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“好。”
苏白抽空将给赵长宁的贺礼送到夏家去，赵长卿问了问永安侯府的事，“苏姑姑的嫁妆都全吗？”这话也就赵长卿能问，她同苏白一向亲近。
苏白道，“一样不差。”
赵长卿唏嘘，“看永安侯可真不是个糊涂人，不知他怎么就能纵容李老太太到此？知道现在外头怎么说吗？都在说永安侯还嫁妆时，李老太太过去发泼，永安侯坚持将嫁妆还给苏家。我听说，他现在跟你关系非常好，你们还经常一起吃饭喝茶。”
说 到这事苏白便头疼，“兴许是那天的事，永安侯府大失颜面。永安侯想挽回面子，便从我这里做文章，隔三差五的去翰林院找我，岂止是非常好，昨天不是下雨了 么，他还特特命人给我送伞过去。我看他对自己儿子都不会这样，他这样，人们只会说他与苏家关系融洽。澎叔虽然不理他，可澎叔就住在我家里，他对我这样好， 纵使有什么流言，人们顶多是说李老太太的不是。反正李老太太素来没什么好名声，倒更显得永安侯明理。”苏白实未料到永安侯会从他身上做突破，寻求挽回名声 的办法。而且，他即使知道了，永安侯要在人前做秀，苏白也不好在外面给永安侯难堪的。永安侯对此心知肚明，于是更做出与苏白亲近的模样。
赵长卿道，“永安侯可比李老太太难缠百倍。”
“李 老太太除了给永安侯扯后腿，干不了什么正事。”以前想对付永安侯，自李老太太着手是好主意。但自从那日之事后，李老太太自称病了，几次打发人往侯府送信， 根本进不得侯府一步。永安侯让族老去处理李老太太的事，态度极为疏离。这种情况下，李老太太已经完全失去自身价值。苏白道，“现在连扯后腿的事都干不了 了。”
赵长卿笑，“你心里有数就好。”
苏白对赵长卿道，“那天我说话不留神，说了一下我自己对永安侯夫人的看法，后来才想起来，永安侯夫人是阿文哥族伯家的千金，夏家不迁怒姐姐吧？”
赵长卿笑，“夏恭人已经表达了她的想法。”
苏白忙问，“她说什么了？”
“她 问我，跟苏探花熟不熟，她觉着苏探花不该对人家内闱指手划脚。”赵长卿道，“我已经给了夏恭人回复，身为一家主母，她并没有出门，家里有女眷到访，第一个 知道的人必然是主母，而不是家里的男主人。若永安侯夫人对李老太太搅局的事毫不知情，那是她失职。若永安侯夫人知道，凭由其撒泼丢脸，那么，是不是永安侯 夫人与李老太太一样，想私吞苏夫人的陪嫁。她一个继室，对正室的嫁妆有非分之想，可见做继室也不称职。我是元配，只要一想世上竟有这样的姨娘，哪怕想一想 也令人不寒而栗。”
夏白瞠目结舌。
赵长卿并不是个刻薄的人，让她说出这样刻薄的话，夏恭人是相当本事的。
原本赵长卿只知道永安侯府要归还苏家嫁妆，这事，因事涉侯府，再加上苏神医如今也是帝都有名的人物，消息稍微灵通的人都听说了。夏老太太还问赵长卿是不是苏白家的事，后来知道是苏神医妹妹的嫁妆，夏老太太还念叨了几句。
后来李老太太过去撒泼，永安侯府丢了脸面，赵长卿也没在意，反正苏澎又没吃亏，她跟永安侯府也不熟。这个时候，赵长卿还不知道苏白指责过永安侯会人的事，这事，还是夏恭人过来说，赵长卿才知道的。
永安侯府的事与夏恭人的利益息息相关，永安侯长子已被册世子，是夏恭人嫡亲的外孙。如无意外，永安侯府的爵位财产都是由她外孙继承的。
故 此，夏恭人对永安侯要归还苏夫人嫁妆一事深为不满，只是，她再管不到永安侯府的事。不过，这并不妨碍她表达自己的意见，尤其是得知女儿因此事吃了挂落，夏 恭人简直恨透了苏家人。她到夏家与夏老太太说话，想到赵长卿与苏家是极亲密的，特意对赵长卿道，“说是苏夫人的嫁妆，谁不知道先侯爷夫人是苏夫人嫡亲的姑 妈。苏夫人少时便父母双亡，她能有什么嫁妆，无非还是侯府的产业，拿出来给她充充门面。这事儿，无人不知的。亏得如今苏家竟好上门来要嫁妆？哪里有苏家的 东西，就是那个苏神医，小时候也是吃永安侯府的饭长大的。真亏他张得开嘴要嫁妆！”
“还有小苏探花，平日都说他知书识礼，是个明 白人。究竟与苏神医是什么关系，不过是姓了苏，便以苏氏族人自居，还口口声声说这里不是那里不是，鸡蛋里都能给他挑出骨头来，直把永安侯气得吐了血！亏得 永安侯一片真心待他如子侄哪！那良心不知是不是叫狗叼了！”夏恭人越发道道，“我听说苏先生是教过侄媳妇的，外头人说她明白，却教出这样的糊涂儿子，可见 明白也是有限的。要我说，侄媳妇还是不要跟这样的人家来往为是。”
夏恭人自觉四品诰命，又正在气头上，且素来不将夏家放在眼里， 对着赵长卿便是好一顿抱怨。赵长卿听她说完，接着也就永安侯夫人的事表达了自己的意见，就是上面那些话，不再复述。当时便将夏恭人噎个好歹，夏恭人起身 道，“我是好意来给你提个醒，既然你这样说，我实在不是该来的！”
赵长卿安安稳稳的坐在椅中，沉声道，“我自小跟着苏先生念书， 先生如同我的母亲是一样的，阿白就是我的弟弟。伯娘到我家来指责我母亲弟弟的不是，我不过是效仿伯娘说一说伯娘女儿的不妥之处罢了。伯娘该不该来我不知 道，但伯娘不能欺人太甚是真的！”好端端的谁也没请你来，可来了就这样大放厥词，这是成心来找晦气来了吗！
“你把那样的人家，那样的人视为母亲弟弟！”夏恭人竖着眉毛，讽刺道，“若我没记错，侄媳妇娘家姓赵的吧。”
“伯娘的记性当真不错，我记得伯娘娘家姓陈，那位上秘折参我、又指使御史去参梨果的陈郎中就是伯娘的族兄，对吧？”
夏恭人高抬着下巴，道，“身正不怕影邪，若真自身行得正，何惧人言？”
“原话奉还。永安侯夫人若行得正，心里没鬼，何惧人言呢？”赵长卿淡淡道，“伯娘是永安侯的岳母，您既然对侯府之事有所不满，直接去同永安侯说就是。在我家来说，是想我替您将您的意见告诉永安侯吗？”
夏 恭人走时险吐三升血，更让夏恭人郁闷的是，自己的两个儿媳妇就像傻瓜一样，一句话都不知说。她本是长辈，与赵长卿说是道非的深觉有辱身份，何况又没说过人 家？这个时候，儿媳妇若能接盘再好不过，结果，夏大奶奶、夏二奶奶只知手足无措，简直半句话不知道说，比哑巴还没用。
夏恭人气哄哄的走了，赵长卿也十分来火：这个贱人，敢跑到她家里来指责她！
夏太太正想劝赵长卿两句，就见赵长卿握住的一只扶手噼噼啪啪碎成齑粉，夏老太太等顿时看傻了。赵长卿深深的吁了一口气，夏老太太忙道，“不值当不值当，可别生这么大的气。”她半点不敢说赵长卿不是了。我的天哪，这是什么功夫啊！吓死个人咧！
夏姑妈也道，“是啊，气坏了身子不值。”可千万别发狂拆房啊。
夏姑妈私下与夏老太太道，“天哪，都说文哥儿他媳妇有武功，不晓得这样厉害哟。”
夏老太太道，“你说，她会不会欺负文哥儿？”这要动起手来谁挡得住，恐怕一家子加起来都不够赵长卿一根手指弹的。
夏 姑妈道，“不会吧。看文哥儿每天欢欢实实的，哪儿像受欺负的样。倒是文哥儿媳妇娘家兄弟成亲，咱们还是多备些礼给她娘家兄弟，别叫她挑了眼。”以前她便觉 着赵长卿厉害不好惹，但，此时夏姑妈才觉着赵长卿不是不好惹，而是根本惹不起。幸而夏恭人走的早啊，真惹毛了赵长卿，会不会把夏恭人当这扶手捏碎了骨头都 不好说。
欺软怕硬二人组母女颇是心有灵犀，夏老太太道，“略厚些也好，这都是实在亲戚。”尤其如今夏文孝顺她，赵长卿的态度也有转变，更兼赵长卿露了这一手，夏老太太已经心下决定与赵长卿好生相处了。
夏姑妈有些担心夏恭人，“族嫂该不会跟咱家断绝往来吧？”
欺 软怕硬势利眼=夏老太太道，“过几天再说。她也是，这永安侯府跟苏神医的事，怎么就说到咱家头上了。人家苏探花也是探花，文哥儿与苏探花关系多好，难道咱 家能不跟苏家往来么？玉姐儿不是还带着莲姐儿去过苏先生那里么，咱家跟苏家有交情，可不能断。苏探花眼瞅着就要娶侍郎家的闺女了，我听阿文说，侍郎是正三 品的大官，比你族兄的官还大呢。”
夏姑妈想到苏白能娶到侍郎家的千金，便有说不出的羡慕，道，“娘，你说怎么苏探花这般好运道，硬叫三品大官看中了呢。”
夏老太太道，“阿文以前不是就说过么，那是福姐儿她娘做的媒。”
夏姑妈感叹，“可惜咱们跟福姐儿她娘不熟，要是熟的话，也请她给咱们莲姐儿说门亲事。不用三品大官儿，四品家的我也乐意。”
夏 老太太听这话都不得劲儿，说长女，“你别尽说这些有的没的，你若这样心高，莲姐儿这亲事难成。还是脚踏实地的想一想，高门娶妇，低门嫁女。这老话再错不了 的，就寻个寻常些的人家，莲姐儿嫁进去，丈夫敬重，公婆也厚待，享一辈子福。真嫁到那高官人家，咱家惹不起，若是莲姐儿受委屈什么的，到时家里想给她出 头，有心也无力哪。”四品高官，夏少卿家就是正四品，真亏长女说得出口，这不是做梦是什么。眼瞅着赵莲一日大似一日，夏老太太心里也为外孙女急。
夏姑妈笑，“娘，我就说一说，还不许我白日作梦啦。”
夏老太太一笑，“还是正经想想媒人说的两家，虽是京郊人家，家里也有上千亩田地，不算穷了。家中子弟虽无功名，可哪儿有个个儿就似阿文这样年纪轻轻便能把功名考下来的呢。”
夏姑妈道，“我知道。我这也急呢。”
椿龄院里母女两个为赵莲的亲事着急，夏文落衙回家，见赵长卿脸色不好，不禁问道，“怎么了？不身子不舒服么？”
赵 长卿道，“险没气死我。”把夏恭人过来说的话一五一十的对夏文讲了，“自来与咱家说话就是颐指气使，好像多高人一等似的。明明是苏叔叔家的东西，若不然， 永安侯府何必还回去？伯娘心疼东西，总觉着苏叔叔不出现，那笔嫁妆就是永安侯府的。人家永安侯都没说什么，痛痛快快的就要还的，偏生遇着李老太太去搅局， 丢尽脸面。听说，连苏叔叔的脸都给挠花了。阿白又不是木头，难道不能说几句公道话？要我说，永安侯夫人做的就是不对，她是一府主母，既不聋也不瞎，李老太 太去侯府的事她能不知道？她既知道，就该着人拦着李老太太，别丢脸丢到外头去！永安侯夫人只当别人是傻子，坐等好戏，丢得还不是永安侯府的脸？”
“伯娘也可笑，惹不起苏家，惹不起永安侯，一兜子火来咱家撒，跟我说阿白如何如何不好，还说先生不好，阖着天下就她一个好的！还叫我不要跟苏家来往！她这是在自家霸道惯了，准备也来当咱家的家了！”赵长卿说起来都是一肚子火。
夏文顾不得换衣裳，坐下来劝她，“一点小事，值不当生气。正好，趁热打铁，我去族伯家把事说一说，总不能就这么算了。我若不过去，还不是伯娘说什么是什么？”
“这 也好。”先把叫人打听的永安侯府的事说了一遍给夏文知道，好让夏文心里有数，赵长卿道，“伯娘素来势利，当初咱们刚来帝都，你只是举人，咱们上门请安，早 早的送了信儿过去，头一回去都见不着人的。如今你中了进士，做了翰林，咱家日子好过了，她便亲热起来。就是这面儿上亲热，怕也是看你是个官儿，心里定还当 咱们打抽丰的一般，要不她也不能这样过来咱家指手划脚。你看她跟别人何尝如此了。”
夏文又劝了赵长卿一回，趁着天色还亮，去了夏少卿府上。
真 正觉着日子难过的是夏少卿，反正是各种不顺。女婿家还嫁妆还得满城风雨，闺女回家诉苦，老妻又出去把族人给得罪了。夏少卿先安抚夏文，“妇道人家，头发长 见识短的，就是这么个脾气。别与她一般见识，你伯娘兴许是年纪大了，喜怒不定的，每天都要喝大夫开的宁神汤方能好些，我平日里都说少叫她出门。这话只跟你 说了，幸而是去你家，若是去别人家，岂不惹人笑话。苏夫人身后无子，何况又是那样离逝，这些年，侯爷心里很不好过。只是苏神医行踪飘忽不定，不然，早将嫁 妆如数�