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“你若不说话，便是答应了？”戴言捉住夏湘的手，觉着有些凉，便放在唇边哈了口气，轻轻揉搓起来。
夏湘觉着心要跳到嗓子眼儿了，却无能为力。
“你……你别瞎说。”夏湘用力抽回手，戴言或是怕弄疼她，连忙松了手。
定了定心神，夏湘沉住气，目光中划过一丝狡黠。
“宁王世子要娶我，那个小侯爷古奇也要娶我，啧啧，尽管是个二房，咳咳，你说……我可选择的好儿郎这么多，为什么嫁你呢？再说了，我还有一两年才及笄呢，到时候或许有更好的选择呢。”夏湘心里慌得很，可脸上却强作镇定，好似很冷静的样子。
戴言又笑了，依然云淡风轻：“你是说……若没人要你，你便嫁给我？”
“怎么会没人要？”夏湘蹙眉，横了戴言一眼，不愿再继续这个话题，踩着小碎步一溜烟儿朝生活馆跑去。
戴言眼睛一眯，想到李毅和古奇，目光透出一丝寒冷，转而又笑了，望着夏湘的背影追了上去。
是夜，皇帝在白玉京过夜，直至翌日晌午，皇帝才带着一行人回宫。
临走，夏湘让周二安排十几名血杀里武道修为很好的小子跟随皇帝回宫，一路护送。皇帝站在白玉京山下，抬头望了眼山上的山庄，笑容儒雅：“这山庄，不错。”
庄子上的人都躲在不远处，遥遥望着皇帝。听到皇帝的话，一个个脸上都露出与有荣焉的笑容来。
“丫头，”皇帝忽然转向夏湘，微微弯下腰盯着夏湘的眼睛，笑道：“日后朕再来你这庄子，可需要付银子啊？”
夏湘眼睛一瞪，又眯起来笑了：“您这话说的。好像这次收您银子了似的。”
“哈哈哈……”皇帝哈哈大笑。携着赵美人上了马车，便朝京都去了。
夏湘长长舒了一口气，转身与周二吩咐道：“加紧戒备。山庄停业整顿三日。”
周二眯眼一笑，意味深长道：“那个……老大早吩咐完了，竟然跟您想一块儿去了，啧啧。应了那句心有灵犀。”
秋日雨后又平添一丝清冷，风拂过。夏湘一张小脸仿佛被风吹过的池水，蓦地起了变化，笑容里裹着冷风，阴森森的。
“周二啊。这又上秋儿了，我看你闲得很，不如……就去帮我沤点儿粪罢。等来年好肥地。”夏湘拍拍周二的肩膀，没等周二说话。就又回过头，笑道：“你若不愿意，那来年若粮食不够吃，您就少吃点儿。”
周二咽了口唾沫，把一切不情愿都咽了下去。
等夏湘走远，周一不知从什么地方跳出来，盯着周二哈哈大笑，周二气的挥一挥手，朝山上走去，捡破树枝烂树叶去了。
夏湘回到山下宅院时，神色疲惫。
乳娘拉着夏湘的手好一顿掉眼泪：“……你擅作主张，什么都不商量我，让我呆着这山下，心里像生了一把火，想上山去看你，你又派人拦着。我自己也不敢去，怕给你添乱。你还没及笄，怎么心里就藏了这么多主意，胆子就这么大？若你出了什么事，我怎么跟死去的夫人交代？”
眼泪一颗一颗落下来，滴在夏湘手背上。夏湘一阵心疼，一边帮乳娘擦眼泪，一边认错：“是我不好，我不好，事先该知会您的……”虽是这样说，可夏湘心里明白，若真的早早告诉了乳娘，乳娘必然不会让自己冒险，做这样凶险之事。
可若一味回避躲藏，一味寻求安稳，早晚会有一天被李夫人吃干抹净，骨头都不剩。
所以，要瞒着乳娘，要护着乳娘，事后，要劝慰乳娘。
两人正说着话，就见门外传来马嘶声。
不一会儿，芸香便跑了进来：“大小姐，京都府上的富贵来了。说有急事要见大小姐，说是有关老太爷的。”
夏湘倒没太在意，心道许是中秋没有去京都，祖父挂怀，才命富贵来接自己去京都，不能过十五就过个十六也好。十五的月亮十六圆嘛。
拉着乳娘的手嘱咐了几句，夏湘便整理整理衣裙，顶着两个黑眼圈跟着芸香去见富贵了。
天高云远，夏湘遥遥见到富贵站在门外来回踱步，那模样儿仿佛热锅上的蚂蚁，夏湘心里咯噔一声，有了不祥的预感。
她加快了步子，小跑出了院门，隔着老远就喊道：“富贵，出了什么事？”
富贵见了夏湘，连忙迎上去，一脸惶急：“大小姐，老太爷病倒了，一直在咳血，您快回府瞧瞧去罢。”
虽然有所准备，可听到富贵的话，夏湘依然没站稳，身子踉跄了一下。
“大夫呢？大夫怎么说？”夏湘拉着富贵的袖子匆匆询问。
“大夫说，老太爷郁结于心，是心结，需要静养，不能动气不能动怒，不能大悲大喜……”富贵神色有些难看：“大夫说，若一直如此，怕是药也医不好。所以二管家才让小的快来请您回府去，老太爷也就见了您，这心里才能欢喜些。”
“走，咱们这就走，”夏湘转身对芸香吩咐道：“去，喊戴言来赶车，让迎春留下来听乳娘吩咐，你跟着我回京都，什么也不用带，把戴言叫来咱们这就走。”
☆、第一百八十九章 回府
到京都时，天色已晚，大地显得暗沉沉，偶有冷风吹过，干枯的树叶杂草没了根，被风卷着在路边盘旋。
夏湘下了马车，看到两盏大红灯笼，看到石狮子上的红色绸子，还洋溢着中秋的喜气。
只是，夏湘心里一片荒凉。她顾不得其他人，跳下马车便跑到大门口，用力拍打门环。冷风吹在身上，钻到袖子里领口里，夏湘浑然不觉，只是一直一直拍打门环。
直到二管家来开门。
“大小姐，大小姐您可算来了。”二管家神色憔悴，周身带着疲惫，目光里隐隐透出一丝担忧来，遮掩不去。
“病得很重？”夏湘跨过大门，却侧过头来询问身后紧紧跟随的二管家：“现在如何了？”
二管家佝偻着身子跟在夏湘身后，犹豫片刻到底还是说了：“老太爷是……是气的。”
夏湘脚步一滞，却没有停下来。
“谁气的？”
这简单三个字听起来让人不寒而栗，二管家抬起头，瞧见夏湘大步走在冷风中的样子，听着夏湘冷冷吐出的三个字，心头有了震撼。
他隐隐觉得，大小姐同以往，大不相同了。可具体哪里不同了，他却也说不好。
稍稍愣了下神，二管家便将来龙去脉说了个明白。原来是赵姨娘去丞相府，将山庄上，杜广撞见姝姐儿洗澡的事儿有意无意说与丞相夫人听。丞相夫人就拉了杜广来对质，杜广也认了。最后丞相夫人就笑了，说让姝姐儿给杜广做小。
赵姨娘自是不干，杜广还没娶夫人，赵姨娘本是打算让两个孩子先订婚。再商量日后的婚事，毕竟，姝姐儿虽是庶出，可毕竟是御史大人家的女儿，何况，杜广对姝姐儿又十分中意。却没想到，丞相夫人竟不提娶妻之事。要纳姝姐儿做小。
最后。也不知哪个下人将事情传了出去，一时间满城风雨，沸沸扬扬。姝姐儿脸儿都白了。跟赵姨娘大吵了一架，将自己关在屋子里不吃不喝。
老太爷更是气的一病不起，日日咳血。
“……事情就是这样，如今老太爷心心念念的就是大小姐。我就盼着大小姐回来，能劝劝老太爷。”二管家叹了口气。整个人都苍老了几分。
夏湘垂着头，声音有些阴森森的：“知道了。”
二管家没再继续说话，只是默默跟着夏湘朝正房去了。
走到门口，夏湘拦住二管家、戴言和芸香。站在门口望过去，见老太爷正躺在床上，似是睡着了。
夏湘轻轻迈进门。没发出一点儿声响，却听到祖父的咳嗽声。
“谁啊？”声音透着疲惫。仿佛没有了一点儿生机。
“祖父，是我。”夏湘快走几步，走到床边，让床头的烛火映照着自己的脸庞。她笑了，看不出一点儿担忧，也没有半分惶急，仿佛刚才走来冷风里，满脸阴郁的夏湘蓦然间不见了。
“祖父，我是湘儿啊，我回来看您了。今儿十六，都说十五月亮十六圆，湘儿来跟您团圆了。”夏湘拉着老太爷的手，笑容安安静静的。
老太爷觑着眼睛，将目光落在夏湘脸上。
“湘儿，你怎么来了？”老太爷脸上顿时露出了笑容，透着欣喜。
夏湘撇了撇嘴：“祖父在哪里哪里就是湘儿的家，湘儿回家了，这不是应该的嘛。”说着，见老太爷要起身，连忙去扶，将一方竹色引枕放在老太爷身后。待老太爷靠在引枕上，没再咳嗽，方才坐回去。
“祖父，我听说您病了，我回来陪陪您，我……这次回来就不回去了。过阵子我让芸香回去一趟，把用的穿的都搬回来。”原本，夏湘一直犹豫，是要把祖父苏姨娘和柔姐儿接到庄上还是自己回京都。可此时，看到祖父第一眼，夏湘便决定了，她要回来。
她知道，祖父不会离开，她知道，自己是时候回来了。
“你回来，那山庄呢？还有你那馆子。”老太爷虽然嘴上这样说着，可眼睛里的惊喜已经越来越浓郁了。他也了解夏湘，知道夏湘决定的事，一般不会改变，并且，会把所有事情都安排妥当。不知从什么时候起，老太爷对夏湘已经无比信任和依赖。
仿佛，夏湘不是个十三四岁的小姑娘。
“祖父，那山庄，那馆子，都有人照料。您放心就是，湘儿银子多，手底下可用的人也多。祖父，这次回来，湘儿不走了，陪着您。您呢，把那些个腌臜事儿都放到一边，任她们闹去。如今您远离朝堂，家里那些事儿也不要管了。湘儿……相信父亲，会妥善处理。”夏湘提到父亲的时候，神色一黯。
她并不信任夏安。
老太爷自然看的清楚，可无论如何，夏湘能回来，于他而言都是天大的喜事。可片刻后，老太爷又摇了摇头：“要么，要么还是别回来了。”
夏湘一愣，怔怔望着老太爷。
“我瞧着，你在那庄子过的……比在京都强多了。孩子啊，你不要惦记着我顾及着我，不要为了我回到这宅子，这宅子……就没多少安生日子。”老太爷说着，神色又暗淡了一些。
门口有风透入，将床头的烛火吹得微微摇晃。祖父脸上的火光轻轻一晃，夏湘忽然有些心疼。她趴在老太爷身上，轻声喃喃：“湘儿来到这个世上起，就觉得孤单，一个个人看在眼里都觉着陌生。湘儿想，自己是不是不该来到这个世上，或者，自己不是自己，却又找不到真正的自己了。您是第一个走到湘儿心里的人。祖父，您在哪里，湘儿的家就在哪里。若这个家不像话，不像样子了。那湘儿帮您把这个家打理好，湘儿让您安心看着，看着这个家越来越好，越来越好……”
一滴眼泪落在被子上，夏湘将脸埋在被子里，默然无声。
这个老头子，曾经她不认识，所有的一切，她曾经都觉得陌生。可如今，不一样了，她望着眼前这个老头子垂垂老矣的样子，忽然觉得心疼，这种心疼是亲人之间才会有的感觉。
她忽然又想起很久很久很久之前，那个雷电交加的夜晚，她站在海边，遥遥望着怒吼的大海，直到风雨散去，大海平息，直到第一缕阳光跳出地平线，她泪如雨下，知道自己失去了父母，失去了最重要的亲人。
如今，她不想再失去第二次。
“湘儿……”老太爷苍老的容颜被烛火笼罩，慢慢生出暖意来。
“湘儿为祖父侍疾，”夏湘抬起头时，眼泪没了，愁绪没了，依然笑容明媚，像春日里的阳光，暖融融的：“若祖父心疼湘儿，不忍湘儿操劳，就静下心来好好养病。大夫说了，只要好好养着，祖父这病就会慢慢好起来。祖父快些好起来，湘儿就不用辛苦了……”
老太爷连连点头，浑浊的眼睛里渐渐有了湿意。
戴言和二管家轻轻拉上房门，慢慢退了出去。
“明日一早你回庄子，依着大小姐的吩咐，将孙婶儿、迎春接来，再把穿的用的，都带回来。若人手不够，就去找周二，让周二帮着找人。”戴言揉了揉额角，蹙起眉头，可嘴角却慢慢弯了起来。
正说着，忽然见夏湘从正房跑了出来。
戴言和芸香一愣，夏湘将手指放在唇边做了个噤声的动作：“祖父睡了，过来说话。”说着，朝僻静处走去。
等站定，夏湘没说话，而是看了看芸香。
芸香意会，往远处走了几步。
夏湘这才望向戴言：“戴言，我不回去了。”
“我知道。”
“你……”
“陪你呆在京都。”戴言目光柔和，在月光下慢慢驱散了周围的清冷。
“可……”夏湘脑海里又浮现初遇戴言时，戴言疲于奔命的样子，想起他身后缀着的一道道黑影，那些杀手手里的刀子似�