青护在身后,目光落向小二身后的福海楼,正因为他背对她,令她并没有察觉到他眼中瞬间即逝的一抹笑意。
叶青青敛眸看向小二伸出左手中的碎银子,顿感好气又好笑,一个酒楼的伙计就如此嚣张?这福海楼又有何不同?
她侧首望向人流不断的福海楼门口,鲜衣华服的公子哥居多,但也不乏矜贵小姐贵妇,从他们的行头装扮不难看出非富即贵的不凡身份,可他们吃得也不过如此嘛,或者说福海楼大厨的厨艺只是一般般。
这一带的村庄县城都靠海,鱼类自然是最常见的食材。
前一会儿,叶青青站在福海楼门口那时,她就闻出了混杂着不同鱼的腥味迎面扑来,做鱼连最基本的去腥味都不过关,可想鱼的最终味道亦不会达到最佳。
“拿着啊!”小二不耐烦地催促,看着叶青青和李瑞这奇怪的一对儿,低声嘟囔了几句。
一旁的花大娘察言观色,见叶青青并没有因为钱多而表现出任何情绪,她心底大喜,一手拂开小二拿银子的手,“谁稀罕你的臭钱!叶姑娘已经答应卖给我了。”
叶青青眸光轻瞥,就见一个藏青锦袍的公子哥向这面走来,原本她以为他是个酒楼的客人,但当她看到他右手的白珠算盘时,方才知其身份。
她的唇角在她自己都不知的情况下不由微微一勾,那双被肉褶子遮掩的眼睛更是闪过一抹狡黠,目光重新看向身前的店小二,“花大娘说的没错,这些蘑菇酱我就没打算再卖给福海楼。”
小二错愕地盯着叶青青,似不敢相信自己的耳朵,就连身后那抹藏青身影也微微一顿。
不等小二开口问原因,叶青青转身就去推木车,边道:“第一次托朋友把蘑菇酱卖个好价钱,没曾想朋友称卖给了县城里最好的酒楼,我还挺高兴,结果……耳听为虚,眼见为实,这福海楼只是浪得虚名罢了。”
“我可不想自己的手艺浪费在这种酒楼里。”
她小心翼翼地推车,目光都不曾瞧福海楼一眼。
“这位姑娘请留步——”
果不其然,见锦袍公子走来,小二立刻点头哈腰,十分委屈的抱怨,“白掌柜,这女人根本不识货,竟说咱酒楼浪得虚名!”又像是告状,希望有面子的掌柜教训教训叶青青。
“不得无礼!”白千鹤蹙眉呵斥,随即又面带笑容,先是对李瑞打招呼,“李兄,许久未见。”
李瑞浅笑吟吟,回礼,“白兄。”
李瑞转身站在叶青青身侧,毫不避讳地介绍道:“这是我家娘子。”并没有因为周围人们的怪异眼光而感到任何不适与拘谨,“方才我家娘子直言福海楼浪得虚名,不知李兄可否听见?若是听到,还请李兄不必介怀,娘子她为人直率,一向爱说实话。”
叶青青忍俊不禁,此时此刻才知道,原来呆书生也可以坏的这般可爱。
她知道李瑞是在为先前小二对她的无礼而伺机报复,这倒正合她意,她要得不就是这种效果?她发现,她和他在某些事上总是一拍即合,有着心有灵犀的天生默契。
一句话让一侧的花大娘捧腹大笑,店小二则憋个大红脸,就连周围也隐隐传来的笑声,也不知道这李瑞无意还是有意,总之戳中了他们的笑点。
白千鹤不恼不怒,面向叶青青拱了拱手,“原来是嫂夫人。”他不明所以地问道:“不知道嫂夫人何出此言?”
呦,终于上勾了!
叶青青松开手推车的扶柄,刻意提声说话,“不知道白掌柜敢不敢和我打一赌?”既然说她是叫花子,那她这个叫花子就掀了这酒楼。
“娘子——”
李瑞一副受惊的模样,拉起叶青青的手,“李兄和我是故友,不要这般为难他了。”
咳咳!
这次叶青青忍住了笑意,她轻瞥眼白千鹤,眉头微微一蹙,似为难道:“那……”好吧,没等话出口,就听白千鹤问道。
“不知嫂夫人要赌什么?”白千鹤看着李瑞,嘴角不由一抽。
话音才落,叶青青可不给他反悔的机会,当即说道:“就赌做鱼!我做一道,福海酒楼的大厨做一道,比比谁做的美味!”
原来是这个,就见白千鹤的神色有一丝释然,仿佛笃定自家大厨的厨艺,“如嫂夫人所说,但若是嫂夫人输了,这些蘑菇酱就得白白归福海楼。”他望了眼手推车上的瓶瓶罐罐,扬起从容自信的笑容。
“叶姑娘——”花大娘的笑容褪去,拉着叶青青的胳膊。
这是人群中传来对叶青青自不量力的讽刺,那店小二又把鼻口朝天上去了。
叶青青低低一笑,双手环胸,“就这么定了!若是福海楼输了,那还请白掌柜亲自向我道歉!”
“你这个女人竟敢要我们白掌柜……”店小二以为叶青青会赌要钱财,哪想是这般无礼的要求。
白千鹤轻淡淡的眼神投过去,小二只得闭嘴,他对叶青青说道:“好,一言为定,不知道美味与否,由谁定论?”
在众人的错愕中,叶青青扬起自信的笑容,手指指向乖乖退后的小二,“由他品尝后做结论!”
赌约正式成立。
叶青青在花大娘的好心下,征用渔家阁的厨房。
李瑞对叶青青很放心,只是略显委屈的抱怨,“娘子做的美味白白便宜了别人。”他在前堂静静等待叶青青。其实除了李瑞,前堂聚了不少人,除了看热闹的路人,还有渔家阁后厨的人,因为叶青青就是这么要求的。
渔家阁的厨房干净整洁,除一些厨房用具外,还有一些贵食材。
叶青青在院子里挑好新鲜的蔬菜,把厨房门一开,开始了大显身手的时刻——
☆、018、娘子的话可还作数?
一尾鲈鱼沉在水盆底部惬意地吐泡泡,叶青青伸手把轻轻搅晃清水,动作幅度很小,未免惊到鲈鱼,只是让它游动起来,令一会儿烹制的鱼肉鲜嫩无比且不至于有僵硬的口感。
随后叶青青去选顺手的刀具,这才把鲈鱼捞出,刀在她手中如有了生命般,飞快精准的开膛破肚,利索的处理干干净净。
这尾鲈鱼约莫一斤左右,若换做内陆地区,它的价格就极其高昂了,但在沿海县城,一般的桌宴都可以看到它的鱼影,故而她从取材方面无懈可击,旁人挑不出什么理儿。
叶青青利落地拿起刀,在鲈鱼身上画了花刀,在用香葱、姜丝、胡椒粉、盐等调味料腌制片刻,然而将腌制好的鲈鱼放在鱼盘中,把葱丝、姜丝均匀地洒在鱼上,舀半勺猪肉均匀地浇了一遍。
完成这些工序,她转身掀开锅盖,见水沸腾翻滚,把鲈鱼放在蒸屉中一起上锅蒸。鲈鱼肉质鲜嫩,用热水上锅蒸,鱼肉很快就熟,确保它最鲜的肉感。
调味料齐全,叶青青也做的痛快,许久没有这种酣畅的兴奋了,脸上的笑容就未消失过,她把烹饪当成了一种享受,也因为她的心情,会使做出的饭菜更加可口。
她突然掀开锅盖,小心地端出鱼盘,倒去盘里的水,又倒入些米酒在上面,继续盖盖子蒸。
这一次,蒸的时间略长,趁此,叶青青在另外的灶台上熬制起了汤汁,蒸鱼用的汤汁是最终这盘鱼的精髓缩在,鱼肉的味道如何,全凭汤汁的影响。
叶青青的动作很快,不停地投入锅中各种调味料,她目光有神,注意力高度集中,火候与时机同样重要。
终于等到鲈鱼出锅之际,她迅速把切好的青红椒丝摆放在鱼身周围,浇上热腾腾的汤汁,再均匀浇上半勺滚烫的热猪油,一股浓烈的鱼香顿时弥漫开来。
叶青青勾唇一笑,双手环胸,眸光落向厨房门。
……
“娘子!”
前堂,李瑞第一个迎上叶青青,但其他人已经闻到了鱼香,纷纷议论起来。
“好香!这是什么鱼……”
“天!活了大半辈子,还是第一次闻到鱼香味就流口水了……”
“这是她做得?不会是找人代替的吧……”
李瑞牵住叶青青的左手,面带微笑,看向身旁的她,“娘子,幸苦了。”转而,他扫了眼已经在咽口水的小二,以及眉头微皱的白千鹤。
“哪里幸苦了?”叶青青心情大好,说话时的声线