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周伯彥：……
顾石头一脸困倦地进来，将一盘点心放到桌上，“大公子，您行行好，让公子安安稳稳地睡一晚觉，好不好？”
安荣舟嘿嘿笑，伸手取了点心就吃。他一边吃，还一边含糊不清地说话，“大爷我失眠，正所谓有福同享、有难同当，这时候不找兄弟作伴，什么时候找？”
顾石头无语。和着这是大公子自己睡不着，然后就跑来折腾他家公子了。
周伯彥什么也没说，就像没听到一样。
安荣舟连吃三块儿点心，催顾石头上热茶之余，八卦时间又开始了。“今日京中发生了一件古怪事。大哥跟你说。今日下午，平伯侯府的下人在整理废弃小院之时，居然发现了失踪的平伯侯的尸体。大哥觉得这事古怪，跑去看了一下。”
周伯彥照样不出声。
安荣舟自说自己的，“啧，啧，啧，居然是近距离地被人一刀捅在了心口上，而且死了不少天了。刑部那帮吃闲饭的，现场都没有看好，不知所云地狠说了一通，最后什么也没说清楚。依我看，平伯侯的尸体被人移动过。对方很高明，基本没留什么痕迹，一般人确实注意不到异常。算了，这个话题没意思。咱们换一个有意思的。”
“你最近很闲？”周伯彥突然问道。
安荣舟脸上的轻松神色立刻飞走，“不闲，不闲，大哥忙着呢！”开玩笑，他若承认自己很闲，彥弟这个没人性的指不定会如何奴役他。“大哥每晚挤出自己宝贵的睡眠时间，为了谁？还不是为了给你送最新消息！钟太师最近比较衰，儿子偷寡妇被人撞破正没脸见人呢，今晚孙子逛青楼时还被人打断了腿。这事就发生在一个时辰前。啧、啧、啧，钟太师这可真是霉运当头。这还不算，钟治，那个五品官职的钟治，昨儿夜里喝多了被人打了闷棍，到现在都没醒过来。钟太师觉得这是一场阴谋，怀疑是右相左思明在算计太师府。”
周伯彥没说话。倒是旁边的顾石头听的来了兴致，“怎么说？”
安荣舟一脸你很上道儿地拍了拍顾石头的肩，“左思明的孙子让钟太师的孙子给打了，打的伤势挺重的。钟太师似乎抓到了左思明的什么把柄，威逼利诱要让此事不了了之。左思明被迫答应，但事后不甘心，于是暗中下手，报复钟太师。对了，突然想到一事。彥弟，你得提醒你大伯周大人一声，最近还是安份些的好，省得自己怎么掉脑袋的都不知道。”
周伯彥冷声开口，“他做了什么？”
“频繁走动、极力拉拢六部官员不说，正在努力撮合左思明的孙女和步五。”
他们嘴上不说，心里都明白，右相左思明是太后的人，步忠君是皇帝的人。步忠君老了不假，告老了不假，但步忠君的影响力还在，目前步家在军中的威望那是无人能比的。
右相府和步府结亲，意味着什么？意味着右相府通过联姻要把步忠君拉入自己的阵营，即让步忠君成为太后的人。退一步说，就算步忠君不为太后卖命，可两家联姻的事成了，皇帝便不再相信步忠君和步府，这对太后而言相当有利。
在这个风口浪尖上，聪明人都保持中立或装傻冲愣地尽可能地回避着。周大人却往上冲，一下就得罪了皇帝，这是活的不耐烦了。
周伯彥蹙眉。以前，出于种种原因，皇帝舅舅为了保护他，便让周大人编了个谎，说他是周大人寄养在外边的儿子。其实这事儿安排下来，也只能骗骗普通百姓，骗骗那些权贵家的年轻公子小姐，以及一些普通臣子。虽然他基本不在京城呆着，但像丞相、尚书等重臣对他的身份心里都有数，只是不敢拿出来大肆宣扬罢了。
他对自己的假身份不怎么喜欢，即便回京也不怎么喜欢呆在周府，也不回长公主府，就住在现在的舒苑或景阳公主府。他自知自己的身份根本算不得秘密，所以也没有刻意做什么，在京中一向是随心行事。而后，不知道从哪里传出来的，说他是周大人的儿子不假，但早早过继给了长公主和周驸马。因此，长公主和周驸马死后，他身份尴尬，便被周大人找理由接了回去云云。
然后又有了传言。他舍不得长公主、周驸马留给他的荣华富贵，不喜欢回到亲爹身边，所以赌气逃家了。太后和皇帝重视长公主是人尽皆知的，因此太后和皇帝爱屋及乌，他即便是长公主和周驸马过继的儿子，对他是照样疼到了心坎儿上，长公主府照样由他继承云云。各种各样的猜测及传言背后，最终总会回到一句话上：在太后和皇帝心里，他的地位胜过任何一位皇子。
当他和大伯周大人反目后，又有人私下传，他的确是长公主和周驸马的儿子。周大人作为大伯，心疼他失了爹娘，于是想代替他的爹娘疼爱他，才会接他回周府。周大人用心良苦，他却不感恩，反倒伤了周大人与周夫人的心，忘恩负义地独自回去享受长公主留下的荣华富贵云云。
京中的风言风语自是影响不到他。因为他基本不在京城呆着。也就是这两年，他回京的次数多了些。而这两年内，任何一种传言入耳，他都当成了耳旁风。
如今，听闻大伯周大人卷入了皇帝与太后之间的权利争夺战中，他只能暗骂大伯是脑子里进水了。
周伯彥连夜写下一封信，派人秘密送到周夫人手中。而后，他连夜把青舒他们叫醒，让人迅速套好车马、行装装车，又命人用布包了马蹄，一行人静悄悄地离开了舒苑。丑时，他用自己的令牌叫开京城南城门，一行人离京。
☆、No。329措手不及
周伯彥毫无征兆地突然离京，而且是选在任何人都没想到的深夜丑时，可以说是打了各方势力一个措手不及。皇帝是第一个收到消息的，那时周伯彥的队伍才刚出城，还没走出去五里地。
养心殿。皇帝看着周伯彥让人送来的信，脸上有惊讶的神色一闪而逝。明显的，对于周伯彥的离开，皇帝事先也是不知情的。
跟前伺候的洪总管和小祥子头垂的低低的，负责送信的密探立在阴暗的角落里等待皇帝的指示。
洪总管很是不解。按常理，京畿重地，除了皇帝或手持皇帝亲令的人谁也叫不开京城城门。皇帝明显不知情的样子，肯定没有事先给彥公子夜间出城令。那么，彥公子是如何叫开城门的？
皇帝身穿明黄的里衣坐在那里，静默片刻，笑了，“好小子，越来越精了。”而后不知是对谁说的，“自今日起，由你负责为朕和彥公子传递消息。告诉他，走可以，可事情也得给朕办好。若是敢当甩手掌柜，休想拿到赐婚圣旨。去吧！”
立在阴暗角落里的密探悄然退下。
洪总管和小祥子却是震惊不已，因为皇帝刚刚的话里透露了太多震撼性的讯息。一个是，对彥公子叫开城门之事圣上一点都不恼；二一个是，圣上要给彥公子赐婚了；三一个是，圣上对彥公子寄予了某种厚望，此刻的彥公子正身担重任。
既然醒了，皇帝无意再睡，命小祥子为自己更衣。而后，他坐到了案前，拿起桌上的奏折看了起来。
大概过了两刻钟，夜里在南城门当值的将领之一骑马飞驰而来。一刻钟后，该将领跪在皇帝面前，禀报说彥公子手持令牌连夜叫开了南城门，离京了。彥公子虽有随时可出城的令牌在手，但及时将此事上报是他们的职责所在。
皇帝向跟前伺候的洪总管问过时辰，便知该将领是以最快的速度前来报讯的，中间确实没有耽搁。“你做的很好，下去吧！”接着又吩咐小祥子包点心给该将领，表现体恤之情。
就算是芝麻大点的东西，皇帝赏下意义就会大不同。这是一种肯定，一种恩典。那将领谢恩后，带着一包的点心离开皇宫，而后骑上马，飞驰回南城门。
到了寅时十分，上早朝的时间到了。皇帝身穿明黄的龙袍，头戴皇冠，登上龙撵，由太监、宫女及侍卫簇拥着前往位于皇宫南部的朝堂。
待到散朝之时，已是卯时末，天已大亮。小福子接替了小祥子的位置继续伺候皇帝。小祥子向洪大总管告退。洪大总管微一颔首，示意他可以走了。小祥子回到自己安歇的地方时，屋里已经有人等了。
这是个比小祥子大不了几岁的圆胖太监。听到门响，他翻动床铺的动作一顿，回头。见是要等的人回来了，他用尖细的公鸭嗓子问道，“太后问你，昨晚儿上圣上歇在了养心殿，为何没去李妃处？”
小祥子卑躬屈膝模样地低头答，“回邹公公，圣上一直看折子到很晚，大总管几次提醒该歇了，圣上也不为所动。直到亥时过半，圣上才传小的更衣，在养心殿安歇了。”他的言外之意是，他没看出圣上不去李妃处的理由。
圆胖的邹公公不满地哼了一声，举步往外走。
小祥子一脸犹豫地留人，“请邹公公留步。”
邹公公停步，回头，一脸鄙夷之色地盯着小祥子，“何事？有事快说，那边等着回话呢！”
小祥子犹犹豫豫凑近了，压低了声音说话，“城门营的将领来报，彥公子连夜出城去了。车马数十辆，随行人员足有五十。圣上大怒，怒后又赏了来人一包点心。”
邹公公听的很认真，“之后呢？”这可是天大的消息。
小祥回道，“圣上骂了句侍宠而骄，再没说话，随后上了早朝。”
邹公公的眼珠子一转，“之后，圣上的心情如何？”
“圣上一直喜怒不形于色，小的猜不出。”
邹公公一甩袖子，嘴里咕哝一句废物，走了。
小祥子一脸忐忑状地跟出去，左右看了看，确定无人，赶紧把门掩上，闩好。此时，他的嘴边挂上讥讽的笑弧。
邹公公回头呸了一声，赶紧回太后那边去禀报。
这时候，屋中的小祥子冷笑一声，就着盆里的水随手抹了几把脸。而后，他走至床前，把邹公公翻乱的东西整理好，再铺好被子，合衣躺进了被子里。
邹公公跑回太后的宫殿，把从小祥子那里听到的消息添了一点油、加了一点醋报了上去。他告诉珍嬷嬷，彥公子连夜出逃，圣上先是骂彥公子侍宠而骄、目无王法。之后又古怪地不说话等等。珍嬷嬷听了，立刻进去报备给太后知道。
太后并不相信。她觉得，这是皇帝和周伯彥在玩儿花样，在故布疑阵。当她派人出去调查，探出虚实时，时间已经到了中午。周伯彥带着青舒早已走远，已经出了丰镇。太后攥紧拳头，心中暗骂：大意了，竟让周伯彥给逃了。这对她很不利。周伯彥远离了争斗中心，她想用周侍郎牵制周伯彥的安排就白费了。
她的原计划是：鼓动周侍郎四处走动，让皇帝注意到他，并相信他有异心。他可是周伯彥的大伯。皇帝难免会怀疑这是周伯彥生了异心，并猜测周伯彥是个两边都不得罪、两边都讨好的双面人，并不忠心。有了怀疑，皇帝和周伯彥再不能一条心了。这对她大大有利。再者，由周侍郎出面撮合右相府的孙女与步忠君府上的孙子，步忠君会误以为这是周伯彥的意思，是皇帝示意的。步忠君也是聪明人，做事很小心，即便误会了，也不会立刻答应，可也不会立刻拒绝。如此一来，皇帝又怀疑上步忠君了。
离间计，对她而言玩儿起来是最得心应手的一计。而这一计里，周伯彥是关键，周伯彥必须呆在京城发挥他的作用。可是，万万没有想到，周伯彥居然逃离了京城。虽然说得到的消息是皇帝对周伯彥的离去很生气，但具体是不是皇帝与周伯彥共同谋划的，还需查实。
关于周伯彥逃离京城的事，太后还来不及想出补救之计来，又一个意外性的消息传入她的耳朵。
六王爷进宫，请求皇帝为芸郡主和步五步飞鹄赐婚。理由是，芸郡主受伤当日，是步五步飞鹄及时上前保护芸郡主并把芸郡主抱上马车的。男女授受不亲，即便当时的情况特殊，但郡主的身份高贵，又是男未婚、女未嫁的，步飞鹄理应负这个责，芸郡主理应报这个恩。
太后绝不容许这样的事情发生。于是决定阻止此事。她匆忙去御书房，御书房当值的小太监禀报皇帝和六王爷去了御花园。太后赶到御花园，御花园当值的宫女称六王爷出宫了，而皇帝往西走了。太后一脸郁郁地派人去请皇帝，自己则回到了自己的寝殿等。
可是，左等右等，也见不到皇帝的影儿。派出去的人也没回来。太后正要发脾气，胡公公来报，派去请皇上的太监宫女总是晚那么几步。他们一直追在皇帝身后，却一直见不到皇帝的人。今儿的皇帝也有意思，不停地在各宫之间转，而且转的毫无规律可言，想要事先到某个宫殿堵皇帝的路都不成。
皇宫那么大，妃嫔那么多，先皇留下的老太妃也有那么