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的过去，可是见着赵姑娘了？”
楚渝眉间一派欢喜，笑，“见是见着了，就是看卿妹妹扭扭捏捏的，反不如先时大方有趣。”这话假的可以，现在赵长卿还沉浸在亲事的喜悦中，见到他都笑眯眯的，要多可爱有多可爱，楚渝趁机摸了两下小手，赵长卿也没打他出去。
楚夫人笑，“女孩子家，没有不害羞的，你也别没事总去。人家女孩子矜持，你自己也自重些。”别总上赶着跟倒贴似的。
楚渝道，“干嘛不去！反正早晚是我的，我去瞧一瞧有什么关系。”
“混 账话！”笑骂一句。楚夫人见儿子这般喜欢，纵有多少意难平也平了。她自己婚姻如意，夫妻和睦，自然是想着给儿子寻个可心的媳妇，何况，楚夫人并非那等心机 妇人，此时既认了赵长卿，便也只将人往好处想，笑道，“咱们两家算是定了的，只是长卿年纪小，再没有不及笄就定亲的礼，定亲的事先筹备着，待长卿一及笄， 就定亲。”
“早点定也没什么吧？”楚渝自己急的很。
楚夫人道，“如今你这还嫌晚？我听说大凤朝的时候都明文规定不到十八岁不能成亲的。这些规矩经前朝也不大讲究了，只是到底也有世俗在。从没有十五就成亲的，起码也得到十六。”
楚渝叹口气，“也只得这样了。”
楚 夫人笑，“天也晚了，去歇着吧。”打发了儿子去休息，楚夫人跟丈夫商量着，“我想着，虽现在不宜定亲。阿渝这样总是往人家跑，不是个事儿。什么时候咱们去 赵家一趟，先换了庚帖。一则赵姑娘人小，此事虽暂未行定礼，也是定了的，彼此心里都有底。二则，不管怎么说，就是婚前，也是要先卜一卜卦相的。”
楚将军正色道，“很是。”
这其中都是楚越在跑腿，楚越同丈夫笑道，“我倒成了大哥的媒人。”
梁青远笑，“这么说本也没错，若不是你这些年同赵姑娘来往，他们也看不对眼。”
楚越笑，“哪里是我，还是大哥小时候扮作我的模样参加朱家老太太的寿宴，跟卿妹妹看对了眼，回家就撺掇着我下帖子请她，我们这才认识的。”
梁青远深为叹服，“难道大舅兄那时候就……”
“少胡说。”楚越笑嗔，“那会儿充其量只觉着卿妹妹可爱罢了，她小时候圆圆白白的，特惹人疼。”说着，楚越又烦恼起来，道，“你说，我怎么还没有呢？”都成亲一年多了呢。
梁青远笑着宽慰妻子，“这急什么，咱们都年轻。我听说，就是岳母，也是二十出头上才生得你跟阿渝。”
夫妻两个说了会儿话，自是安歇不提。
倒是楚将军楚夫人与赵勇凌氏夫妇进行了一次客套有好的会面后，楚夫人私下对楚将军道，”赵家宅子倒是宽敞，只是看着家俱摆设平平，估计也陪送不了多少，咱们少不得要多备些聘礼，以后抬嫁妆时才好看。“
楚将军笑，“咱们本就不是图媳妇钱财的人，何必在意这个。家里就阿渝一个儿子，日后都是他们的。只要赵姑娘为人知礼，嫁过来夫妻和睦，就比多少陪嫁都强。”
楚夫人笑，“这也是，那我就着人去合八字了。”
不得不说，佛道两教的神仙们非常给力，没两日，楚夫人便喜上眉梢的对丈夫道，“大吉大利！都说赵姑娘这八字生得好，旺夫旺子！跟咱们阿渝合得不能再合，是那个，天作之合！”
听了这话，楚将军也高兴，笑，“拿来我瞧瞧。”
楚夫人拿了一堆批语给丈夫，楚将军吓一跳，“你找了多少和尚合八字啊？”
楚 夫人笑，“不只是和尚，还有道士，姑子，凡有名气的，我都着人去合了一回。的确是极好的，这里还有赵姑娘八字的批语，你看多准啊，说她‘生于寒微，诰命之 身，因缘际会，苍天赐福，遇难呈祥，逢凶化吉，子孙双全，大吉大利’，这可是平安寺的高僧亲自批的！高僧还说了，这样的八字，嫁谁旺谁！幸亏咱儿子眼光 好！”下手早！
什么门第基业的，都争不过命好！
尤其楚夫人自己是极信命的，当初家里姐妹几个，她嫁的最寻常，结果，她命就好，遇着丈夫非但有出息，人品更佳。
因赵长卿这八字运旺，楚夫人把先前那点嫌弃都抛到了九霄云外去，一心跟丈夫商量，“不知赵姑娘以后能给咱家生几对龙凤胎？你赶紧把孙子孙女的名儿取出来去，别到时着了慌。”
楚将军心说：再是没有比妇人更善变的！
楚渝：怎么早没想到算卦这一招呢！
换了庚帖，便是过了明路。
楚 渝更是常去赵家，平常只能傍晚去瞧一回赵长卿，到了休沐更是早早的来找赵长卿一并出去约会。因他会说话，行事也漂亮，从赵老太太到赵长宇都给他收买了个 遍，连带苏先生与苏白都没落下，还有赵家奴婢仆佣，因楚公子出手大方，更是没口子的说楚渝的好话。楚渝唯独不大喜欢赵蓉，面儿却也不露出来。
赵长卿叫楚渝到她屋子里，翻出一匣子花样子，说，“楚哥哥，你挑个喜欢的花样子，我绣个荷包给你吧。”
楚渝显然是不满足于荷包手帕子这样的小物件了，他道，“你若有心，就做套衣裳给我穿才好。”
“衣裳以后再说，你挑不挑啊？”她都这么主动说了，竟然不给面子。
楚渝翻看赵长卿的东西，笑，“这里的花样子是不是都是给我存的？”都是素雅大方的类型。
“看美得你。”赵长卿悄悄红了耳朵，催道，“快挑快挑，不是还要出去么，别磨唧了。”
楚渝随手指了一个，“就这个吧。”
“流云百福的啊，有点素净。还是这个缠枝莲花的好看，你觉着呢？”赵长卿道，“还是缠枝莲花吧。”遂定了主意。
楚渝黑线，“你这是叫我挑么？”
“谁叫你眼光不好。”赵长卿道，“流云百福等岁数大一些再用，年纪轻轻的用这个，倒显着暮气。”把花样子挑出来夹在书页里，赵长卿笑眯眯的盒上花样匣子，问，“咱们去哪儿？”
楚渝就喜欢她这小主妇的样子，伸手一捏她鼻子，“去了就知道。”
赵长卿欢欢喜喜的同楚渝走了，赵勇同凌氏念叨，“也别总是出去。”
凌氏道，“阿渝总是过来，难道撵了他出去？再说，阿渝就休沐的时候有空。他们情分好，以后才好过日子。你这看女婿不顺眼的脾气，可得改改。现在才是长卿，阿蓉以后也得出嫁呢。”
“谁说我看女婿不顺眼了？”
凌氏嘲笑道，“要不就是上回在女婿面前喝醉，觉着面儿上过意不去？”
“胡说八道。”那臭小子，竟然把老丈人灌醉，简直无法无天。不过，赵勇是绝不会承认的！
凌氏笑一回方道，“有正经事要跟你商量。长卿现在年纪小，尚定不得亲，不过，咱们庚帖也换了，这嫁妆也该筹备起来了。阿渝比长卿大六岁，待咱们长卿及笄，也在家留不了她一二年的。”
这就是寻“老女婿”的坏处了！赵勇思量片刻道，“先准备着嫁妆就是。这些年，咱们也攒了一些上等木材，我再托人留意，最好是弄些紫檀之类的回来。”
凌氏一面听着，一面点头道，“我交待了掌柜，明年进些上等的料子，嫁妆里那些绣活她得开始做起来了。头面首饰倒不急，这些东西一年一变的，待过两年再打不迟。就是古董器物之类的，咱们没多少。”若是嫁寻常人家，自不必讲究这个。但，大户人家就格外讲究些了。
赵勇倒也想得开，“咱家什么样，将军府也是知道的。咱们尽心尽力的给丫头陪送就是，也不必打肿脸充胖子，长卿不是那等虚荣的性子。”
凌 氏笑，“这倒也是。我仔细盘算了一下，拿出三千两给她预备嫁妆，再寻一处小庄子给她陪送。”三千两看着不多，但也不少了。赵勇做百户没几年，家里买房子置 地的，赵家本就家底子薄，这已是大半家当。凌氏想到什么，忽而一笑，道，“再者，咱们长卿嫁得好，老祖宗素来疼她，到时老祖宗那里没有不添妆的。”
赵勇道，“暂且这样吧。亲事毕竟还没定下来，先别到处嚷嚷。”
凌氏笑，“这我能不知道？咱们毕竟是女方，凡事都矜持着些才好。”其实心里想炫耀的发狂，偏要拿捏着做出架子来死忍着，真是痛并快乐啊。
如今凌氏可谓顺心顺意，尤其想到赵长卿的亲事，再没有半分不如意的。过了中秋，入冬时节又令白婆子称了十两金子给两个女儿各打了一套金首饰，再预备叫她们多做了两套新鲜衣裙穿。
凌氏笑着感叹，“正是该打扮的年纪，穿什么都好看。”
白婆子笑着奉承道，“咱们家两位姑娘生得好，才穿什么都好看的。若是那生得蠢笨粗糙的，再鲜亮的料子搁身上，也是一个糟蹋。”
凌 氏笑，“出去可别这样说，倒叫别人说咱们轻狂。”心里也很是得意女儿生得貌美出众，尤其长女，模样好，规矩礼数皆是好的。凌氏道，“以前长卿小时候想念 书，我想着家里不富裕，很是舍不得。如今才明白这其中的好处，男人念书明理，就是女孩子，念了书识了字，到底不一样。”所以才有如今这样好的前程。
“是 啊。我虽不大会说，但也觉着咱家姑娘举止形容，就是跟别的姑娘不同。”主家的喜事，也是奴婢们的喜事，白婆子又是看着赵长卿长大的，笑道，“也是咱家请的 先生好，多少跟着女先生念书的姑娘，我看着也不如咱家姑娘。”这话并不虚言，苏先生在赵家这些年，自身什么品性，白婆子她们这些做奴婢的都深为敬重。更不 必说苏白一年比一年的出息，每年都从学里得最高等的奖励回来，听说明年就要考官学了，白婆子她们这些仆婢们私下议论起来，都说苏白以后定是做官老爷的料。
凌氏道，“亏得你提醒了我，这也冷了。待上次送去硝的皮子送回来后也记得提醒我一声，分一些出来给苏先生送去。”
白婆子连忙应了。
不一时，就见小丫环香儿进来回禀：大舅太太派人来报喜了。
凌氏将身子坐直，问，“什么喜事？快让人进来。”
来的是凌大太太身边的一个婆子，那婆子笑道，“给姑太太道喜，我们大姑奶奶今早生了！”
凌氏喜笑颜开，问，“是男是女？大姐儿可还平安？”
婆子笑道，“生了个哥儿，母子平安。”
一举得男，真是好福气！凌氏念了声佛，很为侄女高兴，又问，“大嫂子可是去了陈家？“
婆子笑道，“太姑奶奶昨夜发动的，亲家来人就接了我们太太过去，太太看着大姑奶奶平安生下小爷，亲家太太早把丫环婆子都安排妥当了，我们太太就回家了。着奴婢来给姑太太和亲戚们报喜，还吩咐奴婢跟姑太太说一起，洗三时请姑太太勿必要过去热闹一日。”
凌氏笑道，“让大嫂放心，我是必去的。”又吩咐白婆子，“真是大喜事，赏她五百钱。”
婆子千恩万谢的告退，想着姑太太到底是官家，大方和气的紧，在二太太那里，连一个大子的赏都没得。
赵长卿傍晚回来听说凌大姐生了儿子也很高兴，笑道，“可真是大喜事。我算着大姐姐就在这一两个月，早先就把给孩子的小鞋子做好了，是我做表姨妈的一点心意。”说着就吩咐永福去取了来。
凌氏笑问，“今天你们去哪玩儿了？”
赵长卿笑，“这么冷的天，也没去哪儿。就是以前楚哥哥能欧阳师父置办的一处三进宅子，欧阳师父搬走后就空了下来，我们去瞧了瞧。”当然，还一起烧了烤肉，做了饭吃。
凌氏心下有数，打发了白婆子下去，悄声嘱咐闺女，“庚帖已换了，这事就是定了的。不过，到底还未成亲，你也得留几个心眼儿，别人家说什么就是什么。”
赵长卿脸都红了，羞道，“母亲想哪儿去了，就是吃了烤肉，说了会儿话。”
“你明白就好。”凌氏心说，家里也有烤肉，也能说话，偏生跑到没人住的宅子里去。闺女若是缩手缩脚拿不出手挂心，这忒有行情，也叫人不放心。想到自己年轻时候，凌氏笑笑又放开了，天下的男人哪，都一个样。
不一时，永福取来一对孩子穿的大红的虎头鞋，那鞋子做的有说不出的精致可爱，凌氏爱不释手的看了又看，笑，“做的可真好。”
赵长宁也领着赵长宇进来，在门外头就嚷嚷，“姐，你知道大姐姐生儿子的事不？”
“知道了。”赵长卿笑道，“你做舅舅的，也要送点东西才好。”
赵长宁道，“我早想好了，先前姐姐猎来的黄羊，解下来的角镶了给我，我拿一个送小外甥。”
赵长宇呆呆�