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个儿子家走得还算勤快，偏到胡建国家时，看到两个花儿一样的孙女，便恨得牙根痒痒。
“现在谁不知道，生男生女那得看男人，关人家媳妇什么事儿？！胡家连生俩姑娘那是他命里该着，就胡建国那样儿，天天赌钱不做活儿，就是生了儿子能攒出盖房娶媳妇的钱来么？！”玉秀有些可怜胡建国媳妇，这人虽然嘴巴有点欠，但做事儿却是个勤快的，平日里在家忙上忙下做着一家子的活儿，到最后还吃力不讨好，见天儿被自家男人打，这婆婆也是个偏心的，不说自己儿子赌钱的臭性子，偏爱有事没事寻儿媳妇晦气。
“哼！那也是她自找的，在外头嘴巴那么利索会絮叨，怎么不跟她妯娌胡建民家的那位学学？瞅瞅人家，活儿也不干，事儿也不管，天天出去打扑克，连孩子都送婆婆那儿养着，偏偏嘴上抹蜜，哄得老太太啥活儿也帮着干，啥事儿都不用愁。上次胡建民因着她天天出去打麻将跟她吵架，老太太上去就给了自家儿子一巴掌，啧啧，这心偏的，不知道的还以为儿媳妇才是她亲生的呢！”云芝撇了撇嘴巴，满不在乎地说道。
玉秀知道，云芝一直想把儿子送到婆婆那去养着，好腾出空来多下地干点儿活儿或去赶个集走个亲戚什么的，哪知老太太最近也学精了，当着人照样接过孙子来哄，可到了中午头便将人给送了回来，然后下午便锁上门，随便找户人家去唠嗑去了。这样机动性地串门，云芝不可能抱着儿子挨家去堵人。要是背着华子去棚里吧，小孩子刚两岁又坐不住，不是掐个花儿就是掰片叶儿，弄得云芝不得不时时分出块精力来盯着儿子。想把孩子送到娘家照看几天，可云芝她妈去年瘫了，自己都得寻人伺候，更别说看孩子了。为这，云芝不下一次地跟人嘀咕婆婆为人古怪，爱算计媳妇。
从村幼儿园到刘国立家，不过百十米的距离，两人唠了没几句话便到了刘家门前。
只见刘家门口敞亮亮地停着四五辆黑色的四轱辘小轿车，门前空旷的场院里已经搭起高高的戏台子，不少来帮忙的或早到的人家的孩子正你追俺赶、嘻嘻哈哈地在戏台子边上玩着小孩子的游戏，而戏台边上的大音箱喇叭则正放着逢年过节电视里常放的喜庆曲子。
两人将礼送到刘家西院的平房里，刘国立媳妇和他堂亲家的妯娌正在记账。见两人递过东西来，刘国立媳妇解芳琴忙起身推让，“都是乡里乡亲的，来便是客，做什么这般破费？！”都是走亲戚时常说的客套话，当然做不了真，玉秀云芝也夸了老太太几句，说“不过是过来沾沾喜气，哪能空手白来？”
这样来回几次推让，解芳琴妯娌便将东西接了过来。几人又唠了会儿嗑，见又有人进来，这才告了扰，去了后院。刘国立家的院子可以说是整个丁槐村最大的一家，较之于其他人家的“后瓦房、中院子、前平房”格局，刘家院子前面是一排“凹”字型平房，中间空了几米的院子，起了一排房子，除了中廊，有四五间的样子，里面除了住着刘国立的老丈人，还在靠西边逢集马路的地方开了个小门，做卖化肥农药的小门头，过了这排房子中间的中廊，后面还是一个大院子，院子后边仍是一排瓦房，六间房里住的则是刘国立夫妻和刘老太太。
刘家后院西侧也起了平房，用做厨房，今天因着老太太做寿，里面熙熙攘攘全是帮忙的和请来的厨子。
既然来给老太太祝寿，那必须得去老太太跟前露个脸。玉秀、云芝将雷达、华子喊了进来，一人领着一个去了老太太屋里。
刘家今天来的客人格外多，一进堂屋便能看到临时支起来的几张大圆桌边上坐满了人，多是乡里乡亲，进来一个大家就互相打着招呼，唠几句嗑。女眷一般在炕上，刘家的三个炕上人挤人的坐满了婆娘亲戚，刘老太太屋里的炕上最显眼的则是她从北京赶回来的孙女和洋女婿。玉秀两人将俩小子放到炕头上，让他俩给老祖宗拜寿，按着丁槐村的辈份，俩小子得叫老太太高祖奶奶，这个头磕得理所应当。
老太太喜欢男娃子，看到华子胖嘟嘟的，一双小眼睛四处打量，便伸出老树皮似的枯手将他揽到了怀里。
华子常被自家奶奶这么揽，也不怕生，还笑眯眯地将口袋里刚得的酥糖分给老太太吃。这下子老太太更高兴了，又从炕上的瓜果篓子里抓了一大把水果糖塞到华子的两个口袋里。
刘老太太的孙女刘国红见奶奶这么高兴，假装不高兴地撒娇道：“奶奶真是偏心，也没见你对阳阳这么亲！”阳阳是刘国红家的闺女，在北京上初中，因怕耽误上学，这次并没叫她回来。
老太太将华子又递给了云芝，转过头去笑骂孙女：“你这耍驴子，当年就连你，俺都是这么抱大的，要不是嫩们个个走得那么远，俺会只能整日惦记着却见不着俺家大重孙女？！”
边上有人见状就凑话道：“老太太孙女在领导人才能待的地方上学，日后定是要有大出息的，老太太可万万不要舍不得！”
“就是就是，指不定又是一个花木兰、穆桂英哪！”
……
玉秀云芝大略打量了一番，见老人屋里坐的全是刘家本姓亲戚，也不讨那个没趣了，在屋里站了一会儿便领着两个孩子去了别的屋子。
不得不说，刘家这酒席做得极为排场，光前面的冷菜、点心就十二盘，后面更是整整上了十六个热菜，盘盘都是大菜。大家吃席吃到下午两三点，后又在炕上说了会子话，外边就传来了大戏开锣的声音。男人们定是要在酒桌上还要拼一会儿的，女人们却大多数爱看戏，这不，一听到戏锣子声音，炕上的人便齐齐离了席，往外院走去。
老太太喜欢听大兴班的梆子，像《程咬金招亲》、《樊梨花》这种热热闹闹的大戏，刘家也随着老人的意儿，上的全是这样的铿锵全武斗，结局都是欢乐大团圆。当然，这种大戏也受到了前来观戏的小娃娃的青眯，雷达甚至拉着玉秀撒娇耍赖要跟着戏班子住，让玉秀两个“锅贴”给“修理”回了家。没想到这小子面上老老实实，实际上却被提前打出了青春期该有的叛逆小性子，为此，还闹出了一出荒唐事，这是后话。
既然腊月到了离年也不远了，这一年的冬天雪格外多，也格外大。都说瑞雪兆丰年，一场场大雪下来让丁槐村整个村子都显得安静了不少。经常性地，早上起来，一推门便能看到雪没小腿肚的景象。这倒也罢了，毕竟除了赶集，大家几乎也不怎么出远门，村子里的大街小巷，村民都自自家门口弯弯延延地扫开了几条小路，只是害苦了今年种大棚的这几户人家。
林民林宝两家大棚挨得紧，林民干活儿时又经常叫着兄弟，两家整日里搭伙儿扫雪、提地温什么的，活计做得及时，黄瓜虽然较之去年长得慢了些，也没耽误几天。
最倒霉的，要数胡建国家的大棚。
因着到了年底，各个村赌局又起了苗头，大雪封山，镇上的警车想往村里开，也得试试车轱辘愿不愿意。这样一来，不少村里的赌桌都开到了明面上，没白没夜地继续着。对于赌瘾上来的胡建国来说，这真真是天时地利人和俱全，自己若不去摸两把，简直对不起老天爷下的这几场大雪。可惜他光想着赌桌上痛快了，却忘了自家投进的那上万元的大棚。胡建国媳妇第一场雪来时，带着两个闺女，又有娘家的大哥帮忙，堪堪将大棚上的雪清干。可这冬天的雪最爱晚上下，支大棚的竹竿子撑得起草毡子，撑得起薄雪，却撑不起结了冰的草毡和一层赛过一层的暴雪。胡建国媳妇毕竟只有一个人，又是个女人，大晚上的，一边举着充电灯一边挥着笤帚扫雪有一次还行，次数多了终究累出了毛病，感冒重得发了好几天烧。
浑身没劲只得蒙着被子在炕上捂汗，可看着外面见天儿飘的鹅毛大雪，胡建国媳妇那心里头急得，跟整日地在热锅上烤似的，第二日嘴角便起了一嘴燎泡。可越是这样，这感冒却似没完没了一般，一连好几天都没啥好转，发烧烧到三十九度五。
胡建国媳妇躺在炕上不安心，只得派上一年级的小闺女出门寻胡建国，却是全村上下问了个遍，寻了四五天都没有消息。终于，在腊月二十三，小年这天，胡家的大棚经过几天的大雪压顶，折了棚西边的三四根杆子。口子一开，大风夹雪便扫了进来，等第二日胡家小闺女去棚里看时，被冻了一夜的黄瓜秧子早没了精气头儿。
见这情形，小姑娘连滚带爬地哭着跑回家报信儿。得了消息强忍着头疼赶过来的胡建国媳妇，待看到一排排被风吹了一宿早已蔫得不成样子的黄瓜秧子时，连话儿都没说一句便栽倒到了雪地里。
林宝、云芝听到哭声出来时，看到的便是小姑娘满脸鼻涕泪珠儿地跪在那里，试图将胡建国媳妇从雪堆里拉出来。可她也不过一个七八岁的丫头片子，哪有那么多力气？果不然，还没见拉多少功夫，自己便也跟着栽进了雪里。
林宝过来背起胡建国媳妇便往村医务室跑，云芝则上前抱起胡家二丫头一边掏出帕子来给她拧了拧鼻涕，一边带着她也往村里赶去。回头瞅瞅胡家被风雪打的那一片片早已变焉儿的黄瓜秧子，想想刚才见的胡大嫂那烧的爆了皮的嘴唇，再看看眼前这冻得脸蛋发紫早已哭得有些打嗝的闺女，不得不说，胡建国这瘪崽子，真他妈忒不是东西了！
胡家大棚被雪压倒了！胡建国媳妇一急栽倒在了地里！……胡家的消息很快便在这冬季八卦匮乏的丁槐村里传开了！
“哎哟喂，你没瞅见喂，老李家二儿子背着胡建国媳妇在前面跑，他媳妇云芝抱着胡家兰兰（胡家二闺女）跟在后边一边走一边骂，却原来下了这五六天雪了，胡建国竟然一天都没在家，也没去棚上瞅瞅！”
“可不是，看看村里没扫的地方，那雪该有个壮汉子的半腰深了吧！人家其他几家都恨不得整日住在大棚里了，这胡建国竟连个面都不露一下？！怪不得这棚会塌呢！”
“哎哟，俺那天去他家借木锨，唉，你没瞅见胡建国媳妇在炕上烧的喂～那满嘴都是大燎泡哟！她家兰兰小人儿一个在那烧炕热饭，草都是湿的，一个灶上折腾得烟熏熏地……”
“唉，她那婆婆她那妯娌小叔子也是不管事儿的，瞅瞅人家小李子兄弟，老李家俩口子闹成那样，人家兄弟俩还是该帮帮，该走动走动……”
“昨儿个俺去南街剃头时，还见胡建民媳妇在胡克行家打扑克呢！晌午那会儿，她婆婆还来叫她家去吃饭，说饭都热在锅里了，还炖了半盆猪肉粉条子。”
“啧啧，人家那才是享福的命儿呢！”
……
☆、拉狗蛋
作者有话要说： 或匍匐着，或缠绵着，勾勾勒勒缠绕一生，痴痴缠缠诉说不清。它命苦，贫瘠、罅隙是它的居所，它坚强，荆刺、柔韧是它的庇护——拉狗蛋
胡建国是在他媳妇被送往镇医院后第四天回来的。
那会儿子离过年还有三天，当地人有除尘的风俗。除尘除尘，媳妇除屋，汉子清栏。在这日，做媳妇的要把家里大小屋子的边边角角彻底打扫一遍，该缝补的缝补，该清洗的清洗，而家里的男人则要把猪圈牛栏里的粪全都清除去，因为除夕夜到过年后的六七天，便不能动针线，不得洗澡洗衣裳，不得使笤帚铁锨。而胡建国这次回来，一是要把家里的猪圈好好收拾一番，另外还想趁着要过年，猪肉的价高，将圈里那头养了五六个月的小母猪赶出去卖了，至于卖钱做啥，原因可想而知。
胡克行家在丁槐村南大街上，胡家将院子前的平房扩出一块儿，又加长了两间屋子，开成了澡堂子，外加理发店。白日里，他家大闺女在那理发，他婆娘则负责烧锅炉收钱；晚上，洗澡打牌的人不比白天少，胡克行便在后院支了个小赌桌，每晚上也有那么六七个村民在这儿打个扑克赌点小钱儿。因着快要过年了，村里家家户户的大人娃娃都赶在年前去洗个热水澡理理发收拾收拾，清清爽爽好过年！是以，这胡家白天晚上都算是村里极为热闹的地方。
胡建国这些日子是在丁槐村西七里地外的杜家村蹲点儿的，他又打算着过年这几日即使不出去也要到胡克行家先约个位子，好去小耍几把。自然，这人进了村第一件事不是往家里赶，而是先去了胡克行家打招呼。
胡克行与胡建国往上数三四代也是一个祖上的，不过是树大分枝，这些年来分得比较远而已，这真要细算起来，亲戚辈分还是在那儿的，胡建国得叫胡克行三叔。
胡建国是个大嗓门的，又惯不把自己当外人，尚未进门便高声叫着问，“老三叔在不在家？”