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凯勒和洛基只能强迫自己集中注意力，将全部精力都放在盯准那群偷猎者上面，毕竟现在的局势不是一般的紧张。
他们数着那些越来越近的偷猎者的数目，一共有六个人，并且这应该不是全部，这六个人只是被派来消灭狮子的手下，还有几个偷猎者呆在原地没有出来。
六个人手中都拿着枪，只要黑皮一现身，他们一定会立即将枪口对准黑皮，就算黑皮速度再快，皮毛再厚，它也承受不起子弹的压力。
可凯勒和洛基却不能急于动手，因为这些人的数量实在太多了，他们只要一开火就会暴露自己的位置，就算在开枪的那一瞬间他们可以让两个偷猎者同时丧失行动能力，但剩下的那些偷猎者一定会将火力全部集中在他们这边，就算不死，他们也免不了受伤。
但是这时，凯勒注意到黑皮动了，它已经接近到了距离这些偷猎者三十米外的位置，这是最适合狮子的攻击位置，它鼓足了力气正要扑上去，而这些偷猎者中有一个人已经觉察到了黑皮接近时发出的响声，他转身将枪口对准了黑皮那边，其他人也警觉的跟着这个人一同将枪口对准黑皮的方向，只要黑皮从草丛中露出一个头，他们就能置黑皮于死地。
眼看着黑皮的头骨就要正面迎接偷猎者的子弹，为了不让黑皮受伤，凯勒抢先开了枪，她用一发子弹打中了其中一个人的脖子，那个人没有立即死亡，而是痛苦的大叫出来，其它人的目光瞬间被另外的威胁吸引，他们将枪口移开了黑皮的位置，全部对准了凯勒和洛基的方向。
而在他们转身的那一瞬间，洛基已经在凯勒开枪的下一刻解决掉了一个人，两人也顺势分别滚到一棵大树的后面，利用粗壮的树干为自己做掩体。
枪林弹雨纷纷从凯勒和洛基身边的草叶擦过，呆在丛林深处原地没有动过的偷猎者头头注意到了形势的异样，他们向外面活着的余下四个人吼着：“发生了什么事？！”
有一个人正要回答，却被突如其来的一个庞然大物压住了身子将他扑倒在地，他的鼻子嗅到了热乎乎血腥的味道，一个血盆大口向他咬来，他还来不及握住掉在地上的猎…枪，眼睛便被血水挡住了视线，一阵疼痛，意识陷入了模糊。
金一这时也赶到了，它看到黑皮正咬住一个人的脑袋，便也将这些偷猎者们当成了攻击对象，局势越来越乱，两头狮子的加入让偷猎者们更加恐惧，比起凯勒和洛基的子弹，他们似乎更加畏惧狮子的爪牙，可能在他们看来，被狮子吃掉更加痛苦，所以两个偷猎者分散开对付凯勒和洛基的火力，将枪口对准了黑皮与金一。
一个偷猎者举起枪对准黑皮企图让它永远睡过去。但他的手指还没来得及拨动扳手，胸膛便被凯勒用□□穿了，虽然没有死去，却没有了再次握住猎…枪的力气。
另一个偷猎者开枪时让洛基打中了右臂，他的子弹偏离了弹道，打在金一身边的地上擦出带着焦味的火星，金一被吓得一下钻进了灌木丛中。
但就在凯勒从掩体钻出开枪的那一刹那，她被人打中了右手边的臂膀，握在手中的手…枪一下被震得掉在了地上，她也痛苦的趴在了草丛里。
只见原本呆在丛林深处的那些偷猎者走了出来，他们有三个人，其中一个人的长臂抬起，手中拿着的手…枪还冒着硝烟，他是这群人的头头。
他看着凯勒和洛基的眼神都透着阴狠，恨不得将他们生吞活剥，毕竟对于这些偷猎者而言，凯勒和洛基也是杀死他们同伴并打扰他们生意的侩子手。
偷猎者的头领再次将枪口下移，对准了凯勒的方向，而凯勒正用左手快速在地上摸索着，她的手沾满了地上未干的泥土，但终于抓住了掉在地上的枪支，像抓住了一线生机。
洛基藏身的那一处灌木丛此时被活着的偷猎者包围，他们强力开火，将那处灌木丛穿得都是洞，凯勒不知道洛基现在怎么样了，可她知道现在自己的状态很糟糕。
黑皮也被枪声与火星吓得退回了灌木丛，黑漆漆的夜色成为了它绝佳的藏身之处，枪声惊扰了森林里的动物，血液的香味引诱了那些大型馋猫，森林中到处都是此起彼伏的叫声，土狼在这烟火之地附近徘徊，原本宁静的丛林此刻变得杂乱不堪。
凯勒用不熟练的左手拼命握紧手…枪，疼痛让她显得龇牙咧嘴，面目狰狞。
她快速举起枪，想与这个用枪对着自己的偷猎者奋力一搏，虽然她知道自己的速度不会快过对方，但命运会自己做抉择，她只能为之全力一拼。
但就此刻，一只巨兽从她身后跳了出来，藏身在灌木丛后的黑皮不知为何忽然现身，也许它感受到了来自对面持枪男人的压力和威胁，也看出了凯勒的虚弱。枪对于动物来说来自于另一个世界，在黑皮的世界中只有爪子和牙齿，它丝毫不忌惮枪械，没有任何犹豫的飞身而出。
黑皮黑色的鬃毛在月色下散发着金属的光泽，它从草丛中扑了出来，打算再次与凯勒他们一同加入这场守护森林的战争。
凯勒惊讶的张大了嘴巴，她抬头仰视着从她头上飞跃而过的黑皮，忍不住大声吼了出来：“黑皮！别……！”
可是已经晚了，为首那个偷猎者扣动了□□的扳机，子弹砰得一声打入黑皮宽厚的胸膛，撕裂了它这么多年来引以为傲的肌肉。
黑皮的眼神呆滞，还来不及痛呼，就被打中要害，丝毫不知道自己的胸膛是为什么突然裂开了一个洞。
它的身体重重从空中掉下来瘫倒在地上，黑皮腔中喘着粗气，浑身抽搐，像是一下子怒气全消，脑袋沉沉的垂下，胸口迅速被血污浸染，就算使出全力也不能动弹一下，这让黑皮想起了上次染病的时候，只不过这次要比上次疼上许多，它从来都没感受过如此接近心脏的疼痛。
凯勒红了眼睛，黑皮就躺在她面前，就像自己的亲人正躺在血泊中，但是她不能有片刻伤感，趁着黑皮吸引了偷猎者注意力的工夫，快速用举着枪的左手连续释放了几次精准的射击，将向黑皮开枪的偷猎者头头打倒在地，自己也滚进了草丛中。
在灌木丛中，凯勒遇到了洛基，他也受伤了，腰部留着血，但是还可以行动，为了避免失血过多，洛基用衣服将自己的伤口缠住了。
现在外面的敌人还有三个，因为凯勒刚刚干掉了他们的头头，所以余下那三个偷猎者现在显得六神无主。
凯勒心中担心着黑皮的伤势，要知道猎…枪的威力可不小，她在心里祈祷，希望黑皮还有可以挽救的机会。
森林中土狼的嚎叫声越来越响，血腥味让它们变得活跃，并渐渐向这里靠拢，洛基开始与余下的三个偷猎者手下交涉，现在的情况也许不适合互相开火，一起在森林中活下来才是最主要的事。
那三个偷猎者被丛林中恐怖的气氛感染，很快接受了洛基的建议，他们各自放下枪支从掩体中出来，但互相还很警惕，洛基对那三个防范着他的人叹着：“如果不是万不得已，我真的不想对着同类开枪。”
这个森林中只有他们这几个少的可怜的人类，可悲的是他们竟然还需要刀剑相对，互相残杀。
凯勒出来后马上去查看黑皮的伤势，黑皮的身体依然在抽搐，看起来很痛苦。它半睁着的眼睛微微转动，停留在凯勒身上，它的眼神没有了平常的意气风发，反而很宁静，它似乎感觉到了什么。
凯勒的手抚上黑皮胸口的伤口，那里涌出的血液已经泛滥成灾，怎么止也止不住，黑皮用温热潮湿的舌头舔了舔她的手背，凯勒红着眼睛抚摸着它黑色的鬃毛，并俯下身子去拥抱它。黑皮的呼吸变得越来越弱，它哼哼了两声，似在呼唤什么，但语不成音。
凯勒知道黑皮不可能活得过今晚，也不能再见一次它生龙活虎的幼崽们了。
渐渐的，黑皮缓慢舔舐在凯勒手背的舌头也忽然停止了活动，毫无生机的搭落在它的牙齿上。
它的眼球失去了光芒，镶嵌在眼眶中如两个假琉璃，任凭凯勒怎么在它眼前摆手它的眼珠就是不跟随着转动。
望着睡去的黑皮，凯勒将脸埋在了它的毛发里。
黑皮一直是一只很讨人厌的雄狮，他欺负草原上的动物，曾经也多次欺负过他们，他很顽劣，但却有可爱的一面，曾经她从来没有想过能和一头野生狮子做朋友，而后来她碰到了黑皮，一只有情有义的狮子。
它们不经常在一起玩耍，她甚至只请它吃过一次晚餐。
今天是黑皮唯一一次尝试与他们接近，走在与他们近在咫尺的距离，想和他们一同散散步。对待这片草原，它有着和他们一样的使命感，它想守护自己领土上的一草一木，并且同是遇到人类，它唯独不伤害他们。
但最终它却长眠于无情冰冷的子弹之下，结束了他那漫长而又短暂的一生。漫长是因为他的一生充满着曲折和坎坷，他所走过的每一步都是异常艰难的，短暂是因为这短短的八年多便是他生命的全部。
洛基走了过来，此时刚刚发生械斗的位置已经升起了熊熊篝火，为了驱逐从四面八方赶来的鬣狗，他和其它三个偷猎者一起…点燃了烈火。
“黑皮怎么了？”洛基问。
“黑皮将这里交给我们了。”凯勒从黑皮的毛发中抬起脸，脸上已经一片潮湿。
洛基没有说话，他抿了抿唇，转身走向那三个偷猎者，虽然他们现在是合作关系，但他还需要时刻防范这三个人的偷袭。所以他来不及为黑皮的离开缅怀。
凯勒叫来一个偷猎者帮自己将黑皮搬到与火苗较近的位置，这样就算就算那些土狼过来也碰不到黑皮的尸体，远远看上去，黑皮就像沉睡了一般。
在搬运黑皮的时候，凯勒看到了金一，它躲在远处的灌木丛中，只露出一双反光的大眼睛。望了一会儿黑皮，在鬣狗越来越近的包围声中，金一也离去了。
也许金一也在黑皮倒下的那一刻明白，在这个草原上，失去了一个传奇。
火光中，凯勒抚摸着黑皮的毛发，它是一个伟大的王，带领族群活过了难捱的旱季，迎接食物丰富的雨季，可好的时光才刚刚开始，它便去了。
风刮起黑皮的毛，让它的黑色鬃毛柔柔的飘了起来。
动物们都因为它黑色的毛发惧怕它，可是黑色，对于它尽职尽责保护的母狮来说，也是温柔的颜色。
天亮之后，黑皮将会被载入草原的历史，它是这片草原上最友善最温柔也是最勇猛的狮子。
缩在一起的偷猎者们对这头倒在人类怀中的狮子产生了好奇，如果没记错，在刚刚的战斗中，这头狮子确确实实是在帮助凯勒和洛基。
其中一个偷猎者忍不住问洛基：“这头狮子为什么不咬你们？”
洛基回答他：“因为他是我们的邻居和朋友。”
今天，他们有个邻居出远门了。
第44章 无冠新王
一晚上没睡，五个人终于平安挨到了天亮。
当三个偷猎者被带上手铐送进飞机时，他们回头表情复杂的看了那些躺在地上七横八落的尸体最后一眼。
曾经他们觉得人类就是人类，动物就是动物，这是高等与低等的差别，他们并不觉得偷猎的行为有什么值得忏悔与愧疚，因为动物是没有感情的，和任何家畜一样，草原上的动物也是一种牲口，就算死掉也没人会为它们掉一滴眼泪。就这样，他们轻视着动物的性命，践踏着动物的尊严，让一具具生命成为铺在通往金库路上的地毯。
当碰到凯勒和洛基的时候，他们首先想得到的就是不能让他们活着，他们要将这两个人弄死，不然自己就要被抓起来，所有金灿灿的硬币都离自己远去，一沓一沓厚重的纸币全部飞走，所以他们毫不犹豫的将枪口对准了两位人类同胞。
在那一刹那，他们也不自觉的也将人类的生命看得很轻。
可是人类为了钱财和人类相残，而狮子却为救人类死于非命，他们该感叹人类的贪婪与冷情，还是该惊叹动物的深情重义？
他们不知道，因为他们手上早沾上了太多鲜血与铜臭，他们见到过太多死亡与麻木不仁，已经想象不到纯净是什么一种感觉。
可是当那头狮子中弹，当人类为它落泪，当它露出奢望活着的眼神断气的瞬间，他们头一次如此强烈的感受到了动物的尊严，并为此被这片草原上的单纯震撼。
可能重来一次，他们还会走上和现在一样的路，因为金钱的诱惑力实在是太大了，但是他们忽然很想重新自己问自己，若是枪口再次对准了自己的同胞，对准了那些动物，他们是否会有片刻的犹豫，让枪口为那些生命停留。
黑皮的尸体被搬走了，被关在笼子中密密麻麻的小猎豹幼崽也得到了解放，因为被抓起来的幼崽数量太多，保护区的人无法为它们找到各自的妈妈，便将它们和黑皮的尸体一同装进飞机，运往保护中心。
懵懂的小猎豹们只知道一味的干叫，将保护区的人类也当成了抓走自己的大坏蛋，而躺在它们身边的黑皮的尸体更让它们恐惧，幼崽们挤着身子纷纷后退离这头看起来还活