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一夜无话,第二天清晨大家继续赶路。行至一半,却见前方尘土飞扬,远远的似有一队骑士正向他们的队伍飞驰而来。
宋全吆喝了两声,“注意警戒,注意警戒。”虽然已经离京城不远了,但谁也不能保证京城附近就是安全的,谁也不能保证在京城附近不会遇上麻烦。对于干他们这一行的人而言,在没有交货前,任何时候都不能掉以轻心。更何况,他们此行还得保证未来主母的安全。
周记商队的从车夫到镖师,每个人的神态都变了。
步五的人也打起了十二分的精神,留意着前方的动静。
马蹄声声,前方的一队骑士越来越近、越来越近,直到人们能够看到骑士的轮廓。这时候,一队骑士放慢了速度,飞扬的尘土变小,让人看的更真切了一些。
须臾,走在队伍最前的回头,挥手大呼,“是自己人,是公子,公子出城了。”
听闻呼喊声,步五笑了,“这都迎出来三四十里地了,呵呵……”
坐在车内的青阳恰好听到了。他立刻掀开车帘,探了头出来,看向步五,“五哥,谁迎出来三四十里地了?”
步五用手中的马鞭往前方一指,“自己看。”
青阳便顺着马鞭所指的方向努力探头看。之后,他惊喜地一边挥手一边大喊,“彥哥哥,彥哥哥……”
与他同车的洛小荣和青灏听了,忙过来,一左一右地拽青阳,嘴里说着让他们也看看的话。
他们弄出这么大的动静来,坐在后头的马车内的青舒自然是听到了。
小娟激动,趴马车窗上往外探头看。然后,她迅速回过头说道,“小姐,小姐,真的是彥公子。”
青舒眼底的笑意怎么也掩饰不住,但也不忘斥责小娟一句,“坐好,没规矩的臭丫头。”
小娟伸了一下舌头,立刻坐好。
一身蓝衣的周伯彥,英姿飒爽地骑马迎上来。他在商队成员的“见过公子”的声音中继续前行,然后在整个队伍的中间位置找到了古府的马车,这才拉住缰绳,让自己的爱马在原地转了几圈儿,这才调转马头。
步五似笑非笑地看着他,“你倒是心急。”
周伯彥并没有接这句话,而是面带笑容地看着狭小的马车窗内挤在一齐的三个脑袋,“这是做什么?”
“哥哥是来接我们的吗?”青阳笑着问。
“我们在看哥哥。”洛小荣答。
“哥哥好。”青灏腼腆地小声打招呼。
周伯彥笑道,“坐好,你们这样,马车颠簸起来容易嗑脑袋。”
青阳他们三个齐声答好。立刻的,挤在一起的三个脑袋不见了,车帘放了下去。
周伯彥的视线转开,落到了古府的第二辆马车上,然后让自己的马跟在这辆马车的一侧慢慢走。
洛护卫向他抱拳,然后驾地一声,催马上前,让出了守护此辆马车的位置。
周伯彥没说话,立刻占据了洛护卫让出的位置,配合着整队人马的速度行进。
顾石头骑马跟了过来,跟在自己的主子身后。“古小姐,路上乏了吧?公子已经安排好了休息之处,还备了接风洗尘宴。”
马车内没有动静。反倒是周伯彥回头给了他警告的一眼。
顾石头立刻耷拉了脑袋,不敢再说话。
就这样,青舒在车内,周伯彥骑马跟在车外,两个人谁也没说话,只是安静地赶路,并把三四十里地路走完了。京城的南城门巍峨地矗立着,守城门的官兵示意这支长长的队伍停下检查。洪威上前,从腰间解下一块儿纯金的腰牌,向官兵出示。
官兵见了腰牌,自然不敢拦人。其中似小头目的人二话不说,挥手喊,“放行。”
如此,长长的队伍自南城门进了城。
青阳到底没忍住,再次掀开车帘子探了头出来,“彥哥哥,我要骑马,我要骑马。”
青舒一惊,却听周伯彥说道,“过来。”青舒皱眉,嘴里嘀咕了一句乱来,却没有出面。不多时,她便听到外边有青阳的欢呼声。
青阳坐在周伯彥的身前,想到周伯彥能轻而易举地把他从行进的马车上抱过来,兴奋的不得了,“哥哥好厉害。”
周伯彥一手抓着缰绳,一手扶着青阳,“不怕姐姐生气吗?”
乐昏头的青阳这才反应过来,忙向车内人告饶,“姐姐不要生气,见到哥哥来接我们,小阳太高兴了。小阳想看城门,想看看京城的模样,这才忘了规矩。姐姐不生气好不好?”
青舒不想说话的,可弟弟都告饶呢,她哪能装聋作哑下去,于是说道,“一切,安顿下来再说。”意思是,这事没完。
青阳忙抬头看周伯彥,“哥哥,姐姐生气了,怎么办?”
周伯彥笑着嘘了一声,然后说道,“哥哥也有错,姐姐生气,哥哥也怕。先不说这事,看前面。与两年前相比,这里是否有所变化?”
青阳立刻被转移了注意力,眼睛盯着主街道两旁的景物。两年前这里是什么模样的,他记不清了。两年前,他只跟着姐姐逛过了两天的京城。再然后,他们离京。而离京的时候,他老老实实地坐在马车里,连往外偷看都不敢,南城门里是什么样子的,他根本不知道。
☆、No。279舒苑
车马停了下来。只听与周伯彥共骑(qi)一骑(ji)的青阳欢快地告知车内的青舒,“姐姐,我们到了。”
等候多时的几名小厮人手一个马凳,第一时间在几辆马车下摆好。另有婆子丫鬟眉开眼笑地上前来打开车门。
青舒走下马车,一抬头便看到“舒苑”二字的门匾高高地悬挂在眼前的府邸正门之上。她微愣。她以为,周伯彥或为她找好了客栈,或为她租下了一处小宅院,但万万没想到会是“苑”。在京城,苑是指花鸟虫鱼、珍禽异兽与珍贵树木无一不缺的园林式宅院。是的,它是宅院,是处处风景宜人、处处鱼鸟花香的宅院。
青阳他们小,再者又没见过苑,即便是洛小荣也不知道苑。因此,他们三个只是走过来站在青舒的身侧,好奇地看着周围,没有别的想法。
周伯彥含笑催促,“上轿吧!一切都已准备妥当。”
接受也好,不接受也罢,这里的确不是说话的地方。青舒颔首,与青阳他们分别坐进等在一旁的三顶软轿之中,进了“舒苑”。大概是想让他们看一路上的景致,软轿的帘子一直挑着,没有放下。
此时的青舒并不知道,舒苑是以她的名字命名的,是周伯彥于半年多前让周管家找来工匠修缮的。而“舒苑”这个门匾,事实上,是他此次进京后亲笔所题,再由工匠精心雕琢而成的。而且,门匾是三日前才完成,前日才挂上去的。
乘坐软轿的青舒他们所经之处,苑中做事的丫鬟、小厮等不时停下见礼。
舒苑之中,这个时节自然没有鸟语花香,却有四季常青的松柏,有假山流水,有美不胜收的建筑群。这一切的一切,令青舒叹为观止。
乘轿足有一刻钟左右。“落轿”,跟随伺候的婆子声音不高不低地喊出声来。
软轿落地,立刻有丫鬟上前,伺候青舒他们下轿。软轿撤走之事不提。青舒看着眼前的院落,心道:真是无处不精致。
在周伯彥看来,青舒他们一路舟车劳顿,目前休息解乏是紧要的。观赏苑中景致什么时候都可以,它又跑不掉。因此,陪在一侧的他含笑说道,“这里是春、夏、秋、冬四院,按四时不同而建。眼前的是春苑,依次往东是夏、秋、冬三院。都看看,挑可心的住。”此处是苑中居东的位置,春、夏、秋、冬四院入秋时便已修缮好,里面的一应物什也已准备齐全,随时可入住。
青舒是没的挑,于是把这个决定权给了青阳和青灏,“你们俩个看看,你们喜欢哪个院子,我们就住哪个院子。”
青阳和青灏欣然接受这个委托,并扯了洛小荣先是进了眼前的春院。之后,他们又挨个儿看过夏、秋、冬三院,最后回到青舒身边,三个小脑袋挨到一起一阵嘀咕。
青舒也不催他们,只是站在那里,含笑看着他们认真商量的模样。不过,看他们一时半刻似乎是拿不定主意的样子,她转开了视线,问一直陪在她身边的周伯彥,“你怎么知道我们会今天到?”
跟前伺候的婆子丫鬟个个垂着头立在那里。周伯彥便几步挨近青舒,要牵青舒的手。
青舒立时躲开,并递给他警告的一眼。
周伯彥觉得遗憾,却也没有跟进,而是退开一步,“六日前收到你的来信,信中提到你们将在九月初二那日出发。我估计了一下商队的速度,猜你们不是今日就是明日到。”
青舒听了这话,又问,“今日没到怎么办?”他不知确切的日子,居然就迎出了三四十里地。若是她明日才能到,他准备迎到哪里去?
这时候,那些低头且垂手而立的婆子丫鬟个个竖起了耳朵,屏息以待。说实在的,她们对主子的八卦垂涎以久,恨不能把主子与面前这位小姐的所有事情都挖出来,然后向周管家报备。周管家说了,哪个能伺候好这位小姐,并能将公子与这位小姐的情事探出一二来,这个月月钱加倍。
周伯彥自是不知手下的周管家的恶趣味,因而并不避讳丫鬟婆子在场,答,“到丰县县城迎你们。”
这个答案,让青舒一呆。
此时,青阳、青灏和洛小荣已经商量好了。青阳代表另两个人开口,“我们喜欢冬院,我们要住冬院。”
周伯彥这才将视线自青舒脸上收回,笑道,“你们一人住一个院子也可以。”
青阳就说,“不,我们不要分开,我们要住在一起。”他看了,这里的每一院都很大,相当于他们在康溪镇上的府邸内四到五个小院那么大。而且,里面有很多房间。
对此,周伯彥没发表意见,而是看向青舒。
青舒略一思索,想到京城不比康溪镇,有许多规矩必须要守,于是说道,“青阳和青灏住冬院,姐姐住秋院。至于小荣,等我们安顿好了,姐姐会亲自送你回家。当然了,冬院里定会为你留房间。等你来看我们的时候,也好有个休息的地方。”
洛小荣刚有一点被遗弃的感觉。还没露出委屈的模样,便听到青舒如此说,他的小脸上立刻有了笑模样,“谢谢姐姐。”
事情就这么定了。周伯彥一挥手,丫鬟婆子立刻动了起来,忙而不乱地安置青舒他们带来的东西。
青舒他们带的东西,自然不会是行李之类的东西,而是换洗的衣物及钱匣子、首饰匣子等物。那些远道运来的特色礼,自有丁管事盯着,往苑中管事指给他的空库房中搬进去。
秋院之中,有丫鬟端来了洗脸水及洗漱用具。青舒洗漱过了,正坐在梳妆台前重新梳理头发。这时,青阳、青灏和洛小荣三人结伴过来了。
青阳走到青舒的身侧,说道,“姐姐,哥哥说酒席备好了,叫我们过去用。”
现在是午后未时末,马上就到申时了。既不是午饭时间,也不是晚饭时间。但是,午饭时间,他们只在途中草草吃了些干粮垫肚子,这会儿都有些饿了。因此,周伯彥才会一到舒苑便嘱咐厨房准备席面。正如顾石头所说,周伯彥早为接风洗尘宴做足了准备。如此,厨房自然食材齐全,什么都不缺。他一声令下后,厨房做事的哪敢耽搁,便风风火火地以最快的速度准备出了二十盘的席面来。
待青舒他们入了席,刚吃两口可口的佳肴,就听外边有女子清脆的“舒姐姐”,“小阳弟弟”的声音渐行渐近。同时,有下人此起彼伏的“见过步小姐、见过步公子”的声音传入食厅之中。
青舒一脸喜色地放下筷子,刚离椅准备转身,便有粉红色的身影飞扑而至。这粉红色的身影不是别人,正是刚刚得到消息的步语嫣。
原来,青舒他们进了城门,宋全带领商队与他们分道扬镳,而步五也告辞离去。步五是骑马的,速度自然比坐马车的青舒他们快。他回到位于富贵巷的步大将军府,第一时间去拜见了祖父祖母,然后遇到了正在祖父祖母跟前撒娇的妹妹语嫣。
步语嫣见到自己的五哥,自然明白青舒已经到了。她欢喜非常地问步五人是不是接回府了。步五实话实说,说人被周伯彥接走了。听了此话,步语嫣自然是不依的。她拽着步五说要去把人抢回来。
已经告老卸职的步大将军瞪眼睛。步语嫣这才不说抢人回来的话了,而是说要过去探望青舒。孙女的急性子步大将军与步老夫人哪有不知道的,于是只说快去快回,别耽误人休息。如此一来,她一刻都等不得,拽了刚入门、连口水都没喝上的步五找了过来。
此刻,扑过来的步语嫣紧搂着青舒的脖子,又蹦又跳地喊着“舒姐姐,好想你,你可下来了。”
青舒来不及感动,只觉得对