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不会又要抢孩子吧?
旋即,老管事便摇了摇头。这老了老去,怎么反倒胡思乱想起来了?只是一把窝丝糖而已,自己想到哪里去了?再说,大小姐带走小书是为了孙氏,至于自己的孙子,她又图什么呢?
正想到此处,他心里又“咯噔”一下。
而夏湘,却已经幽幽开口了:“我已经跟府上打过招呼,让不凡跟着周先生一块儿读书。,祖父已经点头了,说您在庄上操持半辈子,没有功劳也有苦劳,让不凡跟着读书,若能成事,将来也做个管事或去府上做管家,岂不美事一桩?若不喜读书,便跟着周先生学些功夫,将来在我手底下做个护院,也没什么不好。”
老管事脑子“嗡”的一声,如遭雷击,一时哑口无言。
没想到大小姐真的想带走不凡,没想到大小姐竟提早跟府上打了招呼,看来是有备而来。如今,大小姐拿出老太爷来压人,自己怎么开口拒绝?原本,自己一家多得赵姨奶奶照顾,寻思将来让不凡去京都府上谋个差事,日后在家里铺子上做个体面的掌柜,这辈子也就不用愁了。
谁知,大小姐横插一脚,偏要带着不凡去读书,说得倒是好听,又是管事又是管家的……可稍稍有些脑子的便能想明白,一个没有功名的先生,带着个大小姐,也就读读故事,认几个字罢了,跟着这样的先生读书,要当管家,那简直痴人说梦。
再说护院,大小姐在庄上还得住个几年,将来嫁到哪家去还不一定呢,看如今这形势,大小姐的婆家肯定不会是高门大户,家门显赫了。那不凡跟着她,将来还有什么出路?
他刚要推辞,就听到夏湘似笑非笑地说道:“孙伯,您不会是不舍得罢?这可是我的一番好意,更是老太爷的一番心意,您可莫要弗了他老人家的好意啊。”
“……”老管事嘴巴翕翕合合,半晌没说出话来。
瞧着他那模样儿,夏湘差点儿忍不住笑出来。
“那这事儿就这么定下了,我住下游村,离这儿有些距离,往来也有些不便,为了不凡能安心读书,明儿一早我便派人来接不凡去我那儿住……”夏湘的话掷地有声,句句合情合理。
孙越和冯氏的脸儿都白了,巴巴儿地望着老管事。
“大小姐!这可不……”老管事急的站起身来。
夏湘微微一笑,仰头望着老管事的脸,温和说道:“怎么?我还能亏了不凡?孙伯有什么不放心的?还是……嫌弃我那儿住的不好吃的差?”
“当然不是……不凡他……”
“这不就得了,”夏湘抿嘴笑道:“这事儿就这么定了,您也不要再跟我客气了,我自会当弟弟一样对待不凡的,”言罢又不给老管事开口的机会,打了个岔,说到了正题:“咱说正事,您坐下,夏湘今日前来有事相求,就算拒绝,您也得先听我说说。”
老管事憋了一肚子话儿,夏湘却把所有出路都堵死了,还转了个话题,将刚刚儿那事儿掀了过去。
无奈,谁让人是主子呢,瘦死的骆驼比马大,嫡小姐便是被弃到田庄,也不是自己这些下人能比的。老管事叹了口气,不甘地坐了下来。
“大小姐您说!”这会儿,对这大小姐,他也吃不准了。
夏湘依然笑的从容:“这上游孙家村,跟下游王家村争水的事儿,您可知道?”
老掌柜一愣,如何都没想到,夏湘今日前来竟是为了这事儿,没想到,这小妮子手伸的够长啊,管的还真宽!
只是,这些事你又懂多少?
他心中冷笑,脸上却做出一副凝眉苦思的模样,苦着脸道:“赶上干旱的年头儿,便是管也管不得,说也说不得。不能看着下游村缺水,也不能看着上游村的稻苗活活枯死!唉,这事儿,还得里长发话,不然,我这一家之言,谁也不听,根本入不了这些佃户的耳朵啊!”
这番说辞夏湘早就料到。她眼睛微微眯了起来,脆生生地说道:“湘儿自是知道孙伯的为难之处。”
她顿了顿笑道:“如今,我院儿里刚好缺几个丫鬟,缺两个护院,您看,能不能在孙家村找几个机灵懂事的丫头,再找两个有点儿身手的小子?我想,得了这样的体面,孙家村这些人,也不至于再像从前一般……不知好歹,您……在这事儿上,也会更上心些罢?”
“啪嚓”
一声轻响,老管事手里的茶杯落了地。而老管事那双手,却有些微微颤抖。
乳娘、采莲和那仆妇连忙过来收拾茶杯碎成的瓷片,孙越和冯氏也连忙过来询问,老管事起身,恭恭敬敬跟夏湘请罪。
夏湘依然温和应着:“您上了年纪,一个没拿稳也是正常,您快坐,快坐,咱们继续谈正经事。”
老管事都要哭了,你这是正经事?你小小一姑娘,怎么还学会挟持人质了?你把孙家村的丫头小子弄到你那儿就算了,连我的孙子都要惦记,你这小孩子怎么……怎么这样诡计多端呢?我孙子在你手上,自然不敢再纵容孙家村,你这算盘,打的真是响啊!
“大小姐,您想怎么办就怎么办罢,一切听从大小姐安排!”老管事吃了黄连似的,彻底没了主意。
若只是个大小姐还不妨事,回头跟赵姨奶奶商量商量,还有转圜的余地。可如今扯上老太爷,他自认还没有足够大的面子,让赵姨奶奶为了自己跟老太爷作对。
而夏湘,心里却大呼侥幸。瞧这模样儿,若不是搬出了老太爷这尊大佛,今儿这事儿还真是难办。事实上,她哪里得了老太爷的点头?只是随口胡说,将老太爷拿出来压人罢了。等办完这事儿,让碧巧回府找到二管家,将这事儿跟老太爷说说,也就成了。
她笑容愈盛,爽朗说道:“那行,这事儿就有劳孙伯帮着张罗张罗了,”说着,便站起了身:“时候不早了,我就不叨扰了,您早些歇着罢。”
老管事又跟夏湘客套几句,便恭恭敬敬起身相送。
一家人恭恭敬敬送走了夏湘这个小祖宗,老管事表情愈加凝重,而冯氏,一手拉着自己的儿子,一手抓着丈夫的衣衫,身子晃了一晃,险些栽倒。
☆、第一百一十一章 眼线
出了老管事的院子,天边已经挂了一弯月亮。
“小姐,这……”乳娘欲言又止。
夏湘轻笑:“在孙家村找两个机灵的丫头,再在王家村找两个机灵的。孙家村找两个小子,再在王家村找两个小子。丫头就跟着采莲,小子跟着周先生。想读书的便读书,不想读书的就跟着周先生习武。”
“这样……好吗?”乳娘刚是瞧见了冯氏煞白的脸色,还有老管事阴沉的表情。
“有什么不好的?日后,他们不定怎么感谢我呢。”夏湘一路上脚步愈加轻盈,心里琢磨着,争水一事算是解决了。
她又回过头,对采莲说:“采莲,明儿你往府上跑一趟,找到二管家,跟祖父把这事儿说说,省着孙成武跑去府上闹,到时候再穿帮了。”
乳娘惊讶问道:“您没跟老太爷说呐?”
“没说呐,明儿说也来得及。”说完,夏湘自顾自沿着田间阡陌朝王家村走去。
而此时,庄上老管事孙成武急得团团转,一手抓着孙子,一手抓着儿子,沉着脸训斥冯氏:“一介妇人,不知轻重!大小姐是咱们能怠慢的?”
孙成武训斥冯氏不过是找了个出气筒,按理说,便是冯氏没得罪夏湘,夏湘要带走不凡也是没有办法的事。
冯氏黑着脸儿站在堂下,垂着头一语不发。这会儿,她也没功夫想别的。一想到自己的宝贝儿子就要被大小姐抓去做人质,冯氏死的心都有了。
孙越还算镇定,好声安抚孙成武:“爹。您别急。明儿一早我就去府上问问赵姨奶奶,看有没有什么法子……”
“有个屁的法子!老太爷都点头儿了,赵姨奶奶还能为了这点儿事儿出头,跟老太爷对着干?你老子什么时候有这么大面子了?你这是异想天开!”孙成武这样说着,又瞧了眼自己的孙子,眼里尽是不舍。那模样儿好像孙子要下大狱了似的。
孙越连忙闭嘴,省着再触了他老子的霉头。
“唉。”半晌过后,孙成武到底还是叹了口气。对孙越说道:“明儿……明儿你去府上跑一趟,就是行不通,也得试试。”
冯氏满脸慌张,一把抓住孙越的袖子:“一定……一定要保住不凡。可不能让大小姐带走啊!”
孙越有些厌烦地甩了甩袖子:“又不是到大小姐手里就死了,你嚎什么丧?”
冯氏双目圆睁,眼睛裹着泪花儿:“到她手里还有好儿?刚你也瞧见了,那丫头一看就没安好心……”
“够了!”孙成武一声怒吼:“都出去!出去!”
见老爷子发了火儿,冯氏只好低眉顺眼地退了出去,然甫一出屋,就抓住孙越的袖子絮叨个不停。
翌日一早,采莲便回了京都府上,找到二管家。将昨儿在庄上管事家里要人的事儿跟老太爷说了。
夏湘要去的人,月例都是从夏湘自己口袋里出,不用跟赵姨娘多费唇舌。自然没什么波折。老太爷点了点头:“这样也好,若房里人多些,护院多些,我也能放心些。”他生怕夏湘一个人在庄上,那些下人照顾不周,短了夏湘的吃穿。
与此同时。孙越急匆匆找到了赵姨娘:“赵姨奶奶,您看这事儿……”
他将事情前后跟赵姨娘说了个明白。赵姨娘手里捧着个景泰蓝的小手炉,慢悠悠地问:“大小姐说……老太爷点头了?”
听到这话,孙越心里咯噔一声,心说今儿这事儿算办不成了。要不……直接去求老太爷罢。
果然,赵姨娘见孙越点头,便蹙起了眉头:“这事儿既是老太爷点头了的,我这做儿媳的还能驳了他老人家的意思?”
赵姨娘也不傻,犯不上为了个庄上管事就把老太爷得罪了。
再者,柳姨娘不止一次撺掇,让赵姨娘往夏湘那儿安排两个眼线,如今,这不是天赐良机嘛?
“坐,别总站着。”赵姨娘喊四喜给孙越看茶,客客气气拉起了家常。
孙越心里忐忑难安,恨不得立马离了赵姨娘处,飞到老太爷那儿磕头,或者快点儿回家,跟自家老子商量着想想辙。可赵姨娘拉着他扯东扯西,他也不好贸贸然起身告辞。
结果,这一扯就扯到了晌午,赵姨娘微微一笑:“……便依了大小姐,有何不可?”
“赵姨奶奶!”孙越眉头越锁越紧:“多年来,家父和小人多得姨奶奶照拂,自然愿意为姨奶奶效命,若不凡跟了大小姐……”
赵姨娘笑意愈盛,整个人像花儿一样娇媚:“跟了大小姐怎就不是我的人了?”
孙越一愣,旋即猜到了赵姨娘的意思。
“可……可不凡还小。”孙越愿意跟着赵姨娘,跟着府上大爷明哥儿,却不愿让儿子跟着大小姐。
宅门里的相互倾轧,做下人的能不掺合便不掺合,谁知出了事,自己会不会成为那个替罪羊、背黑锅的?
“小才好,小孩子才听话。你总归是他爹,孙管事总归是他爷爷,难不成,这孩子还能跟着大小姐就六亲不认,只认大小姐了?”赵姨娘觑了眼孙越,又说道:“日后大小姐嫁人了,我自会跟老爷说,将不凡要回来。到时,我还能亏待了你们?”
孙越不是傻子,等大小姐嫁人,还得等上好几年,这几年间,谁能保证不出什么差错?他还想说什么,赵姨娘却扬了扬手,将手炉放到一旁三足几上,召唤四喜过来:“我有些乏了,帮我捏捏……”说着,便微微闭上了眼睛。
四喜走过来帮赵姨娘捏肩捶腿,孙越便是傻子也瞧出了赵姨娘在逐客。
“姨奶奶,既然如此,小的便不叨扰,这就回去跟家父商量商量。”孙越起身告辞。
赵姨娘闭着眼睛轻笑了一声:“嗯,回去吧,好好商量商量,我想……你那老爹也不是不知好歹的。呵呵……”
孙越脚步滞了一下,心里却憋闷的不行,垂着头退了出去。
大约三日后,冯氏便带着五个十岁上下的小姑娘,并着三个身体不错的小伙子,牵着自己儿子的手,来到夏湘的院儿里。
看到冯氏苍白的脸,肿的核桃一样的眼睛,夏湘忍不住皱了皱眉,心想,不凡跟着我读书习武有什么不好?犯得上一副上刀山下火海要死不活的样子吗?
“这是怎么了?眼睛红成这样。”夏湘心里有些不忍了,好言劝道:“不凡在我这儿,你想什么时候来便什么时候来看他,我也希望咱们常走动。你放心,不凡在我这儿绝对不会受半点儿委屈,我向你保证。”
冯氏见识过夏湘的手段,听夏湘这一番话,顿时惶恐不知如何是好,低眉顺眼惶然说道:“大小姐可万不要这样说,不凡能跟着您,是他的福气,便是受了委�